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“路大人……”关键时刻，天罗干脆舍弃了可汗的颜面和尊严，双膝跪地道，“郁久闾天罗愿用自己的性命，保全这数百人!还望路大人……成全……” 路千迢右手执着铁棒，左手按在佩剑上，却一动不动，怎么也下不去手。 他重重地叹了一口气，道:“可汗也是忠义厚道之人。您是为了柔然，我是为了大魏，都是为了自己的国家，没什么好指责的……” 源素臣在下令之时，也没有说非要将天罗生擒活捉不可，何况柔然现在经此一战，必定是元气大伤，短时间内也不可能再度进犯大魏。路千迢思量了片刻，抬手道:“全军后退，放行!” “路大人……” 天罗简直大喜过望，他在侄子的搀扶下重新上了马，绝尘而去:“谢大人不杀之恩!” “路将军，这……”路千迢的手下犹豫道，“若是左使大人问起，我们要怎么办?” “这有什么不好办的，左使大人又没有下死命令，必须杀死或者捉拿郁久闾天罗，”路千迢道，“若是问起，咱们就说，虽然奋力拼战，但遗憾未能拦住。” “是。” 入夜。 师渡影很快便同人整理出了伤亡和立功的将士名单，源素臣将之一并合在奏折里，统一寄回洛阳。 源素臣在昏暗的烛火里写着表章，他不知道后世之人会说“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”，会说“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，用以形容青史里流淌着的无名鲜血。他也没有空闲去想“秦时明月汉时关，万里长征人未还”的悲壮，和“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”的苍凉。 未解决的事务还有很多，而他走到如今，一个疑问便越来越明晰。 他算得上是英雄么?亦或是一个制造无数杀孽的屠夫? 他想起封狼居胥的霍去病，想起勒石燕然的窦宪，这些是曾经在史册里熠熠生辉的名字，也是他年少时仰慕过的背影。 他在攀登一座名为英雄的高峰。 源素臣放下手中的狼毫笔，好像是一个跋涉万里山水后疲惫不堪的行人。他揉了揉酸痛的双眼，慢慢走出了军帐，外头星河璀璨，是一个适合情人窃窃私语的良夜。 他情不自禁地抬首仰望繁星。中原民间迷信，总喜欢把那些了不得的大人物和星宿扯上关系，于是便有了诸如文曲星下凡，紫微星降世的传说。 源素臣望着夜空，他也在寻找着那颗属于自己的星星。 乔沐苏打破了他的沉思，押着副伏罗策律到了源素臣身边:“文君，你看此人如何处置?” 副伏罗策律不肯跪下，是叫士兵硬生生地绑起来按在地上的。源素臣见状，立刻叫人松开了副伏罗策律。 “我不会投降的，”副伏罗策律蔑视着源素臣，“要杀就直接动手!” “我看你有骨气，是条汉子，”源素臣道，“我没有冤杀俘虏的嗜好，观棠，给他松绑。” 副伏罗策律有些懵，乔沐苏不仅给他松了绳索，还扶了他起身。 “你……”副伏罗策律看着源素臣，相似的面容让他情不自禁地想起源尚安来，“你想要做什么?” “我会派人将您送回柔然，不过不是现在，”源素臣道，“我要用你，来跟你们可汗换一个人。” 副伏罗策律嘴唇微颤:“……你是说……源尚安?” “……不可能，”副伏罗策律道，“源素臣，我劝你趁早放弃这个想法。源尚安他一早就不见了踪影，我们根本没有他的消息!他……他多半已经死了……不死也残……草原这么大，太容易迷路了……” 副伏罗策律的声音越说越小，因为他瞥见源素臣在听见源尚安可能身亡的那一瞬间杀意滔天，让他几乎要以为源素臣会拔出朱厌了。 岂料下一刻，源素臣竟是和颜悦色道:“是，你说的有道理、很有道理。我不应该因为一个下落不明之人，而放弃手里大好的筹码。” 副伏罗策律被源素臣这般翻脸的速度惊到，下意识地稍稍退后，改口道:“大人……我只是、只是推测，也许湘君大人他还活着也未可知……只是、只是……” “那你说，我应该怎么做?”源素臣看着副伏罗策律，露出了一张温和的笑脸，“你说说看，我听你的，怎么样?” “大人……”这人笑起来比发火还要可怕，副伏罗策律当即认错:“大人……方才是我唐突了……但是、但是湘君大人他、他确实在两个月前就已经离开了王庭……我们确实这两个月以来都没有……都没有收到消息。湘君大人他多半是知道可汗想杀他，所以才故意隐瞒了行踪。” 源素臣冷笑了一声:“我还以为你不会说人话。” 乍闻此羞辱之语，副伏罗策律脸上一阵青一阵白，但最终也不敢说些什么。 翌日夜晚，源尚安在众人都睡下之后，独自一人走到了水边。 这是一方浅浅的水潭，仅仅只能供行人临时解渴。水潭对面则是天罗的残部，他们因为负伤赶了一天的路，已经没了力气，只能就地安营扎寨。 他折了几只纸船，上面用鲜卑语写了几句诸如天罗可汗命数将尽，郁久闾一族中的某人被天神选中，会继承可汗之位，带领柔然复兴的话。 这自然是虚构的预言。 重伤未必能杀死郁久闾天罗，也未必能彻底击垮柔然，但是野心膨胀、想要取而代之的郁久闾族人可以。天罗大败而归，柔然内部人心不稳，他又身负重伤，给了这些人一个最好的机会。他们欠缺的只有一个恰当的借口。 而源尚安所做的，只不过是给这团火里轻轻地添了一根柴，给奄奄一息的骆驼身上再抛了一根稻草。 他无需入局，只需借刀杀人。
第81章 反目 所以源尚安在听见谢时归告诉他天罗的死讯的时候，只是确认了一下，并无太多的惊讶。 他是因为伤重不治身亡，还是因为有不安好心的属下暗中作梗都不再重要了。重要的是他死了，柔然必定要天翻地覆。 “郁久闾天罗死了?”源素臣听到情报时并不意外，他只是有些感慨这番对抗就这样匆匆谢了幕，自己尚未拼尽全力。 “暂时别告诉副伏罗策律，以免他做出什么对我们不利的事来，”源素臣问乔沐苏，“他是怎么死的?” “对外说是伤重不治，”乔沐苏道，“但是据密探的消息，他很可能是被心怀不轨的属下趁机杀死的。” 源素臣把余下的蛋汤倒进瓷碗，用勺子拨着碗里的剩饭，道:“你这些密探可以啊，把柔然渗透的跟个筛子似的。这种消息也能打探到?” 乔沐苏道:“柔然中也有亲魏的人。” 源素臣刚把汤泡饭扒进嘴里咽下去，听到这话忽地灵光一现:“是个好消息。” “郁久闾天罗已死，柔然分裂只是时间问题，”源素臣放下碗筷，“如今处理它最好的办法就是分而治之。让他们自己人和自己人斗起来，我们只要坐收渔利便可。” “郁久闾天罗有儿子吗?”源素臣迅速问道，“哥哥弟弟叔叔伯伯也行。” “他没有儿子，弟弟倒是有不少，其中和他关系最好的叫郁久闾阿若还，但他年纪小，还是个十四五岁的孩子，至于叔叔伯伯，加起来能有十来个人，”乔沐苏道，“郁久闾氏在柔然，甚至可以说是人丁兴旺。” “把他们的名字告诉我，我这就上表洛阳，”源素臣道，“我们分别扶持这些人，让他们斗起来。大魏需要的不是团结的部落，是一个四分五裂的柔然。” “我们先支持郁久闾阿若还，他是郁久闾天罗的弟弟，继任可汗之位最为合情合理，想来天罗昔日的属下为了自己的利益也会暂时选择支持他，”源素臣整理着思路，“但那些年长者必定不服，我们对他们许以利益，引诱他们相争。” 十日之后，郁久闾天罗的堂弟叛乱，刚刚被推举到可汗之位的郁久闾阿若还不敌此人，决定率军投靠大魏。 洛阳百姓没见过一直以来被大魏蔑称为“蠕蠕”的柔然之人，闻说阿若还要来，不少人都凑到一起、伸长脖子打算看看热闹。有些是为了满足好奇心，多一个茶余饭后炫耀的资本，也有些是听说阿若还形貌昳丽，特地来“一睹芳容”。时人甚至编了歌谣，“闻有匈奴主，杂骑起尘埃，列观长平坂，驱马渭桥来”，用以形容阿若还入京的盛况。 阿若还带人入洛，在殿前率着使者们跪了下来。 “……郁久闾阿若还，拜见大魏天子，”他叩首道，“臣先世源由，出于大魏。还望陛下，能够接纳我们。” 沈静渊抬手之间满是帝王威仪:“柔然可汗请起。” 阿若还在殿上请求沈静渊答应支援自己，沈静渊只说要礼部记下他的要求，一直说着套话，没有一项真正答应下来。 阿若还虽然是个孩子，却也能感受到来自沈静渊的警惕。他越说越失望，最后有些自暴自弃道:“……陛下，我们愿意同大魏重归于好，这样的诚意……还不够吗?” 沈静渊这才下旨，封阿若还为柔然王，兼大魏朔方郡公，令其暂时居住在燕然馆中。 燕然勒石，这个名字对于柔然来说无异于莫大的讽刺。阿若还心里何尝不知，但他别无他法，现在是他寄人篱下，是他有求于大魏，他就只能忍辱负重，咽下这一时之辱。 等到来日……来日他必要报此仇! 中原也并不是尚安哥哥口中那样美好。洛阳城的百姓以为他不懂汉语，在他进城那一刻嬉笑着小声议论他是蛮夷。 他听见了。 阿若还静静地坐在燕然馆里，宛如听见了某种幻想破灭的声音。 源尚安的手很巧，他第一次来柔然正值正月，于是便在上元节这天，给一众随从们也给阿若还扎了灯笼。 阿若还没见过中原的新奇玩意，欢欣地接过之后，就缠着源尚安问东问西。源尚安好似真的把他当成了一个孩子，耐心地讲解道，这是我们中原的上元节，到了这一天，夜里集市上会挂起一只只做工精巧的灯笼，人们燃灯放焰，互猜灯谜，品尝元宵，阖家团圆。 灯笼寄托的是凡人的愿景。 源尚安说完，带着阿若还去了一处空地，找来一只蜡烛，让那只大红灯笼借着风力直上云霄。 真漂亮。 彼时还是个孩子的阿若还下意识地想。 但他跟他的父兄不一样，一个孩子的潜意识里还没有把大魏视为仇敌，也没有趁火打劫把中原的良辰美景据为己有的欲念。阿若还记得当时的自己拉着源尚安的衣袖，问他的尚安哥哥，有朝一日能不能带自己去中原看一看。 岁月流逝得太快，冲刷着记忆。阿若还已经不记得当时的源尚安面对着天真无邪的孩童，究竟答了什么了。
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