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“当时在玄武湖跳舞的，是道长？白雪词亲授舞艺么？”钱循好奇道。 沈颐挑眉，“贫道虽天资平平，可也不甚愚笨，本门云笈步共九九八十一式，看两遍也便会了，白雪词那舞也不难，一遍足矣。” 若是不相识之人，恐怕会觉得他口气狂妄，可钱循见过他的本事，对他的海口毫不惊异，“贺大人与道长几乎朝夕相对，他为何不曾察觉有异？” “他与白雪词也只远远见过一面，说过几句话，哪里分辨得出？”沈颐似是叹了声，“再说他自小在花团锦簇中长大，就算族中有些蝇营狗苟，也并不能伤他分毫，更不识得我这般的恶人，哪里就晓得人世险恶了？他只道是个胸有丘壑的绝代佳人，自然言听计从……他多少也算是个人物，还是贺党里为数不多面对滔天富贵也能把持得住的，我难免多劝了几句。彼时我道心不坚，若换作今日之我，根本不会插手管这闲事。” 钱循静静听着，又听沈颐道：“那日我离开别苑，回了侯府，当夜就听闻了白雪词殒命之事，也是时也命也。再后来，我先是在玄都观苦修，后又奉旨执掌玄都观。京中这些起落风云，都与方外之人无关了。” 茶汤盛在曜变盏中，在夕光下明明灭灭，钱循抿了一口，只觉扑鼻沁香，入口清甜，可再回味却满是苦涩。那苦意颇为清冽，不甚浓重，可却一直苦到人心里去。 “你说的不对。”钱循放下曜变盏，已从原先的怨愤中恢复过来，平静地抬头看他。 沈颐直视他，“贫道愿闻其详，请大人赐教。” “恕下官直言，若道心坚固，便不会再故地重游，在冬至那日于云阁登高，露了行迹；若道心坚固，便不会先护送再随军，最终暴露无遗 ；若是道心坚固，便不会在风流云散后，闭门清修，整整十年，未出观门；若是道心坚固，便不会在海上迎风破浪，对故人拔剑，以命相搏……” 钱循看着沈颐垂下眼睑，“自诩道心坚固，那十数日不停的江上箫声为何有缠绵不绝之意，而我手中这茶水怎么尽是哀凉愧悔？” “囚于高塔，画地为牢，可为何这静室正对朱雀大街，都说冠盖满京华，这一年年一日日的朝会，谁家的车驾必经此处，谁时不时会打马路过？” “容下官放肆，道长既入了这局，便再难证道，就是这心，怕也早在千里之外了。”
第二十八章：万事与心违
青玄九年七月十二，重明岛岛主晏华亭与朝廷海战大败，其后纠合万余人围攻嵊泗，兵部尚书贺熙朝率军围剿，斩首五百余级。余党数千人败走至海上，而后侵扰明州。贺熙朝调度江南东道兵马，分三路与其短兵相接，又乘胜追至象山，斩首两千余人。晏华亭与其余党溃败而去，逃至东瀛，此生再未迈入中土一步。 穷寇莫追，贺熙朝并未再继续追击，而是向朝廷请旨。 轩辕曜命贺熙朝即刻还朝，任宣威将军刘垚提点东南军事、镇守海疆，防止流散海寇卷土重来。 这刘垚正是当年琅琊王叛乱中有万夫莫当之勇，护卫龙旌而被轩辕曜钦点为百夫长的小卒，不过八年已成了四品武将，晋升速度令人咋舌。 与之相比，这七八年几乎原地不动的贺熙朝显得黯然失色，再一想他身世，更觉得前路坎坷。 也不知此番立下如此不世之功，是否会给贺熙朝一个入阁的机会。 虽是凯旋，贺熙朝回朝几乎是悄无声息，随他归来的数千士兵尽数驻扎在城外，自己骑马至丹凤门再步行入宫。觐见的时间也不长，不过一个时辰后便告退回府，之后托病不出。 这么算起来，除去帝后竟是一个人都未见。 “明明大胜，却像打了败仗似的。”散朝时钱循与赵之灿走在一处，后者正小声念叨，“我兄长设了筵席，送了帖子请他，都被拦了回来。” 贺熙朝此番如果拜相，便是和赵之焕同阁为臣，连他的面子都不给，确实令人意外。 “对了，这几日怎么不见陈如希？”赵之灿面上是掩不住的喜色，“我府上有喜，还想请几位同科小聚，无奈蹈之兄随军征战，好不容易以为人齐了，结果陈兄又不见踪影了。” 他去岁喜得麟儿，钱循也知道，又碍于案情尚未公诸于世，不好透露太多，只好强笑道：“他们礼部虽然清贵，但忙起来也是没个数的，兴许他在哪个名山大川寻僧访道也说不定。” “也好，我家小儿是等不得他了，回头满月酒蹈之一定得来！”赵之灿眸光一闪，抚掌笑道，“我突然想到，令夫人是不是也有孕在身？若是千金，你我可结为儿女亲家。” 钱循推辞道：“颍川国公府是怎样的门第，我小门小户如何高攀得起？何况儿女姻缘还是要合眼缘才是，否则结亲结成仇，反而不美。” 赵之灿许是想起当年那个琅琊王府的郡主，心有戚戚然道：“蹈之说的极是，是我唐突了。” 钱循想到晏华亭、陈如希、炎娘等人，心里极不好受，“这辈子能遇到一个两心相许、又能善始善终的良人，何其之难。” 赵之灿敏感地察觉他心绪不宁，料得他还在为了重明岛之事烦心，也不便多加叨扰，便拱手作别了。 徒留钱循一人默默站在原地，想起去岁的追欢楼，没来由想起一句古诗“往岁追欢地，寒窗梦不成”，可不正应了如今陈如希的境地？ 也由不得钱循胡思乱想，这几桩大案一结，便有无数的卷宗亟待撰写，而皇帝左思右想之下，将此案的审理移交给了大理寺，也算是让沈临避嫌。 大理寺的判决也不知是否由帝后干涉了，竟然未取陈如希的性命，只是让他流徙千里，充作苦役，遇赦不宥，流放之地恰好是他的故里。 他出身寒门，中第之后不论宗族还是乡里乡亲皆以其为傲，如今成了罪人，还不知要遇到怎样的冷眼。 陈如希性情偏执，也极有血性，一出长安，趁着看守懈怠，不知从哪里偷偷取出一根铁丝吊死在一棵老槐树上。 炎娘、白雪词香消玉殒，陈如希自戕谢罪，晏华亭远遁东瀛，贺熙朝、沈颐闭门不出。 事情到了这一步，即使立下大功，钱循也感受不到任何快意。 八月初八那日，再吉利不过的日子，他的不安却达到了顶峰——早间点卯就迟迟不见沈临，到了午间仍未见其露面。 钱循一放衙便打马亲自往广陵侯府去，他既是沈临的下属，又曾与沈勋在扬州有过交情，一报上名姓，便被请入花厅。 耐着性子用了半盏茶，才见沈临穿着一身燕居服匆匆而至。 钱循偷眼打量，只见他眉间萧索、神情憔悴，心里有了底，谨慎道：“府中有些卷宗须得大人用印，下官不敢自专。” “若无十万火急之事，本官明日自去用印。”沈临按了按鼻梁，显是疲惫不堪。 钱循虽抓心挠肝地想问，可又觉得自家上官弄性尚气，万不敢贸然发问，可若要告辞，沈临又不曾端杯谢客，实在让人无法抉择。 “你与大壮往江南公干一遭，他对你评价甚高，说你端方耿直又不迂腐拘泥，赤子心肠却不意气用事，是个难得的人才。”沈临微微扬头，下巴朝他点了点，“他极少评议朝中官员，对你这般推崇也算是开了先河。” 钱循颇为意外，赶紧起身道：“能得无妄道长谬赞，实是下官之幸。” “我也不和你兜圈子，既然你二人颇为投契，可否代我劝一劝他。”沈临亲自将他请回座位，声音里带了几分苦涩，“不瞒蹈之，大壮他准备向朝廷请旨，辞去玄都观观主之职，离京修行。” 钱循惊讶地发觉自己并无半分意外，踌躇道：“可大人你也知晓，这贺尚书方方凯旋，极有可能是要入阁拜相的，他与令弟又……有些渊源，兴许令弟也是想避其锋芒，躲开是非。” 沈临笑得更苦了，“倘若是归返鹤鸣做个掌门也便罢了，他请奏的是，前往肃州太昊宫为社稷祈福，终生不出。” 当年启朝初定，曾有一次荧惑守心，紧接着便是窦立反叛，彼时烈祖曾铸鼎镇海内各州，其中肃州因是龙兴之地，除去宝鼎之外，更在鸣沙县修建太昊宫，供奉人皇伏羲以福佑社稷。 钱循喃喃道：“陇西苦寒，鸣沙更是风沙漫天，何况终生不出，是否也太过了……” 沈临对他躬身一揖，“家严家慈乃至在下都已苦心相劝，奈何他似心意已决。当年之事已成心魔，若不能祛除，就算抛却一身在风沙之地又有何用？还请蹈之助我！” 钱循赶紧回礼，“下官只能一试，若是不成……怕也只能认命了。” “命？”沈临目光犹如淬了毒，“我弟弟合该一生康顺锦绣，我偏不信他该是这个命！”
第二十九章：露从今夜白
钱循刚从广陵侯府出来，还未想好如何与沈颐分说，竟然就被守良宣入内宫。 一进清思殿，就见轩辕曜犹如热锅上的蚂蚁，在殿内转来转去，还未来得及行礼，就被他双手托起，“蹈之，朕盼了许久，你可算来了！” 看着皇帝殷殷的双瞳，若不是有些自知之明，钱循都以为他是梦熊的文王，自己是钓鱼的姜尚，指望自己为他擎天架海。 “参见陛下。”礼不可废，他仍是将礼数行了个周全，方问道，“陛下急召臣，可是都中又有了什么变故？” 轩辕曜许是真的急了，平日里那些插科打诨、委婉盘旋是一点不见，开门见山道：“大战之后论功行赏本是常事，今日朝会中枢议事，朕提出让贺熙朝入阁，孰料他竟然当场辞官，说什么海内宴清，当和柔治天下，再不需他这般的酷戾之臣。” 他咬了咬牙，颇有几分恨铁不成钢，“他说什么落叶归根，贺氏一族上下落罪、尽在云中，他也无颜忝居凤阁鸾台，要回云中剃度出家！” 钱循简直有如五雷轰顶，完全抛却了江南世家的教养，近乎嘶吼道：“沈无妄要去肃州守太昊宫！” 轩辕曜也未想到这二人都这般决绝，哪里还顾得上计较他御前失仪，啼笑皆非道：“一在云中一在肃州，一做道士一做和尚，倒是干干净净，好！好！好！” 连说了三个好，又见钱循不由自主地点头，轩辕曜方冷静下来，抹了把脸道：“好什么好。且不论朕留着贺熙朝有大用，就说广陵侯府和皇后那里，朕都开罪不起。” 思及当年赵之灿和那倒霉郡主的故事，轩辕曜哀叹道：“此事虽非朕之过，却到底还是因朕而起。朕怎么也不算是个桀纣之君，却为何老是累得臣子家宅不宁？” 抱怨无用，倒霉的同科二人取出了赵之灿偷偷进贡的武陵春，君不似君臣不似臣地坐在阶上苦苦思索。
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