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云时卿蹙眉：“入仕？” 夕妃慈悠悠点头：“奴家可是执天教的叛徒，能打听到这些消息全靠当年在教中的人情面，奴家甚至为此差点丢了性命呢~余下的两位相爷便自己去查罢。” 陈小果一眨不眨地盯着她，夕妃慈侧眸，似笑非笑道：“看什么？” 陈小果心下一凛，胡乱地摇头。 几日前夕妃慈与柳逢会和时，陈小果被她的美色所惑，顿时凡心大起，追着她喊了两天两夜的仙女姐姐。在得知她是执天教的朱雀祭司后，当即吓得失了声，嘴里哆哆嗦嗦好半晌适才吐出两个字：妖女。 柳柒心绪烦乱，没去理会他们，当即策马而去。 云时卿凝视着那道渐行渐远的背影，问道：“如果此蛊不解，会怎样？” 夕妃慈道：“蛊这东西，当初研制它的目的便是为了管理教众，不知从何时起竟逐渐演变成一种折磨人的手段。若是无解，那就只有死路一条。” * 二皇子赵律白和三皇子赵律衍歇在转运司衙署里，宵禁落钥之前，自雅州归来的一行人步紧步进了城，柳柒和云时卿风尘仆仆直奔转运司面见两位皇子殿下。 虽说云时卿离京之前安排有后手，但工布王之事发生后，昭元帝就已知晓他离京的消息，故而此番派两位皇子前来蜀中，除了平乱之外，另则是为捉拿罪臣云时卿回京。 然而众所周知，云时卿乃三皇子一党，三皇子母族在朝中权势滔天，昭元帝特意派他前来，敲山震虎之意不言而喻。 两人刚踏入转运司后门，就有侍卫持刀将云时卿团团围住了，柳柒看了他一眼，转而走向二皇子赵律白。 他腿伤尚未痊愈，行路时微跛。不待他见礼，赵律白就已托住他的双臂，温声说道：“砚书有伤在身，无需多礼。你此行劳苦功高，当由赵室上下答谢你。” 柳柒道：“此番微臣前往纳藏途中屡遭追杀，幸有云相护送，微臣才能死里逃生顺利抵达丹巴城，否则微臣早已横尸雪山、客死他乡了。云相也因此而负了伤，现下还未痊愈。” 赵律白没想到他会替云时卿求情，目光悠悠地落在云时卿身上，说道：“云相虽护卫砚书有功，然私自离京，罪无可恕，陛下特命我和三弟前来捉拿罪臣云时卿，是功是过，当由陛下圣裁。” 一直未吭声的三皇子赵律衍开了口：“既然功过由陛下圣裁，且他二位都负了伤，眼下应以治伤为重。” 赵律白凝眸看向云时卿，而后对一众侍卫说道说道：“把刀放下，请云相暂去西院厢房歇息疗伤，明日再与柳丞相一道回京谢罪。” “罪臣谢过殿下。”云时卿对两位皇子揖了一礼，旋即行往西院。 柳柒心里记挂着昆山玉碎蛊之事，眼下腹部又无端作痛，不免有些气躁，遂以身体不适为由向两位殿下请辞，转而在侍卫的带领下前往西院歇息。 接连赶了好几日的路，不免有些困乏，柳柒洗沐之后正欲就寝，忽闻一阵叩门声响起，他立即披上外袍开门一瞧，来人竟是云时卿。 柳柒微露讶色：“你没有被软禁？” “大人就这么希望我被关着吗？”云时卿调侃道，“云某虽受了囚，但我想要见一见柳大人，对大人坦白罪行，故而无人阻拦。” 柳柒微垂眼睫，古井无波地问道：“你要坦白何罪？” 云时卿笑道：“大人还是请我进去坐一坐罢，若教别人瞧见你我这般，恐怕得说闲话了。” 柳柒虽不愿，但还是侧身请他入了屋，旋即合上房门。 衙署简陋，除两位皇子殿下落脚的房间之外，余下几处均无地暖。柳柒刚刚沐了浴，身上依稀透着一股子水汽，单薄衣衫难掩腰身线条，发梢上仿佛残存有冷幽的兰香。 侧首时，昏黄烛光落在他的脸上，留下一抔朦胧的金芒。长睫轻闪，潋滟有情。 云时卿不露声色地挪开视线，兀自在桌前坐定。 柳柒淡漠道：“你想说什么？” “大人明日就要回京了，以后再相见，你我就是水火不容的政敌。”云时卿云淡风轻地斟了杯热茶，浅饮几口后又道，“趁现在还能与大人亲近亲近，故特来相会。” 柳柒皮笑肉不笑地道：“你如今可是个罪身，回京后也不知陛下要如何处置你，以后是否还能与柳柒为敌，尚未可知。” 云时卿叹息：“大人莫要如此冷漠，就不能看在这一路的情分上替我求求情吗？你我好歹夫妻一场，总不能——” “谁跟你是夫妻！”柳柒打断他的话，神色甚是愠怒，“情势所迫而已，你也说过此事做不得真！” 云时卿笑道：“就算婚事是假，可你我之间的夫妻之实岂能是假？” 柳柒腹痛阵阵，没耐性听这人胡言乱语，当即下逐客令：“我乏了，云相请回罢。” 见他神色有异，云时卿问道：“你身体不舒服？” “与你无关。”柳柒略微有些气躁，语气不耐，“请吧——” 云时卿看了他两眼，旋即起身。临去时说道：“大人莫要忘了云某此前说过的话，昆山玉碎蛊乃淫蛊，若非亲近之人绝无机会种下此蛊。大人回京之后切记提防身边之人，如果此人只是单纯对大人起了淫心，或许有法子解，若是为了别的……大人处境甚是堪忧。” 柳柒微垂眼眸，沉吟不语。 云时卿淡淡一笑：“云某言尽于此，大人早些歇息罢。” 翌日破晓时，柳柒和云时卿拜别了两位殿下，而后启程返回汴京。 二皇子赵律白宽厚仁慈，并未刻意为难云时卿，免了他枷锁覆身的屈辱，只派了十数名皇城司护卫随行看守。 工布王如今北逃至松州，松州乃一处大隘，易守难攻。二皇子和三皇子曾随昭元帝上过战场，颇有作战经验，故而选择留在成都府协助镇远将军萧千尘平乱，并将工布王生擒带回京城。 陈小果死皮赖脸跟在柳柒身后，柳柒甩不掉，只好把他也带了回去。 会试迫在眉睫，柳柒片刻也不敢耽搁，从成都出发后一路疾驰，就连夜里也时常在赶路，偶尔于郊野歇歇脚，至多不过两个时辰又要继续奔波，几日下来竟跑坏了好匹烈马。 阳春三月时，老树抽芽，百花齐放。中原的三月虽不及江南温暖，却也尽显春色。 接连奔波了七八日，柳柒的身子已然有些吃不消了，身体莫名有些发热，精气神也十分欠佳。然而他心系考试，不肯在中途停留，柳逢几次劝说未果，只好央求云时卿去劝劝他家公子。 云时卿道：“你家公子最讨厌的人便是我了，他怎会听我的话？” 柳逢搽掉额头的细汗，说道：“公子这两日鲜少进食，只喝了些清水，断然不能充饥。眼下已行至襄阳，最多三四日就能赶回汴京，倘若公子在此时累倒，会试必然受阻，陛下一旦怪罪下来，谁也担不起这个罪责。” “你倒是深明大义。”云时卿淡淡一笑，而后追赶上柳柒，“你家柳逢让我劝你去襄阳城歇一晚再走。如今考试在即，礼部定然早已拟出了考卷，你回去后只管安心监考便是，何必急于一时？反之，你身为主考官却不顾惜身体，只怕是有命回去无命监考。” 话糙理不糙。柳柒难得没有与他争辩，当即行往襄阳城，让柳逢寻一间客栈暂时歇脚。 傍晚的襄阳城甚是喧嚣，柳柒沐浴后坐在窗前眺望楼下的街市盛景，往来行人繁密，叫卖声不绝于耳。 中原的坊市比之江南可谓有天壤之别，但喧嚣繁华却如出一辙。自打两年前升任丞相后，他就再没回过扬州，也不知记忆中的糕斋和果脯铺子是否还是当年的模样。 思及此，柳柒忽然很想吃几块山楂糕解解馋，便开口唤了柳逢，然而柳逢未至，倒是把住在隔壁的云时卿给叫过来了。 他抱臂倚在门口，问道：“大人有何吩咐？” 柳柒不答反问：“可有看见柳逢？” 云时卿道：“去替你寻大夫了。” 柳柒蹙眉：“寻什么大夫？” 云时卿抬手触上他的额头，又摸了摸他的脸，直到挨了巴掌适才收手：“你的身体莫名发热，且又食欲不振，柳逢担心你，便去寻大夫了。”见他沉默，又道，“你找他做什么？” “嘴馋了，想吃几块山楂糕。”柳柒抬眸，“云相要替我走一遭吗？” 连日骑马奔波，他左腿的箭伤始终难愈，行路时微跛，甚是不便。 云时卿冷笑着拒绝道：“我又不是你的手下。” 柳柒不再与他啰嗦，当即关上房门，回榻上静卧着。 少顷，一阵叩门声传来，柳柒起身开了门，目光还来得及未落在云时卿身上，便被他手里那只牛皮纸袋吸引了去，里面有几枚泛着微酸气息的山楂糕，引人垂涎。 “方才小二经过，我见他手里有现成的山楂糕，便替你要了一份。”云时卿将纸袋递了过去，但见他一副不想接的模样，遂揶揄道，“大人是怕我在糕点里下毒，还是想要我亲手喂你？” 柳柒捡一块山楂糕放入嘴里仔细品尝，酸甜软糯，唇齿回甘，甚合胃口。 不多时，柳逢寻大夫而归，柳柒深信自己的知身体无恙，便用“连日奔波、身体疲乏、饮食不佳”为由将那大夫打发了去，云时卿笑道：“这么多年过去了，大人讳疾忌医的毛病还是没改。” 柳柒道：“医者当治疾也，我既没病，又何须问诊？” 云时卿笑意渐浓：“怕喝药就直说，何必讲得如此冠冕堂皇。” 在客栈歇了一宿，柳柒的气色果真得以改善，次日天不亮便离开了襄阳城，继续赶路。 此次离京月余，返回时沿途的草木均已抽芽，路旁间或有几簇绽放在春日里的迎春花，随风摇曳，煞是悦目。 眼见归期在即，可柳柒的身体却愈发虚弱，这几日他所能吃下的东西越来越少，每每快马疾行时就会有些微的腹痛感，虽不至于要命，却也足够他难受了。 再行半日就能抵达汴京城，陈小果骑了十几天的马，骨头都快颠碎了，抱怨道：“贫道虽然很想见一见汴京城的繁华，但贫道实在是走不动了，两位爷，咱们歇一歇可以吗？” 夕妃慈笑道：“又不需要你跑路，你如何就走不动了？” 陈小果立马改口：“贫道的马儿累得慌咧！各位施主行行好，就当可怜可怜这些马儿吧！” 柳柒纵目而望，说道：“前方有一座茶肆，且去那儿吃些小食果腹罢。” 茶肆临近官道，可为来往的客商行便宜，眼下正值饭点，茶肆里座无虚席，几人在外面等了足足有两盏茶的时间方才得一处空桌落座。 这家茶肆的招牌菜是羊蝎子，陈小果难忍口腹之欲，叫了一大锅羊蝎子。
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