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柳昔亭嗯了声，说：“我送你回去。” 闻言苏枕寄噫了他一声，侧身轻轻撞了一下他的肩膀，笑说：“我知道路，不劳烦……柳公子？” 次日从早饭后便开始下雨，雨势愈来愈大，敲在客栈的屋檐瓦砾上砰砰作响。 苏枕寄被大雨阻了脚步，呆坐在屋中听雨。 将近晌午，忽听得房门被人敲响，苏枕寄以为是来倒茶的小二，便起身开了门。推开门却见到一张不苟言笑的脸，和脖子上挂着的一串佛珠。 苏枕寄见到晦明的第一反应便是后退一步，随即要跳窗逃跑。 但是他的反应早就在晦明的意料之中，于是他的身形刚刚一动，晦明便伸手揪住了他的衣领，看他无措地挣扎了一下，面上仍旧没有半分表情。 苏枕寄跟他赔笑，轻轻敲了一下他还在拎着自己领口的手，说道：“师兄，我正想去找你，没想到你就来了。” 晦明很快就放开了手，毫不客气地踏进了房门，目光都不曾偏移片刻，反手拴住了房门，说道：“是吗？看见我，你不是逃得很快吗？” 苏枕寄让他坐，俯首给他倒茶，说：“师兄，你来抓我回去，我当然要逃了。你若只是来找我说话，我怎么会跑呢？” 晦明看着他，说：“师父的话你不肯放在心上，我自然要亲自跑一趟。” “我只是想出来逛一逛，没有干坏事，怎么能算是不把师父的话放在心上呢？” 晦明不想跟他争辩，只说：“你收拾一下，跟我回去。苏州城的诸般是非，往后都与你无关。” 苏枕寄想起今日还和柳昔亭约好了，他们要一起吃晚饭，便说：“晚几天吧。” 晦明骤然抬眼盯住他，说：“我今日是来与你商量的吗？” “师兄，”苏枕寄坐下，与他平视，说，“苏州城距离灵泉山那么远，玩几日再走吧。” 晦明神色不变，片刻后说：“阿寄，这几年你学会搪塞撒谎了。” 苏枕寄被他这般语气唬了一下，说：“怎么了？” “你在苏州若真是为了玩乐，你想待多久都无碍。但你不是，那日你的性命都在须臾之间，你想让我坐视不理吗？” 苏枕寄惊讶道：“你都知道了？” 晦明并不回答，只说：“游仙阁不能碰，越家的那个小子，也不能离他太近。他这些年招揽了多少江湖豪杰，谁知道他要干什么。他与你交游，能存什么好心思。” 苏枕寄想替他辩解，但是许多事情又不能说，他便徒然地张了张嘴，什么话也没说出来。 晦明叹了口气，说：“并非是我恶意揣度，只是这个越家公子，说不准是在为谁效力，你不要成了人家的棋子还不自知。” 苏枕寄想了一会儿，才有些底气不足地慢慢吞道：“师兄，佛门中人，怎么乱说人家坏话。” 晦明仍然板着脸，说：“你若是想知道，待回到灵泉寺，师父一桩桩一件件都拆解给你听。” 苏枕寄本来想说自己有约，但是此时不敢说了，闷着头想对策，许久都没出声。 晦明只当他不高兴，声音缓和了些，说：“你离开这么久，师父也不放心。” 苏枕寄看看他，尝试道：“师兄，明天走行不行？” 他刚看见晦明皱眉，立刻解释道：“今天晚上留芳斋做了新的糕点，让我吃了再走吧。” 晦明看了他一会儿，见他眼神真诚，又知道他的确偏爱留芳斋的桂花糕，便松了口：“明日这个时候，我会再来找你，你若是敢跑，小心挨揍。” 这个威胁对于苏枕寄来说还是比较有用的，他赶紧保证：“不敢不敢。” 送走了这尊大佛关上门，窗外的雨势仍旧未见减小。他想着柳昔亭都说了要给他带糕点，自己空着手去总不太好，便向堂中的小二借了一把伞，上街去了。 他漫无目的地闲逛了一通，忽见前面路口处的一家酒铺前聚集了好些人，急雨敲在油纸伞上的声响也没能盖过街头的吵嚷声。 苏枕寄路过，忽然闻到一阵恶臭，他骤然转过身去，快走了几步，向挤在屋檐下仍在看热闹的樵夫问道：“这家死了人？” 樵夫背上的薪柴还未卸下，回首见是个眉目清朗的年轻人，打量了他一下，说：“里面到处都是血啊肉啊，你这文文弱弱的模样，就别凑热闹了。” “血肉？死状这么凄惨？”苏枕寄追问道。 旁边的一个半大孩童接话道：“可不是嘛！臭了大半天了！一看竟然是个死人！胳膊腿啊到处都是……哎哎！” 他话还没说完，就被身旁的一个年长些的妇女捂住了嘴，硬拉着他走，嘴里还念叨：“还不赶紧回去，死人白骨的，有什么好看，待会儿衙门就来人了，小心把你也带走问话……”
第四十一章 煎熬 天色渐晚，柳昔亭在约定的地方等待苏枕寄赴约——此处位处城郊，倚山环水，并非什么山庄宅院，不过竹篱环绕的简陋屋舍一两间。屋后一方荷塘，此时正值春季，满池荷叶尚在蛰伏之中，绕溪的桃花倒是开得正好。 朦胧的夜月挂上了柳梢，一道清瘦的身影才悄然而至。 柳昔亭灰暗的期待霎时明朗起来，站起身去迎他，说：“我知道你不会爽约。” 苏枕寄十分抱歉，摊手道：“本想给你带份礼物，但是半路见到了杀人案子，多看了一会儿，这会儿才过来。” 柳昔亭请他在桃花树下落座，说：“你来了就好。只是天色暗了，看不见满溪的灼灼桃花，有点可惜。” 听到这话，苏枕寄轻轻叹了口气，说：“我就知道我不能乱说话。” 他抬首看见柳昔亭探究的眼神，说道：“我师兄今天晌午就要抓我回去，还好我把他劝走了，不然真的要爽约了。” 院内点了灯，起了些夜风，风灯的光亮将两个人的影子印得摇摇晃晃。单薄的光亮依稀照出柳昔亭面上担忧的神色，他说道：“那你这两天就要走？” 苏枕寄说：“明天。” 柳昔亭轻轻哦了一声，垂首时才想起怀里的东西，忙拿了出来，献宝似的递过去，说：“我昨天回去后赶着做出来的，可能不太精致，做得不好，你先拿着。” 苏枕寄接过来，仔细看了一遍，说：“没有刻字。” “什么？” “之前的那只柳哨上面有个‘亭’字，这里没有。” 柳昔亭顿时有些局促起来，说：“我许久没做木工活，手没有以前灵便了，刻得不好……丢掉了几个，觉得还是没有字的好看些。” 苏枕寄顿时想起了他的左手剑，说：“你使剑换了左手，连木工也换左手了吗？” 柳昔亭愣了一下，但就在他愣神的当空，苏枕寄已经来到他身侧，抓住了他的左手。 左手食指内侧也有一块茧，比起右手的，这块茧更为坚硬粗糙。他的中指处还有长期握笔磨出来的另一块茧。 起初苏枕寄以为他为了隐藏踪迹，不得不改为左手剑来掩人耳目，如今看来，他日常起居都已换了左手。 苏枕寄有些无言，站着看他，许久才问：“你的右手，怎么了？” 柳昔亭轻飘飘的把手抽回来，说：“废了。” 苏枕寄不敢再碰，只是悄悄瞄一眼他的右手，生怕自己的目光也会刺痛他，许久没再多说一句话，悻悻地坐了回去。 柳昔亭看出他的无措，摆出笑脸说道：“不过我经得起磋磨，右手虽然不能再使剑，但是拿勺子吃饭还是使得的，也没让它成为一截枯肉。” 柳昔亭将带给他的糕点拿出来，说了些别的话岔开了。 两个人对坐饮了几杯酒，柳昔亭突然听见他问：“痛吗？” “什么？”柳昔亭一时没有反应过来。 苏枕寄看着他，眼神一如十年之前，认真地看向他，问他：“手痛吗？” 当初断筋裂骨的疼痛在对方问出那句话时骤然折返，今日刚刚下过一场暴雨，白日里这只伤残的右手的确有些隐隐作痛，但并非到达他不能忍受的地步。 柳昔亭悄悄握住了右手的手腕，说：“已经过去很久了。” 他作出回答之前，脑海中电光火石般闪过一个想法：如果他怜悯我，会为了我打破他的规矩留下来吗？ 但是只一瞬，他又说：“不痛了。” 苏枕寄听他说不痛，并没有什么放下心的表情，反而说：“可能是痛的吧，但是我问你，你一定要装作不痛了。” 柳昔亭愣了愣，没有说话。 苏枕寄看向他，并没有接着这个话题说下去，说道：“我答应你了，就一定会再来苏州，你放心，我不骗你。” 柳昔亭说：“我知道。” 苏枕寄却一笑，说：“你才不知道。” 柳昔亭还没来得及反问，忽听得几声指骨敲在柴扉上的扣扣声。他侧耳听了一会儿，忽然起身，说：“等我一下。” 苏枕寄摆摆手让他去。 柳昔亭走到院落之外，见是岑书白，有些惊讶，心内多了些惶恐——有什么事情岑书白都是遣庄晓过来，很少亲自来寻他。 岑书白来得应该很急，呼吸尚未平稳，满面忧虑道：“我们明日便启程吧。” 柳昔亭心内一跳，说：“出什么事了？” “穆……他说，让你带着寻桃同去。” 柳昔亭眉头皱起，说：“他知道了什么？” 岑书白摇摇头，说：“不要等三日了，越早越好……若是去晚了，他又要为难你。” 柳昔亭来到穆府的第二年，满天下寻他的卓青泓终于找了过来，带他去青玄道长处磕了头拜了师，那时青玄道长捡了个女娃娃回来，也收在门下，那便是寻桃。 寻桃小他十岁，柳昔亭看着她总想起自己那个早夭的妹妹，但自己身在穆府，不能与她时常相见，师父又隐居避世，寻桃年龄尚小，难免觉得孤单。岑书白为他想了个法子，在他十九岁那一年，将寻桃送到了他身边。 柳昔亭在穆府中已经苦熬了六年，以为自己与初来时不同，以为寻桃跟在自己身边不会再有人欺负她，却在不知不觉中为他人递上了勒住自己脖颈的绳索。 此时穆旭尧让他带上寻桃一同回去，只怕这次不能善了。 柳昔亭默默咬了咬牙，说：“我若是不带她回去呢？” 岑书白低着头，说：“你不能。”他缓了缓又说：“她的性命，在你不在他。” 自苏州去漳州路途甚远，一路上又是快马加鞭。 寻桃这几日都在外玩耍，自从离开穆府来了苏州，她没有一日不快活。这次突然被叫回，却听说要回穆府，顿时脸都白了。一路上更是闷闷不乐，柳昔亭也不知怎么宽慰她，只好时不时拍一拍她的后背。 上书“漳州”二字的城头已经近在眼前，寻桃突然抓住了他的衣袖，叫：“哥哥。”
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