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上官氿已然年老，当初意欲举荐祝明舒西行，是为求今上一悦，怎知祝明舒主动请缨，又安然归来。如今老夫子能指望的，便是祝明舒还念师徒旧情，在朝中归入他麾下一派。 但祝明舒不愿，也不感兴趣。 “能活着回来就好啊。”老先生慨叹，“那日也是这般秋夜，你邻家的孩童在哭闹。” “她如今已经长大，也会背更多诗词了。”祝明舒笑起来。 见上官氿缄默不语，祝明舒又道：“她近日在背‘生者长不归，死者填谿谷’，越发顺畅了。” 上官氿半晌方幽幽道：“甚好，甚好。” 秋夜凉如水，祝明舒搁了杯盏，辞别恩师。 长安夜色静谧，走在西市大街上，祝明舒抬头望见朗月。他已记不起自己曾有多惦念，这轮长安夜月。塞上风大，黄沙遮眼，那月是空冷静默的，不如长安的这般，有人间烟火的味道。 氛祲高逾陇，声势远窥蜀。至尊日忧劳，臣子幸不辱。但愿上官氿听得出，他的言外之意。 院门紧闭，祝明舒推门而入，触及门上所贴的新制年画。回京后首日休沐，言尽欢如同献宝一般，倚门不住轻咳，生怕他注意不到新换的年画对联。但他怎会真的注意不到？钱塘是故土，这方小院也是故土，微末变化，哪逃得过他的眼。 他那日戏谑道：“我若十二年不回，你当真替我换十二年的年画？” 言尽欢眼底若有光，他一字一顿道：“你若十二年不回，我便守十二年，年年换这年画对子，让你不论何时归来，这院这门都有人气，不教它荒了败了。” 彼时他还不知言尽欢心意，只觉少年执拗可爱。如今想来，五味杂陈。 虽已过数日，祝明舒轻抚唇上，言尽欢的余温似乎始终不愿散去。 灯下昏黄，蝉鸣渐退。祝明舒搁笔，至此，西域之行笔记既成。 翌日上朝。 言尽欢竟也来了未央宫。一袭戎装站在百官列前，英姿飒踏。祝明舒望着他的背影，似乎又高了些，但也瘦了几分。 今上令言尽欢随李月率军出征，目标直指河西走廊，趁秋募兵征粮，年后启程。 话锋一转，今上笑开，唤了祝明舒一声。 “祝卿，朕看你年过廿五未婚，不知可有中意之人？” 祝明舒闻言一怔，下意识瞥了眼言尽欢，言尽欢直着身子站在李月身旁，梗着脖子，不知是不敢，还是不愿回头看他一眼。 “回圣上，微臣专注西域舆图笔记，只求尽早助大周解除边疆匈奴之扰，不曾有婚配之想。” 若是往日，他这番话说得正直，如今却忽然心虚起来。 他不是没有动过娶妻之念，只是他执意要在功成名就之后，再带着新婚妻子返回钱塘去见祖母。如今祖母已逝，他从西域归来后，这念头也渐渐淡了，被旁的不知名的思绪占领。 “礼部俞卿家有小女，听闻她倾慕你已久，朕看她与你般配得很，不如就让朕做个媒，为你二人赐婚如何？” 俞中郎母亲乃是当今太后堂妹，沾了点皇亲国戚的光。今上许是偶然得知他这远房小侄女的心意，一时欢喜，索性揽下媒人的活。 祝明舒错愕万分，但他很快反应过来，只垂眼颔首：“谢圣上赐婚。只是微臣清贫惯了，怕叫俞家小姐跟着微臣吃苦。” 应下这门亲事，明面上是天子做媒，俞家小姐过门后，祝明舒便也同今上沾了亲。其意味不言而喻。 但祝明舒定是不愿接受今上因大婚赏下的豪宅厚礼的。 今上不以为然道：“无妨，我这小侄女，不爱富家子弟，偏就爱你这文人风骨。朕看，就这么定了。” 祝明舒沉默半晌，再拜：“微臣领旨。” 言尽欢闻言，身体难以察觉地晃了晃，似是用了很大的力气才站稳。他始终不曾回头。 祝明舒走出殿外，言尽欢没有追上来。 未央宫外的日光，微茫而冰冷。秋风起，祝明舒拢了拢衣襟，轻咳了几声。他依旧不善言辞，只淡淡笑着一一谢过同僚们的祝贺。陈韶揽着祝明舒的肩，笑得最为放肆自豪，仿佛要娶妻的是他自己。 祝明舒回头看了眼，言尽欢依然站在殿里。斜阳照进殿，他恰巧在阴影里，不沾半点明光。 校场训练渐渐繁忙，言尽欢来找祝明舒也不如从前那般勤快了。后来，索性便就不来了。祝明舒心想他兴许在生气，但又不敢承认，他知晓言尽欢在生气什么。 少年人的欢喜，如风如雨，掠过之后可还有剩？祝明舒不敢回应，亦不知如何回应。 言尽欢前程似锦，但他不是。他只是一介微末文臣，没有那个胆量同言尽欢站在一起。可曾动心吗，他甚至不敢这般问自己。 婚期定在冬月。 祝明舒不知如何置办，索性央着陈韶列了个条，他一一按着去市集买了。俞家当真不嫌弃他清贫，派人来帮着收拾新房，小小的庭院，堆了数十箱彩礼，回廊洒扫干净后挂上灯笼红绸，喜气洋洋。 按俞家小姐的要求，婚礼并未大肆操办，只邀了同乡亲戚摆了几桌。 拜过堂后，祝明舒不知说什么漂亮话，只顾着一一敬酒。言尽欢倚在墙下，拨弄那盆薄荷，偶尔抬头望过来，祝明舒面上已起红晕，周身似乎笼着一层柔和的光晕。 言尽欢始终没有去找祝明舒敬酒，直至众人尽兴而归，院里只剩他和祝明舒。 祝明舒这日喝得多了，话也多了起来。他拉着言尽欢坐进席，支着腮看着言尽欢笑，眼睛亮亮的，看得言尽欢心里发憷。 “言焕，你不高兴。” 言尽欢皱着眉，饱饮一口，被酒辣得喉头生痛，不说话。 几杯下肚，言尽欢面上也渐渐发热。 “祝途，为何要应这婚事。” 祝明舒垂下眼，温声道：“这是我该做之事。” “那我倾慕你至深，却是不该？”言尽欢侧过身来，定定望着他。 祝明舒犹豫片刻，道：“情之所起，没有该不该的说法。” “祝途，你还有什么是应该做的？” “为国为民，克服定襄，亦是我该做之事。”这回祝途的声音坚定了不少，“大丈夫当带三尺剑立不世之功，我没有带兵打仗的能力，但吃得住苦，为将军们探探路，也算尽了为人臣子的职责。” “好，从今往后，便也是我该做之事了。”言尽欢挤出一个笑，一如他往日的骄傲般，昂着头一拍胸，似是许下一个承诺。 祝明舒忽地噤声，以掌抚怀，轻声道，“言尽欢，言校尉，你终将成为大周最厉害的将军，为你探路，我……三生有幸。” 言尽欢抬眼看去，祝明舒眉眼微垂，笑意浅浅，看得他神情一滞。 掌心握紧又松开，踌躇片刻，言尽欢道：“祝途，我一定会成为将军，你所至之处，终会由我率大军伐之，而成我大周领土。” “你要看着我，你得看着我。” 祝明舒不胜酒力，歪着头听他说了半天，眨眨眼，下意识抬手抚他额顶，轻轻顺毛。 “如此甚好。” 言尽欢眼眶发酸，他捉住祝明舒手腕。这些日子，他将自己沉浸在校场，不理会朝中之事，连休沐日也要练兵排阵。只是祝明舒大婚，偏就给他送了张请柬来。 他怎能不来。 言尽欢凑近，鼻息间尽是酒香混着淡淡薄荷味道。心头涌起一股冲动，但他只是这般静静注视祝明舒，半晌，方松开手，起身离去。 “早些进去吧，别误了良辰吉时。”他听见自己这般说道。 院门门槛不高，他却险些被绊了个踉跄。言尽欢扶住门，却摸到凉凉的彩纸。门上被贴了大红的喜字，覆盖在他为祝明舒买来的年画上。 长安冬夜，风不知何时停了。身后是张灯结彩的祝家小院，眼前是漆黑的市集街道。 拐过小巷，恰巧听见俞家请来的礼官高喝：“入洞房——” 少年蹲下身来，埋首于双膝间哀哀啜泣。 有白羽缓缓坠地，今年第一道新雪下了。
第9章 九 又是一年除夕。 祝明舒晨起，漱洗过后，站在院里研读西行经注。 那大月氏国王在他辞行回长安时，赠了丰厚物产大礼。一路颠簸跋涉，遭贼人强盗掠去无数，唯独这本记载了西域文字译注的书被他藏在怀中，安然无恙带了回来。 俞晚晴披衣下床，倚在回廊里望着她的夫婿，站在稀薄日光里，手不释卷，思虑入神，衣角遭晨露沾湿也未曾察觉。 早先听闻京中有一小小议郎，不过文弱书生，竟敢主动请缨往西域去，俞晚晴便暗生敬佩之心。更何况，祝明舒离京那日，俞晚晴坐在茶楼当街的上座，只低头远远一瞥，纵马之人，脊背挺得笔直，面上带着浅浅的笑，眉宇间却是抹不去的忧虑。 气质出尘，清秀俊朗。 祝明舒并不擅骑马，他只得紧紧握住缰绳。但茶楼上的姑娘却倾了心。 祝明舒稍一回头，瞥见回廊里的俞晚晴，便朝她温和笑起来。 “夫人起了？饭温在灶上，我去取来。” 俞晚晴贵为俞府大小姐，一个丫鬟都没带，孤身一人就嫁进了这所小院。祝明舒心下感怀，也不舍让她做粗活，不过是饭桌上添一副碗筷，枕边多个人，他想得倒很简单。 被“夫人”二字唤得面色赧然，俞晚晴不好意思地笑。如瀑长发垂肩，肤白胜雪，明眸皓齿，笑得羞涩。 “事事都让你做，我做什么呀。” 她不过十六七岁，初为新妇，灵动可爱。用发簪松松挽了长发，好奇乖巧地跟在祝明舒身后，没成想祝明舒突然顿足，她小小“哎呀”一声，躲闪不及，扑在祝明舒背上。 “我只是煮了饭而已。”祝明舒捏了捏她的脸颊，“还得劳烦夫人亲自下厨。” 祝明舒往常独居，做菜向来随意，哪知俞晚晴刚过门后吃过一顿，脸色变了又变，最后憋不住直言难吃，却让祝明舒禁不住捧腹大笑。此后，他时时跟着俞晚晴学习烹饪，但在除夕这等大日子时，还是得由俞晚晴代劳。 想起那日洞房初见，祝明舒坐在俞晚晴身旁，他醉了，却仍紧张不安。半晌，才悠悠问道：“敢问夫人芳名？” 他分明是知道的，那时却突然不知道了。 盖着红盖头的新娘微微一怔，浅笑道：“祝俞氏，晚晴。” “……天意怜幽草，人间重晚晴。”祝明舒喃喃道。 俞晚晴禁不住兀自撩起红盖头望过来，盈盈一笑，唤了声相公，便再也出不了声。 “吃过饭后，我要去一趟市集，买些对联年画，夫人爱吃什么？我也一并买了。” 说到对联年画，祝明舒略一迟疑，便用夫人爱吃的东西带过了。他怎么不知，有人早在腊八那天，将新一年的对联年画都送来了。他说要买十二年，当真买了够贴十二年的。
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