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刘客从又当对他另眼相看，颇感兴趣地打量着他。 刘客从说：“你果然比我想象得还要聪明，这般叫人喜爱，我怎么舍得放过你呢。” 段绪言不以为意，道：“我最大的把柄就落在公公手上，是生是死不都是公公一句话的事吗。” “是这么说没错，所以，我要用这个把柄，和你做个交换。” 铮声清亮，刘客从噙笑看着他，手中已多出把刀身锃亮的匕首。他捏着匕刃，摸过那点冰凉，抬眸看向段绪言，神色已然肃起。 刘客从说：“我不管你想做什么，若能活着走出刑部大牢，你当然可以继续用假宦官的身份留在宫中，但前提是，你要帮我拿到司礼监掌印太监之位。” 原来是为了这个。 段绪言说：“公公虽然身为东厂督主，但身旁可用之人想必多数都归属于梁公公吧。梁公公掌管东厂多年，让位时东厂并无人事变动，他看似将东厂督主之位让给你，实则无时无刻不在利用东厂监视着你，这种滋味，确实不好受。” 像被兜头浇了一盆水，光鲜亮丽的假面均被冲洗尽，刘客从眼神微变，脸色更加沉郁。 “也没什么不能承认的，我手头上就是缺少像你这样的可用之人，”他轻转手中刀柄，刀尖自段绪言的衣衫上划，极轻地，自腹部挪向了心口，“但这尖牙利爪的，不约束约束，只怕哪天反咬一口，会害得我连命都没了。” 刀身微微上抬，轻贴向段绪言的脖颈，似要削进肌骨。段绪言眼带寒意，不屑一顾、又居高临下那般，蔑视着他。 看久了总有些受制于人的不快之感，刘客从挪开眼，用刀拍了拍他的脖颈，笑道：“瞧，多像只会咬人的狼崽子啊，没能束缚在床榻上，便只能用刀压着，做不成燕侣莺俦，好歹也能成个势利之交，对吧。” 段绪言没接这话题，看了他半晌。 “前夜坟地闹的那一出，其实意不在刺杀太子，”段绪言说，“而是为了引锦衣卫去挖金吧。” 刘客从略显惊喜，抬了抬眉。 段绪言微含笑意，压低了声：“公公可是叫了梁奉二十余年的义父，还能这样无情无义，心好毒啊。” 刘客从露笑，轻靠上前，低声道：“宁愿将自己送进刑部大牢，也不愿杀了阮青洲再来求我，你对自己心狠的程度也不逊于我。” 两人于较量中沉默对视，是时牢门传来声响。 “督主。” 刘客从缓缓收回手，将匕首收进鞘中：“说。” “陛下有旨，太子遇刺一案另有隐情，严九伶救护太子有功，无罪释放。” “咔”的一声，匕身入鞘，刘客从摸着刀柄，同段绪言对视着。 “一唱一和，”刘客从冷嗤一声，“妙啊。” 第41章 抹药 暮色四合，阴云经风推散，皓月当空，与人间明灯相映成趣，谐和热闹。 皇室登楼观灯，长街龙狮共舞，百姓夜游闹灯，共享元宵之乐。 阮青洲立于御楼俯瞰灯火，又见远处几盏天灯升起。晃动的明火间，阮青洲心绪恍惚，竟不觉手中杯盏侧翻，淋湿了衣袍。 瞧他兴致索然又心不在焉，阮誉之还以为是伤病作祟，特允他提早回宫休憩。阮青洲也未推辞，拜别后便回了东宫。 少了除夕那夜的灯光，中庭的桃树隐于夜色，阮青洲停步驻足片刻，稍觉怅然，转身回了寝殿。 阮青洲沐浴后便要换药，尉升动作也快，替他换了伤药后，便着手收拾起了桌面。 “先前殿下让属下去查的有关严慈的下落，关州那边有消息了，说是严九伶的生父严慈，当初是被征进了第六十四支役民队，但五年前因戴千珏下狱一事，关州有过一场动乱，这支役民队在那场动乱中似是无一生还。” 说完，尉升将换下的布条收来，可另一头恰好就被阮青洲压在臂下。久不见他抬臂，尉升才朝他看了一眼，发觉阮青洲正在游神。 他又唤了几声：“殿下？” 阮青洲眼睫微眨，先是瞥了眼窗门，再又将换过药的手臂收在袖下，问道：“回来了吗？” 尉升收着药罐，被问得愣了神，但能猜到他问的是段绪言，也就应道：“回来了，但伤得不轻，只听大半件囚衣都染了血，回房后也不让人帮着上药，不过属下知会过掌事了，给他免了后几天的差事。” 阮青洲说：“我没问他。” “啊？”尉升这下为难了，“……啊，那个，呃，是……是回来了。” 什么回来了，尉升也不知道。 阮青洲没再问，只抬指点了点桌上的药罐：“给他送一瓶。” “啊？”尉升稍带些郁闷，还是应了，“……啊，好。” 着实不知道阮青洲在回避什么，尉升左右想了一番，只觉得这两人各有各的古怪。 他们一人分明护主有功，却主动领罪惹上牢狱之灾，而另一人特意出面求情，却又要绕着弯子问他的状况。这两人像在赌气可也不是，若要说是尴尬却又别扭，总之就是很奇怪，以至于让人不免开始好奇那晚他们到底发生了什么。 可再看一眼阮青洲，他也不敢问，便应声带着药瓶去找人了。 今日正是上元节，东宫宫人里外忙着，又得了阮青洲的特许，能去庆节观灯，配房里也便只剩了段绪言一人。 自刑部大牢走过一遭，便等同于半只脚都跨进了鬼门关，段绪言捱着疼痛，半梦半醒地睡过几回，方觉将要入梦，他便翻身将自己疼醒。 为了不暴露假宦官的身份，更衣、上药……凡是需要旁人近身的事，他都亲力亲为，这么折腾了半个白日，再用最后一点余力接过尉升递来的药后，他便趁着周侧没人，倒头睡下了。 夜还算静，配房被远隔在热闹之外，连风声都听得明晰。窗上映来的人影静了半晌，段绪言醒后便一直看着。 看那人影似是带着点月光的晕，朦胧得像要化开了，经风吹过的发影于袍上一扬，恍若还携着点桃瓣的清香。 段绪言突然惦念起那种味道，又于万籁无声中贪图起这种隔窗相伴的宁静来。他起身靠往窗边，也不说话，指尖轻触窗纱，就像碰到了阮青洲一样。 发是软的，颈是温的，在窒息中被堵着唇舌舔咬时，还余一点求生的挣扎和呼吸，抱着时是暖的活的。 他念及阮青洲时，想到的都是这些。 这双手摸惯了死人和兵刃，似也在贪图这种带着生机的暖，指尖更是不由自主地朝着影够去，勾出了颈线、喉结，顺道忆着那日阮青洲被拖抱上岸后脖颈处的脉搏，跳突着、搏动着，每一阵起伏都在引他趴伏下去，感受那颗鲜活的心脏。 他还记得阮青洲的心跳，于是指尖跟着游动到人影的心口处，不知不觉便在那处停顿了许久。 可人影只稍一动，便同大梦初醒，段绪言骤然缩了手指，才发觉此刻的自己有多荒谬。 他牵起身上的伤痛，转头往床铺行去，方才摸见被褥，便听窗侧一声轻微碰响，窗上人影跟着惊动了一下。 阮青洲不慎踢到了脚边的簸箕，惊得身影一滞，恰时身后来了个小宦官。 那小宦官本想回房偷个闲，哪知方才进院，就瞧见窗边站着个人影，再一细看，竟是太子殿下，他忙慌着上前行了礼，将声抬得又高又亮：“见过殿下——” 阮青洲着实惊了一惊，又将晃歪的簸箕踢了一脚。 那小宦官却以为他攒着怒，气都不敢出。 就听阮青洲随口应了一声，小宦官怯怯地抬首去看，阮青洲一言不发，已是拢紧氅衣，转身快步走远了。 所幸来晚一步，偷懒才没被抓个正着，小宦官舒着胸口，心有余悸地目送那背影，再不敢回屋偷闲，忙又转出了院子。 —— 阮青洲还是点着灯睡的。 喝了汤药本就容易生困，他倚在床榻边才读了几页书册，也懒得下榻，将肩上披的氅衣往床头一放，便侧躺着入了眠。 稍有醒动时，床头烛灯已灭，阮青洲挪身窝进被中，才觉出搭在榻侧的手被人牵着。他蓦地醒神，睁眼一看，段绪言不知何时进了门，就席地而坐，枕在床沿。 见他睡颜和静，阮青洲轻抽出手，可指尖方才蹭过那人手掌，却被追着攥紧了。只以为他是惊于梦魇，寻个慰藉，阮青洲由他牵着没再动弹。 静默良久，阮青洲再没睡意，便微微斜过身子，枕臂躺着，目光正巧落在段绪言单薄的衣衫上。 再这么睡半宿，大抵是要受寒了。 犹豫再三，阮青洲还是摸来床头的氅衣，往他肩上披去。可指尖稍稍蹭到肩背，便能触到裹着伤口的布条，一道缠岔了，一道翻折着，包得凌乱又粗鲁。 阮青洲再又折卷起他的宽袖，瞧那臂上的布条裹得相差无几，只是靠得近了，便更能瞧清布条上渗出的血迹。 他伸指轻抚而过，伤痕的轮廓在指下勾勒出形，一道交着另一道，当是很疼的。 “渗着血呢，就不怕把自己弄脏？” 听得这么一声，阮青洲愣了愣，方一挪眼，才见段绪言正含笑看着自己。 阮青洲霎时惊得缩了手，又带些羞赧躺回枕上，背过了身：“我说过不用守夜，今夜为何又来？” 段绪言侧首嗅了嗅氅衣上沾的味道，贪恋着又多闻了几下。 “那要问殿下方才为何要走得这么快了，”段绪言抬眸看他，“是有什么话要说吗？” 手指轻攥，阮青洲短促地应了声：“没有。” 段绪言轻笑：“那就是为了那日我对殿下的冒犯之举前来问罪的，还是说，想亲自看一眼尉侍卫是否把药带到了？” 手间攥得更紧，阮青洲背身对着人，就是不搭话。 段绪言颇有意趣地看着他沉默的模样，自知把人惹得羞恼，反还意犹未尽。他道：“说到殿下那药，倒是我见识短浅了些，都不知怎么用，殿下能教教我吗？” 不过就是涂涂抹抹而已，是个毛头小子都会做的事，但段绪言就是坏极了，不仅要当面打趣阮青洲，还非要用这种蠢傻的借口来招惹他。 阮青洲自当知道他故意的，但还是认真答道：“将膏药打匀，抹在伤口上便是。” 段绪言极快地接道：“有些伤我够不到。” 阮青洲说：“托同寝的宦官帮个手。” “东宫没有让人守夜的规矩，眼下宫人都睡了。” “那就等明早再上药。” “可方才有些伤由殿下碰着，又泛疼了。”段绪言整着袖口，无辜地看向他藏进被褥的背影，“嘶”了好几声。 阮青洲不吃这套了，只闭眼拒道：“此处没药。” 谁知段绪言自怀里掏出了药罐：“好巧，出门时偏就顺手带来了。”
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