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采初年纪长些，笑而不语。采宸活泼，答道：“马上就能赶上你了。” 他掏出几粒金花生给了两人，看了眼同桌的宋世君和李紫舟夫妇，微笑问好，然后走到另一桌，坐在王茹旁边。 此时，宋琰和王茹也和其他人一样，都穿着孝衣，盯着一桌子饭菜不说话，仿佛相面。 他清了清嗓子，对宋琰使个眼色，两人凑到一处嘀嘀咕咕好一阵子，等廖夫人和江燃进来时，又分开坐回座位。 廖夫人看着缺了一人的空位，问道：“玉湘怎么还没来？” 江燃道：“表姐住的地方离这远，许是还在路上……” 话音未落，一抹红裙映入。 众人见了呼吸一滞，厅内鸦雀无声。 廖夫人在见到那猩红色的裙角时，几近昏厥，一拍桌子怒道：“放肆！”震得桌面上的碗筷发出微微的瓷鸣。 玉湘将外面的粉紫色披肩拿掉，随意交给身后的侍女，一身正红袄裙在素白的人群中显得极为扎眼。她乌黑的头发梳得服帖精致，戴着金丝点翠的头面首饰，面容精心妆点过，比王靖潇刚见时又娇艳几分，尤其是那张微微开启的朱唇，像被雨露滋润过的红玫瑰，饱满丰盈。 采初和采宸都看呆了，直到孟云珠咳嗽一声，才回转过身子盯着各自的碗碟暗自回味。 玉湘若无其事坐下，抱怨道：“怎么还不开饭，我都饿死了。” 廖夫人怒道：“你这是什么样子！对你父亲还有没有半点尊重？” “我这就是尊重他呀，他说喜欢看我穿红裙的样子。”玉湘说着，仰面看向高高的屋顶，仿佛那里有什么东西在漂浮，引得她的眼睛也跟着游走，“父亲，您看见了吗，我又穿红裙了，我样子好看吗？”说话时双眼迷离，语气空灵幽远，跟那些自称能通灵的巫婆无异。 “表姐……”坐在她身旁的江燃低唤一声，不知该说什么，不自觉地挪了椅子，想离她远些。 “你……”廖夫人气结，恨不能上手抽她两耳光。 江燃终于找回声音，劝道：“姨母别生气，表姐一定是伤心过度以致行为失常。” 玉湘执起筷子，戳了戳摆在面前的糖醋鱼的空眼窝，轻笑：“你眼瞎了吗，从哪看出我伤心过度了？” “呃……”江燃十分尴尬，彻底无语。 此时，宋琰皱着眉头说话了：“既然人到齐了，就开饭吧。” 因为突如其来的丧事，大家吃得都很沉闷，几乎无人说话，只有偶尔的眼神交汇，暗含深意。王靖潇不着痕迹地观察片刻，最后眼神落在坐在他对面胃口大开的玉湘身上。 玉湘似乎真的是饿了，一直在吃东西，和身边吃吃停停的江燃形成鲜明对比。 然而让他奇怪的不仅仅是玉湘衣服的颜色，更是从头到脚的妇人打扮，这不是一个未出阁的女子该有的模样。进而又想到，以玉湘的容貌和身份，应该早有人提亲才对，何至于独身到现在。 他不经意瞥眼，发现宋琰正盯着他，放下筷子对廖夫人道：“我有个不情之请，还望夫人应允。” 廖夫人用帕子擦着嘴角：“公子先说说看。” “请夫人释放忏奴。” 此话一出，其他人均是一惊。 宋世君急道：“不行，我不同意。” 廖夫人不紧不慢道：“王公子的要求过分了。庄主之死，忏奴脱不了干系，贸然放出来只怕会危及他人性命。” 王靖潇道：“说忏奴杀人，尚且为时过早。人证物证全都经不起推敲。忏奴是最后见到文公之人，说不定能提供线索抓住真凶。” 江燃举着筷子，瞪着眼睛，不可思议：“这是贼喊捉贼呀！” 这个“贼”字让王靖潇很不舒服，朗声道：“我敢保证忏奴不是凶手。” “凭什么保证？”廖夫人压住怒火，反问，“就凭你们之间的交情？” 王靖潇指着一直侍立在侧的阿茗，说道：“你是第一个进到明正堂的人，你说门被锁上了，是你撞开的，对吗？” 阿茗心里发毛，低下头，结结巴巴道：“是……是这样……” “可我听到的却是明正堂没有锁门，轻轻一推就能打开。这该怎么解释？” “不是的，我到的时候门就是锁死的……”阿茗神色慌张，嘴唇直哆嗦。 王靖潇对廖夫人说：“这就奇怪了，一道门，两个说法，他和忏奴之中必定有人说谎，应该严查。” 廖夫人对阿茗道：“该死的贱奴，到底撞开门还是推开门的？” 阿茗嗷的一声跪倒，全身乱颤：“我敢指天发誓，门是锁着的，我刚到时推门推不开，使劲儿用身子撞了三四遍才弄开。” 王靖潇问：“明正堂的门锁是纸糊的吗，你这么个小身板就能撞开？” 阿茗大呼：“这是真的，我不曾扯谎。要是我撒谎，就不得好死！” “闭嘴！”廖夫人呵斥，“大呼小叫成何体统，还不快退下！” 阿茗连滚带爬的跑走了。路过屏风时，不慎摔了一跤，脑袋磕到屏风边角，样子十分狼狈。 王靖潇的视线追出去，直到那瘦小的身影再也看不见，才重新落到廖夫人身上。 “夫人，此事疑点重重，必须盘问清楚。” 廖夫人道：“问话当然可以，但忏奴没必要放出。” “有必要。”宋琰突然说话。 廖夫人扭头，疑道：“为什么？” “若是他所为，言谈举止必会流露出蛛丝马迹；若不是他，我们这样关着人家岂不是冤枉无辜。” “话虽如此，可他毕竟是重要嫌犯……”廖夫人边说边犹豫，还没想好后半句，宋世君却已打断她的思路，直接开口：“放出来要是跑了怎么办？” “我来担保，他不会走。”王靖潇站起来，“他要是潜逃了，你们绑我去见官，就说我是凶手。” 一时间谁都不说话了，气氛格外肃穆。 江燃瞅瞅这个，看看那个，最后盯着眼前盘中一朵雕刻精美的萝卜花发呆，心思百转。王靖潇真是狡猾啊，耍起聪明来，把人唬得一愣一愣的。话的确是可以像他那么说，但若忏奴畏罪潜逃，他们还真能把身为茂陵郡首富的王家家主绑到京兆尹的衙门不成，就算他们敢去，京兆尹也未必敢收，更甭提治罪了。因此，这不过就是空头作保而已。 他看了眼廖夫人，显然后者也想到了，面色阴郁。 宋世君动动身子想站起来，不料被孟云珠勾了一下腿，就在错神之际，只听宋琰道：“如果大家对王靖潇的担保有怀疑或不信任，那我也可以作保。” 廖夫人抓着手帕，难以置信：“你竟然要为杀父仇人作保？” 王茹劝道：“母亲，忏奴他是不是凶手也未可知，阿琰这么做也是希望能及时找出真相。要真是忏奴所为，到时候我们这么多家丁仆役还怕擒拿不住吗？” 王靖潇道：“我会看住忏奴的，我们寸步不离。” 孟云珠道：“大嫂就听宋琰一言吧，毕竟他现在是家主了。” 宋世君瞪了她一眼，随后冷笑：“若忏奴是凶手，那宋琰为仇人作保又该当如何，可不能不了了之。” 宋琰深吸口气，直视宋世君：“那我就是昏聩无能，家主之位让于他人。” “你疯了！”廖夫人陡然起来，动作之猛把桌子撞得直晃，身前小碗中的翡翠汤洒溅到她的红宝石戒指上，显出一大块污迹。她摇着宋琰，厉声说：“我不同意。你怎么又相信那畜生的清白了，是谁给你灌的迷魂汤！” 宋琰握住她的手，说道：“我并不是相信忏奴，而是相信靖潇的判断。” 廖夫人转头叫道：“王靖潇，你一来就搅得我们家不得安宁，现在又妖言惑众，妄图为忏奴脱罪，真是可恶。请你离开，天祉山庄不欢迎你！” 王靖潇扬声道：“我此次来就是为了带走忏奴，您放了他，我们立即离开。” “不可能！” “那就请至少让他在山庄内是自由的，直到我找出真凶还他清白。” “他就是凶手！” “您在害怕什么，又在遮掩什么？”王靖潇一字一句道，“难道是在害怕真相，或者说您早就知道了真相。” “我……”廖夫人忽然冷静下来，看着一脸严肃的宋琰心知儿子的心意很难改动，于是换了副面孔，说道，“好吧，既然你这么说那我也无可奈何。我一介新寡，只能夫死从子，儿子要联合外人欺负我，我还能怎么办。”说着，用手帕沾着不存在的眼泪。 宋琰明白这话就是说给他听的，面上很是挂不住，语气软下来：“我懂什么呢，这个家还是母亲做主。” 王茹也在一旁安慰：“阿琰说的是，山庄里的大事小情都是您操持着，把偌大个家管得井井有条，天祉山庄有您在，我们这些小辈儿才安心。”说罢，抚上肩头，为廖夫人顺气。 廖夫人得了心理安慰，感觉好多了，对王靖潇道：“把他放出来也不是不可以，但时间有限，明日卯时，要是还没个具体交代，那忏奴还要关回去，而你则要马上离开，不得再干涉。” “可以。”王靖潇回答干脆，“但我也要调查权，希望府上东西两苑的人都能无条件配合。” “好，我授权于你，东西两苑无论主仆还是雇工你都能询问。”廖夫人说罢，又对侍立在侧的宋福吩咐：“即刻跟下面的人说，若遇王公子问话，不得敷衍耽误，必要知无不言言无不尽。要是有人怠慢，一律严惩。” 宋世君和孟云珠对视一眼，然后慢条斯理道：“我们西苑愿意配合调查，但我刚才说的……” “叔父放心，我不食言。”宋琰说。 廖夫人此时恨极了宋世君，很大声地哼了一下：“都是不成体统的东西。”说完率先离席，剩下一众人面面相觑。 王茹看了一圈，小声道：“接着用饭吧，好容易做出来的……” 然而，谁又真有心思吃饭呢。
第四章 日昳 1 忏奴蜷在墙边睡着了，他太累了，出事之后就再也没合过眼，一直处在惶惶不安中，既震惊又愤怒，还有些委屈。直到见了王靖潇，看见那张温润如玉的脸，听到空谷幽兰般的磁性声音，心才算彻底放下来。 其实他也不知道王靖潇是不是真的能救他，但他选择无条件相信。长久以来，他一直用怀疑的眼光审视这个世界，但王靖潇是个例外，打破了他所有认知，颠覆了固有的观念，就像某种魔力把他从原有的生活中短暂地擒摄出来，让他不由自主地去靠拢。 他做了一些梦，光怪陆离难以言表。大部分都毫无逻辑，只是无数个现实片段的再拼凑，还有一些则充满了想象力，好像活到了另一个世界。 一阵风吹过，他打着哆嗦醒来，王靖潇就站在眼前。
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