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花时不服气地撇了撇嘴，却果真不再吱声。兰旭与他步入大堂，一股清甜香气扑鼻而来，不过分的冷，也不过分的腻，直教人上瘾，闻了又闻，飘飘欲仙。 兰旭晃了晃脑袋，心知香气有鬼，指尖暗掐了一小块指腹肉，登时头脑澄明；他赶忙看向花时，脸颊粉扑扑的，鼻尖晕红，双眸水雾氤氲，不过眸色明亮，显然意识还在，但举止不免放浪了些，感受到兰旭的目光，花时小动物似的，一个劲儿往他身上凑，被兰旭提溜住衣领，拎远了些，低声道：“清醒点！” 花时站定，拍了拍额头，半醉半醒道：“奇怪，我、我——”倏然抬眼，笑靥如花，又朝兰旭扑去，“我喜欢你呀！” 兰旭只觉心花眼花，花时这句说过无数遍的告白在此刻猝不及防，不久前才刚刚因“海市蜃楼”而落寞的心情顿时激荡。发乎情止乎礼，在当下的空境宛如讽刺假道学的笑话。可他仍然强打起精神，冒着让花时难过的风险，推开他，顺手给了个轻巧的巴掌：“清醒点，看清楚这是什么地方！这香味有古怪。” 花时揉着脸，缓缓挺直了身板，举目四望，大堂中恩客浪荡，左拥右抱，嬉笑怒骂，仿佛都沉浸在自己的世界里，对他者全然不知，无心关注凡尘。屋顶贴满了金箔，一栋名副其实的“金屋”，金碧辉煌，望之炫目。 屋顶东南西北共吊下四个硕大的木牌： 东侧：青红水旱，环肥燕瘦 西侧：食色管弦，柳骨颜筋 南侧：水月镜花，画皮世界； 北侧：电光石火，弹指因缘。 十六个字如蛛网，罗出一个小千世界，粘黏飞身而上的青蝇，于欲\仙\欲\死中被蚕食殆尽。 兰旭闭上眼，缓解阵阵眩晕。再睁开眼时，只见一花信丽人轻纱薄裙，珠翠瑶环，身姿绰约，款款而来，未语先笑：“两位俊俏郎君好生的面孔，既然来了，就暂别尘俗，让姐妹们助您快乐无忧……” 边说着，纤纤素手柔弱无骨，抚上兰旭胸膛，暗香盈袖，蛇一样扭身缠绕，兰旭昏头涨脑，眼前如梦如幻，正勉励打起精神，准备将这位姑娘请开，忽然丽人惊叫一声，只见花时黑着脸扳住她的手，毫无怜香惜玉之意，咬牙切齿道：“你摸谁呢！” 兰旭这才清明，恍然悟到芳华香之所以能成为青楼之首，定是身怀“绝技”，香料与装修搭配得天衣无缝，光怪陆离，恰如堕仙府洞，妖魔淫窟。他心中着恼，暗恨着了道儿，未免再度出糗，直直道：“你们老板娘吴秋雁在哪里，本官找她问话！” “您问她就问她嘛，人家的手都被你弄疼了。” 丽人泪光点点。兰旭朝花时使个眼色，花时方不情不愿地松开。丽人揉着手腕，尖尖的下巴颏往前一送：“从那里上楼，三楼左边第二间房就是。” 兰旭却没立刻上楼，而是从怀中摸出手帕，撕成两半，顺手取过一壶茶水，掀开盖子闻了闻，没有异香，于是浇到两片帕子上，将一只递给花时：“捂住鼻子，楼上……是房间，香料味更浓。” 花时乖乖照做，丽人好了伤疤忘了疼，调笑道：“不过是些助兴的小玩意儿，您以后常来就习惯了。” 花时面色一沉，兰旭却置若罔闻，举步上楼，花时赶忙跟上前去；到了三楼，堪堪站到房门口，还没来得及抬手敲门，门居然自己开了。 暗香浮动，灯影幢幢，轻纱幔帐，随风轻舞。兰旭提起警戒，将花时挡在身后，轻声道：“跟紧我。” 花时抿了抿嘴，这个姿势，他太熟悉了。 不及他一瞬晃神，绕过春情屏风，朦胧青纱帐后，牙床上一道女子剪影懒洋洋地支起身子，一杆细长精美的烟管挑开纱帐，一女子衣着散乱，科头赤足，漫步而来间青丝寸寸委地；望之不过桃李年华，韶颜稚齿，丰肌秀骨，不施粉黛，滴粉搓酥；唯有纤纤玉笋与足尖，蔻丹殷红，娇艳欲滴，如同当日在花时的佛经中惊鸿一瞥的曼珠沙华。 女子立在中央，一手托烟，一手支肘，漫不经心地吐出一片烟雾，声音如天山初融的冰泉：“阁下意欲何为？” 兰旭多见琼闺秀玉，端庄典雅；今日又是满眼的浮花浪蕊，招蜂引蝶；乍见鹤立鸡群，妖而不媚，艳而不俗，心中已满是赞誉欣赏，回道：“女阁下可是回头酒楼的老板娘吴秋雁？” 女子鸦睫忽闪，若有宝光宛转，一一过二人，颔首道：“正是。” “官府办案，请配合。” 兰旭朝花时打了个信号，花时拿出信上前道：“你认得上面的字吗？” 吴秋雁接都未接，吸了口烟，吐出后道：“认得。” 花时一喜！将信拍在桌子上：“那你现在给我翻译过来！” 吴秋雁盯了他半晌，忽然一笑，如春花初绽：“好啊，小郎君。” 花时乐美滋地铺纸研磨，兰旭寻到对面的椅子上坐定，欣慰地看着他忙活。待吴秋雁翻译至一半时，兰旭兀自开口道：“吴姑娘，不知回头酒楼的老板可在京城，能否给本官引荐一二？”
第二十四章 吴秋雁闻言手腕一滞，笔尖在纸上烊出洇深墨迹，一双凤眼妩媚冷艳，瞥了兰旭一眼后，垂眸继续翻译，口中不悦道：“官府查案，提审何人，大人不必特别告知小女子。” 兰旭看了眼墨渍，复抬眼凝视她良久，展颜笑道：“大理寺已有供词，本官就不多此一举了。” 花时始终盯着兰旭，颇有兴味。兰旭自恃矜持，克己守礼，但这通下套子摆官架子，倒有些油滑世故的样子了，他记得十六年前，他们被朝廷追杀时，几波人废话了一堆，父亲只会面无表情一枪捅过去。 灯花噼啪，火光稀落，明暗交界处，兰旭唇角含笑，目色幽暗。灯下照人，当真比日下多了三分暧昧，比月下少了一丝冷清，让他联想到雪夜暖庐里，粥香酒暖，枕稳衾温，倒当得上周成庵口中的好皮囊了。 花时心与目谋，看得入迷，却貌是情非，直到兰旭若有所感，回望而来，才收归心神，坦然作出情深的况味，反令兰旭闪避不迭。 花时心中升起了胜利的愉悦，心道，和兰旭交一交手也罢，且看他能不能给自己挣回些尊重。 拿过翻译后的文章，花时草草看了一遍，随后面露古怪，递给兰旭，兰旭却没有接，待出了芳华香，花时又递给他，兰旭仍没有接，说道：“你有你自己的判断，你心里有数就行。别忘了，你还要查出这封信的来源。” 花时玩味道：“你是信任我，还是要和我划清界限？” 兰旭负手道：“查你的信，我查果儿的案子，恰好遇上同一个当事人，仅此而已。” “被你这样一说，这个吴秋雁还真是题眼了。” 兰旭明知花时的信是皇上伪造，却不知花时是揣着明白装糊涂，顾虑着许仕康的嘱咐，他斟酌道：“这个女人不简单，但说她是关键，也不尽然，她背后的真正老板，才是我们要注意的对象。不过，”兰旭看着花时，“这就不是你的事了。” “我明白，多余的事，我不干。” 兰旭露出满意的微笑，欣慰、骄傲接连而至……由衷夸赞道：“你以后位列三公，我都不会奇怪。” 花时顺杆上爬，惺惺作态：“若这是你希望的，我一定会做到。” 兰旭不觉轻薄，却觉苦恼，正色道：“你高官厚禄是为了你自己，不是为了我。” 花时摇头道：“习得文武艺，货与帝王家，话虽如此，但我拼了命的考状元，就是为了混口饭吃。小时候在戏班子和武馆，人人都能欺负我，踩我一脚，我便知任何混饭吃的行当，都是捧高踩低，人情世故，既如此，我宁可捧着金饭碗挨揍，也不端着破木碗受下流人的气！”美目流转，情真意切，看向兰旭的眼神透着欲语还休，“前尘往事不足挂齿，但我总是止不住地想，如果我前十九年受的苦，就是为了能见到你，那我甘之如饴，若有机会重来，我也不会改变一分一毫。只要能让你答应和我在一起，就是再挨欺负十次、百次——” “别说了！” “好，我不说了，”花时道，“我不会让你为难。”说罢揣起翻译好的信和原件，拱手道，“下官告退。” 说罢，转身而去。潇潇洒洒，无牵无挂。刚才的一番言语，仿佛惊鸿照了无痕。 《关雎》冠三百篇之首，可观爱意本貌，纯粹质朴，灼烈赤诚，一如花时的表白，孩童般奔放烂漫，一个在江湖的大锅中煎过寿命的少年，历尽恶意而保有真挚，这对桎梏了欲求、情感与道德的他来说，吸引力像罂粟一样致命。 兰旭望着他远去的背影，心中的小鹿渐渐地、又在顷刻间长出了角。他有一种强烈的预感——要完蛋了。 他得自救，更是在救花时。 ……………………………………………… 翌日御书房内，花时将原信与誊抄的翻译呈上。小皇上细细审阅了一遍翻译稿，扬起眉毛：“一首情诗？” 花时道：“臣也觉得奇怪，该刺客随身带着一首泰西情诗，莫不是有一个泰西情人。” 小皇上没在追究下去，把纸放到一边，问道：“朕让你查明此信来源，你查到了吗？” 君臣各打算盘，道貌岸然。花时道：“臣查到四种可能，第一种，鈚奴与泰西相勾结，信中有暗语，不过，既然是密码信，怎么会随便出现在一个死士身上，倒不如该刺客真有个泰西情人的可能性大；第二种，鈚奴栽赃泰西，但是，对敌对友，无害无益，如果我是鈚奴单于，绕这个没用的弯子纯属有病，如果说另有阴谋需要拖延时间，有鸿胪寺出手的话，也拖不了多久——” 言及此，花时意味深长地顿了顿，见皇上没有开口的意思，便继续道：“第三种，另有势力栽赃鈚奴，但目前看来，也不太可能，原因显而易见，泰西远在万里之外，将它拉进来有什么好处呢？所以，此信的来源，就只有第四种可能了。” 花时住了口，直视龙颜，皇上审视着他：“继续。” “皇上心中已有答案，何必一定要臣说出来呢？若臣为官日久，政敌林立，此刻倒不失为一个做小人的好机会。” 皇上笑了一声：“朕命令你说。” “那请皇上先恕臣犯言之罪，”皇上点头后，花时接着道——却没再说信——“这些刺客的身份，全凭皇上定夺，只是之前兰驸马上奏加强科举安保的一折，被打了回来，原因是国库不丰，结果殿试当天，皇上萌上天庇佑，有惊无险，周大人却重伤在床，修养至今。皇上与周大人渭阳情深，举世动容，微臣便想着，要为皇上分忧的话，需从根上解决问题，因此，臣建议，若要丰盈国库，就得开放马市！” 这番话可谓说到了皇上的心坎里去——刺客到底是不是鈚奴人，是皇上一句话的事，想让他们，就揭过纹身这个小小的异常；不想，就将纹身掀出来大书特书。关键是，皇上想和鈚奴是个什么状态。而要开放马市，就要维持和平，这些刺客，就不能是鈚奴人。这对来说，乐见其成。
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