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夜宴之后他因着宫变升了官，正儿八经进了北镇抚司，可锦衣卫是天子近侍，里头到处都是官宦世家的人，梁长风只能把他提到镇抚使的位置。 镇抚使不是小官儿，手里能调动的人少说也有两三百。但镇抚使放在梁长风手里，就是个没什么大用的小官了。他不止一次暗示应三川要往高处爬，应三川知道梁长风如今处处受制，即便想要提拔他，也不能无凭无据就给他开后门。 说到底，前程还得自己奔。 这些天他把手底下所有的人都过了一遍，能查的地方都查了，错处不好找。他本以为要想往上升还要慢慢筹谋，没想到功夫不负有心人，他找到了垫脚石。 应三川没交腰牌就匆忙入宫。宫门还没落锁，应三川一路疾跑，吴贵与吴易宝都伺候在听龙殿里，梁长风穿得随意，立在长廊下背对着人。 “皇上！”应三川叩首，说：“皇上万安！” 梁长风偏头看他一眼，挥退了殿中太监宫女，才把他叫起来。 应三川站起来才看到梁长风面前放了个黄金鸟架子，那架子上都是金丝勾嵌套的花纹，繁复又漂亮。 如今的梁长风就像这只鸟，表面看着光鲜亮丽，实际上不过笼中困雀，锁链加身。这只鸟是警告，是嘲讽，是监视他的眼睛。 梁长风免了他的礼，用金挑子从白瓷小盏里舀了半勺小米喂鸟，他看也不看应三川，说：“知道这是什么鸟吗？” 应三川扫了一眼那只颜色艳丽的鸟，低头回话：“是鹦鹉吗？” “是鹦鹉啊。”梁长风微微一笑：“知道是谁送进来的吗？” 应三川不知道，微微摇头。 “是文沉，”梁长风动了动手指，应三川知道他端累了，主动接过了白瓷小盏，梁长风把金挑子哐当一声扔进小盏里，说：“南边儿进贡上来的珍奇异兽，朕连贡品单子都没见过。” 应三川的目光跟着梁长风的手，瞥见了白瓷小盏里的半截红色肉条，那肉条还带着血，掺在小米鸟食里分外显眼。 鹦鹉也是要吃肉的吗？应三川没深思，说：“皇上，危移进京了。” 梁长风没穿鞋，光着脚绕着鹦鹉转了一圈。寒冬腊月，他一双脚冻得冷白，应三川收回目光，跟随着梁长风。 梁长风温和地摸了摸鹦鹉的羽毛，那鹦鹉有些怕人，它想躲，奈何脚上带着锁链躲不开。 梁长风神色柔和，像是很喜欢这只鸟。 他和梁长宁是同父异母的兄弟，梁长宁生得身长八尺容貌端正英俊，梁长风却随了他的生母，身姿清瘦，一张脸带着点易碎的美感。 可他偏偏又从小受辱，慢慢地就生出了蛇蝎之感，他不似梁长宁那样生来就有上位者的威严，全然无法让人将他们二人看做是同父的兄弟。 梁长风摸着鹦鹉，说：“危家有一条商道，好似是从……” “是从阳泽到暨南，不过如今已经延长至塞北，”应三川知道他还在跟着内阁学理政，这些都还不大清楚，于是替他补全道：“阳泽是危移母家，危老大人死后，危浪平就带着危移回了阳泽，危浪平承了恩荫上任阳府布政史，这两地离得近，商路打通起来就方便。” “小时候危移和危浪平在国子监陪着哥哥们读书，朕还去偷听过呢。”梁长风低声感慨，笑了笑说：“朕被养在废弃冷宫，嬷嬷不许我出去，可朕总是不甘心，为什么他们能去逛御花园，能去骑马打猎，能跟着茂广林读书，而朕就不行呢？” 他甚少说起这些事，应三川只是静静听着，梁长风微微俯身看着鹦鹉，那只鸟实在怕他，张了嘴却不敢叫唤，他又说：“后来朕才知道，因为梁长宁和梁长尔都有个出身高贵的母亲，而朕只是个宫女生的野种。 “所以连带着他们的那些陪读……褚辉啊，夏拓文啊，危移啊，都比朕的命贵重。” 应三川还是没说话，梁长风像是只想找个人倾诉一样，他说：“不过那有怎么样呢？最后梁长尔不是也死了吗？只是朕一念之间啊……” 他低低笑起来，偏头狡猾地看着应三川，说：“危移在这里，那他的商队也不会太远，知道他们运的是什么货吗？” 应三川说：“卑职不知，不过商队过往都登记在册，属下今日查了门禁处的册子，近日的走商规模不大，都是些布匹丝绸，瓷器香粉一类的。” “是盐，”梁长风叹口气，说：“狗教三遍也知道怎么刨骨头，你查了这么多天，怎么连点有用的东西都挖不出来？” 应三川扑通一声跪下，“属下无能，实在蠢笨！” 梁长风看了他半晌，从他面前走过了。他没穿鞋，白色的绸衣刚刚好遮住脚背，应三川看着那双脚从自己面前跨过，又说：“还请皇上赐教。” 梁长风扫了一眼他手里握着的白瓷小盏，“危浪平如今是卷土重来，他从布政史到吏部侍郎，也算是大升，他想在吏部这个位置上做了多少事，京里的每颗钉子他都要动。危浪平不涉党政，又不能当中立党去招风……那句话怎么说来着？木秀于林风必摧之。” “他只能拿出点东西来讨好朕，做出一副忠臣的样子来，可谁都知道他心里看不起朕呢，这宫里谁眼睛里有朕这个皇上？！” 他说到后面已经冷笑连连，“太后、文沉、长宁王……在他们的棋盘上，朕连对手都算不上，所以危浪平才对朕放心，他知道朕成不了什么气候，所以愿意把他这批货的盈利让出来填充国库。毕竟喂再多的好处也养不出条龙来，所以他放心大胆地做样子给天下看——他一上任就延缓国库亏空，周全人事调动，暨南雪灾了结之后，危家的商道就能横穿暨南翻过大凉山，直达塞北。” 应三川稍微有些明白了：“他这批货的盈利高，且东西脱手快，几乎是一本万利，或许那是……” “那是矿井盐啊！”梁长风叹口气，说：“危浪平是阳泽的地头蛇，阳泽南岭的铁矿和塞北的盐碱地都能炼出盐来。他只是微微透露出一点意思，就不着痕迹地逼得朕用吏部侍郎的位置去换，吏部侍郎……那是本该留给你的。” 应三川心脏狂跳，抬头看着梁长风，梁长风俯下身看着应三川，气息打在他脸上，他们离得太近，连野心怦怦直跳的律动都听得一清二楚：“应三川啊……你可要给朕争点气，别让人抢了你的肉骨头。” “这批盐，朕要了。”他语气轻淡，应三川却被他激起了血性，他骤然抬头盯着梁长风，梁长风那张昳丽的脸上隐藏着轻蔑和鼓励。 这种眼神像是在看一条不聪明却忠诚的狗，他像是在告诉应三川——我的狗得学会咬人，偏偏你是一条蠢狗。 应三川胸膛起伏，微微喘气，他来时跑得太快，闷了一头汗，梁长风用手背替他抹去额上的汗水，说：“镇抚使的位置还不够，朕把你送上指挥佥事，应大人，可别叫朕失望。” 北镇抚司如今有两个镇抚使，一个是褚辉，一个是应三川。 褚辉是朝阳公主的次子，自先帝在时就承蒙恩荫，他从小跟着梁长宁混，若应三川要做事，根本绕不开级别相同的褚辉。梁长风要替应三川断后，他养的狗，只能被他牵着链子。 应三川当即叩首，额头重重磕在地板上，他臣服在梁长风的脚下，闷声说：“谢主隆恩！” 梁长风疲了，挥手叫他下去，应三川爬起来行礼，走到一半又回头说：“皇上……” 他欲言又止，说：“皇上喜欢鸟儿？” 梁长风没说话，盯着他等他继续。 应三川才委婉道：“含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言……文沉一党向来疑心重，鹦鹉最喜学人语，难保这畜生就不会站党，皇上若是喜欢鸟儿，臣去寻一只更漂亮的来。” “鸟食呢？”梁长风问他。 应三川伸出手，白瓷小盏正握在他手里。 梁长风说：“既然你闲得慌，替朕把这鸟儿喂了罢。” 梁长风说完就绕过屏风出去了。应三川不明所以，遵着梁长风的意思站到了鹦鹉面前。 这只鸟怕人，跳着躲避应三川，只可惜脚上栓了条黄金锁链，张开翅膀扑腾了半天也只是徒劳无功。 应三川单手捉住鹦鹉，他把手里的白瓷小盏放回架子上，捏着金挑子拨弄鸟食。鹦鹉还在徒劳地挣扎，应三川舀了半勺小米送去，鹦鹉见他的手靠近，竟破釜沉舟地开始反击，张嘴就啄下来。 应三川目光一顿，半晌才微微笑起来，他在鸟架子前立了会儿，把金挑子扔回白瓷小盏里，转身离开了。 应三川嘴角挂着笑踏出宫门，内侍都以为他是升了官职才心情好，只有他自己知道是为什么。 ——那只鹦鹉被剪了舌头。 舌肉横截面稀零碎烂，握剪刀的人分明可以给个痛快，却偏生要慢慢折磨。
第59章 雷雨 危府里冷冷清清，危浪平不喜欢太多人伺候，平日里近身的只有一个蓝渐清。 危移顶着夜色而来，终于在晚饭前进了府。 危浪平没料到他会来，诧异道：“你怎么在这儿?” “哥!”危移凑过去，把解下来的大氅随手一扔，说：“快，渐清哥，给我加双筷子!” 危浪平折扇一收，敲他的头：“一天到晚少乱跑，京里多少双眼睛盯着你不知道吗？好好跑你的商，少给我添乱！” “哥，痛痛痛！”危移捂着脑袋笑着躲开：“别打我嘛，我想你才来看你，哥你怎么不识好歹！” “少废话。”危浪平侧头给了蓝渐清一个眼神，说，“去看看有没有尾巴……” “没有，绝对没有！”危移拉住危浪平，笑嘻嘻说：“哥，我保证没有人跟着我，我进城的时候守卫换班呢，而且你还不相信我吗？小时候在国子监翻墙翘课都没被皇宫侍卫抓住过，更何况是小小守城门禁呢？” 危浪平叹口气，收回手说：“罢了，这顿饭吃完你就滚回去。” “入夜了，不好走。”蓝渐清拿了副新碗筷给他，说，“主子不如让二公子留下来歇一晚。” 危浪平搁了筷子，对一主一仆的目光视若无睹，说：“渐清，等他吃了饭，你送他走。” 危移笑嘻嘻凑过去，“别生气嘛哥，我带了毛皮子给你。” 他说着颔首示意，把包裹里的皮子指给他看：“狐狸皮呢，我想着京城天冷，总是落雪，你叫人做个大氅，剩下的料子还能做对护膝。” 危浪平心里一软，危移又说：“我来就是给你看看我，我知道你担心我，走商嘛总是不安全，你看看我，心里也稳妥些。还有啊……大嫂在阳泽好着呢，我走的时候她还说要给你做双靴子，鞋底都是羊皮的，等今年商路通了，你再找人替了我，我就带着大嫂来京城找你。”
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