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可见北戎与金羌同时发难绝非偶然，两国为吞下大瑀领土，已然暗暗合盟。 他的家乡岌岌可危。 他不禁想起与阮不奇逃离烨台那日所看到的队伍。虎将军与贺兰金英往南去，是去攻打大瑀。而如今北都喜气洋洋，贺兰金英与虎将军又特意接家人到北都住下，显然是要庆功了。 他摇摇晃晃坐下，面容颓丧。岳莲楼手脚又不安分，想去抱他，这次靳岄没反抗，呆呆蜷在他怀里。岳莲楼用手指梳理他的头发，低声说：“靳岄，听好了，第一个好消息是，我们找到了你母亲的行踪。” 靳岄差点跳起来：“她在哪儿！” “封狐城外的一处驿站有人见过她。”岳莲楼道，“顺仪帝姬精神尚可，身边仍跟着原先的靳府随从。但当时建良英将军已经抵达封狐城，正在白雀关迎敌，封狐城全城封锁。她是否进城，如何进城，还在查探。” 靳岄却已大大松了一口气。得知母亲行踪，是他在这段时日漫长的痛苦中唯一感到真心欢喜的事情。 “第二件好消息，梁京皇室中，有人正通过江湖手段寻找你。” “谁？” “我们不能说。”岳莲楼笑道，“在靳明照将军死讯传到皇宫之后，这个人就在找你了。” 靳岄回忆自己梁京中认识的人，却怎么都想不出可能是谁。但在他看来，皇宫里的人找他并不算什么好消息，他想到家中种种苦难，心头翻起的绝非怀念，而是愤恨。 岳莲楼指指站在一旁的青年：“第三个好消息，和他有关。他叫陈霜，是明夜堂给你的护卫。你要找准机会让你的朋友买下他，就像买下阮不奇一样。” 靳岄对陈霜点点头以表感激，随后回头盯着岳莲楼，思忖片刻后问：“你怎么知道我身边有一个阮不奇？你还知道她是贺兰砜买的？” 岳莲楼脸上仍带着笑，但极轻地皱了一下眉。 “自从上次见面，你没去过烨台找我，但你对我的行踪似乎一清二楚，在北都见到我也不觉得惊讶。”靳岄说，“烨台是不是有你们明夜堂的人？” 岳莲楼不语，靳岄又说：“我在梁京已经被监视了十年。岳莲楼，我讨厌被人时刻盯着的感觉。” 岳莲楼把玩着手心里一双红玉耳坠，笑道：“你看你看，小题大作了吧？堂主何必让我到这雪天雪地的破地方找你呢？以小将军的敏锐心智，不需要我们帮忙，一定也能保全自己，回到大瑀。” 换作平时，靳岄是听不懂这些话中潜藏的情绪的。但他在烨台察言观色几个月，无师自通地学会了这本领，顿时明白是自己不客气的语气让岳莲楼不悦。陈霜一言不发站在门旁，而岳莲楼坐在床上，姿势散漫。靳岄心念电转：岳莲楼在明夜堂中层级不低，定是厉害人物。 他语气立刻软了：“岳大侠……” “别喊大侠，受不起，也难听。”岳莲楼掏掏耳朵，仰头细听楼上动静。 陈霜快步把靳岄拉起：“有人找你来了。” 靳岄满头雾水，踉踉跄跄被陈霜推出门外。房门在他身后悄无声息关上，如同从未开启过。他在雪中怔立片刻，只得朝房间鞠躬作揖，低声道谢：“靳岄多谢明夜堂高侠大义，救我于危难。” 才刚站直，头顶便传来一声“靳岄”。 贺兰砜直接翻过二楼栏杆跳到院子里，一把攥住他肩膀：“你去哪儿了？” 靳岄揉揉发冷的脸庞，面不改色：“来找茅房。” 贺兰砜：“我同你一起。” 靳岄愣住了，贺兰砜眉毛一挑：“你不去？” “茅房不在这儿。”靳岄懒懒笑道，“这不是找了很久都没找到么？” 贺兰砜打量小院，雪地上脚印杂乱，分辨不出行来去往的踪迹。他忽然倾身靠近靳岄，高挺鼻梁动了动，深深嗅闻靳岄身上气味。 靳岄霎时浑身绷紧，贺兰砜鼻息扑在他耳郭与鬓角，酸且痒。 “你身上有那个人的……”贺兰砜说，“……臭味。你来找他？你喜欢他？你喜欢那种不男不女的……” 靳岄被他的狗鼻子震惊，忙糊弄过去：“这味道你身上也有，他刚刚不是也跑到你面前了么？” 贺兰砜半信半疑，拎起自己衣襟闻来闻去。靳岄怕他再问，忙推着他往楼上去：“走走走，去茅房。对了，你和巴隆格尔说的勒玛是什么意思？” “是高辛话。” “卓卓不懂？” “我们没教给她多少高辛话，她当然不懂。” “勒玛是什么？”靳岄好奇，“美玉？珍珠？宝石？朱夜可真是太好看了，世界上还有什么东西能配她？” “在高辛话里，勒玛……”贺兰砜把手掌按在自己的胸膛上，“是心的意思。” 靳岄霎时愣了。回心院外无数绸带于琳琅月色雪光中翻滚飞舞，铃声丛丛，是一浪接一浪的风声。他想过世上所有美好的、珍贵的、价值不菲的东西，想要把它们安在“勒玛”的意义上。 但那竟然是“心”。 *** 因为巴隆格尔的错误提示与贺兰砜过分心直口快，贺兰金英对朱夜的一番心意，就这样昭告天下。 回程路上巴隆格尔反复提醒贺兰砜小心谨慎，千万别对贺兰金英透露今夜之事，尤其千万不能透露风声从何处走漏。 一行人商定后，齐齐低头看卓卓。卓卓是唯一的、最不可控的漏洞，浑答儿和都则教卓卓撒谎：“勒玛是最好吃的梨干，记住了吗？” 卓卓吃着他俩买的蜜果子，连连点头。 靳岄边嚼朱夜送的肉干，边盯着贺兰砜侧脸瞧。北都雪厚，四处亮堂，贺兰砜侧脸像被刀刻出来一般清晰利落。他扭头看一眼靳岄，低问“看什么”，顺手把靳岄手里的肉干夺走，扔嘴里吃了。 靳岄从没想过贺兰金英有这样隐晦深挚的一面。 据巴隆格尔所说，朱夜原本是一个流浪乐姬，几年前来北都后便在回心院停留。去年虎将军让贺兰金英来北都办事，巴隆格尔等人原本是虎将军麾下，酒酣耳热后聊起女人，干脆浩浩荡荡地带他上回心院玩儿。他因此认识了朱夜。 贺兰砜从未听大哥讲过这些事情，但在酒醉之时，贺兰金英对巴隆格尔这些兄弟略略提过几句。实则巴隆格尔也不知道“勒玛”的具体意思，他以为是爱人或情人，总之大概是这样暧昧的意义。 但“勒玛”是心，是骨与血的来处，三魂七魄的归处。靳岄被高辛人这份古老的浪漫弄得晕头转向。 “怎么还看我？”贺兰砜凑近了问，带一点做作的凶狠。 靳岄：“明天还去回心院吗？” 贺兰砜：“不去！” 靳岄：“好吧。” 他其实迫不及待地想知道，贺兰砜以后会把谁称作“勒玛”。 *** 岳莲楼叮嘱靳岄要找机会买下陈霜，但靳岄根本无法外出。他始终被贺兰砜死死看管着，成日只在宅内转悠，心里反反复复想着的都是北戎和大瑀的事情。。 浑答儿与都则天天晚上都去回心院听曲看舞，但他们没再见过岳莲楼。岳莲楼只是与朱夜交好，偶尔在回心院跳一支两支舞，分点儿钱便又销匿一段时间。 岳莲楼那头鹿，靳岄猜，它的驯主应该是真正的高辛人朱夜。 如此过了数日。某个深夜，靳岄被屋外声音惊醒。 整座北都都笼罩在一种震耳欲聋的铁器撞击声之中。声音极有节律，一波紧随一波，令人耳孔生疼。 贺兰砜带靳岄爬上房顶，靳岄一时间以为时间错乱，眼前竟热闹非凡。 沉睡的北都苏醒了。以王城为中心，各条大道、小巷全都燃起了火灯。街上全是不眠的人们，欢呼着，蹦跳着。街巷每隔一段距离便筑起一座高台，台上燃着传信的火把，守台的士兵举着铁剑敲击火台的铁制立柱。巨大的声音如浪潮一般滚涌而来。 “怎么了！”靳岄惊恐不已。 贺兰砜揽着他肩膀，在他耳边大声说：“大巫在举行火舞！北都的春天来了！” 话音刚落，远处王城忽然窜起一束金红色焰火。 焰火飞速射入乌靛色苍穹，炸裂成一团巨大的金丝火球。 全城所有高台上同时火光喷发，整座北都都灿然亮起来。深冬的积雪被热力融化了，街巷像下过一场大雨，浅浅的雪水倒映着人们欢唱欢舞的身影与满城灯火。 由巫者推演而出的春季，于此夜此时，降临北戎。 作者有话要说： 蜜果子，一是指蜜饯，也有用新鲜果子拍扁拍碎后或点蜜，或加梨水、冰糖水之类做成的甜品。北戎没有制糖技艺（但是有蜂蜜之类的自然糖），蔗糖、饴糖都依赖大瑀通商才能获得，价格昂贵，穷人买不起，所以贺兰砜和卓卓一开始吃到狮子糖的时候非常吃惊。 卓卓：啊我好惨，我再多吃一点！
第16章 灯节 北戎人把每一年的第一天称为“岁除”，它与除夕不同，是由北戎王城内的大巫推算出来的、春天的第一天。 从这一天开始，驰望原上万物复苏。 岁除前夜，大巫会在王城中举行拜火仪式。他会舞动神杖，围绕王城中央高塔上不灭的长明火跳起一支舞。舞蹈结束之时，大巫释放出的焰火便是昭示春日降临的信号。 春天不是自然降临的，而是被巫者推算出来的，如果大巫未能推出春天来临的日子，即便驰望原牧场已经长出嫩草，也不算开春？靳岄问贺兰砜，贺兰砜也不能给他答案。 这一夜北都闹腾极了，浑答儿等人把卓卓和阮不奇也带了上来，一行人齐齐坐在房顶看北都的彻夜灯火。因浑答儿奉献出自家的肉干，卓卓拿上来的贺兰家肉干无人问津，除了靳岄。 贺兰砜：“……你吃别的吧。” 靳岄：“不必，我牙好。” 王城里接二连三窜起焰火，在明亮灯光中，靳岄忽然看见王城背后似乎藏着一道蠕动的山岭。 “那是火龙。”贺兰砜跟他解释，“明晚是北都的灯节，灯节必须有火龙。” 靳岄登时失声：“北都也有灯节？！” 他在梁京过惯了灯节。每年过年前，梁京各处便开始筹备灯节，到了十六当夜，等皇宫中飞出燃火金凤，点亮玉丰楼楼顶灯阁，持续三日三夜的灯节便正式开始了。 第一日赏宫中五色花灯、七辇宝龙、九乘彩鹤，又有诸国朝贡的异族奇灯，目不胜收。将军府会收到一张帖子，凭帖子即可登上视野最好的玉丰楼侧楼，从侧楼可以望见官家所在的御楼。官家一年难得出现在百姓面前一次，人们潮涌一般挤在朱雀门外的大街上，纷纷仰首以瞻龙颜——但因离得太远，连皇帝脸面都看不清楚。 第二第三日则是梁京市井灯会，那才是靳岄最喜欢的时刻。民间各出奇招，殊巧伎艺层涌不绝，各色新鲜瓜果道旁叫卖。
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