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陈聪摆摆手:“不必麻烦，我自己来吧。” 周鸿音没有再说，大步出了门。 他一出门，孙虎和海棱就跟在他身后，周鸿音交接了粮车回来，他又拨了人去搭建粥棚。他事情多，还有孔宗在侯着他。 周鸿音掀开孔宗的帐子，见他正把装满了雪水的铜壶挂在火堆上。 孔宗头也不抬，问:“陈聪怎么说?” “姑且再等等。”周鸿音抓了把碎茶丢进铜壶里，又掏出了腰间挂着的小壶，问:“喝点?” 孔宗摇摇头，“你这二两火里烧喝了一路了，怎么现在还有剩?” 周鸿音晃了晃小壶，叹口气:“我的早喝完了，这点还是从陈聪身上摸的。” 孔宗盯着雪水沸腾翻涌了，才问他:“你要放粮，心里有什么章程?陈聪是暨南布政使，又是百姓心里的父母官，他此番求旨是托了民意，如果他愿意帮着吆喝，民心才能来落到咱们手里。” “这笔粮是王爷的粮。”周鸿音舔了舔唇，把最后一滴火里烧咽下，说：“户部给的粮全发了绿霉。” 孔宗端着茶杯，说:“但你是皇上的钦差，吃饭的人只看得见厨子，看不见后头种地的人。” 周鸿音不是没想过以梁长宁的民意施粥，但他怕适得其反，更怕给京中的梁长宁添麻烦。 皇上只给了二十万石粮，还是吃不得霉米，户部拨下来的钱一时半刻也根本买不到价格合适的粮。如今他手里的粮有八成都是梁长宁和茂广林筹的。沧州还调来了一批，是陈聪担保下来，签了借条才调到的。好在陈聪信誉高，沧州德州给的都是新米。 以朝廷的名义施粥周鸿音不甘心，以长宁王的名义他又容易被有心之人扣帽子。 “要不然先压着，不放粮。”孔宗抓起雪搓手，说：“我见着有些百姓在翻草根和树皮，观音土也有人挖。” “放，”周鸿音扯了扯嘴角：“不能再饿死人了，得掺满了沙子放，这点粮食掺了沙得翻倍，要把便宜让出去，我也得加点料。” 然而粥棚完工在即，陈聪还在犹豫不决。 “且再等一天。”周鸿音顿了顿，说:“陈聪最好脑子聪明点，否则我宁可绕过他，也不要他阻我路。” 孔宗不置可否，又说:“灾祸易生疫病，小将军要提前上奏求药，户部不见得能给，最好还是他们派求太医来。” “那些老头子，怕是人还没到就在半路散架了。”周鸿音嗤笑一声。 “正是他们不会来，才会退而求其次给咱们药。”孔宗顿了顿，说:“我今日巡视，发现已经有高热致死，我写了个药材单子，咱们先用户部给的那笔银子去沧州的药铺收购，防范于未然吧。” 周鸿音偏头看了眼外面，长出一口气，说:“咱们还有多少银子?” “手里的这些还有剩，”孔宗心里默了片刻，说:“还有一笔在路上，最多三天能到。” 粮价在步步攀升，再多的银子也不一定能卖到米。 闵疏抬手脱下身上的大氅，弯腰跨坐进了车厢。 今日宫里设宴，来的人多，路上已经堵了一排马车。 马车里炭火烧得足，暮秋放下帘子跟在外头，梁长宁才说:“粮价已经翻了三成，消息还没送到宫里，但估计最晚不过明早。” 闵疏早已预料到此，琢磨片刻问:“除了粮，或许还要先备下一批药。” 他知道雪灾后头就是疫病，他替梁长宁揽络的这些反军不能是病秧子，不能熬不过这场雪。 京师米贵，也不过才七百文一石，可梁长宁说翻了三成，那暨南一带的米价怕是已经蹿上了天去。 闵疏算了片刻，突然问:“暨南大雪封路，那危家的商道还能不能走?” 梁长宁微微摇头，说:“连龙蛇军都要靠钉鞋才能跋涉，危家应该走不了。” “他们运的是盐。”闵疏敲了敲窗框，张俭立刻俯身凑近来，他问:“王爷有事吩咐?” “如今盐价涨到多少了?” 张俭哪知道这些，转头后扯去问了暮秋才又回来说:“翻得更高，快三十文一斤了。” 更是暴利。 闵疏放下帘子，说:“若是暨南走不了，危移或许会绕路，从塞北进……”他手指画了个圈，说：“他若运的是盐，必然不能囤货太久，算算日子，总能在路上逮着他。” “你想抢他的货？”梁长宁眼神一动，说：“暨南如今的粮价不受朝廷管控，盐已经算得上是一本万利的东西，每一粒都是钱，这个道理你懂，危浪平又怎么会不懂，他定然派了私兵暗中护送。” 闵疏沉思不语，他双手端放在膝上，那件大红的白狐毛暗金镂织的大氅就盖在他腿上，他手指无意识地抓了两下柔软的长毛，才喃喃道：“反军和私兵……” 外头的马蹄声停了。张俭站在外面低声说：“王爷，到夕召门了。” 马车只能停在这里，宫里派了内侍出来迎他们，除夕夜没有月亮，云层低压厚重，沉闷地喘不过气。闵疏从帘子的缝隙望了一眼外头。漆金的大红门停滞耸立，宫墙上一溜烟地挂了两排明亮的大红灯笼。 雪早已扫干净了，路两旁放了铜炭盆，但踩在地上还是觉得脚底有凉意滋生。 闵疏松开大氅，先挑起帘子低头下了马车。他知道他今天的身份，也知道这场戏不能有漏洞。梁长宁带他进宫参宴已经引人注目，他顶替了张俭贴身侍卫的职位，就得做出一副忠仆的样子来。 他没看面前的面前的内官，转身为梁长宁掀起了车帘。 文画扇的马车早就到了，今日下午她就得了皇后召见，连同其他命妇一同进了宫。 梁长宁低头下了车，把手里的汤婆子随手扔给闵疏，看也不看他，对着前头宽敞的石板路长长地吐了口白气。
第44章 藏拙 这是除夕夜。 新皇登基不足三年，皇戚按律皆要守丧期。再加上暨南雪灾，边塞战事吃紧，故而新岁的宫宴没有大办。 文画扇和一众宫妃往设宴的九州阁去，一路上笑语阑珊。宫人们提着琉璃灯随侍两侧，皇后执起她的手，笑着说：“……前日里太医才诊出欣嫔的胎来，如今是正月，估摸着生产也在夏末了。夏末里气候好，也不怕炎症，算起来眼下到真真是个怀胎的好时机。” 文画扇没说话，她笑着点了点头，又听皇后笑着问：“上个月太医院来了个圣手……长宁王偏宠你，还没有侧妃，到底是膝下空虚……” 文画扇抿唇一笑，抬手轻轻摸了摸肚子，说：“妾身不如欣嫔娘娘福泽深厚，怀胎一事还看天数，若我有缘，即便是晚些年岁也不迟。” 她面色稍稍有些扭曲，却很快就收敛了异色。 梁长宁只有在洞房那夜才进过她的内室，更何况那日她喝的合欢酒里添了料，她不省人事到天亮，再醒来的时候只有凌乱的床榻。 只是这事无人知晓，梁长宁又确实每月都到她房中来歇息。外头的人以为梁长宁惧于文家势大，与她相敬如宾。其实个中苦楚只有她自己知道。 她也曾怀疑过梁长宁是不是身患顽疾，但她心思回笼，又想起那日求到安鸾殿时，内室床帏外的那一双素鞋。 她后来差人打听过那床上女子的身份，竟没问出来。梁长宁金屋藏娇，也不要怪她另求出路。 文画扇偏头看向身后欣嫔的肚子，眼睛带了点鄙夷的光。 有太后在上头压着，皇上的孩子，根本就不可能生下来。欣嫔即便是怀到十月份，也不过是个死胎。 九州阁离御膳房有两步的距离，九州阁后头的膳房扩宽后，冬日里传膳都要带着小炉子，连酒都要搁在热水里温着。 梁长风坐在案首，明黄色的龙椅照得他神色奕奕，他爱喝桂花酿，今日的酒却是鹤年贡酒。 鹤年贡酒是御酿，他小时候从没喝过，长大了也不爱喝。他更喜欢桂花酒，他儿时住在冷宫旁的冷月阁里，院子里就种了棵桂花树。 只是这酒是太后定下的单子，他不愿意多生事端，没什么兴致地看着司礼监的人试菜。 他今夜兴致不高，只动了两下筷子。 他眼睛在下头扫了一圈，从百官朝臣面前扫过，又扫了一圈右侧的后宫众人，最后落到了左手下的梁长宁面前。 他身边坐着文画扇，后头站着宫人和她自己带的丫鬟侍卫。 他顿了片刻，底下的温阳长公主正举起酒杯来敬他。温阳到底是他的长姐，他不能拒了这杯酒，只能笑着饮下。 梁长宁把杯子放下，说：“自……父皇崩逝以来，朝中不稳，内阁首辅之位悬置。幸有贤臣堪当大任一路辅佐。如今新岁，朕念及我朝惯例，才与太后商议着允了除夕夜宴，只是毕竟美酒醉人，若有失态，终究是对先皇不敬。” 温阳长公主脸色变了变，强自一笑道：“皇上说得是，是温阳顾虑不周……” 底下的热闹寂静片刻，梁长风才缓慢开口：“皇姐是嫡出，自小有父皇与母后教导，皇姐不是思虑不周，是心之所达。” 梁长风早知危浪平要回京，他要在这个当口扣下温阳，好拿捏住危浪平。 温阳长公主措手不及，竟然一时间没答上话来。她勉强一笑，扶着侍女的手坐了回去。 乐府的舞女鱼贯而入，丝竹声扬起，一时间春色潋滟。 这次夜宴是梁长风登基后第一次开宴，京城里多少人新臣旧仆都想借着这次宴席探一探他的虚实。下头一时寂静，太后没有开口，而是扫了一眼梁长风。 梁长风嘴角含着笑，没有一丝不悦。仿佛刚才开口为难温阳长公主的人不是他一样。 新帝和太后早已生了嫌隙。太后毕竟是年华渐老的深宫妇人，梁长风暗里栽培的人手不多，却已经足够他应付太后。 可如今危浪平要回京述职，他的政绩都是实打实的功，他此番要升官，是谁也没借口阻止的。 危家势大，太后和文沉不会愿意看到这样一个游移于派系之外的家族崛起。可梁长风愿意，他如今手里没有多少力量，更何况下头还有个虎视眈眈的梁长宁。 梁长风要拉拢危浪平，就要先拿捏住他的软肋。 危浪平痴情于温阳长公主，已经是人尽皆知的事情。 “年节一过，就该大选了。”太后神色不变，目光落在了下头的百官家眷的席上，噙着笑说：“可国丧未过，喜嫁不宜。后宫的选秀可以放一放，倒是长宁王……” 太后笑问：“我看席间不乏有些好女儿家，长宁王侧妃之位空悬，可以属意的？” 闵疏站在后头低眉顺眼地抱着梁长宁的手炉，闻言眉目微微动了动。 文画扇看向了梁长宁，脸上是温顺乖巧的贤惠神色。 梁长宁隔着舞女柔美的舞姿向高堂望去。太后端坐在金椅上，慈爱得如同家中祖母。
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