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那双儿也不怀疑有他，可能也觉得自己这身穿着不好意思进入别人的家中，便道：“好好。” 时昭又问他：“你上街这背篓要用吗？不用的话，就等你回来的时候再来我家拿。” 那双儿赶忙道：“没事，没事，我就给孩子买块布料回来做衣服。也用不着背篓。”心里想的却是，到时买了物什，在街上找几根稻草绑着也不碍事。人家都买光了自己的东西，这点不方便也没什么。 时昭想起这双儿说要上街给自己孩子买布料做衣服的，遂对艾叶道：“去吧咱家的竹篮拿出来借给他一下。” 那双儿没想到时昭考虑得这么周到，拿着时昭借给他的竹篮，千恩万谢的走了。 那对双儿父子走了，时昭心绪却久久难平。两人也没再练字，而是聊起刚才那对可怜的父子来。 “哎，想不到荷塘村还有这样贫穷的人家。”艾叶叹道。 他虽然从小在牙房长大，没少干活，但牙房要指着他们赚钱，穿着上到不算太差。而且触目看到的都是繁华，真没见过过得如此穷困，比自己过得还差的人。 等他被时家买回之后，就更没过过这种苦日子了。即便是卖身奴仆，时家也还会发些月钱给他们零用。虽然比雇的仆从少，但比很多大户人家的卖身奴仆和底层百姓日子过得都要好。 艾叶说着望向自家少爷，有些难为情地：“少爷，我可不可以把之前在时府的小厮服送给小荷穿？我没扔。” 说完艾叶又懊悔起来：“方才也忘了问问他们住哪里。” 之前遣散家仆后，时府散了，也没有必要再穿制式仆从的服饰，时昭就让艾叶把时家仆从的装束丢掉。没想到这孩子舍不得，竟然一直留着，还带来水城了。 “那便送给他吧。他们现在应是去了麻旺镇做衣裳，等下总要回来的。”时昭忍不住笑话艾叶，“别忘了，他们的背篓还在咱们家呢。” 虽然县城离他们这里更近，但县城的物价肯定比镇上贵。以那对双儿父子的条件来说，他们肯定更愿意去远一点的镇上买布料。 “对哦，我差点忘了。谢谢少爷。” 艾叶欢呼起来，喊完突然想起：“少爷，幸好刚才小荷的娘父看到靠在院墙上的木头主动过来问，不然我们都没留意到他们走过。要是有个幡子告诉大家，我们这里收木头就好了。” 时昭听了这话，心头一亮。 他忽然觉得自己好傻，搬张桌子一直坐在这里等，见一个问一个，还有可能因为疏忽或者看书忙别的事漏问人。 为何此前就没想起写一张纸条张贴在围墙上呢！有卖树的人走过，便可自行前来询问。 随后立刻又想到，这样行不通。这山民识字的人少，贴了纸条也不知道什么意思。 不过…… 时昭的目光落在方才艾叶涂涂画画的地方，忽然想起，他可以在字的旁边再画上一根木头，然后在院墙上再靠上两根木头。 加上今日赶集自己收木头之事，过往的村民都能看到，肯定也会传出去的。这样，以后要卖木头的山民看到字画不就能懂自己的意思了吗？ 这样一来，他也不用在赶集日整日守在门口浪费光阴。 想通之后，说干就干，时昭很快在一张纸上写下“收购木头”几个字，又在字的旁边画了一根木头，然后粘贴在自家墙头。 对艾叶道：“咋样？” 艾叶蹦着鼓掌：“少爷的字写得真好，少爷的画画得真好。” “马屁精。”时昭弹了艾叶一个脸绷，“去，把凳子搬回去。收摊。” 作者有话要说： 这对父子的贫穷是有原因的。
第51章 双儿 时昭让艾叶去搬门外的凳子, 自己则去背那装着柴火的背篓。太沉了，第一下还没能完全站起来，又被背篓的重量拖了回去。 想起刚才这篓柴火是个不到及笄年的小双儿背来的, 也不知小荷那小身板是怎么负得起这样的重量。 艾叶见了时昭的囧样，忙放下凳子过来帮忙，给时昭把背篓后面往上使劲提了提，时昭才背起来。 抽着背篓让时昭站起来，艾叶退后两步道：“少爷，以后背比较重的东西先放在高处再背，这样才会容易背起来。” “行, 你这经验还挺多的。”时昭当然相信他的小仆人, 背着背篓进院子后直接往柴房走, 把里面的柴火都腾了出来, 再把背篓放在大门内的院墙下。 时昭腾了柴火出来, 艾叶已经把自己的凳子, 时昭的椅子，还有笔墨纸砚搬了回来，院外就还剩下一张桌子。 “走, 抬桌子去。”时昭捏了捏艾叶脖颈的后颈肉，痒得艾叶哈哈笑过不停。 时母在院中站了许久，她原本是要出去过问下儿子树木收买情况的, 谁知才走到门口就看见时昭教艾叶写字忘了买树木，小荷娘父上前问话一幕。 她站在大门内的假山旁一直看着, 直到儿子去背起背篓要去柴房才走开。原本画花样的心思也没有了，坐在桌前发呆。没过多久, 就听到艾叶嘻嘻哈哈的笑声, 看到两人打打闹闹地搬桌椅的场景。 时母回过神来, 想起前几日看到的艾叶的卖身契，心理想法更多了，但一时又拿不定主意。心里思量颇久，脸上神色几变，最后，她决定今晚找儿子好好聊聊。 时母这段时间的内心历程，时昭和艾叶自然不知。他们把院门外的桌椅搬回了屋中原来的位置，就各自忙了去。也没人留意到坐在桌前若有所思的时母。 这会已经快到中午了，一般都不会再有人外出赶集，门前的村道上走着的大多是赶集回来的人。山民在山里住得远，赶集都要赶早，出去得太晚，加上赶集的时间，天黑就走不回来了。 时昭回来有段时间了，也知道其中的道理，见东西搬完，确定没有东一遗落在外，就关了门，落了栓。 艾叶搬了桌椅，屁颠屁颠的回房，去找自己不穿的干净衣服，一一叠好，再拿个布袋装好。 理好衣物，他又想起前几日上县城，少爷给自己买的蜜饯和糖果还剩下一些，他均了个糖纸包每样包了一点，和装衣服的布包一起，放进小荷家的背篓里。 小荷的娘父说不能要别人的钱，他分点糖果给小荷，应该可以吧。 申时末，小荷和他娘父回来了。他们来还时家竹篮，拿自己的背篓。是小荷娘父敲门，是艾叶开的门。 “你们回来啦。”艾叶听到敲门声很开心地去开门，打开大门，果然是小荷和他娘父。 小荷娘父将竹篮还给艾叶：“小兄弟，谢谢。这是你家竹篮。” 艾叶此前征求过自家少爷的意见，正准备邀请小荷父子进屋来坐坐，就听小荷娘父局促不安地问：“小兄弟，能否借用一下你家的茅厕啊？小荷今天在镇上吃了点东西，回来的路上有点闹肚子。” 少爷还真没猜错，他们还真是从镇上回来的。不过艾叶第一次听到有人借茅厕的事，一时愣住了：“啊？” 还是这时来到门前的时昭提醒道：“小叶子，你带他们去一下。” 艾叶这才看到小荷一脸憋得难受的样子，赶忙道：“你们跟我来。”说着去拉小荷的手：“往这边走。” 小荷看见自己被艾叶拉着的手，小脸一红，把自己的手从艾叶手中抽了出来：“小哥哥，我自己走。” 艾叶看到小荷的大红脸，过了一会才想明白怎么回事。 他纠结地看了一下自己被小荷抛弃的手，又伸手去摸了摸自己的眉心，长叹了一口气。 要是自己眉间也有孕痣，小荷就不会跟自己避嫌了。 艾叶把小荷父子带到茅厕旁指了路，就在茅厕外的院子里遛弯等他们。无聊中看到院子里一杯不时之需储水的水缸，赶忙走过去趴在缸口朝里看。 自己眉间还是没有长出那个颗代表生育能力的红色孕痣。 艾叶不由叹了口气。 以前他曾听人牙子说，有的双儿因为身体原因，红痣会长得慢些。哪怕有的刚出生时没有，大点就有了。他天天盼着自己的孕痣长出来，可是眼看就到及笄的年龄了，他的孕痣还是没有长出来。 看到水缸里自己光秃秃的眉间，艾叶的情绪很低落。他不知道自己为什么这么倒霉。别的双儿都有孕痣，为什么他就没有。 因为没有孕痣，他经常被人当做小汉子，有时候真的很尴尬。 还记得以前在时府时，他被安排和一群小汉子的小厮住一个房间，那些小厮天热的时候有时不穿上衣在屋子里溜达，让他感觉很不好。如今他想和小荷亲近，小荷却又躲着他。 没多久小荷父子从茅厕出来，艾叶把刚才还在纠结的心事丢到一边，赶忙迎上前去。 他跟在小荷身边一边走一边道：“小荷，你家住哪儿？我来荷塘村不久，对这边一点也不熟，也没有一起玩的伙伴，挺无聊的。以后有空我们可以一起玩啊。” 小荷娘父下意识地看了下艾叶的眉间，没看到红色的孕痣，觉得此举甚不妥当。但想起对方今日帮过自家，加上自家平日里总被人欺负，也没有同龄的双儿和儿子玩，心又软了。 小荷虽然不好意思跟一个小汉子走得太近，但平时周围的同龄人都欺负他，说他是没爹的野孩子，没人和他玩。这会见艾叶主动跟他做朋友，艾叶本身也是瘦瘦小小一个，没有别的小汉子那种压迫感的气势，他就有些动摇了。 不过到底年幼，他也拿不定主意，于是纠结地望向自己的娘父。 小荷娘父看到儿子望向自己渴求的目光，迟疑片刻就代儿子回了话：“我们家就在前面山脚转弯过去的陆家湾。欢迎你们去家里玩……就是家里太简陋了，恐怕招待不周……” 他没有直接答应小荷和艾叶单独一起玩。艾叶再瘦小，那也是正儿八经的男子啊。该避的嫌，还是要避。 说话间他们已经转过后院走到前院，时昭正站在那里。 艾叶听了忙道：“不会不会。小荷以后你有空了，也来我们家找我玩。” 说完看到前面站立的时昭，又心虚地看了自家少爷一眼。他光顾着交朋友，是忘了形。 这家，可不是他的家，他做不得主的。 时昭听了他们的对话，温和地笑笑接过话头：“对啊，你们年龄相仿，应当玩得来。小荷有空可以来我们家找艾叶玩。” 时昭到不责怪艾叶自作主张邀人来家里玩，只是觉得艾叶一个小汉子去找一个小双儿玩不太好。不过自家那个小孩既然说出口了，他又不能扫他面子，自然是应承下来。 小荷娘父见时昭没有嫌弃自家贫穷，还挺真心的样子，心里挺感动的。不过回应的话还是没有变。 时昭觉得自己方才的担心并没有多余，小荷娘父是有这方面顾虑的。大概是艾叶无父无母，小时候没人对他进行避嫌的教导，有空他得对艾叶说道说道了。
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