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老皇帝听了锦衣卫的禀报，自然愈发确定他们就是太子残党——都受了那么多刑了，还嘴硬得一个字都不肯透露。 先太子前二十年，都活在老皇帝精心编造的梦里，浑然不知自己被操控着，一心一意憧憬敬仰着自己的父皇，后五年才活出了自己真正的模样。 他短暂地活了那五年，尽管时间太少，手中能用的人不多，但手下的人无不心悦诚服，死心塌地，愿以性命交付。 与老皇帝需要靠不断罗织的谎言、威逼利诱聚拢的人心全然不同。 仿佛当年的康文太子，哪怕是病重卧床，甚至是已经病死了，朝里朝外仍有康文太子的拥趸，胆大妄为地怒骂着新皇暗害太子，得位不正，花了许多年才把这些声音都摁下去。 老皇帝极为不快，吩咐田喜传令将那两人的舌头都割了。 这会儿俩人被带上来，遍体鳞伤的，目光本来一片呆滞，在见到钟宴笙和萧弄，尤其是见到钟宴笙的脸的瞬间，神色都变得惊恐起来，瞳孔瞬间放大，却呜呜说不出话。 这个反应，老皇帝愈发确信了他们的身份，转向钟宴笙：“小十一，你可知这俩人的身份？” 钟宴笙知道他们是萧弄名单上的坏人，但却也是真的不知他们姓甚名谁，眼底透露出不加掩饰的迷茫。 老人的眼底多了分满意，微笑道：“他们是逆贼余孽，潜伏朝中多年。” 听到这句话，下面那俩人更激动了：“呜！呜呜呜！” 看起来像是想说什么，但是已经说不出来了，放在老皇帝眼里，他们这副模样，更像是急切地想要告知钟宴笙他的真实身份。 霍双努力做出一副沉痛的模样。 萧弄看着那俩人狼狈求生的模样，眼底掠过丝冰冷的快意，笑而不语。 淮安侯则拧起了眉头，神色肃穆。 ……有这俩人吗？ 一屋子人心思各异，连田喜都若有所思地看了眼霍双和萧弄，老皇帝接着温和地问：“小十一觉得，对待心思不轨的逆贼，应当如何处置？” 钟宴笙在袖子下的手攥得死紧。 果然如此，不出他所料，老皇帝当年让他父亲亲自给母家的人挨个定罪，现在轮到他了。 这老变态好像格外喜欢这样的戏码。 在钟宴笙“懵然无知”时，让他将自己父亲的忠心下属们剿灭。 若是他跟萧弄当真关系恶劣，若是他不知道自己的身份，也没有察觉到老皇帝慈和皮囊下阴狠的眼睛，待到来日，他突然知晓自己的身世，该如何自处？ 稍微想一下都不寒而栗。 钟宴笙轻轻开口：“谋反乃是十恶不赦之罪，按律，当凌迟处死。” 他的嗓音带着少年人的清朗朝气，又有一丝口音的绵软，如此平静地背出律条，落入底下那二人的耳中，却如恶鬼罗刹般，让人背后直冒凉气。 那俩人的脸色霎时苍白得可怕，跪在地方疯狂磕头求饶，呜呜发不出声，糊了一脸的眼泪和血，瞧上去又是可怜、又是可怖。 萧弄轻轻挑了下眉：“小殿下的心可真狠啊。” 只有钟宴笙听得出来他的调笑意味，钟宴笙还气着前几日的事了，别开头不理他。 淮安侯心里一沉，他亲自走过当年那一遭，清楚老皇帝的手段，这二人若真是太子手下的人，那老皇帝当真是恶意满满，待迢迢知道真相后，将如何自处？！ 淮安侯咬牙开口：“陛下，陈大人和潘大人究竟是不是逆贼还有待查验，不如将他们交给大理寺，彻查一番，再做处置，严酷刑法，万万不可轻率。” 淮安侯这个活生生的例子不开口还好，这一开口，底下的俩人在老皇帝瞬间彻底打上了太子残党的记号。 老皇帝面色淡淡：“是真是假，朕心里自有决断。小十一说得不错，国无法不立，行谋反大罪之人，自当按律处刑，如此方可威慑含有异心之辈，国家方能安稳长久。” 淮安侯脸色难看，无法反驳。 萧弄脸色冷冷淡淡地听着，似乎没什么兴趣，修长的手指随意把玩着一只绑在红额带上的田黄石章，仿佛没听到周围的声音。 钟宴笙：“……” 还、还留着呢？ 萧弄把玩那只田黄石章的动作，跟掐着他也差不多了…… 钟宴笙实在没勇气看他，加之底下那俩人身上全是血腥气，还磕得满地是血的，他闻不得血气，脑子晕晕的，胃里微微翻涌，脸色发白：“陛下，我想出去透一下气。” 老皇帝望向他，语气关切：“小十一可是见不了血？” 钟宴笙脸色苍白地点点头，为了满足老皇帝扭曲的爱好，停顿了一下，小声说：“从山寨回来后就不知为何……见不得了。” 听到这句话，老皇帝脸上的褶皱微微加深，似乎是笑了，态度很大方：“去外面透口气吧。” 钟宴笙看也不敢看地上二人，路过的时候，那俩人突然一扑身，想要扑到钟宴笙面前求他，却被身后的锦衣卫死死按着，没能成功。 他们的脸被迫贴在冰冷的地面上，眼睁睁看着那片洁白如雪的衣角掠过他们，眉眼熟悉的少年步伐轻快，没有看他们一眼，抬步跨出了书房。 俩人一时都有些恍惚，被拷打严刑逼供了一晚上的脑子终于挤出几分清明，惶惶地想。 再没有了。 那个光风霁月，仁善君子的太子殿下，早已死在了十八年前。 总算离屋里的血腥气远了些，钟宴笙呼出口气，捂着还有些翻腾的胃，望向了寝房的方向。 他们在这边吸引视线，萧弄手底下的暗桩现在应当已经混进去了。 千万、千万要成功啊。 他站在廊下，默默在心底祈祷着，身后突然响起道声音：“小殿下。” 钟宴笙一吓，心虚地转过身。 田喜顺着他方才看的方位，朝着寝房的方向看了眼。 钟宴笙见到田喜的动作，瞬时冷汗都冒出来了，心跳急促如鼓点：“……田喜公公？” 那日老皇帝咳疾骤然加重，裴泓突然摔倒，钟宴笙扶他时偷偷往后瞄的动作很小心，至少还陷在咳喘痛苦中的老皇帝没察觉到，其他宫人也没发现。 但逃不过在宫里待了几十年的田喜的眼睛。 田喜手里端着杯热茶，双手递给钟宴笙：“奴婢泡茶的功夫还可以，小殿下喝点茶暖暖胃。” 钟宴笙迟疑着接过茶盏，没有立刻喝，又瞅了他两眼，鼓起勇气问：“田喜公公，方才在看什么？” “没什么。”田喜眼角的笑纹很深，看起来就是喜气洋洋的和气面孔，“小殿下跟个小神仙似的，奴婢老眼昏花，看错了人。” 钟宴笙迟缓地眨了下眼。 他进宫这么久了，自然也对田喜有了些了解，田喜虽是老皇帝身边的老人，地位颇高，但却有些“窝囊废”，从未干过什么擅权专政的事儿，总是谨慎小心仔细，从不多话。 这样的人见惯了宫里的浮浮沉沉，不会随意站队，所以钟宴笙也能理解，为什么问他什么话他都不说。 田喜必然认识康文太子，也熟悉他父亲，如此态度，是察觉到了什么，却默认放过他的意思吗？ 钟宴笙隔了会儿，抿下了一口热茶，寒凉的秋日，温热的茶水滑过喉咙滚入胃里，那股不适的翻腾感夜消解了不少：“多谢田喜公公。” 田喜笑了笑：“端茶递水，是奴婢的分内之职，小殿下无需言谢。” 钟宴笙感觉他好像有什么话没说完，但是他咂摸不出来，迷茫地眨巴眨巴眼睛。 田喜也朝他眨眨眼睛。 钟宴笙又眨了眨眼，田喜意识到小殿下好像没听懂自己的意思，嘴角抽了一下，低声讲意思讲明了点：“只要小殿下肯提携照顾几分奴婢那个不争气的干儿子，奴婢便感激不已了。” 钟宴笙恍然大悟，朝他点点头：“公公尽管放心。” 田喜这才又笑起来，转身回了书房。 钟宴笙在外头喝完了一盏茶，里头那俩人才被拖出来，一路都是拖拽的血痕，随之出来的还有淮安侯和萧弄。 见到钟宴笙，淮安侯似乎有很多话想说，又说不出口，钟宴笙猜到淮安侯肯定是担心了，虽然周围还有人看着，不便说话，但趁着不在老皇帝眼皮下，飞快朝着淮安侯眨了下左眼，礼貌乖巧地道：“侯爷，有机会再一起去垂钓。” 淮安侯：“……” 淮安侯心领神会了。 上次他带着钟宴笙去垂钓，告诉了钟宴笙，可以相信萧弄，还跟钟宴笙隐晦透露过一些不得已。 看来……迢迢都知道了。 淮安侯一时内心复杂之至，眼下却不是说话的好时机，因此只是平淡地拱了拱手，便退了下去。 萧弄也慢慢悠悠地跟在后面，路过钟宴笙时，学着钟宴笙跟淮安侯眨眼的动作，朝他眨了下左眼。 钟宴笙：“……” 哥哥，你不知道你的辈分有多大吗？ 怪老不正经的。 他在外面吹了会儿凉风，感觉胃里没那么难受了，转身回到书房里，老皇帝兴奋劲还没过，看起来跟吃了乌香丸似的情绪高涨，脸色微微潮红，很有精神头地把钟宴笙留下，让他再说说对律法的见解。 钟宴笙也就怀疑淮安侯贪污那一阵，把大雍律法囫囵看了一遍，哪有什么特别的见地，硬着头皮跟老皇帝东拉西扯了半天，好在老皇帝也不是真的想听他的见地，听完了，才满足了那股兴致，兴奋劲渐渐褪下。 老皇帝如今年纪大了，情绪起伏一大，身体便开始感到疲惫，凉风一吹，就又咳了起来，咳了几声后，不仅没有收敛，反倒愈见严重起来。 田喜一见着这个情况，轻轻拍着老皇帝的背，弯下腰低声道：“陛下，该服药了。” 服的是什么药，钟宴笙非常清楚。 老皇帝喉咙里含含糊糊的，像是有浓痰卡住了，痛苦地咳了半天，上不去下不来的，咳得嗓子剧痛，呼吸急喘，好半晌，才略微缓过来一点，抬起手，朝钟宴笙随意挥了挥：“小十一，回去吧，朕要歇下了。” 钟宴笙巴不得早点离开，应了一声，带着冯吉离开养心殿，回到明晖殿，想找霍双过来问话。 岂料一推开屋门，就见到了本该离开皇宫的萧弄，负手站在窗前，等在屋里。 见到屋里熟悉的高大修长背影，钟宴笙眼前一亮，脚步轻快得像只像鸟儿，乳燕归巢般，飞快往萧弄背后一扑：“哥哥！” 萧弄挑挑眉，转过身张开手臂圈住他：“见到本王就这么高兴？” 钟宴笙很依恋萧弄，又好几日没见了，小脾气来得快去得也快，自己就把自己哄好了一半，已经不计较萧弄上次折腾他，还不给他擦干净腿的事了，急急忙忙地问：“哥哥，乌香丸换成了吗？”
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