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不过虽然付给里奥尼达的是金币，他带来德尔菲的猫头鹰币还是没几天就快被兑换完了。他让几个人回雅典再取猫头鹰币回来，自己和菲多留在小镇上，一边继续做生意，一边抽出时间到处看。 他想看看小镇民风如何，镇上的本地居民都做什么生意，外来商人做什么生意。 他观察了几天，感觉小镇总体来说不算排外，也很少见到明目张胆欺负外地人的行为，可能因为这里是阿波罗神庙的地盘，祭司们对这方面有所控制。 小镇居民从事旅店、饭馆经营居多，外来的商人则做什么的都有，带来的商品五花八门，有许多都是实力非常强的大商人，带着大宗的货物。 塞雷布斯还找机会和同行们打了打交道付给里奥尼达的金币就是他从金银铺里兑换来的。与雅典不同，德尔菲没有钱币兑换商，金银铺承担着这份职能。除了金银铺之外还有神庙，神庙虽然不兑换钱币，但会放贷给海商和城邦。鉴于未来他们肯定会有业务冲突，他想知道这些同行们都是怎么经营的。 阿波罗神庙有专门负责商业经营的祭司，管着神庙收到的祭品怎么卖出、放贷给谁。在普通人眼里，能与神明沟通的皮提娅是阿波罗神庙最令人敬畏的人，但在商人们眼里，掌控着能左右各城邦兴衰的巨额金钱的祭司才是人世间最有权力的人，连国王也不能与之相比。 阿利斯通的老朋友欧多克索就是今年负责阿波罗神庙商业经营的祭司，塞雷布斯在来德尔菲第一天时见过一面，后来又在小镇上看到过几次，每次都被许多人簇拥着奉承，非常威风。 塞雷布斯见到过一次他放贷，是有天晚上他来拜访阿利斯通，塞雷布斯和另外一名祭司、城邦押送官们作陪。古希腊住宅的房间都阴暗狭小坐不下几个人，他们在中庭里一个角落谈话。几名商人认出了欧多克索，又是送美酒佳肴，又是来请吹笛手、舞女助兴，百般巴结，欧多克索被奉承的高兴了，随口答应了一名贩卖橄榄油的商人贷款扩张生意的请求。 商人欣喜若狂地离开之后，阿利斯通笑着问欧多克索：“你这就答应了，也不要他的担保？” 欧多克索说：“只要波塞冬不发怒，将他的船只掀翻在大海里，橄榄油生意没有赔的。又没有人敢来阿波罗神庙骗贷，我要他的担保做什么？” 阿利斯通无话可说。 塞雷布斯听到“没有人敢来阿波罗神庙骗贷”这句话，对神庙的影响力不由起了极大的羡慕之心：如果普拉托也能有这么大的影响力，就算铸造技术不能突破，他也能把希腊世界的货币给统一了。他能直接跨代普及纸币。 这件事之后塞雷布斯好好研究了下阿波罗神庙，发现它在金融业有许多先天优势。首先它的影响力就不说了，光没人敢向它骗贷这一点就能让所有放贷者羡慕死；其次它资本丰厚，还常常可以不要担保；最后，一般情况下它的利息还会比同行们都低一些。 这些优势注定了几乎没有同行能与它抗衡，金银铺在德尔菲之外的地方一般都兼具放贷业务的，但在这里就只能买卖买卖金银首饰，兑换兑换钱币而已。所有有贷款需求的人都会优先去找阿波罗神庙，只有实在从神庙贷不到的才会来找它们。通常找来的都是些风险极高的不靠谱业务，金银铺想要赚钱就要冒极大的风险。 普拉托想在德尔菲立足不是一件容易的事情。 在调查了竞争对手发现对手太过强大，一时半会儿不能抗衡之后，塞雷布斯很快决定，调整这里业务的经营重心，在德尔菲就暂时只以兑换钱币、异地存汇款为主，不在放贷上和德尔菲硬碰硬。 作者有话要说：换好啦，久等了各位，小长假快乐
第120章 预言（改错字） 太阳神节的前一天，阿波罗神庙宣布今年各城邦求取神谕的次序，果然雅典排到了第二位，只在斯巴达之后。 底比斯的使者当场就炸了，怒道：“不可能！” 科林斯的使者也非常惊讶。 每一年都有因城邦排序起争执的，阿波罗神庙非常有解决经验，当即公示了雅典的祭品。阿波罗杀死巨蟒皮同的巨幅地毯将大部分人震慑的无话可说，底比斯的使者也有片刻说不出话来。 但过了一会儿，他还是提出异议：“这张地毯确实算得上少见，但是估价一百五十明那并不合理。太高了，谁会花这么多钱买一幅地毯！” 阿波罗神庙祭司问：“那你认为这幅地毯值多少钱呢？” 底比斯使者说：“我认为最多值五十明那。” 如果按五十明那估值，那雅典就要排到底比斯、科林斯之后了。这回雅典这边急了，说：“这太卑劣了，完全是为了抢夺雅典的名次！你拿五十明那买一幅同样的地毯试试，我不信你买的到！几年前，我们卖给波斯王后一幅地毯，只有这幅的五分之四大，并且不及这幅精致，就卖了一塔兰特。越大的地毯越难编织，这地毯估值一百五十明那是绝对合理的！” 底比斯使者坚决不承认这个价值，雅典这边也死活不肯让步，双方争执不下，阿波罗神庙祭司最后说：“既然如此，那么我们请镇上有名望的大商人来估价。我们会请与底比斯、雅典都无关的商人估价，商人判定的价格，请你们两方不要再有异议。” 雅典这边和底比斯的使者都同意了。 阿波罗神庙祭司很快从镇上请来了五名商人，都是实力强劲，名声较好的大海商。阿波罗神庙往年也会请商人们来做这样的事情，商人们也不意外，到了后看完地毯各自出价。五人出价有高有低，但基本上也都在一塔兰特之上。 可是如果按这个价值来算的话，雅典与底比斯祭品的价值相差就不多了，仍然没办法分出先后次序。 塞雷布斯说话了：“这张地毯如果不奉献给神庙，放在市场上售卖的话低于一百五十明那我是不会卖的。它是专门为光辉灿烂的阿波罗编织的，它的图案是太阳神的功绩。如果像这么大一幅地毯，图案可以由诸位自己指定，诸位愿意付一百五十明那吗？” 五名商人考虑了一会儿，有三人愿意涨价，但还是不到一百五十明那，有两人沉思良久，认为可以接受一百五十明那这个价格。 这回底比斯的使者无话可说了，虽然愤恨，还是只能接受了求取神谕排在雅典之后。 所有人都没有注意到，在底比斯使者接受这个结果之后，有两名商人和去请他们来估价的阿波罗神庙祭司科里托也就是监督雅典祭品入库，并且评估价值的人暗中交换了个眼神。 次日就是阿波罗庆典的正日子，一大早来参加庆典的人们就从小镇上出发，带着礼物，演奏着乐器，跳着舞，高唱着赞美诗，着从神圣之路去往阿波罗神庙。 神圣之路两旁不止有各城邦的宝库，还树立着很多雕像、高大的纪念柱等，许多都极为精美。比如雅典宝库的不远处就有一尊为庆祝在德尔菲举办的四年一次的皮提亚运动会上，战车比赛中夺得冠军树立的青铜战车御者塑像，与真人等高，头上戴着金环，眼睛是镶嵌的蓝宝石，神态栩栩如生。 从神圣之路走到阿波罗神庙入口，神庙的石头外墙与柱子上雕刻着许多箴言，其中最著名的“人啊！认识你自己。”、“凡事勿过度。”、“万事皆有其因1。”三句刻在门楣上。此外还有“顺从神的意志”、“遵守法律”、“孝顺父母”、“用法律来解决问题”……等等许多，甚至还有催婚的：“要有结婚的打算。” 人们到了神庙，祭祀过阿波罗之后，求取神谕的人等着去皮提亚那里求取神谕，其余的人就在神庙前的体育场进行各种竞技比赛，赛跑、摔跤、掷铁饼、体操……还进行唱歌比赛和乐器比赛。体育场附近的剧场里还会表演戏剧。 雅典排在第二，塞雷布斯等人在圣坛前等待着。 斯巴达第一个求取神谕，他们的使者牵着一只山羊，头戴月桂树枝编成的花环。德尔菲神庙的祭司从冒着气泡的科纳圣泉里舀水泼浇到山羊身上，山羊冷的打战，祭司点点头，斯巴达使者之前面无表情，这时松了口气。 阿利斯通悄悄告诉塞雷布斯：“如果羊没有颤抖就是不详的预兆，不能求取神谕。” 塞雷布斯正望着泉水有些出神，闻言感谢地对他点点头，又有点疑惑地问道：“阿利斯通，神庙里好香，这是什么味道？” 上次来神庙塞雷布斯就注意到了，阿波罗神庙里到处都弥漫着一股甜甜的味道，塞雷布斯本来以为是他们焚烧了香料，可是刚刚祭司舀水，他发现香味好像居然是从泉水里散发出来的。 圣泉清澈见底，水里什么也没有，并且池子很大还是活水，要人为把这么大一池水弄这么香也不是不行，但耗费可想而知。塞雷布斯想不通这么做有什么意义，并且也分辨不出这到底是什么香料。 阿利斯通神秘一笑，说：“这是阿波罗赐予的奇迹，科纳泉泉水的香味。这口圣泉的神迹不止于此，你一会儿等着看吧。” 另一名祭司和押送官们都露出神秘的笑容，塞雷布斯被他们勾起了好奇心。 一名阿波罗神庙的祭司将被水浇湿了毛的山羊拉到圣坛上宰杀，另有一名祭司带斯巴达使者进了神庙内殿。 阿里斯通给也牵着山羊的雅典押送官使了个眼色，押送官就把栓山羊的绳子交给了塞雷布斯，指指圣泉，笑嘻嘻地说：“塞雷布斯，你去。” 塞雷布斯牵着山羊走过去，圣泉边的祭司也给山羊浇了水，看着山羊打战，还对塞雷布斯笑了笑，说：“吉兆。今年你的城邦一定有好运气，漂亮的男孩。” 塞雷布斯对说他相貌的言语都麻木了，道了声谢，牵着羊走回圣坛边。宰杀山羊的祭司手艺熟练极了，没一会儿就将前一只山羊剥好了皮，肉和内脏各分成一堆，将他手里的这只接了过去，塞雷布斯一行人就也进了内殿。 内殿正中间供奉着巨大的象牙雕刻的阿波罗神像，以黄金为外衣，宝石为装饰，神圣庄严。阿波罗神像旁边还有母亲暗夜女神勒托和姐姐月亮女神阿耳忒弥斯的木雕像，也是披彩饰金。三尊神像周围摆放着许多人们奉献的祭品，金银器具、宝石象牙、精美的绣花袍子……什么都有。还有很多高高的三只脚的架子，木的、铜的、银的、金的，材质做工各异，不知道是什么用处。 进入内殿后阿利斯通等人神情都很虔诚严肃，向神像行完礼，沉默地站到一边并不互相交谈。塞雷布斯惊讶地发现斯巴达的使者不在内殿里，但看看到阿里斯通等人的表现，没有发问。 内殿里也有祭司在，也并不理会他们。 他们站着等了一会儿，内殿一个角落忽然传来脚步声，塞雷布斯循声望去，发现那里地面上竟然有一个入口，斯巴达使者从入口里走了上来。斯巴达使者后面还跟着个祭司，对塞雷布斯一行人招招手，说：“请过来吧！”
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