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廖夫人吸了几大口，将烟袋交给侍女：“这是大夫给我配的安神丹，疼的时候吸几次就管用。” 王靖潇等那股味道散去，才道：“夫人既然身体有恙，我们就不多打扰了，只剩最后一个事，阿缨是谁？” “就是我之前跟你们提到的被杜晚吓出病来的那个男侍。” “他负责什么？” “在主屋干些杂事，有时帮我跑腿传话。” “能说说他的具体死因吗？” “这跟现在的事有关系吗？” “有没有关系听过才知道。”王靖潇说，“既然夫人授权我调查，还望以身作则多加配合。” 廖夫人忽而一笑：“他心痛而亡，我只知道这么多，毕竟我也不在现场，很多都是道听途说。” 王靖潇对廖夫人欠身：“多谢夫人。” 廖夫人以袖掩面，眼中再无半分忧伤：“不谢……”随后，优雅转身，在一众侍女们的簇拥下渐行渐远。 “我们也走吧。”忏奴说。 王靖潇没有动，反而问他：“到底怎么回事？” 忏奴道：“你指什么？” “刚才的事，你有事瞒着我，我能感觉到。” “没有。” “阿茗是不是对你说什么了？” “他什么都没说。” “不可能！” “你不相信我？”忏奴感觉很受伤，“你觉得是我杀了他？” “阿茗诬陷你，所以……” “我会因为这点事就杀人？”忏奴感觉受到了侮辱，慢慢和王靖潇拉开距离，“没想到在你眼里我是这种小肚鸡肠的人。” “你……” “我这辈子受的委屈和误会还少吗？”忏奴强忍泪水，声音哽咽，“哪一次不是打断了牙往肚子里吞。别人这样对我也就罢了，你也这样对我……” “我没有……我……” “你从没信任过我！” “我信任你，我只是……”王靖潇急得语无伦次，他最看不了忏奴这副哀怨委屈的模样，上前抱住，“我只是太在乎你了，不愿意听到有半分对你不利的传言，为了破除这些个流言，有些事必须问清楚。现在整个事情就像一团乱麻，我被绕进去，怎么也出不来，你要是知道些什么，一定要告诉我。廖夫人只给我一天的时间，明日日出，若找不到真凶，你还要被关回去，而我将被驱逐。那时谁来救你呢？一想到他们可能会对你做的事，我就不寒而栗，所以我必须知道能知道的一切，相干的不相干的，都要一清二楚，只有这样才能抽丝剥茧找出真相，你我才能光明正大的离开。” 忏奴搂紧王靖潇，把人死死箍住，泪珠在眼中打了几个圈终究是掉了出来，落入王靖潇的鬓发中：“我不在乎别人怎么看我，也不在乎他们是不是相信我，我只在乎你，我希望在你心目中我是完美的” “你就是最完美的人！一直都是，无论世事如何变迁，你在我心里始终如一。” 忏奴破涕为笑：“刚才那些话为什么不早说，你这不也瞒着我呢吗？” “我不想让你有心理负担，在这条路上，所有的重量背在我身上，你只要享受最美的风景就好。” 忏奴把头埋在王靖潇的颈窝，更多苦涩的泪水濡湿上好的云锦垫肩，有些风景注定离他很远，这一生都无缘消受。 2 夜色降临，山下传来零星的爆竹声，似乎在提醒着当天的特殊性。 云海楼的琉璃吊灯把屋内映得亮如白昼，两张大圆桌上布满各式精致菜品。其中一道名为“雀屏”的菜肴极具美感，用多种素食拼出孔雀巨大的尾羽，摆在正中十分抢眼。 然而，没人有心思去欣赏赞叹，人们似乎都没什么胃口，望着一桌子的饭菜食不下咽，就连年纪最小的采初和采宸也失了活泼，只拿筷子戳碗里的米饭，偶尔吃进几粒米。 尤其是宋琰，他处理完阿茗的事又去灵堂守了一会儿，心情愈加悲痛，加之从凌晨就没休息好，此刻已经是强弩之末，只想躺床上蒙头大睡。他夹了口菜，无滋无味。再看其他人，也都默默吃自己的，甚至连中午张扬的玉湘也安静下来，显得格外温婉娴静。 原本东西苑各有厨房，两家分开各不打搅，可按照老规矩，除夕这天是要聚在云海楼一起吃团圆饭。想到这里，他苦笑，今年的团圆饭可真是够讽刺。 这个家很可能要七零八落了。也许这是最后一次见到宋家这么多人在一起，他有些伤感，不知不觉叹气。 “怎么不吃了，是饭菜不合胃口吗？”廖夫人问。 “不是不合胃口，而是根本没胃口。”他看着廖夫人碗里吃了一半的红烧丸子，说，“母亲有胃口是好事，您不用管我。” “瞧你说的，做父母的怎么能不管自己孩子，就算没有胃口也要多吃些，今晚还要守岁呢。” “啊……”不知是谁发出一声。 孟云珠放下筷子说：“为何还要守岁？” 廖夫人答道：“除夕守岁，这是礼制。” “可出了这样的事，还守什么，今天大家都累得够呛，应该早早休息才是。” “守岁是为了祝愿来年的好光景，今日困境是一时的，难道我们还要一直裹足不前？” “照你这么说，我们是不是还要红烛红灯通宵不灭？” “弟妹若愿意，那最好不过。” “我愿不愿意倒在其次，就怕大哥在天之灵不愿意。” 宋琰也觉得不太好，建议：“要不今年就算了。” “怎么能算了，母亲可是早就准备好了呢。”玉湘喝了口酒，表情玩味。 廖夫人狠狠瞪她。 江燃对玉湘举杯：“表姐管这些闲事干嘛，不如干了这杯。”他率先饮下。玉湘笑着，也举起杯子，不饮反道，“怎么是闲事，我这个女儿也想为母亲分忧。” 廖夫人哼道：“不用，你管好自己吧。” 宋世君对孟云珠道：“你看人家说得多好，个人管好个人的事，别管其他人的。既然大嫂要求守岁，咱们便听从，谁让她还想红烛罗帐呢。” “你什么意思？！”廖夫人大声说。 “你懂我意思，就是我想说的、大家都知道的那个意思。”宋世君毫不示弱。 “你怎么敢？” “我就敢。”宋世君挑衅，“而且还奉劝大嫂要敢作敢当。” “二叔欺人太甚！”宋琰啪的一声按下筷子，沉声道，“此事父亲在世时已经明确说过不得再提。” 宋世君顺势道：“他现在不是已经不在世了嘛。” 这话十分刺耳，宋琰气得牙直痒，一方面恨母亲行为不检点，一方面厌恶宋世君明目张胆地在外人面前揭露丑事。他噌地站起身，走到两张桌子之间，想说些什么但又觉得任何话都是多余的，手握成拳蠢蠢欲动，心中有个声音在叫嚣：给他点颜色看看，让他闭嘴！ 当鼻子剧痛流出血，耳边响起尖叫时，宋世君才意识到他被打了。他望着兀自甩胳膊的侄子，二话不说一记倒钩拳正中对方肋下，宋琰啊的一声往后倒下。他趁机扑了上去，两人就在地上扭打一团。 四周的人都看傻了，直到宋琰被扯着头发嗷嗷叫时，廖夫人才叫嚷起来。 回过神来的人们围拢过去，拉手扯脚，费了好一番功夫才把不停叫骂的两人分开。 王靖潇虽然向着宋琰，但作为客人并没有过去帮忙拉架，而忏奴则冷眼观看眼前的闹剧，时不时喝口羹汤咂么滋味，颇有看戏的姿态。 玉湘对忏奴道：“我听其他人说你明早上就走了，是真的吗？” 他浅淡一笑：“是有这想法。” “那织造厂的事交给谁？” “交给宋琰。” “他？”玉湘一努嘴，“你瞅他那德行能吗，意气用事，但凡有点脑子都不会在这打起来。” 忏奴道：“我已经找了帮手，到时候他要实在管不了就让人家代管，他依然能做清闲的甩手掌柜。” “你舍得织造厂的利润？” “也没什么，这几年我赚的钱哪怕有一个铜板进到自己口袋里，我做梦都要笑醒。” 王靖潇听着心酸，插了一嘴：“以后我给你个生意做。” 忏奴笑了：“你也让我给你管铺子赚钱？” “不是给我，是给你自己，到时候你自负盈亏。” 忏奴眼前浮现出一幅画面，他打理着铺子忙前忙后，而王靖潇则坐在柜台后的摇椅上喝茶，怎么看都像是老板和长工。 另一边，宋琰和宋世君都冷静下来，两人皆狼狈不堪，头发乱了，衣服开了，十分难看。宋世君还要再说什么，孟云珠把他拉到自己身边数落：“你少说几句吧，都这么大人了还惹是非，让孩子们看笑话。” 廖夫人也劝儿子：“君子动口不动手，亏你还考过功名。” 一场闹剧就此收场，宋琰在王茹的帮助整理好仪表，脸满腔怒火无处发泄，扬声道：“今天除夕守岁，谁敢提前睡一个试试！” 至此，大家都没了吃饭的兴致，全都早早离席。 王靖潇看人走得差不多了才踱过去，宋琰揉着肩膀苦笑：“让你看笑话了，当时实在是忍不住。” “我理解。” “守岁的事你不用理会，照常休息吧。” 王靖潇哭笑不得：“你觉得我能休息吗？” 宋琰看了眼独自站在大厅中央不知在干什么的忏奴，明白他的意思。“有进展吗？”他低声问。 “要说进展也不是一点儿没有，但我得先问你几个问题。” “你说，我知无不答。” “文公和二庄主关系如何？” 宋琰刚要说话，王靖潇又说：“可别是些冠冕堂皇的场面话，我要听实在的。” “他们关系不好。” “知道原因吗？” 宋琰深吸口气，倒在椅子里：“说来说去都是家丑，我二婶对父亲有些别样心思，二叔知道后很不高兴，偏巧二叔年轻时和我母亲又好过一段时间，后来却又娶了我二婶……” “关系真复杂。” “的确。但真正让他们关系不好的是上次铸私银的事。” “那次事件我有所耳闻，不是最后李大人出面解决了吗？” “李大人是亲家，自然有惊无险。”宋琰说，“可父亲是真生气了，打那开始就不太信任二叔，一直想把采矿权和铸币的差使收回来。” “所以，你二叔的动机也很大嘛。” “竟然是他？”宋琰表情忽然变得狰狞起来。 “现在还不确定，一切都只是我的猜测，人证物证都欠缺。” 宋琰恨恨道：“我就知道一定是他，心狠手辣的变态。” 忏奴侧耳听着暗自好笑，就在今天上午，他自己也被宋琰指着鼻子骂过，还挨了一脚，而现在这话又安到了别人身上。
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