|
萧亦然目光望向时不时被电闪雷鸣照亮的甲板，淡淡地说：“风月谈完了吗？今夜风雨大，谈完了就赶紧办正事，本王也好回去同陛下交差。还是说，姜姑娘输了赌局，却不想如约交船，打算杀几个人就这么抵了。” “若能抵，便杀人。”姜淼站起身，走到他身边，与萧亦然并肩而立，“若不能杀，这风月么，咱们还可以再谈会儿。” 姜淼抬手，轻轻晃了晃窗前挂着的风灯。 轰隆！ 一声惊雷炸起，两排数十盏灯火迎着瓢泼的大雨熊熊燃烧，将整个甲板照得亮如白昼。 姜淼笑意盈盈地看着萧亦然。 “陛下那日在赌局之上展露的心机和算计，实在是令人心惊。输了几日的船倒是没什么，只是不小心知道了陛下的底细，姜淼心里难安，只好杀了外面那三十二人，以求断尾自保。” “姜姑娘自己的人，切片还是烧烤，都随你。”萧亦然不为所动，“这套杀鸡吓唬猴的把式，在本王这儿，不好使。人可杀，船也要交，赖不了。” “王爷这是不打算通融了？” 萧亦然从怀里摸出一封黄色的卷轴，拍在桌子上。 “本王今儿个是奉旨前来，替陛下讨赌债的。御笔亲批，加盖宝印，写得清清楚楚，一分通融的余地都没留。 实不相瞒，陛下这会儿就在王府等着我给他开船玩，到底是叫了我一声仲父，做长辈的总不好空着手回去，姜姑娘还请见谅。” 姜淼眼皮子一跳，阎罗血煞软硬不吃油盐不进，跟他讲道理就搬圣旨，说情分人家连给陛下当爹的谱都摆上了。 嘴皮子耍不过只能见真章，姜淼解下风灯，拱手送到萧亦然的身前。 “陛下既能做出强求民财之事，想必也不会在乎多背上几条人命吧。王爷如此忠心，不若亲自动手，替陛下除了这后患？” 萧亦然瞧了一眼她手里的灯盏，“本王名声不佳，需修身养性。当着姑娘的面，我不杀人。” 姜淼笑得花枝乱颤：“王爷这是什么时候做的决定，不会是——刚才？” 她手里的风灯也跟着晃动。 莹莹灯火顺着窗户传出。 羽箭飞出，被吊在桅杆最前方的两人霎时爆出两团血雾。 两声擂鼓随即敲响，一人于甲板上迎着风雨厉声断喝：“妈祖娘娘在上，姜甲、姜树，除名！” 萧亦然：“灭活口这种事，本王做的多了。其要义在于，务必杀尽当日所有在场之人，姜姑娘这儿，还漏了一个。” 萧亦然抬手抚上姜帆的脖子，周身杀气毕露，风灯的余晖映在那一双嗜血的眸子里，恍若一潭血水盛着遍地尸骸累累白骨。 姜帆哆哆嗦嗦地唤了声“阿姐”，梗着脖子一动不敢动。 姜淼伸手按在萧亦然的腕上，“不过是死三十二人，陛下是正统天子，九州归心，王爷你怕什么？” 萧亦然手下用力，捏住姜帆的喉管，“不过是输了几局牌而已，姜姑娘敢赌不敢输，这是铁了心，要翻脸不认账？” 姜帆被他捏得喘不过气，发出呜呜的声音，无力地掰着他的手挣扎着。 僵持片刻，姜淼额间渐渐渗出冷汗，她深吸一口气，道：“王爷，若我拿一个人，同你交换，能否保得住我姜家的船？” 萧亦然蓦地松了手，姜淼被他的动作带了个趔趄，以手撑地，勉强坐稳了身形。 姜帆如获大赦，连滚带爬地拖着伤痕累累的身躯坐到她身边，尽可能离那阎罗远远的。 萧亦然低着头，在如墨的衣袍上慢条斯理地擦着手。 “姜姑娘想说的是，那位被天下粮仓当做弃子，扔上了龙舟送进中州来做人质的严二公子——严裕良？” 姜淼愣了一下，虽不明他是如何知道此事的，但想来阎罗血煞定然有他自己的手腕和渠道。 她迅速收拢了情绪，冷静地分析：“王爷眼下正为着军粮和天下粮仓博弈，严二再如何废物，可他这家主的名头还是有几分重量的。若是那个废物肯低头交出家主令，在金陵长老会尚未反应过来之前，动作再快些，至少能调出这个数的粮。” 姜淼伸出手掌张开，微微晃动了下。 五百万石，这不是个小数目，即便他阎罗血煞如何手眼通天，也要慎重审度。 萧亦然面色不变，姜淼还是低估了这位严二公子的分量。 严家私下里借着浪里淘沙的龙舟入京，将这位新任家主送进中州，为的就是和双剑如风一样，就等着他查出来发难之时，将缴钠税供军粮，作成一出逼供抢粮的戏码。 诚如礼部李尚书所言，南方大旱，今年是个亏年，江、浙两州地方与严家合谋要保桑茶、兼田不被割肉，就得将粮食亏空的由头全数栽赃到漠北的军粮之上——既如此，那这被阎罗血煞生抢走的粮食，势必要是一个骇人听闻的大数目，至少在明面上要过千万的虚数，才能引得朝野震惊，灾民动荡。 区区五百万石，如何能填得平天下粮仓私兼田亩、祸国乱民的大罪？ 姜淼见他没有言语，心道有门儿，便笑着说：“怎么说这人也是从我浪里淘沙的船上出去的，王爷若是肯卖我姜家一个情面。等下了船，我立刻就把这位严二公子，拱手送上，如何？” 萧亦然瞥了她一眼：“姜姑娘，这严二既然到了中州，那么迟早都会落到本王的手里。你这一出借花献佛的事，做的可不漂亮。” “若借花献佛做不成，折了这花的能耐，我姜家还是有的。”姜淼轻抚着搁在窗边的风灯，回眸一笑，杀机隐现。 “王爷可知道，我为何要将这交船的日子，定在今夜这个风雨交加的鬼天气里？”
第24章 樊笼鸟 张之敬抹了一把脸上的雨水，呸地一口朝旁边吐了口嘴里的泥水，说：“这么大的风雨，再好的信鸽也飞不起来，连漠北的鹰隼都会转向，浪里淘沙的小娘皮儿有些手段。” “鸽子你就甭提了，我们王爷去赴大美人的鸿门宴，怀里揣俩鸟儿算怎么回事？”袁征跟着他一道趴在淤水沟里，拿两个手指头堵着鼻子，“老泥鳅，你给王爷的那几个焰火令，防水吗？” “王爷这么尊贵的人物出门，应该淋不着雨吧。”张之敬犹犹豫豫地说。 “呸！”袁征给他一巴掌，“就知道你不是个靠谱的！” 张之敬正要再说，耳朵蓦地一动，对面传来淅淅索索的脚步声，混在风雨之中，听不真切。 他一把按住袁征的头，示意他噤声。 两人趴在南城的淤水沟里，身后是破烂不堪的茅草房，在风雨里摇摇欲坠。 此时已是夜半，街道上仍旧有刚下工回来的行人，拖着疲惫的身躯，在能轻易掀翻屋顶的大风里，裹紧身上的短衫，冒着雨往自己居住的破屋里走。 少倾，随着脚步声越来越近，三人一组，五人一行，踩着和寻常路人截然不同的步伐，防水的靴底踏出干脆利落地啪嗒声，连绵不绝，约数百人杀气腾腾地自风雨中走来，而后迅速在各个街巷中散开。 张之敬眯缝着眼睛，透过瓢泼的雨帘，身躯似钢钉般牢牢钉在藏身的淤水沟里，紧紧锁定着目标。 直到人全部散在各个街道中走远，袁征才从污水里探出头：“就去杀一个人而已，出动了上百号人不说，还分头行动，该说浪里淘沙警惕高，还是说他们胆小。” 张之敬不接他的话，以手撑地，翻身跃起，抬起右手，迅速地晃动几下。 袁征隐约在风雨之中瞧见几道身形凌厉，破开风雨急掠而去的身影。 他这才恍然惊觉老泥鳅的名号绝非虚言，先前若非他刻意暴露，单凭自己和王爷二人，根本不可能发现他的跟踪。 张之敬回头踹了他一脚：“醒醒盹，小征哥儿，干活了！” 军营里出来的人，不论身份，只认本事，袁征见识了他的厉害，被踹了满脸的水也不恼，利索地从沟里爬出来，跟上张之敬地步子，边走边说：“这些人是不是并不全是去杀严二的，还有些是障眼法，就是为了扰乱咱们视线的，老泥鳅，我说的对吗？” 张之敬微微点头：“是。先前陛下粗略估计了几个方位，咱们只要跟着这几路人就行。” 两人不远不近地跟在后头。 沉默片刻，袁征没忍住问道：“我还是没明白，中州四城百万人，找严二无异于大海捞针，陛下是怎么确定了他的行踪的，难不成小陛下他能掐会算？” 张之敬抹了把脸上的雨，没吭声。 袁征又补充说：“不能说也没什么。毕竟你现在捧着陛下的饭碗呢，不怪你。” 张之敬捏了一把他的脖颈子，袁征被捏地一激灵，偏头瞧他。 这张卸了易容和伪装的脸依旧普通，是扔在人群里能迅速消失的长相。唯独一双鹰眼凌厉坚毅，叫他莫名地想起王府后院里老姜头喂着的海东青。 “看什么看？老国公就剩这么一个全须全尾的儿子，我还能害他不成？” 张之敬一挑眉，坦然道：“搜寻情报行踪这种事无趣的很，像我们方才这样猫个窝，一趴一整日，都是寻常，说穿了不值一提。说来也巧，还要多亏那只金贵的鸟儿。” “就是陛下走哪拎哪，还要喂燕窝水，吃的比我们王爷都好的那个什么鸟？”袁征问。 “嗯。陛下设局赢了姜家的船，知道那个姜帆回去定要受教训，便送了他做补偿。没几日，南城的地界里就有人开始买燕窝。你瞧着这地儿破的，一两燕窝足够他们一整月的开销用度。 弟兄们顺着这条线打进去，确认这地方应是藏龙卧虎，窝着个拿燕窝喂鸟的贵人。” 袁征眯了眯眼睛，这得是查到了什么地步，才能连几两燕窝的流通都给挖出来。 张之敬知道他的想法，解释道：“自那天严姑娘传了讯，陛下便埋在中州往来出入和行商的案牍里，不眠不休地翻了好几日，这才寻出来的。狼牙往日里也没细致到这份上，就是弟兄们想，也没人有这个脑子。” 袁征撇撇嘴，没再说话。 今夜的风雨，信鸽飞不起来，即便是狼牙有着诸般通讯的手段，眼下不能漏了行藏，也都无法启用。只能靠一双腿脚来回奔波，最后将行踪定在离六坊红楼最近的一处二层小楼里。 小楼正听夜雨。 一少公子着藏青圆领衫，头戴方巾，虽衣着与庶民一般无二，然眉如冠玉、芝兰玉树，身居土楼内而不掩其光华。 子时将至，严子瑜毫无睡意，燃着一盏豆大的油灯，临窗点茶。 一旁的侍女妍君手执香锤，将那一盏香灰细细地捋平整点燃，低声劝：“大公子，该歇了。” “中州雨水大，快入冬了还这么潮。”严子瑜捏着膝盖上的旧伤，缓缓地揉搓着，“妍君，那边睡下了吗？方才还听着二弟笑得孟浪，这会儿倒是静的很了。”
145 首页 上一页 25 26 27 28 29 30 下一页 尾页
|
