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穆黎瞥了眼那不算大的竹箧，那里面已经装了不少方才猎得的野禽。穆茗风的骑射功夫在他们这帮兄弟中算得上出色，确实有炫耀的资本。只见他操起背后的长弓，从箭篓里摸了支箭，一副胜券在握的模样瞄准了那头鹿，不想却被一旁一直沉默着的叶初曈出声打断。 “且慢，”叶初曈把怀中阿如罕的弓横到穆茗风跟前，“臣见这头鹿腹部浑圆，不似平常，兴许是受了孕。先祖有言「春嵬免其怀孕」，九王爷不可杀它。” 被叫住的穆茗风满是不悦，拧着眉毛睨了眼叶初曈，“叶大人好好的一个武将，怎么一开口就是之乎者也的酸儒作派？” 叶初曈被嘲讽了一句，白皙的面庞上闪过一丝愠色，穆黎勒了勒手中的缰绳，御马发出一阵嘶鸣，这才让叶初曈压下了即将脱口而出的话。 “这是咱们老祖宗定下的规矩，既是天朝子民，自当遵守。”穆黎缓缓说道。 穆茗风不置可否地哼了一声，他本就骄纵惯了，现在听了穆黎这话也不愿顺着下台阶。他望了眼远处的鹿，颇有几分挑衅地问道：“这鹿离得如此远，如何能断定它有孕？不过是肚子大了点，叶大人未免大惊小怪了。” 碧浓却哈哈大笑起来：“九王爷没吃过猪肉，还没见过猪跑不成？哪有鹿的肚子那么大，若不是怀有身孕，难道还能在开春就把自己吃得胖成一只猪？” 阿如罕慢条斯理地收回了落在穆茗风身上的目光，笑盈盈打趣道：“陛下，您的这位娘娘可真有趣。” 穆黎不置可否地笑了笑，他睨了眼穆茗风，“云嫔话糙理不糙，老九你别再犟了。” 穆茗风被拂了面子，脸上有些挂不住，他执拗地扬起弓箭，“既然你们都说这鹿有孕在身，那咱们就打个赌，待本王将它的肚子剖开，瞧瞧里面揣的到底是什么，若真有胎儿，那本王愿赌服输！” 他赌气似地将话说完，不等众人再开口，就迅速松开了指尖，那箭矢以肉眼难见的速度飞了出去。穆茗风得意地朝远处望去，这距离对他而言要射杀一头鹿根本不在话下，既然都不让他放箭，那他还偏要看看，射出的箭可有回头一说！只是不等他笑罢，不知从哪个方向又冒出了支锐箭，那箭矢的速度比他的还要快上许多，仿佛电光火石间，他先一步射出的箭矢反而被那支无名箭簇击落在地。异物落地的响声惊动了方才还蹲在草丛中的小鹿，只见它蹬着腿，一溜烟钻进了密林深处，不见踪影。 “哪个不长眼的东西！？”穆茗风气急败坏地回过头，目光落在还扬着弓的叶初曈身上，他怒极反笑，咬着牙恨恨道：“叶大人，你早说也想要这只鹿，本王让给你便是了，何必惺惺作态拿祖制来压本王？现在好了，鹿跑了，咱两可什么都没捞到啊……” 叶初曈收起弓，眼底是毫不掩饰的轻蔑，“微臣这是在谨遵祖训，防止王爷误入歧途给人落下口舌，若有得罪，还望王爷多多担待。” 穆茗风气得脸都绿了，正要发作，穆黎却策马走到他的身侧，伸手在他的肩上不重不轻地拍了拍，“九哥，叶初曈说得在理，你就别钻牛角尖了。你看，太阳快下山了，趁着还看得见，兴许还能再猎几头。” 穆茗风愤愤地走了，穆黎朝阿如罕笑了笑，“让二皇子见笑了。” 阿如罕自然不会多说什么，穆黎看了眼叶初曈，便载着碧浓朝后帐走了。
第44章 44 === 入夜是照常举办的晚宴，只是叶初曈却喝多了，涨红着张脸坐在位子上发呆。穆黎瞥了眼那张在篝火中明灭不定的脸，不禁皱了皱眉头。这个叶初曈，好端端的偏要替自己挡酒，他可是皇帝，不想喝的酒在场难道还有人能左右他吗？ 多此一举的呆子。 穆黎垂眼看着酒杯中的倒影，想起了今日的射鹰仪式，他知道那也是叶初曈提前打点好的。那种禽鸟虽凶猛，却是昼出夜伏之物，围猎队伍抵达猎场时恰是黄昏时分，飞鹰囿于习性再加之事先饿了数日，必定不会飞得太高，这才让他轻易射杀。 只是人臣为君主分忧，这些是叶初曈的本分。穆黎这样想着，但还是皱着眉将手中的酒杯放下，抬手把小栗子招呼了过来，低声说道：“你去将叶大人送回账内。” 小栗子领了旨转身就要走，穆黎又叫住了他：“再安排个机灵点的太监，今夜仔细照看着。” 夜宴结束得晚，散场时早已月上三更。围场里不复白日的嘈杂热闹，只剩下负责看守的士兵提刀巡走着。月夜静得只能听见篝火燃烧时发出的“噼啪”声，偶尔远处传来几声子规的啼鸣，静谧悠长。忽然夜色中走来一对人影，似是主仆二人，为首的男人对身侧的高大身影吩咐了几声，便独自掀开了面前营帐的门帘。 这是穆茗风的营帐，他才刚睡下，忽地听见身后有异响，赶忙坐起身。 “谁？”穆茗风右手瞧瞧握住了床底下的佩剑。 “哎呀哎呀，”来人将双手微微举起，示意自己并无恶意，“九王爷莫要慌张，是我。” 穆茗风一手持剑，一手拿起案台上的蜡烛朝前照去，才发现来人竟是白天打过照面的阿如罕。 “二皇子？”他将剑收入被褥内，狐疑道：“何故深夜至此？” 阿如罕从喉头发出一阵奇怪的笑声，他坐到离烛台不远的地方，火光在他那张异国的脸庞上跳跃，像是察觉到了穆茗风的不耐烦，他缓缓吐出一句话：“九王爷，若是排资论辈，我该叫您一声「表哥」吧？” 穆茗风微微一怔，他的母妃与山戎如今掌政的新王是亲兄妹，眼前这个男人是山戎国的二皇子，他们确实是如假包换的表兄弟。只是他的母妃嫁过来时阿如罕尚未出世，况且两国相隔甚远，皇家又不似平常人家，哪有什么亲戚走动一说。穆茗风早前也只知道他有两个远在他国的表兄弟罢了，至于其他便一概不知。这个阿如罕三更半夜跑到他这来，葫芦里到底卖了什么药？ “二皇子深夜至此，怕不仅仅是想来跟我这个表哥相认吧？”穆茗风也不想跟对方绕圈子，他刚才喝了不少酒，眼下困得厉害，只想赶紧把阿如罕打发回去好快快入眠。 “实不相瞒，今日弟弟见表哥被那般羞辱，实在是痛心不已啊……”阿如罕按着额头，面上带着些惋惜。 穆茗风脸上一僵，白天被叶初曈扫了兴致的画面又浮现在了眼前。 “你想说什么？” 阿如罕抬眼望向他，那双蓝色的眼瞳里闪着蛊惑人心的光，他微倾上身，低声缓缓说道：“自然是来助表哥成就大业的。” 穆茗风眸光微闪，右手握了握被褥下的剑柄，“阿如罕，本王看你是吃了熊心豹子胆吧？竟敢说出如此大逆不道的话来！” “表哥不论文韬武略都在当今皇帝之上，难道甘心一辈子屈居人下？” “阿如罕，你给本王出去！” 阿如罕冷不丁笑了一声，“表哥难道真的从未想过坐上那个位置？” “闭嘴！”穆茗风拔出佩剑，明晃晃的剑刃抵在阿如罕的脖颈处，“本王念在你我兄弟一场，今夜的话可以不让第三个人知道，若你执意在此胡言乱语，休怪本王不客气！” 阿如罕平静地垂眸看着剑刃，“我实在没想到，表哥竟然是这样一个贪生怕死安于现状的人。”他的话音未落，脖颈处的剑锋已经没入了他的皮肤，血滴从那细长的划痕中渗出。 穆茗风拿着剑，神情冷冽，“你信不信本王杀了你？” 阿如罕慢悠悠朝后挪了挪身子，随后状似遗憾地拍了拍手站起身，“哎，既是如此，那就当阿如罕今夜没有来过吧。只是白白便宜了那个穆黎，本非真龙天子，却窃取帝位，可惜可惜……” 穆茗风眉头一皱，“你说什么？”见对方却没再接话，只好又问了一句：“站住！你刚才说什么？” 阿如罕回过头，勾起唇角笑道：“我说「当今圣上本非真龙天子，却窃取帝位」……”他上下打量着还坐在床沿的穆茗风，“怎么，表哥没有听过这个传言吗？” 穆茗风愣在原地，摇了摇头。 阿如罕这才又坐回到方才的位置上，慢悠悠给自己斟了杯茶，“表哥可曾听过先帝在时，有位战无不胜的名将，时称「梅将军」？” 见穆茗风还是摇头，阿如罕笑了笑，继续道：“那可是位风光无两的少年英才，只可惜慧极必伤，年纪轻轻就病而不医与世长辞，时也命也。” “这又与十一有什么关系？”穆茗风忍不住问道。 阿如罕收起笑容，“听父王说，那位梅将军的风姿，与当今皇上别无二致……” 穆茗风“腾”地一下从床上站起来，“你是说——”可话到了嘴边，他又收了声，“不对，若如你所言，真有这么一个梅将军在，缘何本王从未听过半点与他有关的传闻？你莫要在此杜撰些子虚乌有的东西妄图诓骗本王！” “哈哈哈哈哈哈，”阿如罕却兀地大笑，“如此皇室秘辛，自然是要抹杀得越干净越好。若人人都知晓，那先皇的颜面该摆在哪呢？” 穆茗风被说得哑口无言，他狐疑地反复打量着眼前的男人，良久才问道：“你敢保证你今夜所说绝无半点虚言？” “虚言又如何？”阿如罕反问道，“真真假假重要吗？” 他站起身，面容隐在夜色中看不真切，“流言蜚语，正是要真假难辨，才最能杀人。” 穆茗风还是犹豫不决，阿如罕继续低声道：“难道表哥真的忍心让穆家的江山落入外人之手？” 他抚了抚鬓边的发丝，悠悠道：“我问你，论能力，你比之他，如何？” “自是不差于他！” “那论长幼，你比之他，又如何？” 穆茗风白了阿如罕一眼，不想回答这显而易见的问题，阿如罕倒是在一旁安然自若地笑着。穆茗风吸了口气，握拳问道：“你到底有什么目的？这么做对你有什么好处？” 阿如罕像是没有料到穆茗风会问出这个问题，微微一愣，随后才说道：“表哥可会讲山戎语？”他没有等穆茗风回话，看着跳动的烛火自顾自继续：“在山戎语中，我的名字意为「广袤的草原」……多可笑，我们山戎连一片像样的草地都寻不到。” “这里百姓世代游猎为生，在山林里漂泊，旱季需提防山火，涝季又得担心塌方，终其一生都居无定所漂泊无依……”说到这里阿如罕突然停下了，他敛了敛眼眸中的光，又换上了笑意，“若助表哥登上大统，阿如罕别无所求，只希望能将燕北九州分予我山戎，好让山戎的百姓能有一方土地耕作，以求安稳。” 穆茗风一听要让地，又不禁踟躇起来。燕北九州虽面积不大，但却是沃土千里的耕作宝地，若是让出去那他就是天朝的千古罪人。他正斟酌着，阿如罕却站起了身，踱步至门帘处，回过头浅笑，“这次前来，为弟还带了些薄礼，算了算日子，想来春猎后半月左右表哥就能收到了，到那时表哥便可知晓阿如罕的诚意了。今夜多有叨扰，表哥早些安睡吧。”
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