第16章 我若有了心上人 李镜手扶李棋肩头，李棋便起身，抹了下眼泪道：“王少府，许师傅说的不错，如果那日来凤楼上未曾出事，他如愿拜入你父亲门下，那么洪水半夜来袭之时，你二人便都宿在城东医馆之中，生还希望不大；没有你二人施救，县中百姓恐怕伤亡更重。你以为他是为他爹爹的死心意难平，你错了，你才是那个心怀怨怼之人……” 王寂落泪苦笑道：“我何尝不知，夺走昌哥的并非杀害他爹的凶手……明府不是已然想到？一切悲剧都源于洪水，而这场洪水，并非天灾，而是人祸！” 原来，王寂当上县丞后立即提审周水兴，也同李镜一样，多次登上重修后的望江楼勘察思索。也是在一个风雨交加的盛夏午后，他从东南大厢窗口凝望远山近水，忽然间想明白那两名疑犯杀害许焕的动机是与水患有关。为求证这一猜想，他以在江都县兴修码头为名，向工部下设的水部衙门请调了洪水前后江淮地区的水文图。 “两幅图交相比对，真相一目了然。”王寂泪眼望着夜空，哀声道，“二十年前那个夏天，因上游盲目围湖造田、占用行洪洲滩，又遇连日暴雨，致使下游江水泛滥成灾。若不尽快泄洪，吴地江水一旦决堤，东南千亩良田必将毁于一旦。我江都县地处两山之间，是江淮地区唯一一处地势南高北低的山坳，用此处泄洪，可引江入淮，保东南四万百姓不受水灾荼毒。” 李镜胸口起伏，沉声道：“换言之，泄洪一事，乃是朝廷做出的救灾决策。两害相较，应取其轻。用江都一县，换吴地千亩良田……” “是，是，为保东南百姓安居，我江都县不得不遭此一劫。居上位者不见生民疾苦，只想着权衡利弊、算计得失，我懂；可他左峻，身为一县长官，既知有此一役，为何不向我县乡民发出预警？为何不疏散百姓、组织自救？洪水将至，他竟擅离职守，自个儿跑了？！” 李棋两眼圆瞪，震惊问道：“你怎知左峻已然知情？” 王寂垂眼道：“他借口外出公干离开之时，洪水未来；水刚一退，他便带着救灾队回到县里。可那救灾队，根本不是州府衙门的官军，而是他从吴地招募来的草头军。若非事先知情，他如何能预判我县需要救灾？” 李镜转眼思量，却见王寂悲愤捶地道：“明府以为，这些年我们追查许焕师傅一案，只为替昌哥申冤？不，我们是想要一个说法！我江都县为着大局，做出如此惨痛的牺牲，他左峻抛弃治下百姓，却步步高升、功成名就！公道何在？天理何在？！” 王寂抒发完胸中怨气，身子一松，颓然趴倒在坟堆之上。于哨儿与常青跪倒在地，向李镜磕头请罪，李镜摇手道：“罢了，你们皆受水患之害，何罪之有？本县忝居此位，自当为治下百姓主持公道，何须尔等费此周章？”言罢长叹一声，背手便走。 李棋冲那两人使眼色，叫他们起身、背上王寂，可王寂却如一瘫烂泥，死赖在许昌坟前不动弹。李镜回头道：“随他去吧。” 三人下山进城时已过了二更，于哨儿与常青原该歇班，李镜便挥手让他们散了，自己提一盏灯，与李棋两人往县衙走。 马灯照亮身前方寸之地，四周尽是幽深的黑暗。李棋越走越往李镜身上靠，李镜看出他害怕，便拉住他手，握在自己手心里。周遭世界仿佛悄然隐去，只剩两人一灯相依为命。李镜放慢脚步，手中温暖传到心里，却尽是酸楚。 许昌与王寂被造化作弄，彼此心许却不能相守，二十载各自孤独守望，最终落得生离死别，令人唏嘘。为他人命运哀叹之余，李镜不免联想到自己的心事。 心上人近在咫尺，却又隔着一生一世。李棋天资敏慧，心地纯良，配得这世间一切美好与幸运，不该被他这样的坏人糟蹋、一辈子作他的附庸。凭李棋的资质，去考科举一定能脱颖而出。他日金榜题名，再寻个好人家的姑娘，堂堂正正、自在光明地过一生。 两人携手走过暗夜里的长街，可转过街角，便要回到纷纷扰扰的人世间，他不可能永远不放手。他舍不得放李棋走，更舍不得李棋在他身边虚度此生。 一阵风来，吹动道旁商铺的门窗，李棋吓得一惊一乍，直往李镜身上扑。李棋在他怀中停留的几秒，如一生漫长。 回到县衙后堂，李镜不得不撒开手，却见灯下李棋双眼哭得红红的。 “棋儿还在为许师傅和王少府难过？”李镜问。 李棋点点头，边替他解开大氅系扣边说：“许师傅怕自己忍不住与王少府亲近、害他染上蛊虫，只得斩断情丝，避而不见。他两如何度过这几千个相思的日日夜夜，我一想起来，心里就难受得要不得。” 李镜扶住他侧颈安慰道：“好在王少府一直没放弃，这些年许师傅隔三岔五被他堵门纠缠，虽不能回应，总是种慰藉，两人也算长相守了。” 李棋撇嘴道：“不能朝夕与共，算什么相守？我若有了心上人，便是死也要赖在他身边的。” 李镜哀伤笑道：“你还小哩，世间多的是爱别离、求不得，哪是你想的这般容易。” 当晚两人相拥共枕，李棋想想又掉了一回眼泪，李镜哄孩子似的轻拍他脊背，直到他呼吸匀静，才安心睡去。 第二日王寂仍不到班，第三日、第四日也不见人。又过了几日，人们发现他死在许昌冢前，土堆上，他用手指深深划出两个字：“不悔”。李镜做主将坟刨开，为二人合葬。七七四十九天后，李镜收到姑母回信，邀他新年进靖王府共度佳节。 一进腊月，李镜便与李棋告别众人，带上周水兴等人的口供与上千乡民按压手印的陈情书，往长安告御状去了。
第17章 就这么不管他了 出了江都县，走扬州官道北上，到长安有千里之遥。李镜乘的马车打着“淮南李”的宗幡，沿途有官驿军马护送，食宿无忧，除了吹透人筋骨的北风，旅程大抵还算舒心。白天两人在车上对坐读书，遇到太过颠簸的路段，便放下书闲谈说笑；夜晚住店时，为了取暖，自然是睡同一张床。李棋觉多，李镜又舍不得叫醒他，常常由着他睡到日上三竿才起来上路；快进洛阳时赶上一场大雪，又耽搁了几日，抵达长安时已是腊月二十七。 长安城中家家户户逛市集、宰年牲，街头熙熙攘攘，一派繁华热闹的景象。李棋兴奋地推开车窗，恨不得把脑袋伸到外面去，李镜却淡定自若，依旧手不释卷。 靖王府得到李镜进城的消息，管家带几人一路迎出来，接到李镜后用暖轿将他抬进王府。李棋只能跟在后面一路小跑，冰天雪地的却出了一身大汗。 李镜换了礼服进去拜见姑丈姑母，李棋奉上礼单后，管家便将他带到一间厢房里，还叫人上了盘茶点，请他慢用。李棋不想显得乡气、给公子丢人，茶点自然不能动，况且他还不饿。只是身上才出了汗，静下来风一吹，又冷又黏浑身难受。他想找个人问问哪里管待热水，好擦擦身，可待了半天，再没人来搭理他。 正有些焦急，这时门外传来细声细语小声交谈的声音，李棋探头出去一看，见两个与他差不多年纪的女孩儿，都穿得鲜亮明艳，正交头接耳、嘀嘀咕咕。 李棋猜测她们是府中婢女，便迎上去恭敬行礼，自称“淮南公子伴读”。两个姑娘互相使眼色，上下打量他一番，听说他要传热水洗身，高个儿那个掩口笑道：“你们南边儿人这么爱洗澡？一日不洗过不得？”李棋没有多想，老实答道：“也不是。到晚夕我要伺候公子安歇，这一身臭汗的，怎么好上床。”女孩儿们听了这话，又意味深长地交换一个眼神，叫他在此稍候。不多时便有人送来浴桶热水，却再没见那两个姑娘。 李棋洗好了澡，从行李里捡出一身干净短打换上，便规规矩矩坐在房里等。他琢磨着，公子总得叫他伺候用饭，可又待了一个多时辰，天色渐晚，仍不见有人传信儿。这下肚子真饿了，茶点却早被收拾浴具的端走了。 终于，管家再次出现，这回态度却不似先前那样客气。李棋问了两遍“公子可用过饭”，管家都不回答，只叫他背上藤箱，带他在王府里七拐八绕，来到一处比江都县衙后院还宽敞气派的“下人房”。 一些粗使的伙计正在里头吃饭，李棋认出其中两个是抬轿的，还有个门子也见过。有人塞给他一副碗筷，递了个马扎子让他坐。李棋胡乱扒了几口，就撂下碗，问发饭给他的管事：“我家公子在哪房里？我得去伺候公子歇了。” 旁边人无不抿嘴打量他，一人笑道：“这小郎还知道惦记人哩！你省省心吧，咱王府不比你们小门小户，你家公子在哪房也不缺人伺候。”李棋听了这话，心口便是一跌。怎么进了王府，公子就不要他了？竟连句话也不带给他，就这么不管他了？ 敲更之后，管事带李棋来到臭烘烘的卧房，看着两扇一丈来长的大通铺，他傻眼儿了。这些人脱鞋上炕，毫不讲究地捡地儿躺倒，根本也没给他留个空儿，他抱着从淮南伯府带到江都县衙、又一路跟着他进京的枕头，呆呆站在地下。 “杵这儿干啥呢？”身后有人推搡他，“吹灯了吹灯了！” 李棋嘟囔道：“没地儿了，没地儿……” “来来来，小郎你上哥哥这儿来，哥哥怀里宽敞着哩！”有人涎脸调戏他，引来一片哄笑。 “可不敢打人家主意，人家是他家公子房里人哩！” “啊呀真事儿？南边儿人都爱干那个？啧啧，不嫌埋汰？” “不埋汰，你没看人家都不吃几口饭？肚子里干净着哩，是吧，小郎？” “你咋知道？你入过怎的？” …… 越来越多人加入进来，话越说越脏，纵使李棋再伶牙俐齿，在这一群粗鄙之人当中，也丝毫不敢接话。 这时房门处有人严厉呵道：“嚷嚷什么嚷嚷？都把臭嘴闭上！你，到窗底下睡！” 李棋咬着牙抱紧枕头，蹑手蹑脚溜边儿爬上铺，在窗下窄窄的空当里直挺挺躺下。旁边那人身上一股捂馊的汗臭味，呛得他无法呼吸。他又伤心，又害怕，不知道自己如何落到这步田地。公子人在哪里，不会真的再不要他伺候了吧？怎么办，要不偷偷跑吧？可夜色漆黑，这诺大的王府，跑出去又往哪里寻公子呢？就这么躺到夜深了，房里鼾声四起，他累得腿直抽筋，却被睡不着，内心颓唐已近绝望。 不知是几更几时，外头忽然传来脚步声，有人小跑着来，推开房门叫道：“李棋，你家公子传你，麻利儿起来！” 那一瞬间李棋只觉面前投下一道亮光，鼻子一酸险些落下泪来。 那人提着马灯，引李棋在迷宫样的回廊里穿梭了好久，终于来到一间灯火通明的大屋门外。那人才躬下身子行礼，李棋就迫不及待地推门闯了进去。
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