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身旁学生应了一声，对韩小姐乖乖巧巧地行了礼，便小跑到那夫人身边，道了一声“娘亲！” 韩小姐定睛一看，只见是苏夫人，也不由笑了。 此人与韩小姐颇有些渊源。 这位苏夫人闺名绿雪，曾经是个侍女，十年前客居在苏府，当时苏家家主受故人之托为她做媒，寻了几番都未成良缘，反倒一来二去，不知怎的与苏家二公子苏容生了情愫。 当时那位苏家家主，也就是当今的内阁首辅苏喻得知后，虽觉意外，倒是也未加阻拦，仿佛不觉得绿雪的低贱身份高攀了他家似的，当下为弟弟操办了婚事，此举将这兄弟二人的父亲苏老气得一佛出世二佛升天，险些让苏家红白事一起办，好在苏喻此人习得一手好医术，愣是把老爷子从鬼门关救了回来。 苏家闹得鸡飞狗跳之际，宫中传了圣旨出来，竟将那绿雪册封为郡主，又赐下了东海进贡的珍珠百斛，绸缎金银等随嫁若干。 此事在后来这些年被传为佳话，只是当年韩小姐在场看时，只看出苏老面色铁青得如同吞了苍蝇，绿雪也只是愣，无甚喜色，那位束着一头银丝的苏家家主微垂了头，面露若有所思之色。 第二年这绿雪诞下一对龙凤胎，如今这位学生就是她的女儿，闺名单字一个“玖”，幸得闺名不与外人得知，不然不知道的还以为苏家儿孙满堂，都排行到九了。 绿雪今日来寻韩小姐，一是来接苏玖，一是今日宫中开宴，她来寻韩小姐一同进宫赴宴。 苏容当年承了苏家的世袭爵位，如今夫君有爵位官职在身，绿雪也顶着郡主外加诰命的封衔，宫中开宴自然没有不去的道理，只是她的性子直爽，纵然这些年已是收敛了许多，仍是不喜与其他诰命夫人结交，算来算去，也就这个韩小姐与她还算投脾气，又有着一些不足为外人道的旧事，这些年也算走得近。 韩小姐闻得来意，点头应了，道：“幸亏你来寻我，不然怕是都忙忘了，我这就回府换衣。” 绿雪虽已嫁做人妇，但是在熟人面前出口依旧无忌，便道：“韩姑娘，就算你忘了，那个人——那两个人也不敢说什么。或是说，他俩巴不得见不到你吧。” 韩小姐失笑道：“什么‘那个人’‘那两个人’的，这是什么话？” 绿雪见四下无人，顿时露出不大像端庄的诰命夫人的神情，仍旧仿若当年那个明艳少女，嘻嘻笑道：“我那个大伯截胡了本该送你的玉佩，怎么好意思见你？至于另一个，更没出息了，截胡了截胡玉佩的那个人的玉佩，看见你恐怕脑仁都疼了。” 那个人会不会脑仁疼不知道，韩小姐倒是被绿雪口中绕口令似的“截胡”“玉佩”闹得脑仁疼了起来。 两人又说了一会儿话，各自回府换了品服，绿雪按礼随苏容进了宫，来的尚早，席还未开，又一时没见到韩小姐，只得耐着性子被旁的诰命夫人们拉着去花厅寒暄喝茶。 这些多是官家小姐，举手投足皆有度，本就与绿雪不是一路人，绿雪坐了一时，简直如坐针毡。 这厢绿雪在苦熬着时候，那厢韩小姐也觉得十分无趣。 不是旁的，只是她逢上了他兄长韩大人。 倒也不能说韩大人对这位妹妹不好，当年她自梳挽髻立志不嫁，迂腐如韩大人都咬着牙同意了，哪知她的惊人之举一个接一个，令人目不暇接，到了被天下士子攻讦的那年，身为国子祭酒的韩大人也被推到风口浪尖，他几番劝阻这位自小疼爱的妹妹，奈何韩小姐不等他再劝，便与他分了家，公告天下此后韩家与她两不相干。 那之后，韩大人全身而退，但兄妹往来就淡了——主要是韩小姐躲着她哥。 韩大人今日可算寻得了机会，连忙将妹妹拉到僻静地方，苦口婆心的劝道：“妹妹，这么多年了，你也该看开了吧？那个人不会再回来了，你别等他了，已经误了青春，莫要再误了一生！你看连那苏夫人都不等了，如今人家儿女双全，何等圆满……”说到此处，韩大人很痛心地缓了口气，继续道：“前些日子太府少卿李大人发妻病逝，他向来是仰慕你才学的，我知道以你的身份给他做续弦是辱没了你，可是……唉……可是你总该……” 韩小姐就默不作声地听兄长说着，直到他说不下去了，淡淡道：“韩大人，你我已经分了家，谁也管不到谁。” 韩大人听了更急，一把拉住她，又道：“你又何苦来的，与那人相识不过一年半载，见过的面一只手都数的出来，你为了他这般，他只怕连你是哪个都不记得了！” 不等韩小姐回答，却听有人低声唤道：“韩大人。” 兄妹二人俱是一惊，侧目望去，只见一个青年立在不远处，他身着一袭紫色官服，暮色霞光映在他的一头白发上，染出一缕难得的暖意。 两人连忙行礼道：“苏台甫。” 当年的内情，韩大人是略知一二的，但是总仿佛雾里看花，像此又像彼，这下自己口无遮拦扯出了旧事，却正被苏喻撞见——要知苏喻至今也未婚配，自己这话倒好像是在指桑骂槐一般，他不由得窘迫起来。 白发青年没有走过来，仍是立在原地，他对韩小姐轻轻颔首示意，又对韩大人道：“失礼，见到两位说话，苏某本不该前来相扰，只是方才舍弟妹陪着几位诰命夫人一同去饮茶，苏某想着舍弟妹性子活泼多半不耐久陪，故而……不情之请，想央韩小姐去陪陪她。” 韩大人连声道：“苏台甫实在客气了，下官先行告退。” 见韩大人快步离去，韩小姐微笑，转向苏喻道：“多谢苏大人解围。” 苏喻已经很多年不曾被唤做“苏大人”了，韩小姐上一次这样唤他时，大概已经是十年前的事了，那年他还是一个四品按察使，韩小姐也正值大好年华，这两人却因一人一事竟生出了些许的隐蔽交集，也许此生也不足以让外人得知。 苏喻静静望着她，语调依旧平缓低沉，道：“韩小姐心怀鸿鹄之志，并非只是被私情所困之人，是韩大人轻看了你……只是念在他作为长兄爱惜幼妹之情，还请你莫要怪他。” 韩小姐又是一笑，颔首道：“自是应该。” 苏喻也不再多言，侧身让出路，温和道：“韩小姐请。” 目送韩小姐去了花厅，苏喻才转过身慢慢向宴厅中行了过去。 “这么多年了，你也该看开了吧？那个人不会再回来了，你别等他了。” 他敛眉行着，韩大人这句却突兀地回荡在耳畔，当他听到这一句时，莫名对韩小姐顿生了些物伤其类之感。 他暗暗忖着：是了，看方才韩大人的神色，只怕我在他眼中亦是如此吧，为何会认为我与韩小姐都是在等那个人呢？我分明比谁都清楚那个人不会再回来了，怎么会等他。 他步入厅中时，众人寂静了一瞬，纷纷起身行礼。 苏喻依旧沉默着回了礼。 “苏台甫。”苏容见是兄长，忙上前低声问好，虽现在是在人前，他不便直呼自家大哥，但也忍不住眼含关切道：“近日下官听说苏台甫偶染风寒，这让下官十分担心……” 苏喻微微笑了一下，安抚道：“无妨，只是前夜我写手札时忘了关窗，已经大好了。” 苏容艰难地点了头，却仍是忍不住道：“大哥的医书也不急一时，寻常公务已够让你案牍劳形的了，这又是何必？再说现在你又不肯与我们一起住，我这做弟弟的实在不安心。” 苏喻含笑不语，心中却觉好笑，方才他为韩小姐解围，没想到片刻后也陷入了相同的困境，如今哪个又来为他解围？ 他当年身为苏家嫡长子，顺理成章承了苏阁老的家主之位，又以家主之名许了苏容绿雪这桩婚事，可是等苏老当真驾鹤西游了，皇帝要按惯例下诏令他承袭苏家爵位时，他上折请奏将嫡正家主之位与世袭爵位让给了弟弟苏容，随后离开了苏府，只去京都府中赁了一个寻常小院居住。 此举看在百官眼中，面上不显，或是赞一句苏台甫高风亮节，私下却着实闹了好一阵儿，闹得可说沸反盈天，连同苏喻一夜白头一事生出了许多说辞，简直是那几年京都府中最大的谈资。 传着传着，传到了民间，更是一传十传百，如同百花齐放，百姓纷纷添油加醋了许多曲折情节，只是无一例外的，无论这位苏首辅活在哪种流传版本中，都实在值得唏嘘。 一说是当今陛下痴恋苏喻，但是苏喻的一颗心却放在一个鲜卑女子身上，可惜鲜卑人自故国被灭外加净土宗一案后备受冲击，在齐国地位与贱民无异，故而这两人不能结合，那个鲜卑女子只得以侍女身份随侍左右，红袖添香也是一番别致风情，偏偏帝王之心深不可测，他求之不得之下嫉恨交加，两次贬其官位不够，竟还要去害那女子性命，幸得苏喻救回，却也因此一夜白发，那女子亦是被他送走了，自此天各一方，再不得相见。 因着许多人曾是在苏喻身旁见过那鲜卑女子的，故而这个说法拥趸甚多，且多是大姑娘小媳妇，毕竟如此痴情郎谁人不爱？一时为苏喻赚得许多他自己都不知道的热泪。 但是流传最广的说法是，那鲜卑女子确有其人，不过也只是个侍女，苏喻明明是如同百年前那位他家先祖一般，与皇帝心意相通，相濡以沫，哪里只是一句分桃断袖能道尽的？奈何两人皆被身份所限，不得不被生生拆散，此举正是苏喻心中愧对苏家，不领爵位是为自赎其罪。 这说法十分荒诞，市井中人听了大多一笑了之，但是竟有好事者为此佐证，道是：“我爹当年在戍京营效力，当年叛王作乱时，曾当着群臣大嚷当今陛下与苏大人有私，据说当时那位都承认了，尤其是陛下被说中心事，当下气得拿马鞭把他抽得血肉横飞。” 伴随着“啧啧”之声，这事竟然就这么坐实了。 可怜苏阁老，一生最恨旁人诽谤他家先祖与皇帝不清不楚，偏偏身后自己最疼爱的嫡子却生生接下了这个名头，添了这令家族蒙羞的一笔。 当时苏容闻知怒不可遏，难得失了风度，与绿雪躲在家中一起指天骂地，苏容骂的自是编排自家大哥的嘴碎之徒，那绿雪也骂，骂的是：“我呸！她也配！小沅那个贱人，害过我家殿下还要抢他的角色！” 好像这角色……真当有什么稀罕好抢似的。 可是因为此事尴尬，不宜宣扬，苏容只得私下去寻掌管京都府治安的金吾卫统军摆平此事，时值原统军徐熙升官，空出的统军之位便让君兰递补了，君兰那时刚从北国战场立了军功回来，虽说丢了条膀子，但也被当今陛下开恩升至金吾卫统军。他在鬼门关前走过一遭，但是性子中莽撞不减，又因为他曾受过苏喻恩惠，闻得此事顿时也义愤填膺，怒道：“胡扯！胡扯！当年九王说那话时，苏大人哪里承认了？！”
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