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严大龙仔细辨认半天，才模糊中想起这真的就是赵渊的奴仆。 他忍不住感慨一声：“孩子，你要入宫作甚？” “奴婢受肃王府恩惠，又被郡王宽待，有再造知遇之恩。如今肃王府遭难，我主赵渊于宁夏备受煎熬，生死无数。思来想去，以奴婢微贱之躯，只有入宫，才有可能做些事情。万一未来、未来郡王用得上，或者太孙用得上。奴婢亦可报了这恩，不再做无用之人。” “宫中全是吃人不吐骨头的怪物。”严大龙道，“如今我升了掌印，与舒梁势同水火。跟在我身侧，凶险万分。” “奴婢不怕。”林奉安道，“舒梁是赵戟帮凶，亦是奴婢的仇人。” 严大龙沉默许久。 最后他道：“谒陵之乱时，凝善道长救我性命，使得我才有如今地位。他与郡王结发，我于郡王之困自然义不容辞。你要入宫，我帮你。过几日我送户籍之书过来，说你是我远房亲戚，自阉入宫。届时便差人来接你。” 林奉安一喜：“多谢严爷！” “不要叫严爷了。” “那、那叫什么？” 严大龙说：“你今日便认我做干爹。” 林奉安听了此言，连叩三个响头，唤了一声：“干爹。” 阉人本就无后，严大龙听到这一声干爹，不觉有些触动，感慨应了一声：“孩子，奉安二字你是不能再用了。林姓留着，人不可以忘本。干爹便给你取个名字吧，你二世为人，便叫做严双林【注1】。从此以后，你我爷俩在宫中便是拴在一根绳子上的蚂蚱，荣辱与共，休戚相关。” * 沈逐送走了严大龙，回来便见林奉安……或许从此应该叫他做严双林，还跪坐在地上发愣。 见他入内，严双林又叩首谢恩。 “多谢沈大人成全。” 沈逐没有接话，走到他身边，才躬身道：“起来吧，于我何必多礼。” 严双林垂首摇摇头。 “奴婢有一事不明。”他说。 “你讲。” “沈大人既然已经投向赵戟，又为何、为何要帮皇太子、帮、帮我？” “我没有帮皇太子。”沈逐道，“我只是想救赵渊……” “大人何意？” 沈逐沉默了一会儿道：“士农工商，商人不过末等。想要功名加身，唯有入十二亲卫，入锦衣卫，进北镇抚司是出路。可这独木桥，数万人挤，何时才能出头。舒掌印与我一条捷径，我为何不走？只是走到一半，形势水火，便是要回头，也来不及了。” “大人如今已成股肱之臣，有着商人子弟未有过的荣耀……再谈什么愧疚、后悔，着实有些可笑。”严双林道。 沈逐自嘲一笑：“你说得对。我踏着鲜血上位，背叛了主君和兄弟。又怎么配谈愧疚。活该我受着。” “可我还有其他私心。”他低声说着，半蹲下来，看着严双林，“我第一次踏入君王府邸时，赵渊让我瞧他那一屋子珍奇异宝，我偏只看上了一样。” 严双林困惑问：“大人看上了什么？” 沈逐笑了笑，捏着他的下巴，轻轻啄吻了一下他的嘴唇。 在严双林惊诧的眼神中，吐露真情。 “是你。” 是大功德也好，是大劫难也罢。 罪孽、血债。 还有这个人。 都是他逃脱不掉的命数。 * 严大龙从沈逐府上出来，坐一二人小轿径直入了宫，在内官监衙门换了身内官服，便踩着点儿入了紫禁城去往养心殿。 等他抵达养心殿时，吏部尚书段至亦到。 “严掌印。” “大冢宰来了。【注2】” “是，嗣皇帝召见。”段至道，“过来等传。” 严大龙点点头：“那咱家先进去了？” “您请。” 严大龙便先行入了养心殿，正好赶上交班的时间。舒梁从东暖阁躬身退出来。 严大龙上前忙道：“老祖宗，奴婢来了。” 舒梁已升司礼监掌印，听他一声“老祖宗”叫出来，假意推却道：“严爷是咱家长辈，一声老祖宗受着有愧。” “您是太监首领，担当得起。”严大龙回他。 舒梁这才淡淡点了点头：“外面是谁？” “吏部尚书段至。” “哦……他宝贝他那儿子段宝斋，前几日非在皇上阿谀谄媚的，求了去韩传军下面做参将。真是个便宜占尽的家伙。”舒梁倒没什么反应，走到门口从候着的宫人手中接过披风，系在肩头，这才说，“皇上跟前儿烦劳严爷好生伺候着。” “奴婢省得。” “若有什么事情，记得来司礼监通报一声。”舒梁叮嘱。 严大龙一笑：“理当如此。” 待舒梁满意走后，严大龙这才仔细整理衣冠，通传后入了东暖阁。 * 段至在抱厦下又等候一刻，便听见嗣皇帝传他入内。 待入暖阁行礼后抬首看过去。 如今换了衮龙服的赵戟，披麻戴孝坐在暖阁榻上，手里拿着本奏疏问他：“段爱卿可还记得这个？” 段至定睛一看，已经吓得跪地叩首：“是臣、臣霜降前、前提的《削藩统论》。” 赵戟一笑：“段爱卿吞吐什么？” “臣有罪！” “爱卿平身。” 段至战战兢兢起身站好，就听见赵戟说：“父皇重病，朕于龙榻前侍疾时翻你这《统论》，字里行间，振聋发聩。夜不能寐，思来想去，只觉宗亲已成本朝痼疾，拖累我大端甚多，以至于国库空虚，民不聊生。” 段至听懵了，怔怔抬头看着这个曾经的宁王，如今大端的主人。 若不是因为先太子着急削藩，又怎么会有谒陵之乱。 若不是谒陵之乱，坐在这个位置上的又怎么会是赵戟？ “臣、臣斗胆问陛下，为何……为何……” “为何旧事重提？” “是、是。” 赵戟一笑：“段爱卿糊涂了，这不是你的原话吗？” “臣、臣何时说过什么话？” “国家方略，因地质疑，因时质疑。当时要削藩，现在不一定要削藩。过往之事，过往议。”赵戟将那日御门听政时段至无耻的言论又拿出来说了一次，微微一笑，“彼一时，此一时。如今大行皇帝殡天，藩王手握重兵，又广积粮食，乃成一国威胁。亦是朕心头之患。” 他顿了顿，宣布道：“朕，决意削藩。” * 宁夏镇，进宝斋后宅。 谢太初浏览了近一个月自各地送过来进宝斋的情报。尤其以顺天府众多。 他边看已边凝眉肃穆。 陆九万瞧他模样，递了杯茶过来：“年纪轻轻便老气横秋，小心殿下看了不喜。” 谢太初：“……” 陆九万又道：“我听说殿下送了和离书给你。你找到原因没？是不是与此有关。是不是过分无趣干瘪惹殿下不快？” 谢太初觉得自己手里那杯茶实在烫手，终于是捧不下去了，放在了桌上。 “师叔想说什么？” “无情道被破了之后，我瞧你表情生动多了。”陆九万说，“虽然还是整日老成稳重，但是多少有了些人情意味。倒是比之前修炼无量神功的时候有趣。” 谢太初怔了怔：“被师叔一说，仔细想来，似乎正是如此。” “所以我给你的金丹，你没有服用。”陆九万道。 “还不曾……我再斟酌一二。” “斟酌什么？救命不重要吗？” 以前是神龛里的泥塑金尊。如今才附着了真身。 懂了七情六欲。 懂了酸甜苦辣。 那人的一颦一笑，不再只到眼前，终于沁入心脾，钻入心房。 寒潭似水泛起了波浪，掀起了涟漪。 这般的滋味，回味无穷，欲罢不能。他怎么舍得割舍。 “只是再等等。”他说。 陆九万暗叹一声，遂问：“这些情报你怎么看？” “大行皇帝殡天，赵戟必定动了手脚，此时说不清。”谢太初说，“然而接下来他要做的，定是重提削藩一事。他自藩王起势，决不允许还有人走他的老路。” 谢太初抬指从杯里沾了些茶水，在桌上勾勒出大端北边一线，又指点道：“边塞九王，辽王年幼没有威胁，秦王未封可以不提。肃王被斩首后，首当其冲的乃是距离顺天府最近的三个藩地，宣府谷王、大同代王、太原晋王。赵戟必定已下旨，先废这三地藩王。再议其他。” 陆九万表情凝重，起身拿过一个新的信封递给谢太初：“你说得没错。这是今日刚收到的急报。” 谢太初打开来一看，表情亦凝重起来。 “宣府谷王养于顺天府的次子，窥探世子之位久已，于宗人府击鼓鸣冤。状告谷王赵毅与代王赵桂密谋逆反。宣府、大同两地巡抚韩传军已将两王拿下，扭送顺天府治罪。” “这是有人唆使，故意构陷。”谢太初道，“还有呢。” “另有圣旨送往太原，晋王赵玺于十日前令圣旨被废，太原总兵卫黟亦接旨扭送赵玺于云南圈禁。” “还有庆王。” “庆王胸无大志，只喜享乐。便不算是威胁。”陆九万说。“你可有后手？” “我于谒陵中曾有意对一些人施以援手，种下心思。”谢太初道，“未来在顺天府，便能引起涟漪波涛。” 谢太初再看桌上他刚用茶水划出的北边之地，已经逐渐消失，唯有最西甘州之地尚在，却在迅速地干涸。 转眼消失在了桌上。 甘州福王成众矢之的。 “赵戟掌权便如此急不可耐，很快寰宇之内便没有对手。他最多只需一年，甚至只要半年，若根基稳固，你若想为赵渊逆天改命，便绝不可能。”陆九万又道。 “不会的。”他回答。 谢太初站起来，负手踱步到院内站定。 漫天星光璀璨，而其中十二宫中，二十八星宿为天空最亮之星辰。 在正中头顶紫薇星，已坐命宫之中，周围十二宫群星拱卫，成帝王之气象。 “倾星阁，乱世出，必辅佐一人，此人可定天下。” 这是曾经无数孩童满街谣传的一句话，听起来更像是一句滑稽的笑叹。 可是陆九万没有笑。 “你真的确定了？”他问 谢太初应了一声“是”，他道：“这本就是倾星阁存在的意义。于乱世之中，拨乱反正，力挽狂澜，救天下苍生，亦救大端气运。” “宁王定命。” “而赵渊……可定天下。” 他道。 ---- 含4000收藏加更。周一特别忙，所以周一无更。 【注1】双林二字，借自明朝大太监冯保的表字“双林”。 【注2】大冢宰：吏部尚书雅称。
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