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直到后半夜，众人还想再说些什么，都被阮少游赶了出去，他们只得将信将疑地离开。 而他大费周章露这一手，好像只为在某人面前显摆自己的能耐，像一只骄傲的花孔雀毫不吝啬地展开自己的华美尾屏。 屋里，只剩下了嵇宜安和阮少游。 “你受了伤，先回去睡一觉，等明日雨停再说这些事。” “成。”他懒散打了个哈欠，转身开屋门去。 “还有，”嵇宜安想了想还是要告诫他一番，“我毕竟是你长辈，以后在人前……诸如安安之语还是少提为好，身为少掌柜，也不能总是轻浮草率，动手动脚——” “你这话什么意思？”阮少游转过头来，直直看向他。 “我和你爹有交情，其实你应当称我一句嵇叔，再不然嵇镖头也是可以。” “嵇叔？”阮少游松开拉屋门的手，一步步走向他，也不知为何心头一下就不爽起来。“我们不是只差八岁吗，你也才二十有五，叫什么叔？不怕把你叫老？还是你想自恃辈分，好把我教训一顿？” “这是基本礼节，不管如何，少爷你在人前总不能是这副吊儿郎当模样。”嵇宜安沉吟着过了遍自己说的话，也没错。 “哟，”阮少游笑着偏了偏头，“安安每天这样一本正经，看我就是吊儿郎当了？” 他嘴里咬着安安二字，嗓音轻慢沙哑，尾音撩长。 “阮少游。”嵇宜安眉头微皱。 他抬扇去，“不是说要有礼节，怎么又叫我全名。” “......少爷。”他推开阮少游扇子。“但你还是该有身为少掌柜的样子。” “这声听着不错。” 嵇宜安又劝导了许多，阮少游最终懒散道一声知道了，低笑，负手转身而去，临走时候他还用脚勾着，砰一下关上了门。 嵇宜安茫然望向屋门，眼露不解。难道这孩子真是到了叛逆的年纪，说不得半句。 他微皱着眉头，一眨眼日子过得如同白驹过隙，到底那个跪在灵堂里倔强的小少爷还是长大了，虽心性沉稳不足，却也懂得为镖局分忧解难。 那自己也算对得起阮将行当年所托，若他日后功成身退，江湖浪荡去再无半点亏欠。 更漏声断，嵇宜安回到屋中，脱下外袍熄了烛火，在床上躺下。 长夜迢迢，他在迷蒙里恍然回忆起从前——大概有四年之久了，那时候的江南停云霭霭，细雨濛濛。 书茶馆里传唱那位云麾将军的事迹，讲他功成不授，却为守国门再次赶赴边疆。与此同时同仁镖局挂上白绫，灵棚前丧幡高扬，女人们在门前低声哭着，往来的人络绎不绝。 镖局的大掌柜阮将行，一生乐善好施，门下曾有多少侠客投效，到底人死如灯灭，树倒猢狲散。 “节哀。” “节哀顺变。” 人们走过二叔阮将止身边，皆都拱手叹息。 “听闻老掌柜临死前将地契和掌家之权一并交给了阮家老二，只可怜他那幼子，阮老二自己也有儿有女，怎么会甘心替他人作嫁衣。” “怕是惨咯。” 灵堂里，年幼的少爷笔直地跪于棺材前，来往的人络绎不绝，多是上柱香简单吊唁，即又匆匆离去。无人问声他过得如何，谁也不在乎他父母双亡又该何去何从。 从早到晚，阮少游淡漠地看着不同人的鞋履走进又走出，从前熟悉的叔伯们，那些曾靠镖局庇护得以逃过朝廷追捕的江湖草莽们没有一人现身。 直至长筒高靴停在他的面前，阮将止蹲下身子，伸手逗弄他。 “人都走光了，还跪着干啥，走呗，和二叔吃饭去。” 阮少游微微别过头，躲过他的手，嗓音嘶哑，“孝子孝孙，无人搀扶不得起身。” “那你就饿着吧，饿死最好。” 阮将止大步离开，空寂的灵堂里烛火摇曳，到底只剩下他一人。 好冷。 阮少游抱紧胳膊，突然哇的一声，俯身吐出一大口血。胃里如同翻江倒海般一阵阵抽搐，五脏俱疼，他却又好像没事人般撑着身子直跪起来，指腹狠狠擦去唇上血迹。 从他爹死的那天起他就知道，自己中毒了。 什么毒，如何解，他一概不知。二叔清扫了整个镖局，往日老掌柜的亲信非死即散，镖局里的游侠皆都消失无踪。 他还是阮家的小少爷，镖局的少掌柜，却连镖局的门也出不了。阮少游只能低下头，握紧了拳头，看着血一点点从唇角溢了出来，滴在冰凉的地上。 “爹，孩儿不甘心。” 他抱臂弓起身子，微微发颤。 直到那一日。 停灵第七日，有一人来了，来人穿着一身粗布短褐，背上有一柄剑，胡乱扎起的头发显得他风尘仆仆。 阮少游漠然看着那人将香插在香炉上，扣扣搜搜从怀里掏出帛金，却大概只有几个铜板，然后那人转过身，走到他面前。 “跪得膝盖疼了吧，我扶你起来。” 他缓缓抬起头，对上那人的眼。 往后的四年里，阮少游看着那人东奔西跑，为他寻到解毒的药方，看着那人笨拙地学习镖号，带队走镖。 他努力地招揽四方游侠，联结镖局众人，甚至对于状似放荡不羁，只知玩乐的阮大少爷，也从无嫌弃责备之意。 阮少游恍然间睁开眼，清晨的光透过窗纸洒落在地板上，即便是父兄，尚不能比那人更为周全，嵇宜安对他而言，又何止是父兄。 晨光熹微，他抬掌遮眼，抓住了黑暗里的光。
第5章 撑个腰 晴日暖风生麦气, 芳草幽幽胜花时。 马蹄踏草，传出细微枯枝断音，大黄摇扫马尾直来到青云寨前，阮少游拍拍下马来，负手往前走去。 “什么人！” “作客之人，”阮少游扬扇，“来寻从京城而来的二当家。” 刀架脖子上，他只管往前走去，看门的土匪也不敢下杀手，急匆匆寻人禀报去。不多时，远远魁梧汉子走来，面带刀疤，正是沈老二。 他眯起眼，瞧着阮少游。 “少掌柜年纪轻轻，好胆量。” “同仁镖局不想淌这混水，这趟银镖如数给你，二当家想要什么，尽管提便是。”阮少游拨开颈前刀，几分玩世不恭，“总归是一家人，不好逼得太死罢。” “哦？”沈老二面上露出戏谑，“看来少掌柜是回去查了个清楚，这背上的伤倒也没白挨，只是又何来一家之说。” “众所周知，同仁乃是宁京第一大镖局，背后靠山正是常远侯，而侯爷替圣人掌管九州暗哨——”阮少游拖长尾音，眉头微挑，“如此看来，岂不是一家人？” 沈老二闻言大笑起来，阮少游见状也知自己赌对，朝廷派出暗哨在查贩卖私盐之事，他这平头百姓撞上了祸，自然得找公家人来解决。 他抱胸勾起唇角，“本少爷自己找人劫我家的镖，不犯法吧。” “买卖不白接，不知阮大少爷有何报酬？” “镖局里头不干净，若我回去揪出些蛇鼠虫蚁，必当给二当家送来。二当家若有用得着我同仁镖局的地方，不必客气。” “妥。” 山下，嵇宜安带人押着镖，故意放慢了脚程，小六骑马过来，小声问他少掌柜去了哪里。 “闲不住性子，溜去城里玩了。”嵇宜安边说着点点头，像是在肯定自己的说辞。 小六一脸不信的样子，“镖头，有没有人告诉你，你真的很不擅长撒谎。” “……” 卒然，四围脚步纷沓，嵇宜安下意识地握住背上剑，最终又松开。镖师们皆拔出刀剑，护在镖前，青云寨大当家肩扛大刀，率人从林子里走出来。 “合吾——”小六喊至一半，大当家已然扬手粗声道，“兄弟们，上！” 众人错愕间，匪寇喽啰们皆呐喊着冲下来，镖师们不得不提刀与他们厮杀在一处，嵇宜安飞身而起，转腕间脚步轻点，周旋于车马前挡下杀招，尽可能地护住镖局中人不被伤到。 “镖头，不用管我们，护住镖箱！” 然而嵇宜安却充耳不闻，横剑划过刀身，他以攻为守，未曾有丝毫杀意。 “镖头！” 阮少游静静立于高处，看着下方混乱战局，见到这阵仗暗自叹气。“这呆葫芦，让他演戏也不知道演像一点……” 银镖里混入了私盐，这件事只有他们和几个老镖师知道，这趟镖不能留，必然要被佯劫去，镖局才得安稳。 而沈老二帮他们的条件是，阮少游回到宁京之后揪出镖局里的内奸，替朝廷暗哨打探出更多私盐案的线索。 许久过后，战局平息，镖师们眼睁睁地看着青云寨的人抢走银镖，可是嵇宜安却拦着他们不追上去。 “嵇镖头，你疯了吗！这可是一整车的银两！” “这下好了，让这些个杂碎劫了镖。” “嵇镖头，你在想些什么啊……” 几个镖师愤愤把刀插地上，插着腰转过身去，他们素来敬重嵇宜安，资格不深却办事牢靠，平常对弟兄们也是照顾有加，未曾想他今日却糊涂了去。 “真是糊涂！” 嵇宜安微愣，握紧剑柄。知道实情的老林头走过来，拍拍他肩膀。“你们也别怪镖头，失镖这事，不得谁都来一回？” “那青云寨盯了我们一路，人数且是我们几倍之多，嵇镖头素来仁厚，先护着我等镖师，再想货物，你们倒好，如今丢了镖，第一时间先怪镖头。” “可今日镖头他确实反常，往——” “嵇宜安！” 嵇宜安握拳越来越紧，闻声猛然抬起头，空山苍林满地狼藉，日光熹微之处，马蹄达达，阮少游绕道下山，从远处奔来。 “怎么了？”阮少游勒马停下，环顾一圈，装作不知。 “青云寨的把镖抢走了！” 镖师们瞧见少掌柜来，又你一嘴我一嘴地说开了，嵇宜安低头站在马旁，任谁都能看出他此时心里不好受。 “行了，这事不怪他，这回丢镖不扣你们月钱，银两也会如数赔还雇主，”阮少游下马来，额间渗出细密汗珠。他背上伤口又裂开了，隐隐作痛得厉害。 “可我们走镖的，货物就如同身家性命，如今说丢就丢了，同仁名声事小，我们也不甘心啊。”其中一人嘟囔了句。 “就是，”另一人接话道，“若不是嵇镖头拦着，也不至于这满车货物都被劫走，回宁京去还不得被兄弟们笑话。” “还有——” “我说行了！”阮少游猛然拔高声调，扬扇间银针飞出，咻一下钉在树上，四围一下子就安静下来。 “我这个做少掌柜的都不曾说他的不是，你们倒是一个个资格老的很。有这火气，怎么不单枪匹马闯青云寨！”
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