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那一双嵌入肌里扎根眼窝的眼珠子因浮肿而凸起，失焦的瞳仁里，倒映出的是自己非人的陌生模样。 最初他还能头脑清晰地记得婵姨将他推下水牢的目的，是为逼他反省认错，而非处刑。 然而，日夜在随时溺毙的枯等中循环往复，反复在窒息的生死交叠中徘徊。 渐渐地，他模糊了时间，麻木了五感。 唯将眼前那个面目全非的溃烂轮廓，一刀一画刻进了心底。 再不能忘。 …… 唐少棠在暗无天光的湖心睁开眼，按捺下心底复杂的心绪，于水中四处摸索，试图寻找阿九的踪迹。 地下湖上窄下宽，呈现出非自然的细颈瓶形，越往深处越是开拓，湖水也越冰凉彻骨，他屏息在黑暗中寻了好一会儿功夫仍无所获，料想阿九可能先一步上了岸，便拨开湖水，游出水面。 湖面波光粼粼，间或有细碎的光影星星点点若隐若现，流萤浮光的笼罩下，一人墨发白衣，转眸回望。 发如瀑，肤如雪，人如月。 分明无风亦无月，却见月落舞流萤。 阿九摆手挥散了萤火，随意拨弄着湿哒哒的长发，问：“你怎么也下来了？” 朦胧间，唐少棠鬼使神差地脱口而出：“来找你。” 是实话。 说者无心？听者有意？ 阿九默然，垂眸注视着半掩在水中的唐少棠半晌，状似敷衍地“嗯……”了一声。 见唐少棠不觉水冷仍趴在岸边发愣，阿九没来由地生出不满，咋舌一声，大步流星地走向水边，不由分说就将人捞起来，用拧得半干的袖子使劲将对方的脸擦拭干净。 阿九：“愣什么愣？脑子进水了？” 他在心里絮叨：还睁着一对大眼睛张望，黑白分明的，跟个妖冶的水鬼似的。 唐少棠缓缓眨了眨眼，看着阿九，略微有些茫然。 曾有人将他推入污秽，也有人帮他复返明净。 唐少棠：“……” 这是第二次了。 我在黑暗中睁开眼，看到的人是你。 阿九敏锐地察觉唐少棠眼神中的恍惚，知他畏水，刻意不点破，他清了清嗓子，说：“走吧。” 唐少棠顺从地点了点头，一步一个脚印地紧随其后。 …… 地下光线昏暗，地面湿滑，无论朝四面八方，只消走出三两步，脚底便都会染上无处不在的苔藓。若是换做寻常人，恐怕会寸步难行，一步一个跟斗。 但阿九走得十分顺畅。 他似乎惯于在黑暗中行走，脚步出奇的稳当，哪怕走得漫不经心，仍旧不磕不碰，步履如飞。 反倒是唐少棠跟得并不轻松。 他身有微恙，脚伤也未愈，本就一直在勉强。 自打入了水，他脑里就像被蒙了一层纱，整个人浑浑噩噩。只要他微微闭上眼，曾在窒息中徘徊的无助，左臂溃烂的刺痛，水牢里的熏天腐臭，以及那双暴凸的双目，就会反复在眼前闪现，在鼻尖萦绕，便是他已经出了水，仍然挥之不去，致使他呼吸微滞，气血不畅。 当然，他略显不自然的委顿只是与他平时的自己相比。 哪怕是现在，他依旧镇定自若，步伐未缓，人也未有丝毫落后。 唐少棠：“！” 阿九步子忽得一顿，他身后的唐少棠一个措手不及，身子往前微倾，踉跄了一下，赶忙扶壁稳住身形，抬起头来。 阿九回头，正对着唐少棠，抱肘蹙眉打量他半晌，却不说话。 唐少棠：“？” 阿九不情不愿地递过手。 唐少棠：“？？？” 阿九卖关子道：“手拿来。” 唐少棠不明所以，见阿九伸了右手便不由自主地抬起左手，可他才刚支起胳膊，就被人攫住了手腕。 不是左手，而是右手腕。 他没有退，也没有避，只是茫然地看着一言不合就动手的阿九。 须臾，一股暖流顺着两人手腕相触处，徐徐注入唐少棠的心脉，抚平紊乱的心脉。 唐少棠立刻察觉阿九是在用内力帮他疗伤，他眼神中的迷茫并未褪去，许是近朱者赤近墨者黑，被阿九传染了几分欠揍，恍惚中问了句不合时宜的话。 “你不是说，自己不会疗伤吗？” 真是哪壶不开提哪壶。 阿九登时不悦，当场就想甩手。可他最终只是面色沉了沉，并未收手，而是强行辩解：“啊？我说过吗？” 唐少棠十分笃定地点头：“嗯。” 阿九不认账，说：“我怎么不记得？” 胆子肥了？敢挑我的错处？ 唐少棠：“我记得。” 你在范府对我说：我可不会替人疗伤，你受了伤就自己去看大夫。 阿九强词夺理，说：“那就是你记错了。” 唐少棠：“……” 你说你不会替人疗伤。 但你给我找药，还替我疗伤。 阿九怀疑唐少棠是被落水加内伤给整糊涂了，懒得与他争辩，索性扭过头，一边输送内力，一边拽着他的手腕向前走。 一路上，唐少棠没再吭声，目光始终落在自己的右手腕。 若有所思。 未几，许是走路走得无聊了，阿九率先打开了话匣子。 “这里是阮府，门头牌匾上那么大个阮字，你看见了吧？” 唐少棠点头称是：“嗯。” 他目力比普通人强上数倍。何况阿九曾瞥了一眼那牌匾，他自然也注意到了。 阿九头也不回地继续说：“你之前问过我为什么姓阮，如今来了阮府，你怎么不继续问了？” 你都没有好奇心的吗？ 唐少棠：“你不想答。” 非但不想正面回答，还用“替我灭范家满门”来试探。 阿九：“我不想说你就不问了？” 唐少棠：“……” 阿九眼眸一转，扭头问：“你怕我编瞎话诓你？” 唐少棠：“……” 阿九撇了撇嘴，说：“我改主意了，现在想说了。” 唐少棠无语地看着阿九转来转去，好看却善变的后脑勺，被发梢甩了两下脸也不以为意，默默地候着。 这回阿九不再卖关子，直言道：“给你说个故事。” 说是故事，实则是一段往事。 ---- 作者有话要说： 撒个糖。感谢在2021-04-16 15:07:26~2021-04-19 22:53:20期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢灌溉营养液的小天使：木 2瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第49章 兰萍县，阮家人（25） 兰萍县有一个阮家，原是，族中子弟都是文文弱弱的读书人，虽是五谷不分，却个个满腹经纶，心怀天下。只可惜仕途不顺，无缘庙堂，便靠着祖上留下的产业，在当地办了个书院，有教无类，日子过的还算顺遂。 这一家子读书人延续好几代都没出个善经营的，偏偏读书读得傻了，一心向往着清河海晏的太平盛世，看不得人间疾苦，见不惯世事不平。于是，他们年年上书替百姓喊冤诉不平，岁岁散财接济街坊领居，若不是先祖家底丰厚，早给败光了。如此自不量力地蚍蜉撼树许多年，在市井民间得了不错的名望，也得罪了不少人。 有人便打起了阮家的主意。 尤其是阮家背后源源不断的财富。 阿九回头瞥了一眼唐少棠的脸色，继续说道：“当时有个传言，北渊王朝国破前，有两位贵女在武功高强的亲兵护卫下从密道出逃。这支队伍携带着数不尽的金银财宝，以备他日复国之用。逃亡途中，幸得一位前朝老臣相助，避过的追兵逃出生天。出于感恩，其中一位贵女便将千千万万两黄金留给了恩公，由他暂为保管黄金，并许他取部分钱财挪作私用。” 唐少棠：“……” 北渊亡国贵女？ 霓裳楼创始之初，便与贵女复仇的传闻息息相关。 传闻的真假如今已不可考。 然而…… 先有三年前姓阮的雇主联络霓裳楼欲杀范家二子，后有祠堂设置机关。 诸多巧合结合在一起，就成了必然。 地道的视野逐渐开阔，阿九领着唐少棠走过一个又一个宽敞空旷地洞，一路继续侃侃。 据说这位前朝老臣后来为报君恩，以身殉国。新君感佩他一片忠心且德高望重，虽怨他不肯为己所用，却也敬他高义，便赦免了他的后人。甚至宽宏大量地把他原本的家宅和官爵都留给了他的后人。 蓑衣翁的《百世录》正是倚靠公文官书的相关记载，遍阅各大氏族的族谱后顺藤摸瓜，寻着蛛丝马迹，最终推断出那位前朝老臣正是阮家的祖上。 消息一经传出，江湖众说纷纭，人们频频猜测阮家世代殷实，靠的正是那笔前朝留下的黄金。 不少宵小之徒随之闻风而起，蠢蠢欲动。 索性阮家立足兰萍县多年，尤其到了阮成济这一代，除了一门心思读书，又添了几分游侠意气，除了开书院教书育人，还结交了不少三教九流的江湖人，连他娶的夫人，都是位快意恩仇的江湖女子。文武两道都有了倚仗，不是想动就能随意揉捏软柿子。 可惜，阮成济遇到了一个人。 姓范，范则诚。 范则诚原是个落拓的江湖中人，受阮成济救助，以报恩为由当了阮家的护院。 范则诚此人，深谙人心却道貌岸然，人前口若悬河人后长袖善舞，很快就与阮成济称兄道弟。阮成济更是引他为至交好友，掏心掏肺，一次把酒言欢，便轻易吐露了财宝的秘密。 他以为他的好兄弟会替他保守秘密，殊不知此人心术不正，且与无寿阁素有往来，替他们做过不少丧尽天良的龌龊事。当他从他这位“范兄弟”口中确证了黄金的存在，蓄谋动念，无时无刻不想着如何据为己有。 但范则诚忌惮阮家教书育人且交友满天下，虽不在官场亦不在江湖，与这两处联系却是遍布天下。 阿九止步回头，一手横在脖子上，边示范边说：“说好对付吧，都是文弱的读书人，手无缚鸡之力，咔嚓一刀了事。说不好对付吧，与阮家来往的人绝不会轻易放过凶手。你说范则诚能想出什么法子？” 唐少棠摇了摇头。 他不懂繁复的人情世故，人心叵测。 他所经历过的争斗俱是刀剑无情，生死了断，何曾玩过什么阴谋诡计。 好在阿九并不期待唐少棠能揣摩出范则诚的心思，径自往下说：“范则诚想出了个借刀杀人的法子，让阮成济对上无寿阁，两方头破血流，他好坐收渔翁之利。” 唐少棠：“他利用了阮成济的儿子？” 唐少棠尤记得，阮成济曾委托霓裳楼杀范家二子的缘由——痛失爱子。
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