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陆谵，字扶京, 是祁国皇帝的第七子, 传闻此人德才兼备，盛誉载道, 还有一个“贤王”的美名。他和嘉屏公主自幼一同长大，此次以探望公主为名, 突然造访, 不知何意。 太子说出这消息时, 宫中除了赫连洲, 还有其他几位重臣，他没有表露出太多情绪, 但眼神里满是看热闹的挑衅。 他希望祁国的突然造访，能破赫连洲的局。 这几个月，他接连使计陷害赫连洲, 都被赫连洲巧妙化解。 起初他在城外灾民中制造混乱，被赫连洲以渡马洲贪墨案相要挟, 最后朝廷出资为灾民建立了安置点，美名还落在赫连洲的头上。 后来他又逼得赫连洲当众承诺劝降斡楚，一个几十年无法解决的烂摊子, 谁都不相信赫连洲能做成这件事，结果也不知道他耍了什么手段, 竟将斡楚的前国师招至麾下，仅消耗了几百人马就收复了敌对多年的斡楚。 太子想不明白, 在他的印象里，赫连洲只是一介莽夫, 无名无私无党无争，为什么成婚后短短三个月，他变化如此之大？ 太子原本只是不想让赫连洲的军功太盛，怕他居功自傲，现在赫连洲的夺位之心已经昭然若揭，路人皆知，太子简直夜不能寐。 他望着赫连洲递上来的金灿灿的归降书，指尖忽颤，仿佛被那“降”字镇住了，“二弟此次立下万世之功，不知想要什么奖赏？” “为国效力，是臣等之职。” 太子眼底猩红，脸上仍挂着笑，道：“听闻二弟回来的这一路上，百姓夹道相迎，高呼怀陵王万岁，说怀陵王既有霍去病之风姿，亦有张良之谋略，是明君的首选。” 这是太子第一次和赫连洲挑明，两侧的大臣皆面面相觑。 赫连洲的脸色始终漠然，待殿上私语之声消弭，他才开口：“臣弟不敢，但闻圣人言，天之道，损有余而补不足，人之道，损不足以奉有余。臣弟只是遵循天道，做人心所向之事，至于结果如何，也交给天道。” 他抬头望向太子，眼神平静又坦然。 太子整个人都微不可见地震颤了一瞬，他终于确定，赫连洲就是要和他夺皇位了。 什么天道人道，俱是欲望的托辞。 赫连洲想要的就是无上的权力，是将他这个名正言顺的太子踩在脚下，碾入尘泥。 到底是谁给了赫连洲这样的野心？ 难道是那个……祁国公主？ 众臣互相交换了眼色，都明白：边境稳定后，北境的皇城之中又要迎来大震荡了。 所有人都在想怀陵王的时候，怀陵王却在想祁国的七皇子。 更深人静时，他独自一人在院中练枪。 红缨錾金枪刺破长夜，如风飒飒作响，泛着金光的枪头似流星一纵而逝，他上半身的虬结肌肉透过汗水浸湿的单衣显露无疑。 陆谵，扶京哥哥。 一同长大、一同上学堂、为他抄书、是他最好的朋友。 不，是最最最好的朋友。 汗水从发间落下，滑过额角，赫连洲呼吸不稳，一枪刺中旁边的草垛。 林羡玉那般想家，遇到兰殊便当作知己，吃一口青菜、一口黄瓜，就兴奋地乐不可支，再遇到故友，会不会彻底动摇？赫连洲不敢想，他第一次觉得自己道貌岸然。 他心口不一，算不得君子。 也许在林羡玉心里，只有陆扶京那样清风朗月的“贤王”，才称得上君子。 他，不过是一介莽夫，口齿笨拙又不解风情，只会惹得林羡玉一次次掉眼泪。 翌日，林羡玉在院子里看书。 兰殊把能搜罗到的北境地志、律法、礼记、饮馔记都搬进府里，每日就坐在树下静静翻阅，从早到晚，不知乏累。林羡玉一开始还抱着求知心陪着兰殊看书，结果看着看着就走了神，时不时和阿南玩一会儿小兔，时不时又去折腾架子上所剩无几的小黄瓜。 赫连洲下午从枢密院回来时，兰殊和阿南正在庖房里做酱黄瓜，他刚走到后院，就看到林羡玉一个人窝在躺椅里，玩鲁班锁。 看着竟有几分孤单。 他走过去，本不想打扰林羡玉，无奈他的脚步声太过明显，林羡玉耳朵又尖。他刚走下回廊，林羡玉就发现了他。 目光相接的一刹那，两人不约而同地望向别处。 赫连洲又不知如何开口了，明明在绛州的军营里做了很多亲密的事，但心里有了芥蒂，竟还不如以前从容自然。 林羡玉在心里嘀咕：我不主动了，这次定要他先开口，他先哄我，我才会理他。 赫连洲迟迟不说话。 林羡玉等得心灰意冷，他难过地想：我再也不理赫连洲了！ 可赫连洲下一刻就开口：“玉儿。” 他的声音沉稳温柔。 林羡玉完全忘了自己暗暗发的誓，几乎是毫不犹豫地站了起来，面向赫连洲。 “之前说要送你一匹马，你还想要吗？” “要。”林羡玉点头。 赫连洲朝他伸手：“带你去个地方。” 林羡玉的鼻头微微泛酸，本想扭捏一下，表现出不满，但还是争不过思念，主动走上去牵住了赫连洲的手。 赫连洲的手掌常年握枪，指腹和掌心都有一层坚硬的厚茧，林羡玉握过好多回，每次还是或多或少会被弄疼。赫连洲握住他的手时，他本能地缩了一下，又连忙握紧，赫连洲低头去看，眼神有些黯然，暗自松了手劲。 “去哪里？” “我在京外有一片草场，养了几匹马，你去看看有没有你中意的。” 他们坐马车前往草场。 林羡玉现在出门还只能穿着北境的女裙，虽然他很喜欢肩上那一串咣啷叮当的宝石，但女裙收腰束身的剪裁对他来说还是很不舒服，尤其是坐立起身之后，腰胯部位的布料都会拧在一起，他在马车里费力地整理了腰间的衣物，够不着的地方，让赫连洲帮他掖好，花了好一番功夫才能出马车。 赫连洲看着他低头整理衣衫，心中一片惘然，不管他如何优待，林羡玉来北境还是吃了不少苦，衣食住行都不方便。 他先下马车，然后把林羡玉抱了下来。 他带着林羡玉去马舍里选马，怕气味呛人，他提前给林羡玉准备了一条带香味的锦帕，让林羡玉捂在鼻间，林羡玉的注意力都被马舍里精壮彪悍的高头大马吸引了。 北境的马比祁国的马壮实得多，有的比林羡玉还要高，微微昂首，发出一声嘶鸣时，把林羡玉吓得直往赫连洲怀里钻。 赫连洲护着他，“喜欢哪一匹？” 林羡玉的目光停留在一匹白马上，他用手指向，回头望向赫连洲：“白色的那匹。” 他说：“我要那匹！” “好，”赫连洲不假思索地答应了，他带着林羡玉走到白马面前，打开了圈舍的门，把白马牵了出来，“这是照夜马，是三年前月遥国进贡的，我猜到你会喜欢这一匹。” 林羡玉呆呆地望着照夜马，试探着伸手摸了摸他的鬃毛，这马头至尾长一丈，蹄至脊高八尺，通体雪白，没有一丝杂毛，简直是林羡玉见过的最美的一匹马。 “太好看了，像雪一样。” 林羡玉连声惊叹。 赫连洲牵着照夜马走到草场上，装好马鞍之后，他问林羡玉：“要不要骑？” 林羡玉双眸发亮，立即点头。 赫连洲把他抱了上去，随后翻身坐在他身后，环着他的腰，握住缰绳。 “圈舍里的马我都驯过了，性子都不暴烈，只要你和它相处好，它会很认主的。” 林羡玉回头问：“它有名字吗？我能给它取名字吗？” “当然要你给它起。” “白玉，”林羡玉挑了下眉：“林白玉，怎么样？” 赫连洲弯起嘴角，“可以。” 林羡玉俯身摸了摸白玉，“白玉，从今以后，你就是我的小马了，我会好好待你的，给你吃最好的草料，喝最清甜的泉水。” “别把它养娇气了。” 林羡玉哼了一声，反驳道：“就要娇气，我的小马又不用上阵杀敌。” 他又说：“小时候我爹爹也找师傅教我骑马，但我怎么都学不会，还摔过一跤。隔壁礼部侍郎的儿子经常拿这件事嘲笑我，他有一匹太后娘娘赐的金骏马，天天在我后院门口骑来骑去，得瑟个没完。迟早有一天，我要骑着我的白玉，去他家门口炫耀一番。” 他又提到回家，赫连洲的心沉了沉。 “你替公主出嫁这件事，还有其他人知道吗？” “应该没有，但也未必，礼部肯定知道，和亲的事宜都是由礼部筹划的。礼部侍郎如果知道，他儿子肯定知道，估计做梦都要笑出声了。”林羡玉撅起嘴，越想越气愤。 “那你想回家吗？” 赫连洲脱口而出，可很快又后悔，他像等待审判一样等待着林羡玉的回答。 “想啊，我当然想回家，可是……”林羡玉垂眸，失落地说：“我想带你一起回家，让我爹娘见见你，但我知道这是不可能的事。” 赫连洲怔然。 “我知道二十七年前那场战争是祁国恶意挑起的，不仅害苦了百姓，还连累了你的母妃一族，可是祁国除了工于心计的官员，更多的是无辜百姓，他们也像绛州边境里那些辛劳的商贩一样，每天起早贪黑地耕作，挑着扁担翻越遥远的山路，在烈日下收稻米，官府压榨剥削他们，土地税和人丁税一年比一年高，他们的日子也不好过。难道……难道他们也是你心里的阴险小人吗？” 赫连洲并不回答，只是冷声问：“这是兰先生教你说的？” 林羡玉吓得噤声。 赫连洲竟然一猜就猜到了。 赫连洲说：“谁都有苦衷，玉儿。” 他无奈又心痛，他在心里发问：玉儿，你为什么从来不站在我的立场上替我想想呢？你有没有考虑过，半年前用和亲平息战争，为我带来了什么？除了百姓的指责和倒戈，我什么都得不到。祁国压在北境头上几十年，是我一场仗一场仗地把北境的尊严打回来。 你现在让我退，我往哪里退？ 就算我想退，西帐营的兄弟，北境南边的几十万百姓，他们能理解我吗？ 他有些累了，收紧缰绳，让照夜马缓缓停了下来。 “我知道你们都有很多无奈，以前扶京哥哥对我讲过，越是位高权重的人就越是无奈，上有天威下有黎民，左右掣肘，你们有很多的不得已，可是……可是我真的不想打仗。” 赫连洲气闷无比：这和陆扶京有什么关系？为什么会提到他？ “现在还不到讨论这个的时候，你不用提早担忧，说不定那时候你已经回了祁国，住在京城里，就算打起仗来也不关你的事。” “你这是什么意思？”林羡玉倏然红了眼，挣扎着要下马：“怎么就不关我的事了？我已经长大了，我懂很多道理，我知道百姓过得有多苦，我不想打仗有什么错？你凭什么说不关我的事？所以在你心里我还是三个月前那个娇生惯养，只顾着自己的林羡玉，是吗？”
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