柳柒的怒意脱口而出:“恨不能剁了你,将你千刀万剐。” 云时卿点开他肩上的穴位,唇角微扬,语调颇为浮浪:“柒郎以后每个月都需要我,若真剁了,谁让你欢愉?” 这声“柒郎”令柳柒浑身僵住,素来气定神闲、温雅淡定的人再也顾不得斯文了,咬牙切齿地说道:“滚!” 说罢一脚踹开了他,拔出佩刀转身离去。 * 正月廿一,述律蓉蓉率领使臣离开汴京返回北狄。 此次和亲之事虽未谈妥,但北狄所承诺的几座城池均已献给大邺,大邺也没有失信,愿出兵助北狄平七部之乱。 述律公主这几日多数是在驿馆度过的,贵妃娘娘偶尔也会宣她入宫小叙,或听听小曲儿看看戏,或与皇城司的侍卫练习骑射。 自从上元节一别后,她便再没见过柳柒,今日启程之前,倒是在南薰门外又与他相遇了。 此次相送的除了柳丞相之外,还有云时卿以及礼部、鸿胪寺的列位大人,甚至连陛下的三位皇子也在其中。 马车停在一株柳树下,述律蓉蓉不自禁回头,柳柒依旧是紫袍金带、玉树临风的模样。 随行的使臣也循着她的目光望向柳柒,旋即对述律蓉蓉说道:“公主,该启程了。” 述律蓉蓉沉吟几息后,转身朝柳柒走了过去:“我来汴京那日,柳相也是站在这里的。” 彼时天地一片皓白,唯有他清风霁月,玉树临风。 柳柒微微一笑:“公主博闻强记,微臣自愧不如。” 述律蓉蓉看了看一旁的云时卿,又将视线移回,问道:“柳相当真不愿意与我成亲吗?” 此话一出,不仅是大邺这边的官员愣在当下,就连北狄那群使臣和护卫都露出了震愕的神色。 云时卿嘴角抽了抽,忍不住轻笑。 柳柒恭谦地对她揖礼:“公主聪慧,理当寻良人相伴。” 述律蓉蓉料定他会这么说,无奈地叹息道:“我说笑的,柳相不必当真。”话毕对柳柒和云时卿行了个中原的辞别礼,“两位丞相留步罢。” 晌午的日光温和明媚,映照着少女的笑靥,她身形矫健地坐上马车,掀开车帘冲柳柒挥手:“柳相,我们还会再见的!” 柳柒心下一震,面上仍旧挂着温和的笑,拱手说道:“恭送公主。” 送走述律蓉蓉后,官吏们纷纷乘轿返回各部的衙门。 柳柒正欲转身,听到云时卿唤了声“柳大人”,他没什么表情地回头:“何事?” 云时卿几步走近,客客气气地说道:“听说京中各大书坊刊卖的话本,譬如《恨海情天录》、《宿敌丞相惹风月》等均已被官府查处,甚至严令禁止撰写与刊印,违者将重金处罚,大人对此可有耳闻?” 柳柒不答反问:“这件事难道不是云相所为?” 云时卿笑道:“大人总爱借云某的名义行事,然后将过错丢给我。但大人应该听说过‘画皮难画骨’这句话,若此事真是我所为,我定会剐掉主事之人的一层皮,让他们尝遍皇城司的酷刑,而不是区区的罚金警告。” 柳柒丢下一句“有病”便俯身进入了舆轿,转而对轿夫吩咐道:“去礼部衙门。” 他这两日告假堆积了不少公文,需在今日全部处理,至傍晚时方才止歇。一杯热茶刚下肚,眨眼又被昭元帝的口谕传去宫里了。 内侍官备了一桌海味山珍并两副碗碟筷具,见他到来,当即揖礼问安,继而拉开椅子请他就座。 昭元帝奉行仁政,亲和宽厚,曾不止一次与臣子同食同饮。柳柒未推辞,见礼之后便入了座。 宫婢斟了两杯温好的酒,依次呈与昭元帝和柳柒。 柳柒盯着满杯热酒迟迟没有动作,他担心这杯酒饮下去会诱发蛊毒,正欲推辞时,昭元帝说道:“柳相近日告病,身体应当尚未痊愈,这酒便不吃了罢。” 柳柒说道:“臣感念圣恩。” 昭元帝笑了笑:“官话就莫说了,就当是家常小宴,随性即可。” 柳柒点头应了,捡几个稍清淡点的菜吃了两口,并舀一碗稠粥果腹。昭元帝只当他身体欠佳不宜饮食太过油腻之物,倒也没说什么。 少顷,昭元帝说道:“成都府路今年的岁贡较之去年又递减了许多。” 柳柒放下玉箸,说道:“蜀地风调雨顺,物产良多,有‘天府之国’的美誉,以往的岁贡比江南几府都要多出几成。” 昭元帝摇头:“成都府路转运使沉捷每每上书都在诉苦,言其所征之税全部用在西南边防了,产出作物也多为百姓储粮,以备不时之需,几乎无甚存余。” 柳柒试探道:“陛下相信沉大人所言?” 昭元帝正色道:“当然不信。朕曾数次派人前去蜀地查探,均未查出问题所在。可越是没有问题,就越是有问题。今次有密报传来,道是沉捷与纳藏国有勾结,甚至有效仿安禄山之嫌。此事尚不知真假,但绝不会空穴来风,若是放纵不管,只怕养虎为患,后患无穷,所以朕想派人秘密前往西南调查此事。” 柳柒咂摸着昭元帝的最后一句话,主动请缨:“若陛下信得过微臣,微臣愿往蜀地走一遭。” 昭元帝拍了拍他的手,眼神里尽是信赖:“成都府路的岁贡与京中几位官员有牵连,旁人不敢轻易接手,柳相办事严谨刚正,朕信得过。” 圣上口中的“那几位官员”,云时卿是其一,师旦是其二。 师旦为本朝中书令、师贵妃之兄长、三殿下之娘舅,朝中有三成官吏都是他的门生,其权势滔天,贪佞成性,偏偏昭元帝又拿他毫无办法。 若此次能借岁贡一事挫挫他的锐气,或许能让他安分不少。 柳柒说道:“微臣定不负陛下厚望。” 昭元又道:“朕会派一支皇城司的精锐暗中护你周全。但无论调查结果如何,务必赶在三月归来,今年的科考断不能耽搁。” 话说至此,昭元帝将话锋一转,“你与云相——” 柳柒俯首,解释道:“金明池一事乃臣不得已为之,臣与云相清清白白,并无任何瓜葛。” “那就好。”昭元帝笑了笑,没再多言。 西南之事刻不容缓,柳柒得了圣谕,第二日便启程了。 他此行除了调查岁贡与转运使沉捷之外,还有另一个目的——寻找昆山玉碎蛊的解药。 执天教紧邻成都府,若能从教中拿到解药,兴许还能查出是谁给他下的蛊。 云时卿说过,此蛊每逢月中就会复发,眼下正值一月下旬,距离下一次蛊毒发作已不足月余。 他必须赶在下一次毒发之前拿到解药。 【作者有话说】 云时卿:清清白白? 感谢在2023-12-15 11:05:25~2023-12-16 12:00:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出地雷的小天使:是milk欣啦、笑笑吖 1个; 感谢灌溉营养液的小天使:满满 10瓶;三弦三 2瓶;丶curtain 1瓶; 非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
第5章 蜀中再相逢 “公子,天色已晚,咱们就在此处歇歇脚吧。”入暮后气温骤降,柳逢取出一件墨色大氅披在柳柒肩头,“过了潼川府便是成都了,公子不必急于一时。” 此去离京三千里,主仆俩与一众皇城司禁卫轻装简从、日夜兼程,只耗时半月便进入了蜀地。 眼下已行至潼川府的治所郪县,城门在两刻之后便要落钥了,若此时离开,只能露宿荒野。 为了加进行程,柳柒连日来几乎没有仔细休息过,柳逢担心他身体吃不消,便如此劝道。 沉思片刻,柳柒点了点头:“那就寻间客栈歇息一晚罢,明早再赶路。” 柳逢左右对比之后挑了一家还算体面的客栈,此处早在傍晚时分就已被暗中开路的皇城司禁卫提前打点好了,即使入夜后宾客如潮,柳柒依然能分得一间天字号的上房。 翌日清晨,两人用过早膳便决定启程前往成都府。正当柳逢去后院牵马时,客栈大堂里忽然传来了争执声,一名十七八岁的小道士被客栈里的打手踹了一脚,堪堪摔在柳柒身旁。 他捂着胸口灰溜溜爬起来,嗤道:“有眼无珠!有眼无珠!贫道行走江湖多年,算卦从未失过手,掌柜的既然不相信贫道所言,三日后若破了财,可别哭着来求贫道寻破解之法!” 掌柜啐了他一口,骂道:“乳臭未干的小子,毛都没长齐就开始行骗,你再敢胡言乱语,仔细我定打断你的腿!” 身材魁梧、面带刀疤的打手凶神恶煞地挽起衣袖,吓得小道士连忙躲在柳柒身后寻求庇佑:“青天化日,朗朗乾坤,你们胆敢行凶,简直是目无王法!郎君心善,可一定要救救我!” 柳柒着急赶路,无意参与他们之间的纠纷,当即拨开挡路的道士往外走去,那小道士见没了靠山,也跟着溜了出来。 “这位郎君天庭饱满气质非凡,乃人中之龙凤,不如让贫道为你起一卦如何?不灵不收卦钱!”小道士绕着柳柒喋喋不休,说罢真从布袋里掏出了六枚铜钱。 柳柒淡淡一笑:“道长道行高深,在下不敢兹扰。只是在下有一句忠言,不知道长感兴趣否。” 小道士眨了眨眼,好奇道:“郎君请说。” 柳柒说道:“开门做生意,最忌之事便是清晨的晦气。眼下日光尚未破云,道长却在此处危言耸听,难免惹人厌憎。道长若真想助那掌柜,不妨择个吉时再来,掌柜心存感激,自是不会少了道长的卦钱。” 小道士闻言点了点头:“有道理!那么郎君可要贫道起卦?问姻缘、问前程、问吉凶等等等等,贫道都能一一卜算!” 柳逢牵着两匹马走来,见他家公子被江湖术士纠缠,当即说道:“我家公子信佛不信道,有劳道长费心了。” 小道士不屑地哼了哼:“贫道这一脉源远流长,太太太太太师父师承吕祖吕洞宾,远比西方的秃子有本事,既然两位不信,便是与贫道无缘,叨扰了!” 说罢拧着拂尘大步离去。 正当柳柒翻身上马时,小道士又回头说道,“凤凰垂翼,出明入暗。郎君此行诸多不顺,恐有血光之灾,还望谨慎。” 柳柒眸光翕动,不禁苦笑:“看来在下方才所言,道长并未放在心上。” 那道士挠了挠头,讪笑着离去了。 柳逢说道:“江湖骗子的话,公子不必放在心上。” 柳柒点点头,旋即策马扬鞭,绝尘而去。 两日后,一行人抵达了成都府广都镇,并在此处更换装束。 柳逢从细软里取出事先备好的腰牌:“公子,您身份特殊,沉捷好歹是一路转运使,即使他不认识您,他身边那群人里总有几个见过您的。陛下让您暗访,可咱们却伪装成江南布商,难免会有些招摇,此举是否不妥?”
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