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当年之事，苏容未曾亲眼见到，连忙问道：“那我大哥说了什么？” 君兰大声道：“他没说什么，就是笑了一下！” 苏容顿时木然了神色，抬袖告辞。 那君兰也不知是真傻还是假傻，待送走苏容，他就立刻遣兵四处抓捕谈论此事之人，这件京都府台面下的八卦，因着他这一闹，一时间满城风雨，更是坐实了皇帝或是首辅心虚似的。 闹得大了，也就闹到苏喻耳中了，他将君兰与苏容唤了来，待细细听了前因后果，露出一个很难形容的古怪神情。 这神情看在苏容眼中，并解读不出其中含义，他像是想笑，又像是想叹息，却不知他缘何笑，缘何叹。 好在苏喻在大多时候都是沉静从容的，这神情转瞬即逝，便温言嘱咐了君兰不许扰民，也不许再妄动金吾卫，最后叫老仆拿了些敷在断臂的伤药给他，便将他打发走了。 待只剩苏容一人时，苏喻终是叹了口气，对他道：“你以前不是这般沉不住气的性子。” 苏容望着望着哥哥满头银丝，心中酸楚难过，当年他随皇帝远征鲜卑时，见过这三人之间的纠葛，尤其是在飞龙谷中，他见过皇帝发狂的痴态，见过那人决绝的背影，这一切的一切分明都是那个人造的孽，偏偏让哥哥这个光风霁月的人担了媚主的骂名！ 他这番话一直憋在心中，在家都不敢说，要知他与绿雪向来恩爱，但他若是露出一丝半点对那个人不以为然的意思，绿雪便要卷起袖口，由着性子与他大闹一场。 憋得久了，也替哥哥委屈久了，苏容终在这一日爆发了。 苏喻默默听完弟弟的控诉，半晌未言语，一如当年的清澈眸子向窗外望去，望向不知名的遥远地方。 “当年，为兄本想辞官，做一个大夫，漠北也好江南也罢，济世救人总是不错。”他忽然开口道：“可惜时年邪教之事未平，与北国战事又吃紧，我一时脱不开身，便想着再等两三年，待时局稳定再走不迟，可是三年后黄河发水须得赈灾治水，又有韩小姐上书为女子求入仕一事……纷纷扰扰，至今未能如愿。” 苏容不知他为何从这里说起，虽然不解，却仍是垂首听着。 苏喻又转了话题，道：“苏家兴旺百年，然则荣辱自古周而复始，我曾在早年劝过父亲宜急流勇退，可是现如今苏家反倒鼎盛如烈火烹油一般，我看在眼中，虽为你们高兴，却也甚忧，你如今因为自家私事，未请示上意便妄动金吾卫，明日被御史参上一本，可知是什么罪名？” “哥哥……”苏容方想到这一层，不由大骇。 苏喻微微垂了眼，眸子便让人看不太分明了，半晌，他低低道：“现如今，我也尝到事事不大顺心的滋味了，难怪他总是挂在嘴边抱怨——与这些相比，市井流言又算得什么？” 不等苏容说话，他轻轻叹了口气，却又自嘲地笑道：“至少……那些故事里，为兄还是被钟爱的那一个吧。” 苏容怔愣着，他少年时对这位兄长怀有交织着敬慕与他不愿承认的嫉妒之情。 苏喻是父亲寄予厚望的下任家主，自小到大无一处不让父亲满意，长大后更是有口皆碑的端方君子，官场中前途无量的少年英才，可是直到这一夜，苏容望着长兄的落寞神情，生平第一次觉得陌生，疑心自己也许从未懂过他。 “圣上驾到！” 这一声拖长的声音将苏容唤回神志，他连忙整了整衣襟，绕至长案外行礼。 他的余光只能看到一双暗色龙纹的墨色靴子缓步行上主位，随后，在一阵不算长也不算短暂的沉默后，那人道：“众卿平身。” 这声音倒是悦耳的，也很是威严，就是不知为何，其中总透出一两分冷淡萧索的意味。 众人谢恩后，皆自入座。 很少有人敢去直视天颜，纵然平日在朝堂上，苏容也不敢抬头，好在今日算得家宴，规矩也没有那么严格。 他侧目望去，见今日皇帝着一身玄色常服，这颜色虽然深沉，他却压得住——与其说压得住，倒不如说是极为相衬。 这位皇帝素来君心难测，寡言少语，今日他也只是温言说了几句“不必拘礼”的话，便着人开宴了。 世人皆知，当今圣上是位明君，自从十年前打赢兼并北国的一战后，就开创了前所未有的太平盛世，朝中海晏河清，百姓丰衣足食，莫要说这是齐国开国以来最好的时代，就算是史书上，这般的年景也不多。 如此贤明的君主，纵然私德略微有亏，也算不得什么了吧——哪怕这个“私德有亏”是亏在了…… 曾有位心腹重臣在养心殿见过一物，当时皇帝还未来，他候着时，见远处案上有一摞信笺，因着不似奏章故而多看了几眼，这一看之下可不得了，只见那摞信笺上压着半片玉佩，而另半片玉佩，许多人都是见过的——那是苏台甫随身所配之物。 故而此刻，在场诸公均止不住地瞟向苏喻与皇帝，心中默默咽下后半句，都心道：那就是史官的事了！ 好在除此之外，皇帝是一位非常正常的明君，要知古来做君主的，多多少少有些癖好，可是现下这位，除了与苏台甫一事之外，哪里都非常正常。 该喜的时候喜，该怒的时候怒，或是转怒为喜，转喜为怒，拿捏得无一不分寸恰当，敲打得臣下各个心悦诚服，只顾得揣测这难测的天威，哪里还敢再心怀那些不该有的小心思。 别说这些，就是早些年御史上书劝谏叫他早日生儿子，他就在第二年就鼓捣出两个皇子——不过二皇子不太合群臣心意，他的生母只是围场的一个驯马女使，还是个鲜卑女子，有内侍说是皇帝的一次酒后乱性所出的，不知真假，因为那个内侍自后便平白消失了。 不过没关系，就在去年，百官群臣生怕皇帝欲扶持二皇子上位动摇国本，皇帝便不由分说立了皇后所出的嫡子为太子，安了天下之心。 如此圣明的天子与这位苏台甫站在一起，那就是史书上标准的“明君贤相”。 今日皇帝摆出的是一副与民同乐的做派，虽不多言，但也饮了众人的敬酒，唇边噙着浅淡笑意，自上而下的望着左右两列长桌。 饮罢几轮，皇帝令人大开了二十三道扇门，携众卿与诰命步到白玉石所铸的露台上，望向天际。 方才烟火就已绽过了几轮，这次是最奇丽的景象，各式缤纷颜色霎时间绽满夜幕，端是一副火树烟花不夜天的美景。 皇帝沉静的黑眸被染上了些璀璨的光，他不知为何将苏玖招到身边，摸了摸她的头，将她抱在怀中，指着天边的烟花逗她说话。 这帝王的一抱，看在众人的眼中，已是有了别的意味，皆心知此女入主东宫有望，有胆大些的已经向苏容投去笑意，拱了拱手，比了个“恭喜”的口型。 苏容不知该不该高兴，有些茫然地望向长兄。 苏喻立在皇帝身侧后方，自然也见到了这番景象，他面上平静无波，心中也是微微不安起来。 其实这几年来，他已经不太能揣测到皇帝的心意了。 初时那些年还好，皇帝比起皇帝，更像是谢明澜这个人。 那个人走了没多久，谢明澜就遣了暗探跟去婆利布桩，每当有暗探传回的信笺压在他案上时，都是他最喜怒无常的时候，好在那时他也自知失态，总是要去那人住过的清思殿独自住几日，臣下如苏喻者，只要小心避开，或是从旁相劝，倒也算应付得来。 鲜少的，那信报也逗笑他过。 有一年的夏天，暗探在信报上说，那人成功繁育出一批小马，可能是太过得意，不知怎的竟绕到马屁股后面去了，结果被受惊马儿踹断一条肋骨，回家养着去了。 谢明澜看了，虽然担心，却又忍不住笑，笑了两天，笑得群臣心惊胆战。 不过不知从何时起，那信笺在他案上越压越多，他有时看，有时不看，不看的时候越来越多，行事也越来越正常，清思殿即没有被他锁住留存，也没有被夷为平地，他就像对待任何一个偏殿一样对待清思殿，任人打扫，不怎么过问。 苏喻本以为他这是释怀了，心中颇为复杂了一些时候，后来有一日他应召陪谢明澜下棋，他入宫后却被元贞引到清思殿。 这里比当年老旧了一些，其他痕迹都被收拾过了，只有庭中的那颗杏树没怎么变，依旧是枝繁叶茂的模样，在这个秋日洒下遍地金黄。 那人亲手养的马儿还在，只是当年兵荒马乱之下被伤了前腿，如今瘸了，再骑不得，只能留在此地颐养天年。 谢明澜虽是叫他来下棋，自己却只是拿了个金桃喂马，像是忖着心事，许久后道：“三叔以亲王之尊为国捐躯，厚葬之，你去办吧。” 苏喻垂首应了，谢明澜又道：“三叔他有个红颜知己，是太原白氏的女儿，如今已有三月身孕，因着女家不愿意女儿做妾，一直瞒着此事，朕已经着人将她接入宫了。” 苏喻霍然抬眼，道：“难道陛下是想……” 谢明澜道：“三叔虽然为人风流，但是大节不亏，白氏若是有这个造化，天下便给三叔血脉又何妨，横竖都姓谢，辈分倒是矮了一辈，有些吃亏。日后，你为他寻个启蒙师傅吧。” 苏喻若是可以选，他并不太想知道这些皇室秘辛，知道的越多，他越不可能离开朝堂，去做他的大夫。 ……可惜就算除了这一件，他知道的已经够多了。 有那么一刹那，苏喻开始疑心起谢明澜是不是怀着一丝隐蔽的恶意……将自己也如他那般困在这金堆玉砌的皇宫中。 于是他依旧恭顺道：“是，臣遵命。” 谢明澜颔首，白皙修长的手指抚在马儿鬃毛中，温柔地好似情人的抚摸。 秋风中，他望着那马儿，轻声道：“前两年，朕觉得这样也好，他虽走了，但终归还是活着的，朕还能知道他过的好不好，近来做了什么，这样也好。” 这是那之后，谢明澜第一次提起他。 苏喻静默地立在一边，也将目光投向那匹马。 “可是近来，朕却有些后悔，倘若当年他死在朕怀中……他便是为朕而死，纵然心不在此，但是死在朕的怀中，倒也算圆满，如今这样算什么……” 谢明澜的声音依旧轻缓温柔，听在苏喻耳中，却猛地袭上一阵寒意，他忍不住出声道：“陛下！” 谢明澜微微蜷起手指，转眸望着苏喻，片刻，又笑了一下，不无讥讽道：“苏台甫，你以为朕要做什么？” 苏喻道：“臣不敢妄测上意。” 谢明澜长长叹了口气，道：“连你都越发拘谨了，你以前面上恭敬，暗地里却是敢帮着他骗朕的，如今连你这样的胆色都惧怕朕，朕以后还能听到什么真心之言？”
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