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梁承骁没注意他的神情，拧眉问：“什么时候开始发热的？” “昨天晚上回来就这样了。”书棋小声道，“已经喊太医过来瞧过了，说是天气一冷一热，着凉发了寒症的缘故，烧退下去就会好。” 不知是不是他的错觉，梁承骁的声音稍有些冷：“他平日也这样？” 那倒也不是。 书棋心底有点发憷，低头道：“公子平时就是体虚畏寒，高烧确实是头一回。” 梁承骁静了一会儿，想到方才谢南枝意识模糊之际，似乎难受得狠了，抓着他的袖子，含糊不清地唤“大哥”，心情就有一丝复杂。 难道是孤身一人在上京太久，想家了。 暗部那些人干什么吃的，怎么到现在还没查出谢南枝的家境过往。 尽管两人说话时已经放轻了音量，谢南枝仍像被惊扰似的，睫毛动了动，慢慢睁开眼睛。 大梦初醒，他还有些回不过神，视线游离半晌，终于在太子殿下那张十足优越的脸上聚焦。 书棋低呼了一声：“公子，您醒了。” 高烧过后，全身上下的骨头都在疼，谢南枝应了声，勉强从榻上坐起来：“殿下。” 梁承骁及时扶住了他的肩，又示意书棋去拿靠枕，嘴上却凉凉道：“嗯。还记得孤，算没烧傻。” 书棋见他们有话要说，便识趣地退出去了。 屋内只剩他们两人，空气一时安静。 谢南枝强撑起精神，问：“您怎么会到这儿来。” “一下朝就听纪闻说你病了，过来看看。”梁承骁说。 他扫了眼桌案上放的锦盒：“你要的东西也给你带来了，这本来就是给你的，旁人拿不走。” “这段时日好好休息，春闱一事，无须你费心。” 谢南枝沉默了一瞬：“殿下，无功不受禄。” 梁承骁挑了下眉梢，本来想说，你要走东宫的厨子的时候怎么没想过无功不受禄。但看他表情执拗，没有半点玩笑的影子——竟是坚持要继续下去的意思，神色也渐渐沉下来，有些不虞。 “给我个理由。”他说。 在他看不见的地方，谢南枝的指节微微使力，攥紧了锦被，随后又松开，最后抬起眼，与梁承骁对视。 “我知殿下所处的境况。” 这半个月以来，无论梁承骁还是纪闻，谈及政事的时候已经不会避着他，以谢南枝的聪慧和敏锐，分析出朝中的局势并不难。 魏王与太子已然势同水火，两派各有拥趸支持，处处明争暗斗。但因晋帝的态度暧昧不明，不少官员仍在观望，或者干脆明哲保身，以免陷入事端。 邱韦苦心谋划多年，在文官集团的人脉和根基都较梁承骁占优，这是不争的事实。此时如果说借晋帝之手加以制衡是中策，那么谋取朝中另一个人物的支持便是上策。 顶着梁承骁晦暗不明的眼神，谢南枝咳嗽了几声，眼尾因持续高热泛着病态的薄红。 他的嗓音嘶哑，但即便如此，仍含着笃定：“倘若我有七八分的把握——能让崔郢为殿下所用呢。” — 书棋怀抱着毛绒绒的披风，站在书铺外头，叫不断掠过的冷风吹了个哆嗦，跺了跺脚。 连下了两天雨，上京隐约有倒春寒的迹象，他今天本来都走出门了，被风一刮又回去加了两件衣裳。 至于他为什么会出现在这里，而不是点着炭盆的暖阁——他忍不住看向书坊内，那道正垂眸翻看书架上籍册的人影。 这又是雨天又是有风的，他实在不能理解他们公子为何刚退烧就要到这儿来。 有什么需要的，使唤他去买不就得了。 书棋内心腹诽着，忍不住道：“公子。” 谢南枝并未抬头：“嗯。” 书棋问：“我们还要在这里守着吗？” 谢南枝又翻过一页纸——他眼下看的，是上京最近畅销的文集，据说是那位松泉楼文会上一鸣惊人夺得魁首的文士所作，此人还给自己取了个十分有禅意的雅号，叫无名居士。 书棋完全不知道他瞧得津津有味的，是某个冒牌货的文章，只看他从容温煦地笑了笑：“再等等吧。饵食已经放好，就看鱼儿上不上钩了。” 书棋愣了下，一时没懂他的意思，还要再问，忽然听得一阵稍急的脚步声，店外有人撑伞走进，有些仓促地喊：“这位兄台——” 唔，这不就来了吗。 谢南枝回过头，正好与来人四目相对，也让对方惊愕之间，将后半句话卡在了喉咙里。 …… 公良轲今日独自出门，去寻一册曾经见过的古籍孤本。 只是才到书坊，余光就瞥见了一道叫他印象深刻的身影。 这不是那日在文会中写下文章，又悄无声息离开的青年还有谁？ 他的呼吸一窒，身体先于大脑一步，喊住了对方：“这位兄台。” 然而在对方转过头，彻底现出阴影中的容貌时，他又愣住了。 原因无他——面前人实在是太年轻了，看脸庞可能才刚及弱冠。 那日在松泉楼距离远，他也只是匆匆一瞥，没怎么看清，而后读到那篇见解独到老辣的文章，下意识就以为撰文者至少是自己的同辈，或者稍差几岁。没想到对方竟比他小这么多。 眼看着那年轻人打量了他一番，神情陌生而困惑，公良轲这才记起，对方从没见过自己，照理说是不认识他的。 一时的冲动退去，意识到刚才做了什么，公良轲稍有些窘迫。他咳嗽了一声，见对方手上拿着一本文集，便强作镇定地找话题道：“方才见公子也在翻看此书，不知文中说的是何物，是否值得一阅？” 不知是否是他的错觉，听闻这话，对方脸上浮现出了一点耐人寻味的表情。 过了半晌，那年轻俊秀的公子才矜持微笑道：“不好说。” “我瞧这首篇或许可以一读，再往后的，就见笑于大方之家了。” 公良轲本来就是随口一问，听他如此评价，不由得生出几分讶异。正要问著书人的名姓，却见对方略略抬起书封，给他看了眼上面的字—— 无名居士辞赋集。 公良轲：“……” 近日这位无名居士的文章在京中十分风靡，公良轲是知道的，同僚拿来与他鉴赏时，他只扫过一眼，便断定除了卷首文会上的那一篇，其余都是欺世盗名之徒的杜撰。 却不成想，如今阴差阳错撞到了正主面前，还问他是否值得一阅。 对方看出他的尴尬，似乎轻哂了一声，将文集放回原处。 他这展颜一笑，公良轲也回过味来，意识到对方已经猜出了自己的来意，心中暗赞一句敏锐，于是不再拐弯抹角，直截道：“我曾在松泉楼见过公子一面，十分欣赏公子的才情，不知可有机会请一壶茶，坐下来详谈一番。” 那年轻公子听了，果然没什么意外的神色。 他想了想，温和道：“谢某才疏学浅，不敢称才情。既然兄台有此美意，谢某就却之不恭了。” — 公良轲带谢南枝去了一处清静的茶楼，两人坐在靠窗的位置。 他见谢南枝的小厮似乎一脸紧张，轻声询问主子要不要拢上披风，以防受凉。 谢南枝说不用，抬眼撞上公良轲的视线，含笑解释：“我过去身体不好，家中主事人盯得严些，公良兄见笑。” 公良轲说怎么会。 方才他就注意到谢南枝偶尔咳嗽，脸色也苍白隐有病容，想来是身体比常人弱一些。 他看谢南枝的衣着气度均是不凡，言行谈吐亦端正有节，猜想他大约是高门养出的贵子，因体弱被父母长辈看得紧，平日甚少出门，才不为人知。 公良轲忍不住问：“过去不曾在京中见过贤弟，敢问贤弟可是上京人士？” 谢南枝摇了摇头，简洁道：“我本家在南方，机缘巧合下才来到上京。上次在松泉楼不知是会试举子在办文会，歪打误撞闹了笑话，实在惭愧。” 听他这么说，公良轲便开始回忆，南方三郡可有姓谢的名门世族。盘算了一遍后，好像确实有几个不同宗的谢家，只是不知道对方出身于哪一支，于是心中大致有了底。 他对谢南枝很有好感，尤其是瞧见他那张俊秀却无血色的脸庞的时候，总是想起远在老家，年纪尚小的幼弟，又想到他一个人独身在外，纵有病痛也无人可依靠，不由得更添了几分怜惜之意。 他不忍心戳谢南枝的痛处，就没再继续往下问，转而谈起些诗文辞赋上的事。 公良轲本就是崔郢的得意门生，经学造诣在上京的文人中也数佼佼者，然而叫他更惊讶的是谢南枝。 如果在此之前，他还在猜测对方作出那日的文章是否出于偶然，但与谢南枝详谈之后，发觉他不仅长于文赋，经筵礼数亦有所涉猎，眼界与谋略更是丝毫不输朝中官吏——甚至给公良轲一种错觉，仿佛对方已浸淫权术之道多年。 随着交流的深入，公良轲心底的惊异和赞赏也越来越甚，最后神情全然叹服，由衷道：“贤弟大才，我自视远不如你。” 谢南枝咳嗽起来，勉强微笑说：“病中无事，喜欢瞎琢磨罢了，还望公良兄不要嫌弃谢某多话。” 公良轲只当他自谦，笑着摇头。 他已打定主意，要把这个年轻人引荐给崔郢，方才在谈话中他也试探了一番，得知对方并无师承。若是他老师见了这样的好苗子，估计也要动心思。 有了这样的想法后，他计划着先回去与崔郢商量一番，但看向谢南枝的目光却是愈发亲近温和，详细询问了他的身体情况，又叹道：“我也是独自一人来上京谋职，许多事能够同你感同身受，大概是因为这个，今日一见你便觉熟悉亲近，仿佛已见过你许多次。” “……” 谢南枝面不改色抿了口茶，赞同地应了一声。 公良轲继续说：“我就住此地不远，你若遇上难事，可遣人来寻我。” “或者你有心向学，我家中还藏有不少古籍经撰，如果要借阅书册，探讨文章，我也随时欢迎。” 他说这话时诚挚发自内心，无一句客套的虚言，谢南枝似乎有所触动，眼睫轻微颤动一瞬，说：“多谢公良兄。” 公良轲还有事在身，见时候不早，又与他说了几句后，神色抱歉地起身告辞。 谢南枝目送他离去，等对方的背影彻底消失在了视野里，才缓慢喝掉了最后一点冷茶。 与此同时，一直镶嵌在他脸上的微笑面具，也随着一阵风过，一点一点失了温度。 书棋目睹这一变化，不知为何有些脊背发冷，小声问：“公子，刚才那位大人是……？” 谢南枝放下茶盏，平静道：“从五品翰林院侍读，崔郢的学生。”
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