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五十弦摇头晃脑，拖长尾音：“煞气还是不行啊——” 穆青娥轻啧一声，也把目光投向了凤曲。 凤曲仍旧扒着窗户，苦思冥想：“煞气？我们有谁杀气重吗？” 思来想去，凤曲哎呀叫唤：“不会是说花游笑吧？大人明察，我们和他真不是一路的，我们个个都是守规矩讲道德的……” “小凤儿，”秦鹿一手合上车窗，笑着打断了他，“我们快到了哦——观棠县。” 话音刚落，胡缨的提醒也在车外响起：“观棠县内门户紧闭，比令仙县管得更紧。你们的目的地，是城西北的一座酒楼，叫百里酒庄。你们过去，就报我的名字和商公子的名字，那儿的人自然晓得你们的身份。” 五十弦问：“这是主考方指定食宿吗？不会趁机涨价吧？” 胡缨噗嗤一笑：“是给你们免去食宿。酒庄里居住的都是考生，也有观天楼的门人在那儿等候，他们会为你们述明宣州考试的全部内容。” “我再最后提醒你们一遍，也是看在你秦鹿算我们半个同僚的面上。 “这趟考试事关重大，说是关乎你们乃至你们族亲同门的脑袋也不为过。一旦住进了百里酒庄，就是死生不论。” 胡缨一勒马缰，隔着车窗虽然看不见秦鹿表情，但她还是仁至义尽，把自己的关切都说个干净：“若是遭遇什么你们不能处理的意外，都可以到观天楼来寻我——当然，那时就不是平白无故的帮忙了，都是明码标价的交易。但愿你们不会沦落到那步田地。” 这说的，就是类似前世阿珉所作的“交易”了。 一根手指、一颗眼珠，想想都浑身发疼。如果可以，凤曲当然也不希望重蹈覆辙。 说罢，胡缨也不等他们道谢，对着车厢拱手一礼，便一振马鞭，长笑而去。 - 正如胡缨所说，观棠县内比令仙还要冷清。街上来往的兵卒甚至比行人商贩还多，层层防守，，人人面上都带着恐慌，好像全城都已陷入风声鹤唳、草木皆兵的紧张。 凤曲已经猜不出是官府禁止百姓外出，还是妖邪引发的混乱让居民不敢再露面。 总之，这一路由南而北的差别，也让他理解了为何“妖邪之说”如此荒谬的谣言会有人听信，两地对比，实在让人唏嘘。 好在百里酒庄并不难找，它是观棠县有名有姓的酒楼，随便寻个巡街的官兵问路，就能打听到百里酒庄的地址，接着长驱直入，毫无阻拦。 百里酒庄外，两道身穿黑袍的人影守立门前。 二人面庞干瘦，气息却很祥和宁静。端守的姿态如两座老石，极易被忽视过去，众人却明白，越是这样气势沉着的前辈，越是不能轻易招惹。 商吹玉勒马停车，凤曲等人鱼贯而出，在酒庄门外站作一列，凤曲为首，朝两位老者见礼。 “冒昧叨扰，是胡缨大人让我们来此。”凤曲顿了顿，道，“说是报上‘商吹玉’的名字即可。” 两人不卑不亢地还礼，也不检验他们身份。 其中一人将桃木削的手杖往地上一拄，紧闭的大门豁然震开，露出庄院内里宽敞的青石路道。另一人信手接过马缰，唇里吹出一声口哨，双马便自发跟了上去，不消牵引，亦步亦趋。 “随老朽来吧。”开门的老者忽出人言，也不多看，默默领着一行人徒步走进门内。 凤曲左右看了两眼，心下一横，跟着走了进去。 这一条路约有百尺左右，并不算远，两侧植株攒簇，最惹眼的便是一棵古槐。 槐上停着三两只黑鸟，老者过时，黑鸟并未惊动，但等凤曲跟上，啼鸣声声，群鸟乍然飞离了枝头。老槐无风自动，凤曲才留意到，槐下一泓小池，池畔一个小童捧书慢走，边走边读，但他脚步过处，也没有雀鸟惊飞。 难怪微茫不许煞气太重的人进入。 无论是两个老者，还是这名小童，凤曲都能看出他们虽然面相淡泊，但多半深藏绝技、不可小看。可他们却能毫不刻意地融入这片山水——仿佛一身兵戈锐意都能敛藏进骨血，半点不会惊扰自然。 随着脚步深入，他们来到主楼之前。 老者抬手推开大门，袍帽适时脱落，云冠岌岌，更显得他仙风道骨。 老者道：“诸位请进。” 方才读书的小童不知何时也近到跟前，帮忙扶住另一扇门，凤曲分神间和他对上眼神，见他眼睛弯成月牙，笑容乖巧而机灵。 接着，进来的就只有小童，老者独自返回门外去了。 - 主楼的楼层呈环状分布，敞开的中庭由多层共享。 众人踏进门槛，扑面便是一指劲风，凤曲站在首位，刚和小童对上笑脸，强风吹起他的鬓发，最具威胁的杀气却在他眼前静悄悄地化开。 小童翻一页书，笑容垮下：“华少侠，再对新客人出手，贫道可要报给师父了。” 随后，他又看向凤曲：“倾少侠，好本领。” 凤曲微微一笑，没有多言。 “华少侠”才从二楼钻出脑袋，和他一起露面的还有数不清的侠士，一片好奇的眼睛围绕着中庭里的几人，尽管无人开口，凤曲还是仿佛听到了嘈杂的私语。 “玩笑而已咯！新人不会这么计较吧？”华少侠扶着阑干，嬉笑着对凤曲抱拳行一记吊儿郎当的礼节，“有点本事啊，新人，叫什么名字？我先报上，在下华子邈，师从常山剑派。” 在他身边神色各异的，想必就是这个华子邈的同伴。 华子邈端详着凤曲表情，目光落到他背上的剑，嘿地一笑：“呀，你也用剑！我只看出你内力浑厚，不想还这么有缘。要是有机会，你我切磋两招啊，如何？” 凤曲不动声色还他一礼：“在下且去岛倾凤曲。” 华子邈道：“哦哦，且去岛……” 话音一滞，在二三楼骤响的惊呼声中，华子邈猛地转头探出大半身子：“且去岛？！” 三楼又传来一道惊喜的呼喊：“凤曲少侠，你们也拿到‘摇光’的认可了吗？” 凤曲循声看去，正是曹瑜在对他们拼命挥手，面上的喜悦不像作伪。 小童道：“少侠不仅长得好看，功夫厉害，人缘也很不错呢。” 秦鹿早就戴好幕篱，闻言含笑依偎过去，搀住凤曲的胳膊，掐声说：“当然了，我家夫君自是才华横溢、无所不能。” 凤曲：“……” 凤曲挂着笑脸试图推开秦鹿，未遂，还是商吹玉从后伸手过来，把两人强行撕开。 华子邈从二楼翻身跳下，腰间悬剑随他动作摇晃着，一条红缨飘来拂去，就和他的语气一样轻浮。 没等凤曲开口，华子邈像看什么稀奇东西一样迎了过去，口中啧啧：“且去岛啊！那不就是剑祖和小剑仙的门派么？我本来看你长得粉头白面，还以为是三个姑娘养的姘头，没想到阁下很有来历嘛！” 商吹玉冷下脸来，上前半步：“你说话最好放尊重些。” 华子邈傻傻地抬起脑袋，还是二楼再次飞下一个身影，他的同伴同样把华子邈往身后一挡，赔笑道：“抱歉抱歉，子邈是个剑痴，不通人情世故。说话得罪了，但他真的没有恶意，少侠别往心里去。” 同伴也和商吹玉一样，背着弓箭，笑容滴水不漏。 五十弦倾身过去，和他对上眼睛：“哎，同样是adc，这位说话就比主角哥好听多了。主角哥，你也别跟小华计较，你说话比他好不到哪去。” 曹瑜急匆匆从三楼下来，把两人一起往身后拽，又对凤曲赔礼：“他们都是我的同伴，不过先前来不及和凤曲少侠介绍。啊，方才听说凤曲少侠报了姓氏，是姓……” 凤曲答：“我从师姓，姓倾。” ——虽然事实上是从母姓，但倾九洲的背景，也不便对人提起了。 曹瑜面色一怔，和同队的弓箭手交换一记眼色，便突然对凤曲一拜：“原来是倾少侠，失敬失敬！” 且去岛上能跟着姓倾的师父，怎么想，都是传闻中那个刚刚登陆的且去岛首徒了。 小童看了半天的戏，书也翻得哗哗响。 等他们寒暄完毕，二三楼的其他人还在兴致勃勃地旁观，他便出声叫停：“好了，今天‘摇光’大人还有别的事情要做，想来倾少侠一队就是今天唯一的新人了。其实你们来得正是时候，因为今晚就有一场正式考试，具体事宜，还请移步房间，由贫道专门介绍。” 他们来得算晚的，空房只剩三楼还有。 两人一间房，秦鹿又成了唯一剩下的那个，当然，他是求之不得。 小童先把几人叫到一起，寻了一间房，亲自给他们倒茶。 他看上去也就不到十岁，说话却是气定神闲、从容不迫，很符合凤曲心中对道派的印象。 见五人都已落座，小童先问：“贫道先认一下脸，倾少侠、商少侠、穆少侠、秦少侠……您是姓五吗？” 五十弦道：“叫我冰蝶雅晶雪之梦女皇陛下也行。” 小童：“……” 小童：“贫道要报给师父听。” 凤曲哭笑不得，急忙拉回话题：“我们来时听胡大人说，考试内容都要到了酒庄才能知晓。不知道长现在能否明示？” 被叫了一声“道长”，小童眼睛锃亮，立刻端袖清嗓两声：“贫道当然可以明示！嗯……首先就从本次考试的规则说起罢。” “你们可能还不理解，为什么连得知考试内容的初步考核都要惊动‘摇光’大人。事实上，这次考核不仅仅关乎考试，还关乎宣州百姓的安危，我们不得不慎之又慎。 “百里酒庄的客房，主楼侧楼一道计算，顶天了不过一百间。所以我们至多只能接纳两百名侠客。你们已经是倒数的了，再晚些来，除非先前的考生死掉，‘摇光’大人都不会再给出许可了。” 凤曲一愣：“等等等等……您刚才是不是说了‘死掉’这个词？” 小童点头：“就是死掉。包括你们在内，酒庄里的任何人都有可能死掉。更具体一点，不如说……现在在观棠县、令仙县这几座靠北的县城里的人们，我们是一起面临着一个前所未有的危险。” “或许你们过来的路上也听说过这件事。两三个月前，我们几座县城环抱的不正山出了一条蛇妖。你们是不是还当玩笑？但连贫道也亲眼见过那个蛇妖幻化的人形，它的笛声能勾动蛇患，那些野蛇无论长短强弱、无论曾经伤不伤人，听了蛇妖的笛声，就会对路过行人群起攻之。” “先是一个樵夫被蛇咬伤，后来受伤的居民越来越多，县衙接到报案，便组织了专门的队伍上山打蛇。正是那天，他们共同目睹了那个恐怖的蛇妖，铺天盖地的游蛇织成大网，将他们全数赶尽杀绝。”
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