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这两汉子叫人说得面色涨红，他二人被这小畜生偷袭一手本就忿忿难消，现又叫对头撞见取笑，更是羞愤交加，于是对视一眼，起手自腰间取下一根小臂长的红木棍，摆出迎敌之势，朝那老头骂道：“你这老货颠倒黑白倒有一手，若不是看在柳大人的面上，谁愿与你共事一主？哼，我兄弟二人今日便给你些颜色瞧瞧！” “说得倒是好听，老汉顾念兄弟情分，只忠小姐一人，何曾理会过其他货色？” 说罢也从袖口抛出一卷拇指粗细的藤绳，噼啪一甩，便迎上前去。 三人皆是江湖老手，此时却因口舌之争斗作一团，竟在这小小院落中摊开阵仗、大打出手。 便在几人缠斗之时，那原先跪地垂泪的乞儿却弓着身子，寻了机会摸至院中，只是他不会武艺、脚步沉重，如何能瞒得过院中几人？ 梁家兄弟早已察觉出这人企图，奈何他兄弟二人武力不济，几番合招下来却仍不敌这半百老汉，竟是叫他拖住了手脚。梁氏兄弟大急，其中一人突然扬声叫道：“那小子跑了！” 黄老头闻言却是面色平平，只听他不急不缓道：“老头儿先收拾了你二人，再将那小子捉回。” 梁氏兄弟愈发气愤，其中一人破口大骂道：“老棺材，到时小姐怪罪下来，便是你一人之责！” 黄老头大笑一声、未作理会，他虽以一敌二，偏又能一心两用，一双耳时时听着身后动静，估摸那乞儿将至院门时，才自袖间抛出一枚暗镖，翻身一甩，堪堪打在那乞儿腰间。只见那孩子浑身一软，便倒头瘫在门边。 身后打斗声未断，这乞儿却已无暇细听。他牙关紧咬，双眼直望着院门，心中苦叫道：明明还有几步就能逃出，为什么、为什么…… 纵然双目中透出不甘，然其间神思却已渐渐涣散，而后他终是支撑不住，阖目一闭、晕了过去。 再次醒来时，却觉彻骨冰寒。 腊月之时，叫一盆冷水泼面，便是英雄好汉也要抖上三抖，这瘦弱乞儿自然难捱过去。只见他牙关发颤、面色绀紫，口中发出极低的呜咽之声，一双眼却自醒来后便在屋内不住打量。 这回却不是昏暗逼仄的房屋，他双眼一转，只见得四周明亮精致，鼻尖又嗅得一阵盈盈暖香，想来此处该是间女子闺房。只是眼前却无佳人，徒有几个凶恶的汉子，既不是那梁家兄弟，也不是那半百老头。 乞儿心内惊恐，自然不敢言语，只默默缩在一旁。隔了许久，他才听身后有人叹道：“你伤了梁大、惹来黄伯，勾的他几人争斗缠杀，为的便是趁人不备、逃出此地？” 这声音清丽灵动，竟似少女之声。又听这人话锋一转，娇笑道：“只是外面地冻天寒，同你一块儿的几个乞儿都被冻死了，你今日逃得出去，明日也不过是具死尸，留在我这儿反有条活路。” 乞儿心内一沉，又缩了缩身子，未有答话。 他身前的壮汉便将他拖过，如拖死狗般甩至一侧。乞儿捱下身上痛意，抬首一看，才见屋内还有一道袅袅红纱，该作遮挡之用，那声音便自此后传来。 “……我原先只想叫你试药，但见你小小年纪便行事果决狠辣，倒是深得我心。”红纱中伸出一只纤白细手，乞儿只看了一眼，便死命垂下头去。 “怎么，你适才还会耍些手段，现在却这般胆小？” 乞儿总算开口回话，却是啜泣道：“……见了小姐，便要死。” “你不想死？” “……便是路边野狗，也想多活几日。” “好！” 他听见有人起身，便将头埋得更低，却不料那人直直走上前来。乞儿眼皮一颤，先是闻得一阵诡异奇香，旋即又听得骨碌碌一阵响动，面前竟被抛上一个瓷瓶。 瓷瓶落地，竟是分毫未损。 乞儿额上不由冒出冷汗，他从未见过如此精美的物件，只是不知这青瓷白玉内，藏的是甚么毒物。 女子声音悠扬，缓缓道：“服下此药，抬头看我。” 乞儿知晓自己已无退路，他低泣着拿过瓷瓶，想到自己无父无母、无牵无挂，死在雪中是死，死在此处也是死。横竖都要对了性命，这般想来，竟又生出些许勇气，仰头便将药丸服下。 药入喉中，苦味尚存。他急急呛了几口，心内突又升起难言的愤恨，若是死了还记不得仇人面貌，岂非化了厉鬼也难寻仇？ 于是他抬头瞪视，却见眼前女子钗环佩身、钏镯附体，瞧着已有廿岁出头，分明一副好样貌，双眸中却透着纯粹的恶毒。 而这女子也在打量他，眼中似有惊艳之色，只听她抚掌而笑、啧啧出声：“好哇、好哇，你这张脸——” 她伸手掐过乞儿下颌，叫他仰起头来，口中似赞似叹：“男生女相，若是再养得好些，恐有狐媚之色——哈哈哈哈，真是踏破铁鞋无觅处、得来全不费功夫！看来老天爷也要祝我手刃仇敌！” 说罢又笑道：“你瞧，你如今见了我的脸，还不是活得好好的？你放心，我不仅不拿你试药，还要叫人传你武艺、供你锦衣玉食。” 乞儿心内发寒，面上亦作惊惶道：“不知小姐要奴才作甚？” “你年岁尚小，还不必知晓，待你长大了，便明白了。”提及此事，女子眼内竟泛出丝丝恨意，她拍了拍乞儿面颊，语句冰寒、幽幽答道，“总归是件极要紧的事。” 她胸膛略有起伏，又转过身去，隔了许久才恢复笑意：“我倒是忘了，你还未有名字……” 她在屋内扫视一圈，突见桌旁木琴空荡，便走上前弹拨两下。 纤手扶过，琴音泠泠，甚为动听。 女子满意道：“便叫你琴儿吧。” “——好狗也需认主人，我今日救你一命、又为你赐名，你往后便得为我所使，你可知晓？ 乞儿从前瘦小，总被人叫做痨鬼，如今换了个名字，却怎般都高兴不起。只因他年纪虽幼，却是出奇的早慧，知道毒药入喉，便是将自己的身家性命都典当给了眼前这个女人，是生是死、哪由己定？ 琴儿手脚发冷，却仍强迫着自己扯出个浅淡笑意，又叩首道：“谢小姐赐名。” ---- 之前答应过评论区小伙伴的怀王×问琴番外，一共三章，本欲国庆写完，但又鸽了一个月……而且太久没写了，文风有亿点变化，还请大家多多担待吧orz
第56章 新增番外：解佩环（中） ======= 院子中央植了株细瘦桃树，如今秋霜已过，枝叶虽茂，然花谢果落，瞧着甚为单薄。 又有寒风乍起、秋叶拂落，只见其中一枚桃叶晃晃悠悠将入泥中，却听得近处破风之声惊起——竟是一条细鞭从一侧甩出，将这桃叶卷至一旁。 细鞭收回，这落叶缓缓落地，竟是丝毫未损，倒也是奇。 反观这执鞭者一袭白衣、身量瘦削，光瞧背影却是难辨雌雄。 “步伐虽定，气息却不稳，若是在暗处诱敌，只怕瞒不了敌手，莫要白白送了性命——” 执鞭之人身形微顿，侧过身来，露出一张极艳丽的面庞，可这张脸上却无半分神采，好似精描细绘的画偶，内里却无丝毫人气。 他见了来人倒也恭敬，只是声音有气无力：“多谢师父教诲。” 来人身量中等、须发斑白，虽是年愈半百，却也步态稳健，瞧着便是江湖好手。他打量徒儿半晌，突又叹气道：“你出招狠厉、柔中带刚，想必这细鞭用着不甚趁手，要依老汉之见，不如换一把软剑，倒是与你匹配。” 执鞭人闻言神色微变，疑道：“师父是嫌徒儿蠢笨，不愿再教？” 老汉听言面色怪异，老脸皱作一团，竟是慌忙摆手道：“……唉，你这名字实在古怪，倒似个女孩儿，老汉实在叫不出口。偏就你这模样、心性，也似闺女一般，老汉说一句，你就想十分，做人何必这般扭捏！” 原来这白衣男子便是早前那乞儿，后教人收养、改换名姓，取了个琴儿的名字。他听闻师父之言神色不变，只平静道：“小姐本就把我作女孩儿养。” 老汉叫他一噎，此刻也无话可答，只道：“你根骨尚佳，游蛇功亦入了几分境地，往后若有不测，不求你能制敌，只盼你能保命。” 琴儿抬眼看他，见老头儿倚着桃树席地而坐，又自腰间掏出酒壶一晃，朝他露齿笑道：“徒儿不日便走，为师也无兵器秘籍可赠，便在今日敬你杯酒，也算结了你我多年师徒情分。” 琴儿坐在他侧，面上终是显露些许笑意，答道：“徒儿是去送死的，师父今日来，也算为我送行了。” “你……”老汉面露难色，却又无力道，“你说你，当初怎么选了老头儿我作师父，要是换一个人，只怕还会拼了命救你一遭，也好过我冷眼旁观。” 琴儿抿嘴道：“师父是性情中人，当年为了无名小童也肯与人大打出手，我若师从与您，总会好过几年。” 老头指了指鼻子，大笑道：“那捉你回去的，也是老汉我咧！” 原来此人便是当日救下琴儿的黄老伯，这人说来无名，武路却是沿袭塞外，所练游蛇功更是失传多年，却不知这般高手为何会隐居江南，还唯一女子是从。 琴儿听他开怀，也仅附和一笑，双眼却无神光，只待老汉笑罢才缓缓道：“师父，徒儿不多日便得去侍奉他人，往后只怕再难与您老相见。临走之前，却有一事想问……您非是大恶之人，却为何效忠小姐？” 他说的委婉，只道甚么侍奉他人，但黄老伯听了仍是双眉直耸，又听他随后一问，更是面露苦涩，他思略一番，并未直答，仅是长吁道：“善恶之分，由谁而定？恶者杀人无数，若在某日放下屠刀幡然悔悟，难道便可消弭往日过错？善者造桥铺路，若因受人挑唆犯下大错，不也该受千夫所指？由此可见，起善心易而行善事难、行善事易而守善德难，老汉半百已过，今生所见，唯有一人从善而终、堪称英雄，只是他……” 琴儿眸光一闪，问道：“他如何？” “死了。”黄老伯抿了口酒，语调平平，好似在说一件无甚要紧的小事，“人终有一死，只是他那样的人，应当儿孙绕膝、含笑而终，偏偏死在了最脏最臭的大牢里。” 琴儿眼神发冷，隔了许久才接道：“若是、是师父错了，那人本就……” 一声惊响，原是酒壶落地。 琴儿只觉周侧杀意顿显，他浑身一僵，不敢再望黄老伯，只是垂目去看那裂作几瓣的酒壶碎片。 也不知过了多久，琴儿额上冷汗已发，这才听见一道辛涩之声响起：“若是如此，我便是这世上一等一的恶人……” 琴儿不知其意，却也不敢再问。师徒二人靠着这株清瘦桃树静坐良久，黄老伯才道：“徒儿啊，你们都是聪明人，唯我老汉是个蠢货，真假善恶由待你们去争，老汉只信自己所见！只盼有生之年能为结拜兄弟报了血仇，便是作了恶人，也回不了头啦……”
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