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＆＆＆ 八面万风堂位于小五台山主峰顶端，是高规格的大议事厅。宗内重要事项都在此决策定夺。 八面万风，正是言路通广之意。 但八面万风堂一点也不透风，一点也不八面。而是一座花岗岩的全圆大石窟。 穹窿高耸，石阶森森。几个镂空窗格嵌在顶端，光线虽足，却太高了，显得遥远。 简易遥高坐最上首，在长长的案几之后。 冰雪面容罩在阴影里，遥远而难以捉摸。 ＆＆＆ 沈知行汗津津地迈进八面万风堂。 除壬字堂白灵长老在外办事之外，左护法和各大长老都齐了。 众人似乎刚刚经过一个漫长而严肃的集议，每个人都目光肃然，但略显疲惫，正准备往出走。 降龙堂长老贺南唐甚至已经走到了门口。 众人见右护法突然驾临，都停了脚步，不知道该不该继续离开。 简易遥远远的声音，不带什么情绪：“散了吧。方才的事，我单独与右护法说。” 众人这才行过礼，安静离开。 薄一雅一袭烟青薄纱袍，轻飘飘地经过。似有烟雾笼罩的笑意里，有问候，有深意，更多却是个风情万千的拜托：“知行贤弟，日后劳你指点。一雅定然竭尽全力。” 沈知行少年成名。虽然位至右护法，却仍是所有长老里最小的，在师兄们面前还有点孩子气。听了薄一雅这没头没脑的一句就笑了：“什么事啊？诶，一雅师兄你闻，我是不是臭了？” 薄一雅没少见他这副浪荡模样。抬起折扇，轻轻地一笑。半张面容如清晨的池塘一般干净和透明。 他又向身后宗主所在的方向一瞥，便如一缕青烟薄雾，飘走了。 简易遥依旧坐在高高的暗影里，不着一词。 ＆＆＆ 沈知行没得到薄一雅的回答，也不在意。径直走到简易遥前面。 也没顾及什么右护法和宗主之间的尊卑差异。从台阶下拽了把椅子，噔噔噔地跑到台阶上，放到简易遥身边坐下：“什么事？” 简易遥睐他一眼：“活着回来了？” 沈知行嘻嘻笑了：“谢谢宗主允我南行。” 若不允，你便不去了？ 简易遥淡淡扫他一眼，从袖中掏出个竹筒。 沈知行接过一瞧，是军信雁翎信的规制。竹制浸油，火漆封口。旁插一根坚硬长翎。 但是竹筒底部雕花陌生，是一个“治”字。 打开后，拿出一张字条，内容令人困惑。 字条来自平安治。说想从维摩宗借人共同剿匪——因为中原南部饥荒，匪徒不断。刚有小股匪徒在永安袭击富人。 看措辞，不是第一封了。 沈知行虽然不羁，却极聪明。一看便道：“平安治要对我们下手？” 从来没打过什么交道。突然借人，也不知存的什么居心，非奸即盗。 简易遥道：“不错。剿匪一事，看似极小，但意义深远。我们接，从此便要听平安治指派，还不知接下来会有什么陷阱等着。不接，又要被扣上嚣张反叛的帽子。 “之前平安治来过几次信，我全部压着。现在看，一直压着也不是办法。” 沈知行莫名其妙：“平安治军刚刚建成，萧梧岐想壮壮名声，并不奇怪。但为何选中我们帮他？” 简易遥瞅他一眼：“别人还说你傲慢得恨，连萧梧岐的邀请都不复。” “什么时候给过我邀请？”沈知行想了想，着实不记得有萧梧岐邀请自己这茬事。不然，怎么也得给个面子回一句的。 不过，他很快便笑道：“算了！欲加之罪何患无辞，懒得去理。他们敢来便来，我倒要看看，有什么本事。” ＆＆＆ 简易遥深深看住沈知行：“我本想安排你督促此事。但是——” 沈知行疑惑地望着宗主师兄。 简易遥半闭着眼睛，半晌后，道：“剑，都断了。人，也不见你了。现在断剑也塞给了你，一刀两断的意思彻彻底底。你还一而再再而三地去找死？” 沈知行的笑意顷刻僵住：“他自然有资格与我一刀两断。我却没资格遗忘。此事和宗务，并无瓜葛。” “好一个并无瓜葛。杭州和南海两回刺杀，都在八月十五前后，摆明了和‘他’明明暗暗地有关。现在你这么巴巴地惦记，是想巴巴地找死？” “死了又怎么样？人生到头谁不是一死？” 简易遥豁地站起身，声音却依旧压抑克制：“好，你去死吧。此后我一个人便够了。什么‘师兄是师兄，我便是你师弟；师兄是宗主，我便是你的护法’，什么‘第一剑客有什么稀罕？我只是我遥师兄一把剑’。全都不作数也没关系。我一个人做宗主，一个人生，一个人死。” 沈知行眼神中有怀念、有痛惜，还有一点点复杂：“我是遥师兄身边的剑，一辈子都是。但这柄剑，也想有一点点自己的日子。” ＆＆＆ 对维摩宗而言，平安治、明月山庄、金家堡三敌环绕。 三个劲敌似遥遥呼应又似毫无牵连。是否有人在后兴风作良，还需进一步追查。 但既然三者同时出现、同时发难，其中必有机巧。 经过姑苏论道、南海麒麟镇一事，维摩宗看似力压群雄，却难免树大招风。 明月山庄看似屈居维摩宗下，实际留下英雄之名。 这一轮对决，谁输谁赢，还不好论。 金家堡本无法与前二者匹敌，却疑云重重，扑朔迷离。 到底是敌是友，背后有还有谁在支撑，还要更深入地探究。 面对如上三方敌人，简易遥分析到位，从容应对。精准部署—— 平安治卿的亲弟弟萧兰卿与纪佳木有隙，癸字堂便不要接触了。江南一线换由负责防御的戊字堂盯紧。 平安治便在江南。屡屡邀请维摩宗帮忙剿匪，实际上想要消耗维摩宗的心思更多。戊字堂将计就计，随着去剿匪几次，暗中观察，看看对方到底要做什么。左护法一并关照，全宗弟子皆可调派。 戊字堂长老欧阳千代年逾四十，精瘦而凶悍，一脸的精干。退敌几百次。对于与平安治的合作，胸中早有万千丘壑。 癸字堂从江南退出后，便着手盯紧明月山庄和三十二路匪帮，更要查明右护法南海遇袭的真相，听右护法指派。 癸字堂长老薄一雅对沈知行说的“多多关照”，便是此意。 薄一雅因纪佳木对萧兰卿下手，引得平安治仇恨，早已私下责骂无数次。 沈知行却一言道出了关键：“佳木固然有点下手莽撞。但萧兰卿一个娇生惯养的江南贵公子，大老远的突然单独到幽州办事，是不是也太奇怪了？” 宗主另有一事，亲自指派给赵廷宴——去洛阳，帮助万四爷照看窦胡和苏梨。顺便与万字行、窦胡和苏梨维护关系，由左护法亲自督导。 赵廷宴迅速领命。因为宗主的安排居然精细到自己头上，不由暗暗有些得意。 更感慨即便如此，简宗主也恪守绝不重建用毒一支的规矩，将窦胡、苏梨的事安排在小五台山外。 还有些失落——他自己一去洛阳，便要远离小五台山，远离宗主了。 唯有金家堡，明明和明月山庄一起盯紧即可，宗主却并未指派给任何人。尤其未指派给督导癸字堂的右护法。 而是由宗主亲自来盯了。 ＆＆＆ 深夜，负责核查金家堡账目的伏虎堂长老耿烨，来到宗主安止院内，单独禀报金家堡事项，合并其他分析一同呈上。 历经三个月，金家堡十二年账目终于核算清楚：金虎明修栈道，暗渡陈仓。做了阴阳两套账目，私挪金家堡财产。用处十分可疑。 根据阴阳账目推测，金虎十一年前来到金家，十年前开始掌事，同时开始私挪金家堡款项。 自五年前开始，每年挪用金家钱财近半数。 这些钱财，部分流向买卖武器、手工、雇佣打手。更有大量银钱进了万字行分流，去向不明。 值得一提的是，右护法沈知行杭州遇袭的前半年，金虎用钱数量达到顶峰。 今年姑苏论道之前，也有大批款项支出。 另外，金虎显然对杭州极为熟悉，记账密语，全部出自杭州方言。 结合壬字堂探报、温旻和游一方在姑苏的经历，金虎与阿鹰武功路数诡谲，有刻意掩饰之嫌。 在姑苏江宅前，阿鹰曾试图用诡谲半招拆解温旻招数，终未完全使出。 后经温旻向游一方重演、耿烨亲自推测，似孤山鹰系分支的鹰爪拆招手。但证据太少，尚不能完全推断。 还有人曾在泉州见貌似金不戮的下人水性极佳，下手狠辣，与谋杀爨少環的凶手特点有相通之处。如所见非虚，应该也是金虎和阿鹰两人。 ＆＆＆ 简易遥听着耿烨陈述，端然正坐。 无论多么晚，无论处理过多少事务，无论何时何地，他都是如此。眼眸深邃，目光灼灼，衣服就连褶皱都没有一条。 他开始对账目提问：“银钱账目外流，金泰是否知晓？” 耿烨回答很干脆：“金虎做账很隐蔽。除非金泰亲自转移银钱，或找专人核账。否则难以发现。” 单单金虎、阿鹰两人，能掀起这么大的浪？ 简易遥接着问：“能否追出金虎、阿鹰的上峰。” 耿烨迟疑道：“属下发现，每次大规模用钱前，金虎、阿鹰定然去万字行存钱取钱。想这上峰，是通过万字行和他们联系的。” 一听和老友万玉柠有关。简易遥并无欣喜。 万玉柠脾性，与他一般无二。私交再笃，涉及公事也毫不枉私。 万字行建成江湖万事屋与和平坞实属不易，借万字行传达消息命令，更是江湖常用的手段。无论如何，万字行从未泄露过主顾私隐。 夏日去洛阳之时，简易遥便曾试探过：之前得报江南有一滑头叫焦八，曾经对维摩宗不利，也曾到万字行领钱取钱，问万玉柠可否调档追查。 万玉柠回道，窦胡苏梨，他豁命保了；可是别的，莫要为难他。 这次想来也一样：若无强有力的理由，万玉柠绝不会开口泄露金虎和阿鹰的消息，更别说他们的上峰是谁了。 但简易遥并不会轻易被难题打垮。转而问：“金家堡和平安治是否有来往？” 耿烨道：“除了萧兰卿认识金不戮外，并无特别来往。靠的还是明月山庄的关系。” “金家堡与明月山庄来往如何？” “明月山庄，乃至三十二路匪帮，大半武器皆出自金家堡。” 简易遥立刻叫来侍者：“传我消息，各分堂有关南海金家堡的消息，全部由长老密报于我，不准私议——右护法那里，就不必去了。”
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