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乔沐苏垂下额头，和他脸颊紧贴:“怎么也不知道注意自己的身子?” 沈容惜笑意勉强:“或许……或许是我、是我大半辈子花天酒地的……的报应吧。” “……胡说八道，”乔沐苏吞声忍泪，努力也回以微笑，“别自己咒自己……大夫、大夫马上就来了。啊，听到了吗，再坚持一下，他们马上就来了……” “那当然……”沈容惜道，“本王还没有活够呢，可不想就这么早死了……” 他伸手去触摸乔沐苏的脸颊，声音微弱，仿佛情人间的亲密低语:“而且、而且……本王还没有娶高阳王妃呢……” 沈容惜本以为这番浪荡话会和往日一样，收获乔沐苏的不屑一顾，不想后者今日却是眼含热泪道:“好……我答应你，我都应你……” “观棠……来日、来日……”沈容惜强撑着想要起身，上手紧紧揪住了乔沐苏破旧不堪的衣襟，“来日若是你我同归《魏书》，青史一页，便是……便是你我婚约……” “……好，”乔沐苏俯身去吻他，也不顾忌旁人的眼神，像是在祭奠自己无疾而终的年少情意，“你我的婚约……” —————— 源素臣在牢门外看到了沈静渊，率先行礼道:“微臣叩见陛下。” “平身吧，”沈静渊道，“朕知道你也是为了乔沐苏的事情而赶回来的吧。” “……是。” “矫诏欺君，罪当处死。不过说起来，朕好像记得乔沐苏同丞相大人是少年好友吧，”沈静渊转身看向源素臣，“既如此，朕也不好越俎代庖。此事不妨就交由丞相大人决断。” ……陛下似乎真的长大了。懂得该如何运用各方势力巧妙制衡，以维护皇权了。 他似乎应该是欣慰的，但是源素臣此刻却无法替沈静渊高兴。 地牢里终日无法透过亮光，乔沐苏在这里熬得两眼昏花，感官也不似往常敏锐。是以源素臣伴着沈静渊进入牢笼的时候，他根本察觉不到。 “……大胆，”狱卒斥责道，“皇上驾临，为何不跪?” “……皇上，”乔沐苏浑身上下满是稻草和泥泞，他竭力扒着铁栏杆，这才从地上慢慢爬了起来，“臣乔沐苏……参见陛下……” “观棠。”乔沐苏听见源素臣的声音，这才知道他也来了，一瞬间有些晃神:“……文君?” 他这才意识到了眼前站着的人不止有沈静渊，也有源素臣——这些人的目光从高往下望着他，好似在审判着他的生死。 “陛下、陛下……”乔沐苏转过身去，抱着沈容惜试图去拉沈静渊的衣角，却被侍卫冷漠地隔开了，“陛下……念在、念在高阳王是陛下皇叔的份上，救救他、救救他吧……” 沈容惜的手无力地垂落下来，一旁的侍卫朝着源素臣低语了几句什么，后者神色微变，顿了许久才道:“……他已经不在了。” 乔沐苏像是根本听不见他说话似的，又伸出手去轻抚着沈容惜，低声安慰道:“陛下来了，文君他也到了，你放心……没事了……” 源素臣终于提高了声音:“乔沐苏，陛下今日见你，为的是问你遗诏一事。” “遗诏、遗诏……”乔沐苏回想起那日的情景，双眸总算恢复了些许神采，“陛下……陛下，那个遗诏是真的，是真的陛下……微臣为官多年，岂能不知矫诏欺君乃是死罪，为何要铤而走险，知法犯法?” 源素臣的眼里映着牢狱里忽明忽灭的烛火，他没在神情间显露出半分感情:“但你说的那份遗诏，陛下一早便派人找了又找，根本没有存档。乔沐苏，你应该知道，若是没有副本意味着什么。” “……有人陷害!”乔沐苏扯得铁链叮呤咣啷作响，“有人陷害，陛下……朝堂之上有奸臣……” “我知道你是什么样的人，”源素臣一字一句道，“我也知道你是个忠臣。但是事已至此，不留痕迹，谁也救不了你。” “是吗……”乔沐苏没有看源素臣，也没有看沈静渊，他把目光留给了悄无声息的沈容惜，“文君，你这样说，看来你心意已定了，是不是?” “你既然手里有这个东西，就应该尽早告诉陛下告知于我，”源素臣道，“从古至今，没有哪一任帝王会容许臣下手里有这么一个东西。” 除此之外，源素臣无法回应他，乔沐苏却不需要他的回应，他盘腿而坐，忽地轻声笑了起来，眼神中异常平静:“我明白了，我不会让你为难的。” “先帝一生雄猜多忌，最怕臣下势力过大，因此才费尽心思地想要以心术御下，”乔沐苏道，“他也确实把什么都料到了，唯独有一件事没有料到。” 沈静渊已然和侍从离开，徒留一段寂寞的脚步声，把乔沐苏的生死存殁交给了源素臣处置。乔沐苏抬眼却不知道应该看谁，他最终收回了眼神，道:“那就是你，文君。你是他意料之外的变数。” “文君……不，丞相大人，”乔沐苏道，“既然我难逃一死，那还请大人法外开恩，让我自己了断吧。” 源素臣道:“来人。” 侍从乖顺地低头，随后捧来一碗早已备好的毒酒。 酒液上浮现出乔沐苏此时此刻瘦削又憔悴的容颜，他几乎有些不敢认这就是自己了。 毒酒通过栏杆的缝隙递了过来，乔沐苏伸出双手接过，点头轻叹道:“能留下一具全尸，也算是善终了。” “左使大人，”乔沐苏朝着源素臣举起来了酒盏，“微臣恭祝您千秋永固，启开盛世。” 说罢，乔沐苏将碗递到唇边，把毒酒一饮而尽。 “大人……”后头的侍从试图唤源素臣，却发现源素臣早就已经转过身去，缓步离开，放下当年的好友于萧瑟中无声离开。 他在落叶秋风里低声回应:“乔兄，就此别过。” 他从始至终没有痛哭流涕，反倒长笑起来。原来死亡面前，人人都是如此苍白无力，谁也不能得偿所愿。 —————— 谢子婴取下来了一枚银针，轻轻朝着眉心的穴道扎了下去。 乔沐苏浑身冷战，猛地从床上坐起，他不认得谢子婴，也不知道自己身在何时何地:“……你、你是……” “眠山谢子婴，”谢子婴淡淡回应，“受故人之托，施以援手罢了，乔先生不必谢我。” “……故、故人?”乔沐苏握住谢子婴的手，总觉得眼前的一切如梦似幻，不像真实，“……谁、谁?” “我年少时同源尚安一共拜在岳时初门下修习，”谢子婴道，“所以有幸结识过丞相大人。” “……源素臣?”乔沐苏想起来了什么，“那这么说……那这么说，他给我的毒酒……是假的?” 谢子婴没说话，算是默认了。 “不行、不行……”乔沐苏也不管自己刚刚苏醒，身上一点力气都没有，挣扎着就要下床，“我得回京城去……我得……” 谢子婴一把按住他，道:“你要怎么回去?如今你在世人眼里，可是一个因为矫诏欺君之罪而被处决的死人。” “……我……” “毒酒虽是赝品，不至于取人性命，可对身体依旧有影响，”谢子婴道，“你现在应该做的事情就是安安心心地留在眠山养病，否则我直接封住你的穴道，让你动弹不得。” “不、我不能……”乔沐苏连连摇头，却终究不知道要说些什么，“总而言之，我不能待在这里……” “你还能去哪里?”谢子婴提高了声音，有些动怒了，“去洛阳?让天子发现你还在人世，然后治源家的罪?!还是让那些幕后黑手再杀你一次?!” “你哪里也不能去，”谢子婴切断了乔沐苏的希望，“现在能收留你，让你继续隐瞒身份的地方就只有眠山。你待在这里，才是最好的选择。” 乔沐苏想起沈容惜，那股不甘又卷土重来，他无力地用拳头砸着被褥，道:“你说得对，我现在活着就跟死了一样……没有什么区别……我什么也做不了、什么也不能做……” “他为什么、为什么不杀了我……给我一个痛快……”乔沐苏声嘶力竭道，“让我这样活着……比死了还要难受……我……” 乔沐苏的十指缓缓松开，“毒酒”残存的效力让他心脏颤得厉害，他把脸埋在了臂弯里。 “……你想哭，就哭出来吧……”谢子婴看他这样，终于也开始觉得不忍心，“哭出来，或许心里面会好受一点……” 乔沐苏固执地摇头，始终不肯落泪。 “留我、留我这条命做什么……”乔沐苏像是在问源素臣，又像是在喃喃自语，他哽咽得厉害，却根本无法哭出声来，因为泪水早在沈容惜临死之际便干涸了，“为什么、为什么……” 谢子婴一手搭上了乔沐苏的后背，似是想说几句宽慰的话，却最终也不知道应该如何开口。
第158章 争锋起 源尚安坐在荥阳城中，问道:“你们方才说，大梁的新帝名唤萧衍?” “是，”温云翘道，“萧衍本为齐国宗室大臣，眼见昏君暴虐无道，于是计杀昏君，自立为帝，改国号为大梁。” “萧衍……”源尚安道，“我父亲生前差一点便能和他交手。” “十多年前，大魏与齐国交战于钟离，当时统领齐军的便是梁帝萧衍，”源尚安回忆道，“萧衍兵行险招，连夜抄近路到了山上，将齐军的旗帜遍插山崖。等到天一亮，齐军以为增援部队已到，士气大增。而我们则因为误以为被人包围，顿时溃不成军，不堪一击，此次合战也就以败退告终。我父亲原本被派来增援，可没想到赶到的时候，战役已然结束了。” “据说这一次萧衍派了陈庆之领兵北伐，奉北海王为伪帝，”温云翘又道，“陈庆之此人自幼便跟随萧衍，深受后者的赏识，因而一直被委以重任。萧衍此次派遣陈庆之前往，看来是下了一聚荡平北疆的决心。” 韩峥道:“荡平北疆?他有那个能耐吗?” “不要轻敌大意，这是作战的大忌，”源尚安道，“陈庆之此人几乎从无败绩，绝不是不堪一击的对手。” 荥阳城内的气氛似乎再一次凝滞了起来。源尚安自然知道所有人心照不宣的是什么:萧衍夺位之后一直励精图治，梁国在他手下蒸蒸日上，绝不是如今被北方六镇弄得焦头烂额的大魏所能够比拟的。 费潇率先开了口，打破了府内的沉默:“湘君大人，我自请前往镇守虎牢关。” 虎牢关因周天子于此地猎虎而得名，东临洛阳，南接嵩岳，北濒黄河，山岭纵横交错，自成一处天险，大有一夫当关万夫莫开之势，因而自古以来便是兵家必争之地。相传昔日的刘关张三兄弟，便是于此地会战吕布。 如今大魏定都洛阳，因而作为洛阳门户的虎牢关自然成了重中之重，一旦虎牢关破，那么洛阳城陷入敌手，只不过是时间早晚问题。所以这个“守门人”的人选，当然也绝不能马虎。
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