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仨人一块儿走到庚辰大街，方铭忽而勒马请辞，要向着另一头的城门行去。 “您可打定主意要同薛止道开战了？”沈复念问他。 “嗯。”方铭说，“如此僵着也不是办法，不如就由末将先起个头，叫那些个薛家军尝尝南边的刀宴！” “听那梅观真的意思，禁军之中只怕也有薛家耳目。” “这倒不是要紧的，巍弘帝那会儿禁军数量太大，冗兵冗费把百姓压得够呛，故而祺运帝方即位便有意削减禁军数；后来祺运帝驾崩，太后大分禁军美羹之事败露，先皇便着手削弱禁军。如今禁军配置完备如初的，不过末将与许小将军手中那支罢了……哦！还有一支格外精良的。” “哪儿去了呢？” “给季侯爷带去稷州了！” “好事啊！” “好事儿？”方铭搓了搓自个儿冒青茬的下巴，“今朝可没人守城了啊。” “这城至多能守多久？”沈复念宕开一笔。 “谁知道呢？尽人事，听天命罢！” “三日呢，三日可行么？” 方铭挑起粗眉，道：“三日？人头七都要算七日，沈大人就这么屁大点志向？” “沈某志向还没屁大。”沈复念说，“这日子是徐耽之定下的……哦，你不一定瞧得上文人。” “末将倒没这般偏见。”方铭道，“先皇当年把徐耽之从平州拉到京城，转眼又带去了北疆，只怕也有其道理，似是离手不得……如今你们听那徐耽之的号令，倒也不足为奇。” 街上嘈杂，二人再走了一阵便互相听不清话语。 那沈复念与方铭的方向本恰巧是正对着的两端，可他死乞白赖地偏要送佛送到西。他似乎一点儿也没意识到，若是没有他沈复念，方铭便可一身轻地坐上马去，舒舒坦坦地奔去城门前。 方铭人真真大度，坦然接受了这麻烦事儿，还谢沈复念给他送行。 “对了，我平日里惯常晚归的，您夜里也总巡街，为何我俩从没碰着呢？”沈复念蓦地仰头问他。 方纥纵然知晓沈复念眼睛瞧不大清东西，可垂眸时还是被他那双与沈长思七八分相似的双眸给唬住了，片晌才讪讪道： “哦，这就得怪末将了！” “怎么说？” “自打您回缱都后，在下总避着您走！” “这又是怎么？”沈复念疑惑道。 “不瞒您说，末将与常安侯他有段交情。他当年任职缱都，屡受先皇刁难，末将同其以友相称，却回回袖手旁观，不免觉着无地自容……如今单是瞧您都恨不得刨洞自埋！” “人生在世，谁无苦衷？”沈复念连连摆手，“待战事消迩，且由我做东，叫你二人痛痛快快地吃回酒，把这心结给解了！” “您可千万不能食言！”方铭笑起来。 “谁会食言呢，沈某可是个一言既出驷马难追的真君子。”那半瞎子也是一笑。 *** 方铭走后，沈复念由轩永陪着回府。 他眼睛坏了，啥也看不清，还当自己片叶不沾身。可是过耳呼号是何等的撕心裂肺，他如何能置若罔闻？ 他听见了担夫与商贩的争吵，听见倌人与老鸨的争执，听见护院与跑堂的争论。 他垂头捡拾脱手的折扇，却在府庙外听闻里头烧香叩拜者，擎几柱高香，哀呼：“魏家已至强弩之末，草菅人命者当受判官夺命，今朝便为其受天罚之日！” 踱步茶馆之外，又听闻青衣褴衫者，焚万卷魏史，高声：“魏耽于一姓昏人，视才子学士为粪土，捧无知蠢虫为金玉，已至潜龙勿用，举世混浊，今日便为有识之士改天换地之时！” 沈复念从前办事，仗着脑子灵光，十中有九稳操胜券，还真真是鲜少品尝败北滋味。 可当他和轩永穿过这算不得长的大街时，他忽而觉得他恐怕要食言了。 守住这缱都三日谈何容易，外有薛家并温贺二将率领那刀枪不入的寒山阜叶营，内有百家各执一词，渴求开关迎新君的千千万万。 他凭什么守住缱都城门呢？ 听这声势，那门大抵最迟明早便会开。 *** 缱都门外，薛止道正催人砍木排兵。他略抬眼睫瞟向城门上伸着老指，骂骂咧咧的一众老臣，只是无奈地摇起头来。 “都说魏年富者最能顶天立地，如今打眼望去，不怕死的竟皆是与韩老同辈者。” “那可不么？”韩释道，“我们当年寒门敢拿石子砸高门，高门若真犯了错还得低头认错，一个愿打，一个不愿挨也不得不挨。可如今高门贵子无异于踩在寒门的脑袋上走，寒门官要想往上爬，首先学的就是如何摆奴颜，如何折媚骨。至今朝，世家公子脊背松直，寒门臣子却是个个弯若芭蕉弧。他们连权都怕，哪会不怕死？” 贺渐自棵老树后头走出来，说：“你无论如何也改不了逆贼的名号，何必说这般惺惺作态的话语？” 薛止道哂笑时，面上年岁增长带来的浅淡风纹会略微加深，更衬得他慈眉善目，此刻便是这般。 他没为之动怒，或者说那话根本不能叫他动怒。他只拱手向贺渐，说：“缱都城中由魏盛熠饲养了不少精兵悍将，此番恐怕有劳贺大将军和温大将军二位了。” 贺渐听罢恶狠狠地抬靴踹在树干上，叫抖落的雪压得银甲更冰寒几分。 薛止道一眼不瞧，只说：“薛某人本无意撺掇四海弟兄兵刃相见，恨诸位不肯合谋，反痴守那朽烂魏姓。” 那温看向他，一字一顿：“薛止道，你是魏人。” “不、不是。”薛止道面上难得挂了些许不悦，他淡笑道，“我是薛家子，从非魏人。” “你就有那么恨魏家？！”贺渐耐不住又张了嘴，那横跨眉眼的长疤更度发红。 “恨的。”薛止道温声道，“恨得我食不知味，夜难阖目。” 喉结滚动着咽下了话语，贺渐狠命转回头去，不再吭声。 温忽而将凝滞已久的瞳子侧向城楼，微微启唇：“来了。” 众人循着他的视线看向那顶着厚云的城楼，只见金吾卫大将军方铭高立其上，还拢手骂道：“薛止道，你这个北疆来的狗王八——来日老子纵然是死，也不会认你做万岁爷！！！” 贺渐冷笑一声：“侯爷要的年富力强者，此刻可不就在城楼上么？” 薛止道半闭了只眼，虚虚在空中比划了一阵子，笑道：“真真可惜，若非我军有意布于射程之外，我只需使这么些力拉弓，便能叫他喉穿人死！” “啧，”贺渐烦躁地取下头盔，搔起他那头盘起的长发，“见人要杀你便这般不留情面，你适才装个屁的惜才爱才？！” “忠于魏家者，再是宝玉，也不过是往粪坑里浸过的脏物，千百般光辉都叫脏臭所掩盖。” “人各有忧，难不成当帝王就有那般的容易么？薛侯爷您为何不体谅体谅呢？”贺渐眉心烦躁被冰雪冻去，化作点点悲哀浇在他身。 “体谅么？他们虽说是不容易，但其中多少沾血的错？人死不能复生，血债需得血偿。”薛止道平静地说，“魏家高登九重天，视众生皆为蝼蚁。那么我便顺其天梯而上，踩其作肉沫。——既然皆为骨肉凡胎，都该死的不是么？” 贺渐听罢唯感震悚，怔愣不能言语。那温倒是拍雪起身，说：“侯爷所言不假。” 那韩释接了贺渐手中的头盔替他戴上，道：“贺大将军啊！薛薛侯为边臣，温大将军乃江湖中人。当年巍弘帝布阵压了多少他忧心掌控不得的高人，你这在黄金软卧里长大的世家子如何能体察他们的苦痛？” “因着魏家，薛侯年少死爹时，温氏那远近刀客一族，因着不肯入禁军当教头，被魏束风赐了满门抄斩。而您呐，您在贺府夏枕北冰，冬盖南绸，您觉得魏家好，可好的是您，不是百家姓。——纵然无知者无罪，可老夫还是劝您莫再同薛侯怄气。若是此战不成，山上薛兵一把火烧了栽下的救命草，您可就是两头不讨好，真真成了千古罪人了……还请您慎思量！” “……慎思量么？”贺渐扇动眼睫，倏地笑道，“我当然要好好思量！” *** 夜里，天公浇下厚雪，许是担忧道上湿滑难行，再过一阵子恐叫兵士难以落脚，薛止道终于下令兵动。 兵甲相碰的响声，刀剑磨蹭的铿声，战靴踏地的闷声，就那么伴着嘶吼的雪风撞向了城门。 城内兵甲之后，涌来了太学当中欲改魏家之姓的狂徒。他们夺来那些个险些被保魏者烧去的丧幡，高举着左摇右晃。 方铭本欲领来禁军人马，路遇烧车拦路的一群文人骚客，他们用瘦臂支起沉甸甸的火把，嚷叫着从茶馆薛家说客处习来的说辞。 方铭喉结一动，抽刀向后，勒令诸人扬沙压火，哪怕烧作烟灰也要淌过这火海，若有畏缩后退者，则要以刀作赏。 于是禁军诸人如狮虎前奔，被蒙上黑尘的铁甲踏灭夜间提灯举火者的光，他们昏头昏脑地为了魏家向前，为了这一魏姓抛头颅洒热血。 谁家是正道，谁家是歪门？ 何人是圣贤，何人又是疯子？ 方铭扬鞭驱马，踩过滚在地上的人尸——自家禁军的亦或什么不知名姓者的。 百姓受外头那薛家的高呼所感，唰啦揭下了人鬼界限。文人武人皆举刀，起初是为了自卫，后来却在他人身子上开了口子。 城门未破，缱都城内却血流成河。 哭吼声渐渐盖过了北风的狂号，百姓积压着的怒火将缱都变作人间阴曹。 今夜缱都无人眠。 *** 寂静的朱红宫城里头，先是亮了一个火把，继而是两个，末了星子融汇作了火海。 各宫皆是一片混乱，廊道当中乱哄哄的尽是宫人“走水了”“快快救火”诸类哭嚎。那范拂面无表情地走入了皇帝寝宫，将龙榻上的那床褥子铺展开来。 他不知为这一举动赋予了什么意义，自魏盛熠与许未焺离开后，便日复一日地整理着那冰凉的龙榻。他将那床褥子掀翻了再折，折了再掀翻。 今儿当然也一样。 他不出去救火，他没想活。 他也不去火上添油，他没想死。 他只是那么坐着，坐在寝宫高高的红木槛上，等着天命降临。 他想，如果季徯秩和宋诀陵能活下来就好了。 真是那样就好了。
第178章 薛新朝 缱都城门被攻破不过时间早晚,薛家攻城那夜缱都无人眠，就连新生小儿也止不住啼哭。 缱都城外攻势嚇人，内里禁军相争也并不如同方铭所设想的那般轻易。 禁军当中甲衣与佩剑皆是一般形制,如此庞大的人马,方铭没法子对每个人都知根知底，那些潜藏在禁军当中的薛家耳目便是借了这一隙口,叫禁军崩解作一盘散沙。
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