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谢昀进来时，正看见朔月对着满桌凌乱的笔墨出神，手里却揪着几片草叶，哪里有半分认真读书习字的模样。 谢昀：“书读的怎么样？” “……我在‘水滴石穿’。”朔月认了几个字，读了两本书，说话也文绉绉起来，“陛下，书上讲，要……要循序渐进，不能揠苗助长。” 谢昀冷笑：“书上还讲勤能补拙——你这个年纪，这种资质，还好意思说什么揠苗助长？去国子监拔棵草都比你会念书。” 朔月小声反驳：“我又不要去考状元。”……严文卿可真会教人，这才几天哪。 谢昀眯了眯眼，有些怀念初见时那个唯他马首是瞻的小傻子：“说起来，你也不会武，朕正寻思是给你找个师傅还是亲自教……” 这话颇有威慑力，一下便吓掉了朔月手里的草。 谢昀颇为满意。等等。 他强行从朔月手中没收了草叶，莫名觉得这草叶有点眼熟：“这是……你从哪拔的？” 此时此刻，一位失去了精心培育的兰草的花匠正在骂骂咧咧地怀疑人生。 朔月茫然：“……不能拔吗？” 不待谢昀否决，朔月又疑惑地补充：“先帝说……我想拔什么就拔什么的，喜欢就好。” 突然变成了一个吝啬鬼的谢昀：“……” “花匠精心培育的兰草能不能随便拔”——关于这个问题，谢昀深觉朔月的教育之路任重而道远，遂展开教育。 “我知道了。”朔月默默垂首，眼睫低垂，“陛下不喜欢，我以后就不拔了。” “陛下知道的，我从小就离开了父母，我以为这里就是我的家……我以为在自己家里做什么都可以的。” 不是，你在伤心什么？谢昀有点头大。 “我不会写诗作画，只会这个。”朔月神情低落地奉上最后一句话，“听说陛下生辰快到了……我想给陛下做生辰礼的。” “……” 一刻钟后，谢昀语塞且绝望地转了话题：“编吧编吧……原来你还会草编，怎么学的，教教我？” 今年的寿诞逢着国丧，一应礼乐宴会自然免除，免得给天下人留下新帝不敬先皇的骂名。这宫中能令谢昀挂怀的也只有皇祖母，便只向太皇太后请了安便早早离去。 朔月候在外间，只听得太皇太后轻飘飘的叹息：“又到了这个时候……昀儿，你去看看罢。”去哪里看？ 朔月糊里糊涂地跟着他上了马车时，还在思考这个问题。 说来令人郁结，最近需要他思考的问题也着实太多了些。 他望向身旁的谢昀，一派诚挚忠贞：“陛下，天色已晚了，实在不太安全……” 谢昀淡淡地反问：“你不是可以保护朕吗？没什么可怕的。” 朔月被点住了死穴，只好老老实实地闭了嘴，抱了本字帖上车。 他一边心不在焉地翻书，一边悄悄掀帘子看马车外的景色，还要分出心神偷眼觑着谢昀，实在忙得很。 有那么一两次正迎上谢昀的目光，朔月立时正襟危坐，谢昀轻轻一啧：“别装了，这会儿都出宫了，平日在宫里也不见你用功。” 谢昀换了常服，墨玉簪绾着发髻，看起来便是寻常富贵人家的公子，眉宇间却似有郁结，一路上静默无言。 朔月悄悄去看，只觉得他不像过生辰，却像是要去送死。 送死倒也无妨，朔月很有信心在刀枪剑戟前保住皇帝陛下的性命。 国丧未过，街道上行人寥寥，店铺也静悄悄的，更别提朔月曾在书中读到过的青楼乐坊，早已闭门谢客，忽然大理寺三字赫然入目。 朔月不由得一顿。 谢昀瞥他一眼：“还记得？” 严文卿不久前才来向他汇报过慈幼局的案子。 不由僧人曾得谢从清秘密吩咐，以十岁孩童的心脏，加以西域之毒、朔月之血炼丹，希冀得长生不死之效。因幕后之人是皇帝，且牵涉的孩童多是来自慈幼局的孤儿，无人在意。 而谢从清乍死，不由一时无法处理干净，寺庙中还有三个留作药引的孩子，以及一小瓶刚刚炼成的丹药。 三个孩子里，一个便是裴玉言的弟弟。二人同为孤儿，弟弟入寺庙后久无音信，裴玉言这才孤身偷偷探查，却落入了不由的魔爪。 药引——朔月愣了一下。 是昔日谢从清云淡风轻递给他的那一小瓶丹药。 是不由僧人口中令人羽化成仙的秘籍。 也是裴玉言声声泣血呼喊着的，他弟弟的心脏。 今日要去见的人令谢昀心绪颇为不佳，便也恶劣地搅乱旁人的心情。 话音徐徐落下，他眼看刚才还兴致高涨的少年蔫了下来，脑袋上仿佛耷拉下来一对无形的耳朵。 朔月捏紧了字帖的纸张，犹疑道：“那……那僧人可有抓到？” 谢昀遏制住心中那点罪恶感，闲闲望向车窗外：“寺庙起了大火，别说人，屋子都烧干净了，有具焦尸，却也无法确认身份。” 那便是没有抓到的意思了。 朔月怔怔地想了一会儿，小声道：“陛下，我还是……不明白。” 纸张松开又捏紧，留下无法抹除的褶皱痕迹。 朔月不明白为什么谢从清给他讲述的荣耀都是丑恶，不明白为什么玉蟾丹是错的，也不明白该怎么破解这个局面。谢昀也不明白亲生母亲为何十九年来久居万寿庵避而不见，不明白自己究竟做错了什么。 两人各怀心事，一路无言。 马车在京郊一处庵堂前停下。 朔月抬头，勉强辨认出“万寿庵”三个大字，知晓这是出家的女师父们的住所，正要问谢昀为何来此，却听谢昀道：“李崇，你先带朔月下去。” 说着便要进那庵堂。 朔月下意识拒绝：“陛下，我……” 李崇知道内情，匆匆上前拦住了他。
第17章 撑伞 万寿庵并不大，在诸多庵堂寺庙中也并无盛名，它唯一的特殊之处便是这其中住着一位特殊的人。 种满凤凰木的曲径尽头，一扇陈旧的红门赫然入目。谢昀望一望镜心堂那三个大字，轻轻跪下：“母亲。” 镜心堂的大门数十年如一日地紧闭着，无人迎接，亦无人应声。那一声“母亲”，便这样消散在初夏日暮的风中。 过去十几年间，谢昀早已习惯了这样的静谧。 只是他总以为，今年是会不同的。 “陛下的母亲？”万寿庵外，朔月愣了愣，“陛下的母亲，不是已经……” 李崇道：“懿安太后是陛下的养母。” 在谢从清崩逝之时，缠绵病榻多年的林氏皇后便病逝了，被尊为懿安太后。 浓密林木下，李崇向朔月说起这些陈年往事。 谢昀生母，乃是江北周氏嫡长女，也是名门望族之女。 她十九岁入宫封妃，一年后生子谢昀，本该前途无忧，却不知为何，在生下谢昀的第七天便来到这万寿庵修行，十九年间始终如一，再未返回。 更为离奇的是，身为皇帝的谢从清和太后竟也未加阻拦，其间纠葛，或许只有本人才知晓。 ——谢从清不喜谢昀，或许也有生母的缘故。 谢昀自此没了生母，亦不得父皇喜爱，孤零零长到八岁，勉强活着而已。直到有一日机缘巧合，得了太皇太后青眼，由懿安太后林琇收为养子。 李崇解释道：“太皇太后是懿安太后的亲姑母，二人同出林氏一族。” 静心堂内，僧人打扮的女子似是心有不忍。 她犹豫片刻，朝佛像下跪坐着的人俯身道：“夫人，陛下毕竟是您的儿子，终究母子一场……” 那中年妇人闭目不语，良久才道：“孽缘而已。” 银灰的袍袖被晚风掀起，与堂前屋后的草木一道随风摇曳。 谢昀并未死心。……今年毕竟是他登基的第一年。他不信母亲连一面都不肯见他。 谢昀静默片刻，缓缓站起身来，十几年来，第一次试着去推那扇木门。 门是从里面插死的，力道但凡用的大一些，老旧的关节便会发出吱呀的响声。 看着陈旧，却很坚固，足以抵挡这种微不足道的推动。 他有许多话想对母亲讲。谢从清驾崩，他终于成了皇帝，总是作乱的皇贵妃终于安静了，他身边多了一个叫朔月的小傻子，总是眼睛亮晶晶地望着他。 他会努力去做一个与谢从清不一样的好皇帝，给大周带来盛世太平……谢昀一遍又一遍地执着地敲着门。 终于有一道女声传来：“陛下。” 谢昀如同抓住了救命稻草，急声道：“母亲……” 那女子却不是谢昀的生母，声音远远传来：“慧云夫人前日大悟，道与陛下母子缘分已尽，请陛下往后不要再来了。” 谢昀自幼离开生母，十九年未得一见，自然是辨不出生母声音的。他对如今的母亲的唯一了解，便是“慧云夫人”这个法号。 大门紧闭不开。 “母亲厌憎我，我早知晓。”谢昀深深吸了口气，将显露在外的那一点失态重新收回，再开口时，语气便平淡沉稳如闲话家常一般，“只是，到底母子一场，可否请母亲解惑……我只想知道，十九年来，我究竟做错了什么，让母亲自始至终不肯见我？” “陛下自有太后娘娘为母亲，不必再挂念她，免得宫廷不宁，动摇根基。” 一言落下，再无声响。 天色渐晚，屋内点起了蜡烛，里面的人们井然有序地忙着，偶尔传出一两声平静的交谈，俱是焚香祈福悟道之事，无人理会屋外跪着的少年天子。 抚着门框的手慢慢落下，谢昀闭了闭眼，心头空空荡荡。 风声簌簌，太阳最后一丝余晖也落入了地平线，天边积聚起墨黑的浓云。 天地亮了一瞬，旋即一道惊雷响彻天地。 万寿庵外，李崇苦口婆心地讲了许久，道：“公子可明白？” 朔月点点头，却又道：“可是要下雨了。” 他记得谢昀是不喜欢雨天的，宫中暖殿时尚且如此，遑论在这空阔寂寥的道观内。骤雨倾盆。 朔月和李崇对峙良久，最后终于是李崇忧心陛下身体而屈服，让朔月拎着一把伞闯入了万寿庵。 谢昀依旧跪在坚硬的地面上，怔然望向正门的方向，形容平静中透着颓唐，全然不似朔月认识的那个杀伐果决的少年天子。 朔月知道，那屋子里，有着不肯与亲生儿子相见的周氏太妃。……母子。 他自幼流离乡野，六岁入宫，不曾见过父母。但初初入宫的时候，也会凭着孩童的本能，在深夜中想念素未谋面的父母。 有时谢从清看见他哭，会强硬地擦去他的眼泪，掰着他的脸庞告诉他，朔月，你是无价之宝，你身体发肤一丝一毫都无比珍贵，不可为不值得的人损伤。
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