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严子瑜攥紧了椅背上的手柄。 二人隔着空旷的大殿四目相望，听着正殿的铿锵坚定的声音，在彼此的眼中仿佛看见了一柄直通天地的钢刃。 自永贞朝起，铁马冰河封锁九州官道长达二十余年，借着江浙这一场不知是人祸还是天灾的大旱，终于将此事再次捅到了朝廷之上，百官眼前。 任卓神色凛然，继续跪呈下情。 “自古赈灾，皆有流民不得入城之规。故而监生与袁副将二人持武扬王令共至江北水师，意在借船只而载流民北上。 然水师提督明知我等意图助流民迁徙，非但不施以援手，竟反设鸿门宴，陷袁副将于囹圄！ 幸得袁副将以命相博，监生这才得以出逃入京，面见君上。 监生奏谏江北水师提督张逸、苏鸿达——上枉负君恩，下不顾百姓，官虎吏狼，视万民如刍狗！” 任卓之声郎朗，贯彻大殿。 一字一句犹如利剑，直刺九州之大患。 此次水师针对袁征和姜帆布下的这个局，便是地方给朝廷一个强硬的警告——地方上宁愿流民泛滥，老弱死道，少壮为贼，尽数烂在江北，也不许生民北上，挣一条活路。 虽江北浙安两州的督抚，今年谎报了旱情天灾，暂且遮住严家侵田致荒之势。 但一年到底下了几次雨，能写进上承朝廷的奏疏之上，却塞不进百姓的悠悠众口。 大批流民入京势必会影响其年终的考评，考评事关来年的赋税和官位。 今年又逢琼华夜宴，为保头顶乌纱，这些衣冠禽兽什么事都能做得出。 更遑论，官道上还有铁马冰河这头拦路虎。 “住口！” 眼见他越说越直指不可言说之事，季贤拂袖高声厉喝，“这些朝政之事自有六部秉承朝廷，内阁与皇上拟旨，还轮不到你在这妄议朝政！ 今日太和殿是陛下宫宴，非议政之处，守卫何在？将此人拖下去！治他个殿前喧哗之罪！” “我看谁敢！” 袁钊猛地一跺脚，似一座山般站在任卓的身后。 上前的金吾卫顿在当场。 一干御史被武扬王打压多年，此时唯恐萧亦然在幕后主使，借流民赈灾之机复辟临朝。 当下众臣连文人体面也不顾，纷纷下场，站到袁钊身前。 太和金殿纷乱一团。 为首的张庭略斥道：“袁大将军戴甲上殿本就不合规制，当着百官的面，你这是同谋逆的死罪！” “少他娘的跟老子来这套！” 袁钊瞪圆了眼睛，高声怒斥：“老子的亲弟弟，皇上圣旨亲封的六品中郎将，被江北水师提督私自囚禁，是谋逆吗！ 数十万的灾民无家可归，我漠北出钱出粮，接人北上，是谋逆吗！ 官道上被不知是什么的驿站连绵封锁，连一封求救的信都送不出来，这是他娘的谋逆吗！ 你们一个个能说会道，朝廷的高官厚禄养着，真正大逆不道霍乱苍生的人，都御史连屁都不敢放一个！ 老子现在出来为自己亲弟弟喊声冤，这就他娘的反倒成谋逆了吗！” 他未着配刀，刀锋却割伤了在场所有人的颜面。 袁钊这话彻底撕破了众人维系的最后一层遮羞布。 偏殿的谢嘉澍脸色已然铁青。 九州军政自治，若没有这一闹，江北与浙安的流民，就是地方的私政。 中州朝廷可以拨款、减赋，至多派个钦差巡抚，断没有进内阁下旨干预的理由。 至于铁马冰河的封锁，多少年都这样过来了，若一朝因此断了，九州如何往来？ 这些事，拿上了台面说，是要连累九州万方，令政权动荡的大干系。 “说下去！” 袁钊一届武将，并不管什么政权干系。 他侧头看了任卓一眼，面向群臣，凛然呵斥：“老子十二岁入编，杀过的鞑子比你们吃过的盐都多！ 今天老子就站在这里，把话都他娘的给我说清楚！谁也别想拦着！” 任卓跪得笔直，揖手再谏：“江北……” …… “刚毅啊……” 杜明棠幽幽地开了口：“此事内阁已经明了，今日散了宴便拟旨清算，该查的人要查，该管的灾民要管。 至于袁副将，该放的人内阁也必定会下急递，敦促地方放人。 若你还有甚么下情要禀，都一一回禀到我这里，老师替你做主。” 强行捂嘴不成，杜明棠便使出怀柔手段，摆出首辅的身份，拉出师生关系，动情晓理，提点任卓——今日这场闹剧，就到此为止，切莫再生事端。 “元辅……” 任卓的话音顿住，默然顿首。 “任刚毅！” 杜明棠颤巍巍地站起身，“你一未入朝，二无功名，区区一个监生，休要妄言天下大势。” 这是杜明棠对这个门生的私心回护，话已至此，若他再进一步，不依不饶，断的是不仅师生情，还有他的未来路。 他承蒙家世荫蔽，年纪轻轻便拜入首辅门下，只待此次琼华夜宴就此入仕，有首辅杜明棠的照拂，前途不可限量，本不必趟进四大家和朝廷借流民之事博弈的这一趟浑水。 任卓何尝不清楚，自己今日这番御前奏谏是被当了枪使。 或许早在皇帝遣他随龙舟入江北之时，就是为了今日的破局。 任卓双手撑着地面，缓缓地站起身。 众人心中皆暗自舒了口气，四大家不比那庶子萧三。武扬王摄政时尚且恩怨分明，只要不犯漠北，不涉国本，多半都能得过且过。 然四大家商阀谋国，睚眦必报。 当年的东宫太子如何？漠北萧家的一门三将又如何？——挡了四大家的路，便燃起一把大火，俊杰殒命、证道而死的事，这些年他们见过的太多了。 识时务者为俊杰，只要他不再纠缠，这件事就还有转圜的余地，看在杜阁老的面子上，四大家倒也不至于非要为难他一个手无寸铁的儒生。 杜明棠微微颔首，冲他招手，示意他过来自己身后。 内阁的几名阁员和六部堂官也都纷纷跟着站起来，站到了杜明棠的身后，意图替他挡住虎视眈眈的袁钊。 任卓定定地站了片刻，而后在众人的注目之下，抬起手，缓缓地解开了发冠的绶带。 他再度躬身跪下，俯身朝着杜明棠三拜叩首。 大殿之上灯火通明，璀璨辉煌的灯火照着那些阴谋和算计无处遁形。 任卓将额头触碰在冰冷的石砖地面上，在自己这方渺小的暗影中，闭了闭眼。 他仿佛听到了今晨萧亦然在王府中的那一问——但不知任学士愿意为百姓苍生做到哪一步？ 任卓拜过阁老，以敬师生情谊。 他再度昂起头，其音朗朗，其心灼灼。 “监生今日所争，不为己身，不谋功利，只因百万生民在后，监生万不可退！ 事非经过而不知难，但不知在座的各位大人去过江北浙安没有？见过流民迁徙没有？江浙两州几十万人流离失所，饥者隔陇相望，无家可归，无粮可食。 各位大人是不是以为，自己吃过陛下赐的榆树面，就算知道灾民疾苦了？ 那你们吃过人肉、嚼过草根，啃过树皮，见过易子而食，肱骨做汤，知道流民会把人往官道上推，夜半之后再去抢尸首分食吗！” 凛风呼啸着裹挟着万民疾苦，以一种极残酷的姿态，无情地碾入金銮宝殿。 眼前的杯盏筷箸，琼瑶佳酿，尽是血肉，皆是众生。 任卓双目充血，他咬着牙，高高举起一封奏疏，双手微微颤抖。 “监生奏请君上——赈流民饥寒之难，治官道不通之弊，降地方懒政之罪！” 自始至终，沈玥都坐在上首，一言不发地看着眼前的争端。 直至此时，他方才起身，俯瞰下方。 “准奏。” 作者有话要说： 赈流民饥寒之难 治官道不通之弊 降地方懒政之罪 直言天下之大弊——国子监第一监生，任卓，任刚毅。
第58章 狡兔窟 这一场月圆之日的亲政烧尾宴，是雍朝九州三方势力的又一次博弈。 先前在秋狝之乱里结下的烂摊子，在此时尽数爆发出来，砍向了江浙两州无以果腹的流民。 沈玥当即下旨，撤掉太和殿的宫宴，就地搬来户部、工部、吏部三部阁员的公文，其余相关众臣皆入文渊阁，彻夜清算。 赈灾一事片刻不得延误，需赶在十六这日一早的急递，发往江北。 太和殿灯火通明，珠算争议之声不绝于耳。 沈玥将上座首位让给杜明棠，令众人务必关照好阁老的身体。 杜明棠已从惊变中缓过神来，他缓缓地站起身，压低声音问道：“陛下……袁副将此去江北，可是奉了陛下的旨意？” 沈玥点头。 朝局磋磨数十载，杜明棠已然洞悉今日这一场乱局的前因后果。 他抬手拉住沈玥，满目忧心：“陛下……莫言老臣怯懦谨慎，陛下才初亲政，实非与世家和地方翻脸的良机。” “阁老所忧，朕都知道，朕也明白，朕此时应韬光养晦，借机培植自己的势力，而不是以举国之力，冒着开罪世家和地方的风险，赈江浙灾患，北迁流民。” 沈玥反握住他的手，蹲下身，诚挚地抬起头看向杜明棠。 “但是阁老，其余的事情朕可以忍，也可以让，唯独人命关天，朕不能坐视不管。 民为重，社稷次之，君为轻。 任监生方才说的不错，百万生民在后，朕无论如何也要为他们的生机争上一争。” 沈玥目光如炬，杜明棠垂头看着他，仿佛透过他的双眼看到了曾经——曾经的大雍朝堂之上，远非如今这般死气沉沉之相，东宫太子仁德贤良，文有庄学海，武有萧康胜，漠北三关固若金汤，甚至一度打进鞑挞的金帐王庭，…… 在永贞国耻之前，那曾是百年雍朝离九州中兴最近的时刻。 而今，数十年过去，曾经茅庐论政之人或已阴阳两隔，或已年近耄耋，而他终于又在这双年轻的眼睛里看到了新生的希望。 “好。” “好。” 杜明棠连连点头，君臣二人双手紧紧交握。 他扶正头顶的冠带，握着沈玥的手，老泪纵横。 “而今的内阁，是嘉禾八年的内阁，不再是永贞朝时的内阁，而今的朝臣也不再是先帝在时的朝臣。老臣毕生宵衣旰食，保住的这一丝星火，今夜便尽数交予陛下，陛下尽管去争！ ——九州生民与臣等在后，愿为陛下之盾！” 殿中的杂声不知何时停了，众臣皆暂且止住手中的杂务，望向前方的二人。 杜明棠过去总是佝偻着的身子，拦在沈玥身前，请他顾全大局审慎为之的隐忍小心，在这一刻蓦地站直了。
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