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苏兆晚摇摇头：“倒也不是。”他指着离他们较近的一张桌子，道：“你看到没有，每个郎中，桌上都放了两碟朱砂。他们看似随意蘸取，其实颇有讲究。或许是他们在号脉的时候，注意到了孩子身体上有什么特质，因而用循蜂朱砂标记。若是没有，则用那碟普通的。” 沈灵均皱眉，心里没底，道：“他们到底……看上了那些孩子什么？” “谁知道呢！”苏兆晚耸了耸肩：“反正不是预备给他们发糖吃。” 沈灵均啧了声，忧心忡忡。 知秋堂很早年开始便是江湖大帮，分舵遍布中原，甚至长安城里便有两家，分处东市、西市。他们的药材好，医者脉息精湛，黑白两道都吃得开。可是只有很少的人知道，他们从沈阕那一代开始，便与朝中一些重臣大员密切来往。初始时是专供些稀罕药材，达官贵人，养尊处优惯了，身上富贵病多。他们最不能容忍的便是肾气亏竭、身虚骨软，因而多半需要知秋堂给开些锁阳固精之物。 沈氏虽是商贾，却也深谙投其所好之道，抓药时，偶尔也会引荐些红粉娇娃，以供大人们固肾后享受。后来，正经调理身心之药也少了，给的大都是强提阳气，大补益精之物，服用后立竿见影，当即可享鱼水之欢，可是却从内里掏空身体底子，一旦大厦倾颓，便是药石无医。 知秋堂却凭此名声大噪，赚得盆满钵满。再后来…… 沈灵均想到此处，手指微动了动，捏紧了领口，里头一块成色普通的硬玉硌着手。 再后来，知秋堂在京城专设了处教坊，表面上是教授曲乐舞艺，实则特为官场大员所设的暗娼馆。大朝有律，在京官员一律不可狎妓。这处教坊，可谓是为京城贵人提供了一处红粉销金窟。 只不过，这里头的官妓，未必全然是风尘女子。多的是知秋堂各地悬壶看上的良家女，被拐了投进来的。数十年间不知戕害了多少无辜女子。 沈灵均抿紧了唇，兰绫教坊，在京城扎根已久，又有朝中关系错综复杂，还和江湖上第一大药帮牵连甚深。若要连根拔起，必须证据确凿一击中的，否则，万一牵涉到宫中朝中一些暂且碰不得的人，难免大事化小。因而陛下才下了密旨，叫沈灵均暗中追查，务必水落石出。 只是，他怎么也没想到，知秋堂现在已经如此胆大妄为，竟将手伸向了孩子。 想了半日想不通，沈灵均烦躁地挠挠头：“知秋堂到底想要做什么！” 苏兆晚看了他一眼：“想知道，你随便抓几个你知秋堂的下属来审审不就好了。” 沈灵均皱眉道：“事关重大，哪儿就那么容易了！再说了，这种见不得光的事情，下人又怎能尽知。” “那没法子了。要么你干脆把沈熹抓来，小娘我一身本事，保管让他吐口，怎么样？”说到毒审沈熹，苏兆晚跃跃欲试。 “你还能再不靠谱一点么！他又没触犯刑律，还开堂义诊，怎么看都是行善积德的大善人，你让我拿什么理由审他！” 苏兆晚哼笑两声，嘲讽：“稀奇！难得你们大理寺还懂得讲刑律！”沈灵均白了他一眼，懒得掰扯。 又想了半刻，沈灵均缓下语调，道：“小娘，我需要找到那些，被知秋堂做过循蜂记号的孩子。你帮我。” 苏兆晚道：“这事儿与我有关么？” 沈灵均被噎了一下，抬头看他，有几分愕然。 苏兆晚理所当然道：“无利不起早，跟我没关系的事情我费这功夫做什么？” “可那都是些无辜孩子……” “又不是我的孩子。我帮你是为了找茗儿，其他人的死活与我何干。” 苏兆晚看了他两眼，对他这悲天悯人的态度嗤之以鼻：“沈灵均，你少在我面前装蒜，想求我帮你了结你手头的案子，就好生摆出一副求人的态度来。像你这种手黑到连自己弟弟都杀的人，就别演什么慈悲为怀的戏码了。” 沈灵均面色一变，沈灵锡的面孔蓦地闪过，他一霎攥紧了拳头，目光沉了下来。 苏兆晚看着他，冷笑道：“我说什么来着！”说着，伸手抚摸着沈灵均的脸，捏着他的下巴，看似宠溺地摇了摇，轻声：“灵均，我虽善使毒，可你的心肠更毒。你之前那句话还真说对了，我俩就是天生一对的阴险小人。” 沈灵均垂下眼，嘴唇动了动，终究无奈地笑了出来：“好吧。小娘，孩儿求你。”说罢抓住苏兆晚细瘦伶仃的腕子将他拖近前来，一手扣住他的后脑，拇指轻轻抚娑：“小娘若是真有这般好本事，能助孩儿了了这桩案子，您要什么孩儿便给您什么，可好？比如苏茗的下落，再比如……” 苏兆晚身子蓦地腾空，又被人搂在怀里，此时少年的手臂再不如之前那般温柔，倒像个铁箍将他紧紧桎梏住，张开手指把在他腰里，掌心里内力翻涌，暗藏威胁，如波涛一样聚在苏兆晚腰肋最柔软处。 沈灵均勾了勾嘴角，贴着人的颈子，声音低沉轻缓，像恋人耳语：“……小娘说，不是你的孩子你不救，难道小娘想要个孩子？”他另一只扣着人后脑的手滑了过来，重重抚过脖颈、胸乳，然后按在他腹部。 沈灵均低笑了声，吻了吻他的唇，“事成之后，孩儿让您揣个崽儿好不好？就揣在这里面，嗯？”他一手托着苏兆晚的腹部，一手抵着腰，双掌暗合，只消稍一发力，便可揉碎人脏腑。 “沈灵均，你果真是个疯子。”苏兆晚感受到威胁，腰身微微发抖。 沈灵均乐得接受这个称呼，温润如玉的眸子里带了些疯狂的笑意：“小娘愿当我是个疯子，我便是个疯子。一个不达目的誓不罢休的，偏执的疯子。” 苏兆晚的胸膛抵着他的，喘息粗重。心里觉得怎么听他说话，有种破罐子破摔的心痛感。 “行了！你离我远点。”苏兆晚挣脱，将他一把推开。腰腹上少年方才手掌接触的地方被烙得发烫，苏兆晚鬼使神差地红了脸，道：“不是不肯帮你，你眼下叫我去整个阑州城找到那些孩子无异于大海捞针。你如果想要找他们，除非有药王蜂引路。” “找药王蜂……？”沈灵均摸着下巴。 “沈府肯定有。”苏兆晚扬了扬眉毛，“药王蜂素喜清凉潮湿，而且需大量采食花蜜才能活。你知秋堂的药庄的环境不可能养的了，唯一适宜之处便是沈府后花园。我猜，那里应当有一处蜂巢。” “啧……”沈灵均叹息一声。原本要躲着府中诸人，没想到，兜兜转转还非得回去。 “或者，你不打算回去也成，你叫个信得过的熟识之人，用花瓣替你扣几只带出来，我们等夜深人静了放飞它们，跟着去寻便可。” “信得过的熟识之人，谁？”沈灵均一时难住了，“母亲已然倒戈，冷兴在药王庄。此时此刻下人们见风倒，全府几乎都是沈熹的耳目。” “未必。”苏兆晚道：“再想想。” 沈灵均蓦地眼睛一亮：“温奶娘！” 温奶娘自幼服侍他与他生母苏缇，视沈灵均犹如己出，苏缇过世后便也跟他到了沈夫人屋里，照拂他到他金榜题名。就算所有人都倒向沈熹，她也依旧会站在沈灵均这一边。 沈灵均一骨碌爬了起来，身上土都来不及拍，便往山下奔去。 苏兆晚跟着跑了一段，没追上，索性放缓了步伐，由着他飞也似的跑下去，自己慢悠悠地走，顺手折了两只花，看了两眼又丢掉。 嘴里嘲笑：“啧，年轻人。毛毛躁躁的。” -本章完-
第29章 枕孤鸿·29 孤注 枕孤鸿·29 孤注 沈府门户朝着主街，此时大门洞开，迎着来来往往问诊乡亲，可唯有从高处往下望去才能看见，白墙砌起，将整座府邸一分为二，前院是大老爷沈阕生前寓所，后院则住沈熹。却在西边最不起眼的角落，单独划了块地出来。 这块地上的土还很新，色泽与沈府旁处不同，看来是近两年刚刚动过土。有一处蓬子，下方种着成片花草，秋日里都开着繁盛的木槿和海棠，几只大头绿身的蜂子围绕着一朵初放的海棠嗡嗡振翅，逗留在娇花旁，有一只大的按捺不住，扒着花瓣往蕊心里硬钻，把鲜花瓣强行扯开，一上一下地颤动。 沈灵均矮身伏在外墙沿上，看了许久。 这地方他再熟悉不过的。是他当年与母亲苏缇一起居住过的偏房。 当时偏房简陋，雨天还漏水，母亲拿一只木盆接着雨水，便坐在盆边刺绣。苏缇虽不是地道的江南闺秀，可手艺一向巧，一手绣工便连苏杭织造的绣娘都自叹不如。沈阕吝啬，沈夫人又有意克扣他们母子的份例，苏缇只得绣些工巧之物让温奶娘偷偷拿出去换点银钱贴补。 年下冷了，苏缇的手生了冻疮，捏不稳针线，有些活儿难免做得慢了。有个单主等不及，上门来讨订钱，母亲私自接触外人、接外单的事情东窗事发，让沈阕绑在祠堂里鞭笞，沈夫人趁机查抄了他们本就破败的偏房，把那几幅原本就绣好的帕子搜罗走了，还收走了她这几年攒下的十几两银子。 那年冻饿交加，母子俩差点儿没死在屋里。沈灵均年纪小，不抗饿，哭得奄奄一息的，头也晕了眼也黑了。忽然，嘴巴里有股热乎乎、咸腥味的热流，他本能地张嘴就吃。揉揉眼睛清醒过来，满嘴都是血，苏缇躺在身边睡着了，她手腕上有道刀口子，送在沈灵均的小嘴里。 也不知过了多久，禁足的门户难得一响，有盘冻馒头被丢了进来。上面霉绿斑驳，沾了几片雪。沈灵均爬过去捡来，却怎么也不想把这样的东西喂进母亲口中。 一墙之隔，沈府前厅里在大摆年宴。觥筹交错，欢饮同宴，酒肉的香味层层叠叠飘过来，像惑人的妖魔一样缠着他，勾引他。沈灵均咽了咽口水，竟翻过篱笆，循着香味找去。 他是沈府的长子，是父亲的第一个儿子。可是沈阕始终视他如无物。 许是因为他是妾室所生，而且还是地位卑下如苏缇这种，是沈夫人张罗着替老爷从京城烟花之地买来的舞女。他仿佛生来就带着罪孽，不论如何努力，在书斋里一枝独秀，所有人眼中他总是不如正房嫡出。那个一出生，就当然踩在他头上的弟弟，沈灵锡。 “为什么，为什么二弟有的东西我却不能有？……二弟今年又有新的冬衣穿，有新印的书册。便连——”沈灵均透过他挖开的窗纸，盯着沈灵锡的桌子看。 “便连二弟的米糕，看起来也比我的馒头好吃多了！” 窗纸挡不住珍馐的香气，沈灵锡桌上的圆月似的白面糖心蒸米糕看着诱人极了。 “二弟的东西，我也想！”沈灵均眼神瞬也不瞬，死死盯着。鬼使神差地，他偷偷掀开帘子溜了进去。
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