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- 入城第四日，清晨。 桂弘再熬了半宿，全在专研昨夜李肄为他留下的教诲。 说好要一起睡的，结果到底撑不住直接倒在了桌案上闭了眼，醒来时哪儿还有画良之在，只剩一床裹披在自己身上的被子。 桂弘揉了揉眼，心头空空，酸着的失落。 眼见云开日出，大雪封停，院里茫白一片，雀儿踩着雪，叫得欢快。 他再看了会儿，听见了拍翅膀的声儿，窗口扑扑腾腾落了只信鸽。 门口的画良之蓦地惊醒，大雪天守了一宿，可不比桂弘清醒哪儿去。 二人一同拆了信看，同时怛然失语。 画良之面色顿成死白，颤抖着把信重新折上，丢进烛火后，一言不发地独自离了营，在不远处的山岗上伴着皑皑白雪，一动不动呆坐了两个多时辰。 桂弘没拦他，继续写着书，提笔迟疑间漆黑的墨水啪嗒落下，把宣纸洇透，不能看了。 太子长叹一声，揉丢了纸去，再铺平一张，重新落笔。 山涧白云聚成团雾，在脚下飘来飘走，抓不住，留不得。 好事啊。 好事吧。 那张烧成了灰的信纸上，蝇头小字写了密密麻麻满满一大篇，前因后果诉得详尽，终其一句。 项穆清死了。 皇城，乱了。
第94章 白鹤 禁军前侯卫首领受审那日，戴枷散发，病躯都遮不掉皓眸明媚，宛若曾经快意少年郎，屋顶醉酒，观月吟诗，骨笛声脆。 纪方苑捏着供词的手抖得厉害，视线反复几遍在那白纸与阶下才俊来回。 那些惨无人道，丧尽天良的罪名，条条列得成册，足够人油锅烹炸，死上百遍。 怎会是他。 怎会是这皇城盛名远富的官家潇洒公子，陛下身畔重臣，相貌出众，年少有为。 “这供词为真？” “是，无半句谎言。” 项穆清勾起嘴角，傲然笑笑。 他供认不讳，全盘托出，从自己为真正姑获的身份，如何以杀人为乐，滥杀无辜，手握百条人命，连自己都记不清究竟杀了哪些人。 再到皇帝寿宴，宫内行刺，谋害朝廷命官，至使人心惶惶，罪大恶极，当连三族。 陈皇后闻讯赶到大理寺，薅着他的衣领痛哭流涕，控诉为何要杀国舅，几欲昏厥。当时发狠说着要将他刀刀凌迟，如今见了真凶更是怨恨，大理寺卿心知民愤难平，容不得心软，依此书奏章报到上头，皇帝怒极，不想恶人竟踞于己侧，挥手批了。 与此同时，亦是当众道出了足以轰动皇城上下，宫内宫外地颤般的大事。 纪方苑摇摇摆摆从太师椅上起身，像棵秋后的树，瑟瑟发抖地抛下供词，拾阶而下，扑通一声栽跪他身前。 一把猛地薅住项穆清染着血的衣领：“你可知你在说些什么。” “说我是曹大人养的禁脔，说我身不由己呢。”项穆清弯目轻笑：“怎么纪大人耳疾，又不是什么好话，非要人说二遍。” “你……” “去抓他呀，一网打尽了。”项穆清膝行几步，贴上人耳侧细语厮磨：“全都是他，当年二殿下要遣散前朝旧臣，削弱内侍省实权推崇改革利民，却被他在陛下耳边挑拨离间落得个惨死的下场，陈太訾死后留有众多私兵群龙无首，他赶皇后将其放归前领先一步纳为己用，不想半路因三殿下搅局暴露，为自保令我连夜屠尽芙蓉苑——” 项穆清越说越响，阴鸷地厉声笑道：“对，是我，赶在影斋之前屠尽芙蓉苑的是我，还有，他嫌大皇子恣睢愚钝不愿与其为伍，与南疆勾结欲立五皇子为正统，泄露护国军离京的讯息，引叛军入中原，以大昭百姓性命相逼陛下退位，要扶他的傀儡皇帝！” “你可有证据。”纪方苑额间青筋凸起，竭尽全力也稳不住心头紧缩的恐惧：“大罪之人空口无凭，岂能断他人谋逆！” “……证据？”项穆清哈哈大笑，眼中凝着血淋淋的刃：“什么证据，十岁时梅氏大家因雅贪字画，将那些赝品与不值钱的作品高价转卖被人检举险掉了脑袋，家父朝中无势救不出人——家母为救他父亲的性命，将我做礼送予曹亭廊。” 他戴枷动不得手，便倾贴在纪方苑身上：“来啊，脱了我的衣服，看看这玉肌香体，全是桃粉铅华熬出来的，富家公子再是娇养，又有谁会把儿子往这青楼风韵里泡！我项家自此如日中天，革新马政后赚得盆满钵满，而那老宦官身卧几痣我都能给你一一细数出来，去查呀，去呀，你还要什么证据……我就是证据！” 当晚影斋全员奉命，围了内侍省，堵了正欲逃命的曹亭廊，也刚好逮到兵部侍郎与他通风报信。 内侍省不得私见朝廷命官，如此一来，一直难查明的通敌之人，似乎也见了些明朗。 曹亭廊反抗间为毁证据一举烧了内侍省的房子，夜里火光冲天，浓烟滚滚刺得人眼酸喉痛，靳仪图便在那火龙前呵退影斋杀手，独自大战曹亭廊，黑衣面纱下漆黑的眼被火光映成罗刹，一言不发，身法快得模糊成虚影。 暗器使毒的人不好对付，曹亭廊上了这般年纪依旧难缠。幸得影斋死士自小培养时便循序渐进煨毒而活，为的便是免疫毒效，但药剂过量仍非常态。 靳仪图几乎是豁出命去，甚至没有丝毫防身的意图，身中数镖直捣正心，却刺了个偏。 用的是无毒的长剑。 曹亭廊捂着伤口仰天大笑，笑他怕是要与自己死在一处，笑他剑法并不如传说中出神入化，怎还会刺偏，笑他房屋已毁，拿不到证据，要不得他的命。 靳仪图一声不吭，冲上前去刷拉一把撕烂老太监衣物，在那苍老恶臭的身体上蹙眉端详几许后。 自怀中抖出纪方苑送来的口供图画，一颗一颗痣的对照。 “证据。”他道：“带走了。” 影斋当日三百死士，皆是目睹首领如何冷目极寒，活扒人皮，生挖人眼，竟与当年他如何夺这影斋首领之位的传闻完全相同，甚更是毛骨悚然。 靳仪图拖着人皮，血淋淋滴啦一路，去皇帝面前复的命。 有人说被脱了皮的老太监，只剩红彤彤的一坨肉，还在哀嚎挣扎，痉挛抽搐，愣是熬了半个时辰才咽气。 风雪冰冷，今冬好像格外的长。 想十几年前也是这么个寒冬冷夜，他裹着厚厚的棉袄等在屋外，里头大人们不知道在商议着什么，房前巨大的鸟笼里一只漂亮的白鹤高雅挺立，低头啄了会儿踝上的铁链，亭亭与他对视。 后来屋内有人召他进去，才刚恋恋不舍转头，忽闻身后一声凄鸣，随嘭地巨响，那白鹤一头撞死在铁笼上，血溅满白雪，染得似梅。 他听见周围人啧啧唏嘘，道是白鹤傲骨，关不住，区区禽兽竟会不甘受辱而自尽，然撞不得鱼死网破，叹惋到头来只有它自己命丧铁笼，致死也归不去那片青天。 尚且幼小的心思闹不懂白鹤为何如此，可他明白过来，也就只是个时辰过后。 那间暖气氤氲的屋子，臊臭混着甜香油油腻腻，任凭他扯破嗓子哭嚎求救，跪在地上头磕得流血，撕心裂肺嚷着错了，我错了—— 牢笼的门也再也没为他开过。 “我不做那白鹤。”项穆清在牢中吹着他的鹤骨笛，幸得谋逆大罪之人要被单独关押，四周无人，也就无人嫌他笛声嘲哳，倒还自在。 “我不死在那牢里，不想白白遗憾，至少鱼死网破——我愿做恶人遗臭千年万年，也不做别人口中的一声叹。” 天牢最深实在幽暗，一朵油灯只能照亮牢中人小半张脸，黑影倚在落水潮湿的墙边，只有模糊的线条能勾勒出半张冰冷刀刻的下颌线，顺着身型向下，是两把剑柄交错。 那人久未做声，几许后缓缓转过了脸，看不清楚，可一对儿下三白微微显亮。 “怎么瘦成这样。” “啊……”项穆清低头看了看自己。囚服换了好几套，依旧难免染血，血干成枯褐，宽宽松松垮在身上，着实有些看不过去。 “本想着能留个好念想，是我不争气了。”项穆清笑道：“靳大人，怎突然想起看我来了？不过一身寒酸，可不再入得了您的眼吧。” 黑影动了动，走到光下，随手抛进去个盒子。 项穆清打开一看，是双新鲜人眼，还带血。 “我替你杀了。”靳仪图冷道。 项穆清忽地哈哈大笑，笑得泪流满面，又抱着盒子嚎啕痛哭。 然后他开始尖叫，像是要宣泄浑身余力，血气上涌的放声大叫，空旷的牢里回声叠着回声，震得人耳朵发麻。 就这样发疯地尖叫了不知多久，忽地抓起盒子里的人眼，一把塞进嘴里，咬爆到汁***，血水顺着嘴角溢出，嚼碎了，烂了，囫囵吞进肚子里去。 又继续骇笑、尖叫、大哭。 “我也不会再来了。”靳仪图皱了眉，说：“你我恩怨旧情，到此为止。” 到此为止了。 靳仪图决然转身，他从潮湿阴暗的台阶处借弱光登上，直到铁门咣地一声闭紧，细细碎碎落下链子，耳闻都是项穆清混着嘶哑笑声的哭嚎。 他走不出太远，靠着铁门缓缓滑下，捂着脸无声坐了许久，直到那头隐隐传出的哭声弱了。 心口疼得直要了他的命，未散的毒窜在体内，使剑的手抖得厉害。 他啊。靳仪图心道：他下过改邪归正，放下屠刀的决心，也期冀过自己或许能救他出苦海，分明都已经以假死告别姑获身份过了。 好笑，好笑得要命，他怎会信了我这样的人。 到底是走投无路，还是根本不懂情字一说，莽莽撞撞的以为只要心动就可许终生，不离不弃。 ……我不也一样。 可终究抵不过自己的命。 那一日天降大雪，狂风肆虐，像是他短短二十四年人生积攒的恨，咆哮着掀翻天地。 太仆寺卿与夫人受连同样是斩首的罪，二人失魂落魄自牢车中拖拽出来，脚软地被强架上刑场。 项夫人蓬头垢面，惊恐看向一旁被捆在木桩上衣衫血迹斑驳的项穆清，紧接着眼眶一缩——是他缓缓扭头，朝自己咧嘴露出个月眼欣然的笑。 一如以往犯了错，被自己大骂责罚时——现在想来，这孩子从不会哭闹反抗，向来这般笑着认错讨好，竟是让自己没了防备，以为他早如掌中物呼之即来，到底连他惹出这般大罪都一无所知。 “你……你这个畜牲……！” 梅光慈竭声大喊：“我夫妻二人辛苦将你养大，如今竟要害我们死于非命，良心呢，良心何在啊，你……你当生生世世，不得好死！” 项穆清嘴角笑意未藏，只是微眯了眼，眉头轻蹙，略显些不耐烦地露了个歉容：“确实，不得好死。”
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