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“兰大人息怒，奴家有一句话要讲，”吴秋雁撂下茶盅，目光如电，“兰大人冰雪聪明，早就知道奴家不是单纯商贾，而今您被朝廷追杀无处可去，转到吴宅来，敢说没半点旁的心思？奴家不计前嫌，收留了大人，自然有所图谋；又听得兰大人对当今朝堂甚是不满，可谓与奴家一拍即合，相见恨晚。兰大人，您不觉得太巧了吗？奴家一个小女子，江湖漂泊，总要小心谨慎，还望兰大人谅解。” 兰旭听她说完，知道要摊牌了，面上仍忿然，口气却一转：“兰某不法，妻离子散，孑然一身，若吴老板怀疑，大可告官，或取兰某性命，兰某绝无二话；与吴老板所言艾松之事，实乃朝不谋夕，有感而发，不想竟令吴老板误会……可兰某想不通，你们为何要害我的孩子？！” 吴秋雁道：“事已至此，我也可直言相告了，”她站起身来，颓靡艳丽一扫而空，身姿劲挺如松，直视兰旭道，“当今朝廷昏敝腐朽，赃官污吏横行，九州人心离乱，民不聊生，无记业要扭转乾坤，还百姓一个公道！”嘴角一扬，意气风发，“兰大人，您如今知道了无记业的存在，要么加入，要么留下命来，你自己选吧。” 兰旭冷笑道：“加入能活，不然就死么？呵，兰某不是豺狼虎豹，不会用我儿子的命换一个投名状！也不是待宰羔羊，只会引颈就戮！”说罢亮出长枪，怒眸如曜，“道不同不相为谋，兰某想走，谁都拦不了！” 老张如光如电，直冲要害；兰旭当机立断，举枪回击，眨眼功夫已过百招。兰旭心中暗暗叫苦，此人功底扎实，拳拳到肉，自己巅峰时也只能勉强战个平手，然而此时左肩贯穿伤，行动滞涩，不多时伤口崩裂，血洒黄土，一时不察，被老张持剑架住脖颈，剑气已破开皮肉！ 兰旭眼眸微动，电光石火间脑海中浮现无数画面：艾大哥、果儿、爻儿……还有—— “你死了我也不会活。” 花时还在等他—— 花时—— 吴秋雁款款向他走来，兰旭闭上眼不予理睬。 吴秋雁看着他，说道：“逼父杀子，确有不妥；还有另外一条路，取许仕康的项上人头！艾松冤死，他居首功，你不是口口声声要为艾松报仇么，不如就从他开始。” 兰旭闻言睁开眼，冷笑道：“什么心系苍生，道貌岸然，说得好听！鈚奴狼子野心，这么多年按兵不动，全赖许仕康镇守西北边关，许仕康一死，西域立时就会大兵压境，到时天下大乱，生灵涂炭，你们无记业连这点道理都不懂，一群乌合之众，还说什么扭转乾坤，还百姓公道，笑话！” 吴秋雁叹气道：“兰大人冥顽不灵，叫奴家怎生是好，您不和朝廷断干净，无记业可担待不起啊。” “兰某身后千骑追杀，多你们一个不多，少你们一个不少！” 剑锋划破兰旭颈间皮肉，血流如线，洇湿领口。 吴秋雁道：“兰大人，您死了，会有人为你伤心吗？” 花时、花时—— 吴秋雁遗憾地叹口气，朝老张点了下头。
第三十四章 ——剑离开了脖颈。 桎梏消失，呼吸畅快。兰旭疑惑，长枪紧攥，仍未放松警惕。 老张退回吴秋雁身后，吴秋雁笑意吟吟朝兰旭福了福身，说道：“兰大人临危不惧，视死如归，奴家拙诚慕义，岂会残害忠良。适才多有得罪，还望兰大人见谅。” 紧绷的气氛骤然松懈，天高云淡，树影婆娑。 老张抛给兰旭一瓶金疮药，其中暗含内力，兰旭抬手接住，震得手臂酸麻，知道二人是在黑脸白脸打配合，哼笑道：“无记业先兵后礼，兰某领教了。”又道，“如果方才我答应了呢？” 吴秋雁道：“无记业虽是乌合之众，然意在解民于倒悬，你今日杀子求存，他日焉能善待毫不相干的平民百姓？那才是真的不能留你。” ——“如果你决定了用晏果试他，我能帮你们，让晏果在合适的时间出现在合适的地点，方便你们行动。” 前夜在芳华香，花时看上去对此次刺杀兴致盎然。可吴秋雁仍在游移：“奴家算盘小，算不出缺德的大账，他一个孩子……” 花时道：“又不是真要他的命，你担心什么？” “如果兰旭真能下得去手怎么办？” 花时眉毛扬得老高，似乎对这种结果非常兴奋：“他要能下得去手，我可真是……更欣赏他了……”说到最后，笑容荡漾，见吴秋雁冷着脸瞧他，肃了脸道，“那是他杀的，跟你们有什么关系。” “我还是——” “哼，妇人之仁，”花时冷嘲热讽，“好在兰旭和你一样。那位小公子是他的命根子，他就是杀光全世界，也不会动他宝贝儿子一根手指头。而如果他真的下了手，只能说明朝廷早有防范，为了博取无记业的信任，无所不为，那你们还留着他的命做什么？” 吴秋雁斜了他一眼：“你舍得？” 花时没回答，转而说道：“许仕康那边也是同样的情况，兰旭惯会顾全大局，不忍陷百姓于水火，他要是答应去杀许仕康，你们也不必留他了。” “你就这么胸有成竹？” 花时道：“我是了解他。” ——在“兰爻”的事情以外，他了解他。 ……………………………… 吴秋雁落落而笑：“兰大人，欢迎加入无记业。” 原来无记业野心昭昭，所谋的是江山社稷。兰旭收敛心神，说道：“兰某已非仕进，当不起‘大人’二字，吴老板直呼姓名吧。” 吴秋雁道：“好，兰公子。” 兰旭道：“兰某藏身吴宅，实乃权宜之计，不可久长。事不宜迟，兰某这就要离开京城了。” “兰公子所言甚是，我们得到消息，京城兵马向西边去了，”吴秋雁示意老张，老张从怀里掏出一封信，交给兰旭，吴秋雁接着道，“你带着这封信，南下湖州，到天马镖局找林镖头，将这封信交给他，他会给你安顿好。” ——朝堂上有他们的暗线。兰旭心道，想着要找机会告知许仕康，一面收了信。 吴秋雁又将早准备好的行囊递过去：“马已秣饱，就在林外；这里面有二十两碎银，足够到湖州了。此去山高路远，兰公子，我们后会有期。” 兰旭欣然整装，起行前飒然抱拳：“多谢吴老板大恩，犬子的安危还请多多费心，”话锋一转，语带威胁，“要是有个什么三长两短，兰某舍去一身剐，也要让那些鼠雀血债血偿！ 吴秋雁面带微笑，波澜不惊。 ………………………………………… 兰旭南行不久，到了竹懋山山脚，他抬头看了看高照的太阳，想了想，促马进了山。 山林茂密，兰旭寻到一处空地，栓上马，席地而坐，摸出金疮药，先往脖子上洒了药粉，然后衣衫半褪，揭开左肩层层纱布。 伤口崩裂，血流如注，兰旭咬着牙往上面洒了大半瓶，才勉强止住了血。因是贯穿伤，背后的口子是够不着了。兰旭重新披上衣服，拿出那封信，在手里掂量。 这两日，他铤而走险，总算侥幸过关，获得了无记业的入场券。今去前路茫茫，生前在后，身后在前，蒹葭舐犊，两两相忘。 他仰头朝山顶望去，从这里可直通山顶，他在山腰看的流萤，还没带果儿来看过；他在山顶得到的拥抱，注定辜负——果儿会恨他，花时在等他，却不知自己下一次再登竹懋山，将是何年何月。 翠鸟啁啾，叫起离情。兰旭只歇了片刻，稍稍解过乏，带上斗笠，上马直奔湖州。 跟踪他的跛足却迅疾的身影，一道烟儿似的回到吴宅，禀明兰旭除了出城，未做其它没必要的小事。 吴秋雁抽着烟，疏慵懒散，看向一旁的负手看景的花时，戏谑道：“我救了你的心上人，你打算怎么谢我？” 花时回过身，笑道：“吴老板大恩大德，花某也不小气。”撩袍落座，抬手倒茶，漫不经心道，“不日，许仕康就会赴任湖州盐政，让你的人都做好准备。西北急着军饷，那块儿地是许仕康的亲儿子，许仕康行伍出身，做事大刀阔斧雷厉风行，这回可不是毛毛雨了。” 吴秋雁蔑道：“就这事儿？” “听口气，吴老板早就知道了？”花时道，“周丞相耳目灵通啊，这都没瞒过他。” 吴秋雁一眼看穿了他的心思：“放心，我不会叫兰公子碰盐的。” 花时道：“哎，反正他从来不听我的话。” 艳阳下，两人对视一眼，哈哈大笑。 ………………………………………… 兰旭晓行夜宿，躲避追兵，绕开人群，到了渡口乘私船逆流而上，不过五天便到了湖州。 湖州虽不及两淮富庶，却有天府之国的美誉，地形险峻，易守难攻，民康物阜，商贸繁华，也可称得上遍地膏腴。 巴山蜀水，绚丽多姿，兰旭却没什么心思欣赏。他一路上低调行事，不多言语，进了湖州城，发觉城墙栏目居然没有布告他的通缉令，不由思忖：是皇上的旨意，特地绕过了湖州，方便他行事；还是当地另有一股势力——无记业——强大到可以只手遮天，甚至能影响官府。 若是前者，皇上到底少不更事，做戏手下留情，反倒会弄巧成拙，惹无记业忌惮；而若是后者，足说明无记业树大根深，裁枝修叶尚可，要想连根拔起，其中盘根错节，恐怕最后会引火烧身，得不偿失。 兰旭决定先从通缉令开始，摸清无记业在湖州的影响力。他一路打听过去，天马镖局是当地有名的镖局，人尽皆知，就坐落广安门外南大街，装潢恢宏，气派非凡。 兰旭正循着路走，忽然面前飘洒下大片大片的金纸，阳光下泛着柔和的光。抬头望去，前方一座雕梁画栋的戏楼上，几个华冠丽服的少年正嘻笑闹着往空中抛洒“金纸”，密密麻麻像“大如席”的金色雪花，一边大叫道：“掉金箔咯！谁抢到是谁的咯！快来抢啊，比比谁抢的多！” 衣着普通的百姓饿狗抢食般一哄而上，你争我夺，抢破了脑袋！场面一片混乱，里三层外三层，道路拥堵得水泄不通。楼上的少年指着楼下的百姓，看了一场精彩的斗鸡似的哈哈大笑，见有人为了一片金箔打起架来，不仅不制止，反倒火上浇油：“打起来，谁赢了，天上就掉金疙瘩！哈哈哈哈哈！” 中间为首的高个儿少年对两边的少年道，“你看他们，逗死我了，跟狗抢屎一样！” 两边的少年附和大笑，开心欢乐。兰旭皱皱眉，不愿多事，但此路走不过去，他对湖州不熟悉，不知道从哪条路能绕过去，刚要转过身，忽然听到楼上高个儿少年用招呼狗的声音朝楼下道：“嘬嘬嘬，你怎么不抢呢？来呀，抢的多，小爷就赏你金疙瘩！”
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