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嬴雁风并不勉强，给温止寒准备好途中的用度就不再打扰。 当温止寒回到蓟州时，那里多了许多施粥棚，他的酒人在棚中施粥；灾民们与他离开时已经大不一样，他们不再哭闹，也几乎不见因饥饿而起的浮肿。 温止寒的酒人说，圣上送来了一批粮，还留下了一封信。 温止寒如同死灰的心冒出了几点火星，蓟州到底不是弃子。 他拆开了信件，身旁是刚送来的一车车新米，信中话语真挚、言辞恳切，让他险些落下泪来。 他的自我感动没能持续多久，他看到，信件末尾的署名是姚炙儒、嬴雁风。 温止寒呆立许久，最后将信折好、妥帖珍藏，施粥的事他尽可以交给他的酒人，现在蓟州暂时不需要他，他要去做更重要的事——比如当面向姚炙儒和嬴雁风道谢。 他去了偃都，见到了九黎王夫妇。 就像残破的茅草屋，一丁点儿的风吹草动都能让茅草四散，或飞渡江郊、或挂罥林梢。 温止寒忠君之心的动摇嬴雁风看得很清楚，她带着温止寒穿过广袤无垠的大漠，来到了枫亭郡，那座她曾经管理过的富饶之城。 温止寒看到，用板凳和锅代替磬、用碗代替铜铃在街角或弹或歌的寻常百姓；也看到顶着风雪的卖炭翁、还有睡在石阶上的乞丐。 贫困者能在施粥棚中领一碗热腾腾的粥用以果腹，寻常人家脸上有着发自内心的笑容，富贵者歌舞升平，与贫贱者共享一唱三叹。 “我一直以为人人诚信和睦，老有所终、壮有所用、幼有所长，鳏寡孤独废疾者都有所养，路不拾遗、夜不闭户的天下大同不过是画本里杜撰的美好愿景。”温止寒垂眸道，“我没有想到有朝一日能真正看到。”
第8章 当嬴雁风再次问温止寒，是否愿意看到天下如此时，温止寒毫不犹豫地点了头——尽管他知道，点头的弦外之音是站到了嬴雁风的阵营中。 从枫亭回到偃都后，温止寒开始与姚炙儒、嬴雁风商量如何才能让这个国度成功易姓。 温止寒对姚书会道：“那时你父亲留给我一封书信，在狱中我给你看过了。你父亲那时候就明白，他与你母亲走的是一条不能回头的路……” 若成功，他们与天下百姓同庆贺；若失败，连同他们的孩子都将一齐万劫不复。 所以姚炙儒提前将姚书会托付给了温止寒，那个他们在朝堂上的暗线。 姚炙儒边写下那封信边说：“云舒，日后若我与雁风遭遇不测，你不可妄动，切记明哲保身。若有那一日，你是铮铮铁骨的清官，还是欺上瞒下的佞臣，我都不在乎。我以一位父亲的身份拜托你，届时替我照顾好书会。” 温止寒答：“好。” 温止寒的叙述在这时候被打断了，姚书会问道：“云舒是温酒官的字么？” “嗯。”温止寒点头，“家父撒手人寰前拜托了我的先生为我取的字，取‘去留无意，望天上云卷云舒①’之意。多年不曾有人叫过了，最后一次正是你父亲叫的。” 姚书会清楚，云舒对温止寒来说意味着那段臣心如水的日子只能放在回忆中，就算难以忘怀，也只能偶尔温习，无法再接近半分。 姚书会仰头看温止寒，眼神明亮澄澈，轻唤：“云舒。” 温止寒似乎被勾起当司酒时的回忆，他的目光落在姚书会头顶上，微微出神。 忽然，一声凌厉的破空声自马车外传来，温止寒下意识一躲，将姚书会揽到自己怀中。 利箭擦着温止寒的手臂而过，钉在了马车内，温止寒果断踹开马车，带着姚书会滚了下去。 甫一落地，马车就被射成了筛子，为他们赶车的酒人也在瞬息之间成了一具尸体。 就在姚书会以为他们逃过一劫时，七个穿着各式服装的杀手向他们围了过来。 姚书会还被温止寒搂在怀中，他听见头顶上的人附在他耳边说：“双拳难敌四手，一会我助你逃脱。我们能跑一个算一个。” 温止寒说完，松开了姚书会，以不容置喙的袒护姿态站在对方面前。 温止寒在父母还未过世前，曾练过一段时间的拳脚功夫，后来他父母双双亡故，家道也因此中落。他一头扎进赖以谋生的酿酒术中，贵族子弟用以强身健体的功夫也因此荒废了。 杀手尚有几分侠义，并没有围攻温止寒，而是一个一个上。温止寒底子尚在，与第一位杀手缠打时竟也不怎么落下风。 姚书会瞅了个空档，跑出了杀手的包围圈。他一身红衣，又搽脂抹粉，看起来清瘦且秀色可餐；杀手们暗自揣测，估计姚书会做的是以色侍人的活计，温止寒恶名在外，姚书会恐盼望脱离苦海已久，竟然一个去追他的也没有。 这头温止寒与第一位杀手打得难解难分、不相上下，其余杀手见如此，互相对视后便一拥而上。 说时迟那时快，一只箭破空而来，和温止寒缠斗不休的人捂住脖子，一脸难以置信地倒了下去。 杀手们有一瞬间的慌乱，也正是这一瞬间的停滞，给了放冷箭的人机会——又一支箭带着凌厉的风插到杀手领头人的喉间，领头人眼睛都没来不及闭上就倒了下去。 局势瞬间被逆转，杀手们对视一眼，其中两位去追踪那位暗处放箭的人，其余的继续绞杀温止寒。 箭是从高处往下射的，射箭人毫无疑问藏在树上；但温止寒和姚书会已经到达了南方，官道两侧都是茂盛的常绿林，风吹过，叶片间沙沙作响，根本分不清哪儿的动静属于人、哪儿的动静属于风。 那两位追击射箭人的杀手望着随风摇曳的树林毫无办法，只能先确保自己不被一箭穿喉。 但是没有用。 姚书会在暗，他们在明；对姚书会来说，不过是两个瞎子躲冷箭，命中只是时间问题。 姚书会搭箭上弓时想的是，他该在他母亲教他骑射后勤勉练习的，如此他母亲双箭齐发的绝技，他早就学会了，这样他就能为温止寒减少点对阵敌人的压力了。 与姚书会轻松应付不同，温止寒在多人的围攻下已经显出左支右绌的狼狈姿态。 一柄锋利的短剑自门面劈向温止寒，温止寒躲闪不及，剑锋一下子没入了温止寒的肩部。 温止寒心中一喜，他赤手空拳对着一群穷凶极恶且带着武器的杀手，未免捉襟见肘，如今有了送上门的武器，定然趁手许多。 月白蓝的长衫肩膀处瞬间被血色洇透，用以勾锈飞禽走兽轮廓的银线不再泯然于蓝色布料中，它们浮与血色布料上，竟为温止寒平添了几分华贵与凛冽不可侵。 温止寒顺势将自己的身体往前送，杀手显然没料到温止寒会用这样不要命的打法，本因未刺到要害部位要拔出短剑的手硬生生改了动作，将那柄剑旋了个个，好让温止寒创口更大、更深些。 温止寒反手一劈，将杀手握剑的手劈开，自己握住剑刃，咬了咬牙用力拔了出来，顺利夺走了短剑。 几个杀手早就看出温止寒下盘极稳，一直想从他的上盘找突破口，却反被他用奇诡的方式夺了武器，一时气焰大减。 被夺了武器的杀手一时大怒，挥过凌厉的掌风想为自己扳回劣势，温止寒借势倒地，一勾手，将短剑往上送，一剑封喉结果了对方。 还有最后两个杀手。 此时温止寒已战至力竭，眼前止不住发黑，他咬着舌头，试图用疼痛唤起自己濒临散失的意识。 就在其中一个杀手看出温止寒的颓势，马上就能结果他时，又一支冷箭擦过了杀手的门面，被杀手堪堪躲过，脖颈上留下了一道血痕。 “敢暗算老子？也不看看自己什么东西。”那人说完，掷出手中弯刀，弯刀割掉树上的嫩叶，不知插在了何处。 温止寒已经没有余力去管姚书会有没有躲过那把刀，他失去意识前的最后一个想法是：他身陨于此倒无所谓，可惜不能亲眼看见天下归一，希望等到那一天，姚书会祭拜他的时候别忘了告诉他。 两支毒镖自远方飞来，在那两位杀手对温止寒动手的一瞬间射中了他们。 两人就此没了气息。 一位蒙面人掠过树丛，经过温止寒身边时丢下了一张令牌，随即扬长而去。 姚书会这才涌起后知后觉的害怕，他背上箭筒，拖着碍事的华贵长袍，从树上慢慢滑下来。 他踉踉跄跄地向温止寒跑去，甚至没注意到自己手上也有一道深可见骨的伤口。 “温酒官，醒醒。”近处看，温止寒的蓝色衣袍被血染红，仿佛大片牡丹在衣服上绽开，如同一个血流光了的死人，姚书会顿时乱了方寸，只会跪在地上机械地叫着温止寒。 “别哭。”温止寒声音低哑，抬手想替姚书会拭去眼泪。 姚书会俯下身，让自己的脸颊贴近温止寒的手。 温止寒抹去姚书会脸上的泪痕，道：“这附近有驿站，去那里后再说。万一有第二波杀手，我们也好应付。” 姚书会作势要扶温止寒起来，温止寒却对这个动作置若罔闻，他的眼神停留在姚书会的右臂处，半阖着眼，气息不稳道：“你受伤了。” 姚书会低头看了一眼，最后死去的那个杀手掷出的弯刀割断了自己大半边的头发，也给自己的手臂留下一道不知深浅的伤口，只是自己方才心神俱乱，一时忘了疼痛。 此时温止寒这么一提醒，姚书会才觉痛感尽数回归，但他还是咬着牙说：“温酒官不必担心，不疼。” 温止寒没有戳破对面少年人善意的谎言，他笑了笑，拾起了地上的令牌，打算借着姚书会的力站起身。 但失血过多的身体根本不听他使唤，姚书会一下没扶住，温止寒颓然跌回地上，他苦笑着摇了摇头，正打算开口，却被姚书会抢了先：“温酒官，我背你吧。” 温止寒略一思索，深知靠自己走到驿站更耽误时间，便点点头，趴到姚书会背上。 少年的背并不宽厚，但足够温暖，温止寒困倦地闭上了眼，他终于可以好好睡一觉了。 姚书会似乎察觉了温止寒的所思所想，他不想独自面对驿站的那群老家伙，他害怕一言一行中暴露了原本的习惯被认出来，于是哼起了荒腔走板的小调。 温止寒闭着眼无奈地道：“我还没听过曲调如此怪异的歌。算了，咱们聊聊天吧。” 姚书会嘴角不自觉上扬，等着温止寒往下说。 “你的箭从哪里来的啊？” “马车旁边捡的。”姚书会答，“就是捕猎用的那些箭。” 两人走的是官道，但驿站之间间隔很远，每次都要许久才能补充些新鲜食物，大多数时候一块干粮一壶水便是一餐了。 温止寒不忍心这个曾经的漠北纨绔跟着自己吃简易的干粮，出发前特地让酒人带上弓箭，路上遇见可以吃的猎物，便打了加餐。
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