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只听皇帝吩咐道：“朕念起先帝在时，曾在寿辰时用过一道梅花糕，便是以这梅花入膳，朕今日也想尝尝。来人，待朕走后，将这里的梅花通通摘了，送到膳房里去制成梅花糕，分给各位大人做茶点！” 这下赏梅的大臣们一下便眼观鼻鼻观心，谁也不敢再多言了。 不过，有一人却截然不同，他裹着厚厚的棉衣，慢悠悠地走在人群后头，这里瞧瞧，那里看看，这人看起来很是悠哉。 人群里好似唯有他是真来赏梅看雪的，倒比前头那位窝火的皇帝还自在三分。 此人便是多日未曾露面的沈霜沐。 丞相死讯传遍上京后，沈霜沐闭门谢客，就连上朝也一直请休，理由是忧思过重，病得无法下榻。 大年初六的早朝，是沈霜沐多日来第一次出现在众人面前，瞧着他面庞消瘦憔悴，肤色惨白，看起来真是大病之人，好似没几日活头了。 不过，就算他如此惨相，也无人关心理会——这位丞相长史，曾经是众人心中认定的相位候选者。 然而徐京死后，皇帝有意打压权臣一党，罚的罚贬的贬，除了这位病倒后仿佛消失在人间的沈大人，权臣党的亲信没有一个得了好下场。 徐相和权臣党派成为了朝中无人再提起的禁忌，这位曾是前丞相左膀右臂，权臣派中最受器重的亲信沈大人，恐怕也难逃一劫。 就算他此时好像不慌不忙、毫不在意，可在场众人又有谁不知道他未来的结局？ 一朝风云突变，沈霜沐成了人人避之不及的瘟神，已无人愿意再沾染其半分。 官场一向如此残酷，正如古书有云，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。 沈霜沐在此怡然自得，皇帝却没有这番好心情，只待了一会儿便满心烦躁地往回走了。 梅林不设多门，若想要出去须得原路走回入口，就在将出之际，萧谙忽然发现了一把不知是谁落在梅树下的扇子。 他上前打开一看，四个铁画银钩、潇洒狷狂的大字便映入眼帘，这字体萧谙不仅认得，幼时还曾照着临摹了数次，对每个横折撇捺的走向都了然于心。 可这扇子上的内容实在丧心病狂、令人发指—— 风、流、沈、郎。 萧谙看着这四个大字：…… 片刻后，有一道喝令从人堆中暴起：“沈霜沐，你给朕滚过来！” ………… 萧谙心中发堵，痛骂了一顿沈霜沐，然后又气冲冲地在书房中批了几个时辰的折子。疲倦之际，心口又传来那熟悉的绞痛，他服下息丹，长长地叹了一声。 徐京墨还在的时候，所有的奏疏都会先在丞相府中走过一道，由徐京墨看过后按类分好：大事当日呈递，其余事宜三日一送，至于那些琐碎小事，通常直接由徐京墨批复，为他节省了很多在政务上的时间。 从前他不懂，还只当是徐京墨处事霸道，积压奏折，好从中弄权谋私。 如今相位空悬，无人再为他这般操劳，他每日光是批折子就要耗去半天的时光，常常到深夜还未批完，这才明白徐京墨从前的周到。 这样一想，萧谙更不想看见这些奏折了，于是将笔一丢，起身往深宫中去了。 他到的时候，徐京墨正翻弄着尹昭下午送来的纸笔，出神地在案前站了许久。 萧谙见状大步走了上去，两手从徐京墨腋下穿过，撑在桌案上，将人圈在自己与桌案之间。 他亲了亲徐京墨耳尖上那颗小痣，而后轻声问他：“哥哥，在想什么？” “没什么。”徐京墨偏了偏头，眉紧拧在一起，“萧谙，我腰很痛，不想在这里做那事。” 萧谙一愣，见徐京墨隐忍不语，他两手改为环抱住徐京墨的后腰，一边为徐京墨揉捏一边连小声道：“我未想和你在这里……我知你昨夜累了。” 徐京墨启唇嘲道：“那陛下到底要做什么？我实在想不出，我如今这般模样，还有什么其他的值得陛下惦记。” “哥哥，为我画幅丹青吧。” 萧谙在徐京墨颈间蹭动几下，那里散着一种混杂着他信香的味道，他实在着迷极了，生出一种偏执的心思，好似这般徐京墨就短暂地属于他了。 “我今日看到你给别人写的扇子了……听闻你丹青画得是极好的，为何从来不曾见你赠过我墨宝？” 徐京墨冷冷瞥了一眼萧谙，未有言语抬手先解开了腰间的腰带，袍子一下便散开了，松松垮垮地搭在他肩上，一具遍布痕迹的身体便显露出来。 还未等萧谙作何反应，徐京墨便一把将桌上的所有东西都挥到了地上，而后抬起腰坐了上去，用双腿夹住了萧谙的腰。 他的声音很冷淡，比拒绝更令人难堪：“那还是做点其他事情吧。” “我不是来同你做这个的！” 萧谙咬牙后退了一步，盯着地上乱糟糟的一团，心里好像塞满了浸过水的棉花，“我只想求你一幅丹青，留作回忆，也不行吗？” “丹青需要作画者仔细地观察被画人的神态、样貌，你觉得以我们的关系，如今做这样的事合适吗？” 徐京墨嗤笑一声，抬起一条腿踹了踹萧谙的腰腹，“要么做，要么就滚。你不必再如此虚情假意，我没心思同你风花雪月，以后少跟我来这一套。” 萧谙蓦地红了眼，徐京墨对谁都可以和颜悦色，唯独对他这般冷漠，这简直令他嫉妒得发疯。 萧谙掐住徐京墨的一把韧腰，将人一把压在桌上，发了狠地作弄起来，试图从徐京墨脸上找到一点只属于他的反应——无论那是欢快还是恨意，都好。 可连这都未能如愿以偿，徐京墨被他弄得喘息不止，面上却冷若冰霜，最后反感地闭上了眼。 虽然徐京墨始终没有出声，可从神情便能看出，他是烦得连看都不愿看一眼萧谙，这使萧谙大受打击，就仿佛……仿佛这场欢好只是他一个人的独角戏。 萧谙心中又酸又苦，再没有了继续的欲、念，这事儿行至一半，他生生忍下，离开了徐京墨的身体。 他转过身去，抬起手抹了一把眼角，胡乱地穿好了衣裳就转身离开了。 萧谙实在是无法再忍受徐京墨的漠然了，他不怕徐京墨恨他，可他真的没法看到徐京墨在情事里都无动于衷的模样，就好像已经完全厌弃了他这个人。 就算肉体痴缠又有什么用？滚烫的身体贴在一处，人心却重重相隔……萧谙绝望地认识到，徐京墨已经离他愈来愈远了。 萧谙边擦着眼泪边朝外走时，正撞见乌舟从外回来。 乌舟见了皇帝衣衫不整，就知道刚刚发生了什么。这一次，他没有低着头退到一旁，而是直接拦在了皇帝的去路上： “主上恕罪，可否容属下一言。” 萧谙以为有什么要紧事，便一挥手叫他说了。 “属下想求陛下，不要再折磨院中那位贵人了。” 乌舟垂下眼，双拳捏得关节都变了颜色，“他……好歹曾服侍过陛下，陛下也数次要属下处理他身旁的女子，说明陛下对他也是极为在意的。既然已经拥有，又为何不珍重些对待呢？” “放肆！朕想怎样对他还轮不到你来多嘴！”萧谙抬脚便踹，乌舟不敢还手，只能生生挨了这一下。 “别以为朕不敢杀你，你自去领杖三十！若是下次再敢随意揣度朕的心思，妄加非议，便直接提头来谏吧。” 乌舟沉默着从地上爬起来，听到皇帝的脚步声远了，才将下半句说了出来：“不懂宝物珍贵之人，是不配拥有它的……是你放弃了机会，那便别怪我将他带走了。” 另一边，事儿做到一半就被迫停止，徐京墨也是浑身不好受，他气得低骂了几句，最后自己用手将未消的热度平复了下去，身上到处是津液。 他仰躺在桌上许久才缓过神来，扶着腰坐起来，用绢帕胡乱擦了几下，这才慢吞吞地将外衣穿上了。 屋外传来动静，徐京墨一边系着腰带，一边朝着门口走去：“回来了？还没消息吗？” 乌舟应道：“兰大人已经几日都不曾有过回复，看来是不肯帮忙了。” “嗯，我也猜到了。” 徐京墨长出一口气，捂着酸痛的后腰靠在门槛上，不动声色地揉捏起来，“看来我们，只剩下与薛大人合作这一条路了。” 见乌舟面带疑惑，徐京墨缓缓解释道：“这法子是有风险，但并非全无可能，世上哪有真正的敌人呢？无非是求利为友，利冲为敌。 “清流现在的处境未必比我好，谁知陛下什么时候就要清算他们了，只有我才能帮他们稳住局面，求得一条生路。所以，这铤而走险的一步棋，未必不是一招致胜的翻盘机会。” 他又想起一件事来：“说起来，你昨日是不是说薛郁在京中惹事了？” “是，他在酒楼中与人发生口角，便命下人将人活活打死了。虽说只是个小厮，但陛下知道后发了大怒，说如此草菅人命者不配为官，命人将他抓起来处死以平民怨。不过薛家似乎是提前接到了风声，放薛郁提前跑了出去，现在找不到他人在何处，京中正大肆搜捕。” 徐京墨轻笑了一声：“你有几分把握，能比官兵更先找到他？” “七成。”乌舟思虑片刻，挑了个稳妥的说法。 “七成太少。” 徐京墨执起乌舟的手，静静地凝视着乌舟的双眼，直把人瞧得面红耳赤才移开视线。 “此事我要你必须有十成十的把握完成——若是少了这一环，我们便没有能与清流谈判的筹码了。乌舟，你能为我做到这件事吗？” 这话说得近似请求，说得乌舟心中一片酸软，他跪在了徐京墨脚下，一字一顿地道：“请您吩咐。若办不成，我不会再回到您的身边。” “好，我要你……”徐京墨附在乌舟耳边，与他絮絮低语了几句，最后问：“听明白了吗？” 乌舟神色中露出了一点犹豫，徐京墨看着他欲言又止的模样，笑着道：“有话不妨直说。” “大人，若是属下顺利办成了此事，大人就势必没有回头路了。”乌舟顿了顿，“要将全部赌注压在我身上，大人可想好了，输掉此局的后果吗？” 徐京墨眸色微沉，仰头向外远眺，过了许久才轻声道：“没有什么是比我现在留下，更会让我后悔的事了。” 乌舟深深地望着徐京墨，他终是忍不住，伸手抱了一下徐京墨，他的动作里带着一点安慰的意思，却绝无缠绵，在徐京墨还没反应过来的时候便分开了。 “你已经想好，那我就会为你去做……等我回来。” 徐京墨看着乌舟亲手将门掩上，乌舟离去的背影是如此决绝，好似一支绷紧射出的利箭，不射中目标绝不罢休。
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