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他难以置信地回头，祁玉成却二话不说，从背后刺了他一剑，“这一剑，替的是金钗，你现在或许能对他的绝望体会一二了。” 程讴喘着粗气，手脚并用沿着汉白玉阶梯往上爬，断断续续一句话都难以说清楚，祁玉成却听懂了，他回答说：“你不记得了？金钗就是第一个背叛你的人。” 又一剑刺在程讴的肩胛骨上，剑锋一挑，让程讴连爬的力气也没有了，“这一剑，替的是陛下。” 程讴口中鲜血淋漓，嗓子里挤出粘腻混浊的声音，艰难地转过身来，下一刻眼前忽然一片温热，随即而来的才是撕心裂肺的剧痛，他一边嚎啕一边捂住双眼，但也就是片刻间，他的手掌也从手肘处截断，随之落地，接着一剑又一剑，他也成了一条砧板上的鱼，无力地抗争着，翻来覆去地翻滚挣扎。他直到失血而死，躺在一片脏污的血肉中逐渐僵硬变凉，也没能注意到，他身受的每一剑，都是他曾经留在项文辞身上的伤口，就连位置都被祁玉成记得毫无错漏。 “这，替的是文辞。”说罢，祁玉成凶悍地将程讴狼藉的尸身一脚踢翻，听见乾元宫门缓缓开启，他举眸望见他最疼惜的那个人，双手满是鲜血，麻木得形同木偶，捧着一块翠玉玺印走了出来。 天地沉寂，祁玉成耳边却尽是轰然之声，他头脑一片空白，等回过神来，已经浑然没有了先前的阴戾，像收起利爪的猛兽，扑过来将项文辞紧紧抱在怀里。 到此时项文辞眼里黯淡下去的光才又扑闪了一下，他轻声说：“你爹说过，平生引剑为一快。” 祁玉成明白，平生引剑为一快，项文辞此生却不想再拿剑了。 “白殷率南衙御林军迎殿下归京！”随着白殷一声呼喝，京中全军整肃，齐齐喝应，铁甲与腰间佩刀一碰，金石之声响彻皇城，随着声威伏息，午门缓缓推开，接着端门、承天门、城门层层洞开，京郊待军已久的北方兵马让开一条通途，城中百姓沿途行礼，程谚一手御马一手握着靖安帝的遗诏，身旁跟着淮安王和祁司衡，在夹道的官民相迎下入主京城。 他略显陈旧的袍子上绣着沧海龙腾，敛了浑身的病气，乘在马背上轩昂又威仪，越过众人径直走到乾元宫前，眸中有去都还乡人事已非的慨叹之意，也有少年君王临座登基的凌云之志。 程谚看见浑身血污的项文辞先是慌了片刻，正欲下马迎过来，却见面若寒霜站在一旁的祁玉成轻摇了摇头，他便又停住步子，挺直背脊站定在殿前。 祁玉成与项文辞并肩上前，撩袍跪下，项文辞双手捧起玉玺举过头顶，“迎殿下归京。” 程谚眼眶中蓄着泪，对他二人人前的敬重很感激，但同样也为他们的疏远有些无所适从，“表哥……” “请殿下即日登基。”祁玉成打断道。 程谚攥紧了拳头，看进乾元宫门内，这个曾经没有他一席之地的大殿，现如今却要他坐上最尊贵的位置，他收回目光碰上祁玉成毫无动摇的眼睛，沉沉的，如同寒星，蕴着黎民悲苦与期冀。 程谚随即接过玉玺，迈开步子，越过二人，踏进殿中，吩咐道：“仪程如何了？” 彭修元跟进门道：“一切筹备就绪。” 所有事宜都已安排妥当，不过是皇位上临时换了个人罢了。 程谚拧身，袍摆飞扬，坐在了至尊王位上，“行礼吧。” 彭修元喝道：“鸿胪寺奏请颁诏！” 层云尽散，苦雨终了，一时间日光皎然，穹宇廓清，随行的臣子们一一跪伏，鸿胪寺受传，于承天门宣诏，“今文武大臣、百司众庶，合辞劝进，尊朕为皇，以主黔黎。是日恭诣，布告天下，咸使闻知①。” 众人恭呼，“吾皇万岁。” 至此，天灾、暴乱、战争、政变，时局的动荡一一落幕了。 程谚望向殿门外的长空，又环视阶前跪了一地的人，只觉恍然如梦。 尘埃落定，程谚亲自去地牢请出了秦宗，老太傅在阴湿的牢里住了许久，出了牢来向新帝提出的第一个要求是想见祁玉成，然而宫人在皇城内遍寻不到，程谚下旨解了相府的封禁，仍是没见到祁玉成出来谢恩。 “祁大人，表哥呢？”程谚问。 “回陛下。”祁司衡道，“玉成与文辞跟着淮安王回撤的人马往江南去了。” 程谚未料祁玉成走得如此急，更未料到此一别便是三年。 作者有话要说： ①改自明太祖《即位诏书》
第71章 三年 景明三年，二月春景，姚皇后诞下一名小皇子，皇城内正热闹着。当年的骁东上护军、如今司掌五万戍廷卫的骁东大将军萧问，带领一队轻骑下江南，宫廷乐师漱玉与他同往。 临安城郊山色澹澹，春雨连绵日久，淅淅沥沥时下时停。项文辞坐在廊下对着一盘残局，一动不动。海棠花瓣轻轻飘旋，落在空明积水中，点沾开小小的一圈涟漪，画面这才似是活泛起来，他唇角微微一勾，动了一枚黑子。 抬头看了眼时辰，私塾快散学了，项文辞便起身从门边拣了两把油纸伞，略一犹豫，放下其中一把，带上柴门，撑伞步入雨中。 乌篷船摇摇晃晃，项文辞站在船头，穿过青树翠蔓的掩映，越过岸边商贩挑了满兜的枇杷，远远望见城中私塾的庭轩小阁内一灯莹然。 他在这种时候会短暂地忘记过往失去的东西，也能获得一时半刻的安宁。 祁玉成撑着头坐在桌旁，阖上书卷，装模作样地板着脸，颇有祁琛当年给他讲学的风范。如同一个再普通不过的塾师，祁玉成讲完了今天的学问，在孩子们的欢闹声中宣布放学，另有一个瘦弱的少年从桌前起身，问：“先生，我想借《六朝文絜》回去看看，可以吗？” “可以。你想看什么书，去我们家取便是。”祁玉成随意答着，手中展开一页信纸，一目十行地扫过，下笔回程谚的信，口中轻声念了出来，“西南商贾街要、舟车辐凑之地，兼并之家产亨厚利，每有争讼，贿赂公行，交结官吏，搅扰良善①……” 少年打断了他的自言自语，“摧抑兼并，均济贫乏②，避免富者地日紧益，而赋不加多，贫者地日以削，而赋不减少③。” 祁玉成抬头看他，他又继续道，“若是在郢州中京王治下，必不会出现这样的问题，他主张均户口、较赋役的治论我读过。” 少年气息不稳，形貌单薄，病体羸弱，但挺秀的根骨已初成可见，此时双眼明亮，有若星子。 “你很敬重他？”祁玉成似是真心有些疑惑。 “当朝陛下赞他‘譬兹梁栋，有若盐梅④’，我们老百姓能过上今天的日子全是他的功劳，谁人不敬重他？”少年说起那口中的中京王竟是急得脸色微微泛红。 祁玉成笑了，“谬传，听谁说的？” 少年认真道：“是真的，师父说的。” 祁玉成敛了眉目，俊朗清雅的面容染上一层霞蔚般的柔情。 渡口似有船只靠岸，木浆轻轻一碰，他便吹了灯，“回去吧，你娘该等急了。” 男孩探头向外看，受了风轻咳了两声，“师父呢？忘记来给你送伞了吗？我陪你等等。” “他来了，但我猜他大概不会给我带伞。” 祁玉成话毕，项文辞便从院墙外翻身落下，伞沿旋动，划过一道清润潮湿的雨线，身影停在院中。 祁玉成没有丁点为人师表的样子，跟少年炫耀般说道：“他情愿与我相合一把。” 项文辞被戳破心思，无语地瞪着他，“你就这样淋着回吧。”下一刻他却动了动耳廓，回头朝来路看去，“有客来了。” 动静由远及近，一支声势浩大的军队穿城而过，涉水而来，一色的黑马银鞍，个个如山似塔，正是南下的戍廷卫。 领头的相貌英俊，凛然伟岸，他扫视一圈不算宽敞的塾院，率先跳下马背，伸手接另一人下马。 那人一袭青衣，颜丹鬓绿，发上一支金簪灿若明霞，显贵非常却掩不住一副江南的玉质模样，见人便温润一笑，拜道：“王爷京中一别，数年未见，如今看来一切安好。” 牵着他的将军沉声下令，“恭迎中京王回京！” 随行将士齐刷刷下马，跪了一地，祁玉成身边的少年瞠目结舌，瑟瑟道：“中……中京王？” 祁玉成捏捏他的肩膀，从腰间抽出一把形制粗糙的竹扇，刷然一展，手指压住扇柄上镂刻的“辞”字，笑答，“清都显贵人，何事入临安？漱玉，我们这儿不比姑苏差吧？” 漱玉笑起来，萧问也难得地显露出故人重逢的欣喜，说道：“王爷替郢州深谋远虑，却隐姓埋名在此处教书，倒真是不恋栈权位。” “也莫吹捧我，权和位陛下都给足了，在这里好端端做我的临安仙，又作甚么喊我回京？” 萧问正色：“陛下圣谕，此番将兑现与王爷当年一诺。” 祁玉成一愣，旋即拍手干脆道：“好嘛，那不劳大将军久等，即日便可启程。” 他未解释什么诺言，项文辞也不问，毫无犹疑地举着伞往他身边靠了靠。 “师父……”少年有些不确信地来回看着几人，尤其是在看向祁玉成时，讶然之色显而易见，但也不自觉带上了几分敬畏和疏远。 项文辞还绷着脸，但语气甚是温和，说：“练功别懈怠，禄门的功法能医好你的病。” 这少年原本一身的病，眼看快要过不了冬，项文辞便收他为徒，传些禄门长命的功法给他，他这才活了下来。 祁玉成却是心疼的。 禄门无人，项文辞更是再也没用过他的家传所学，杀人的买卖不做了，开始帮别人续起命来，归根结底是他心中难安。从他剖开梅述春的肚子，发现她已怀有身孕的那日起，他便很少能安眠，常常在夜里惊醒，有时梦里梦外都抱着祁玉成不撒手，问他梦见什么，他却不说。 但祁玉成也知道，别人的病项文辞的功法兴许能治，他的病唯有时间能医。 “听你师父的话，没多久我们就回来了。”祁玉成补充说。 漱玉疑道：“你们不留在京城吗？” “不了。学生不能不管。”祁玉成这样解释，实则他也不愿项文辞再卷进任何风云涤荡权力倾轧中，如他所说，也如他所想，在临安定居，时不时去外面走走，才是他们想要的。 “先生……王爷，那书……”眼见祁玉成牵过马，少年终于忍不住问。 “你读的书够多了，往后到京城、中原、南诏、河东走走，亲眼看看江湖辽阔。”祁玉成并扇轻敲在少年额头上，走到项文辞身边，低头钻进伞下，虚虚搂了搂他的肩膀，笑眯眯地说，“大道尽在其中。” 水墨江南氤氲聚散，项文辞拜别了项含卿的衣冠冢，跟着祁玉成沿水路进京。轻舟时不时在沿岸的灯火楼台间停留，更多时候是两个人在画舫中，枕着棹桨的笃笃声雅会幽欢。
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