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“再说，我在关塞征战为国，楼主在江湖筹谋也是为国，你我二人，何来身份之别。这三千两银票，望楼主不嫌。” 赵鸣筝指尖按在银票上，未说收下，也并未推拒，只说：“羽春找人倒并非难事，不知将军要找何人？” 周桐：“我希望此事仅你一人知晓。” “江湖茫茫，凭我一人之力，将军未免看得起赵某。”赵鸣筝想起秦鹤洲，轻笑了一声。 羽春掌控江湖各处，秦鹤洲自以为逃出地牢，便可逍遥自在，却不知羽春之外仍是天罗地网。 从他踏出地牢的第一步开始，行踪便被日日交给赵鸣筝，赵鸣筝并未立刻离京，只是静观其变，像是戏耍猎物的虎豹，在暗中窥伺着秦鹤洲的一举一动。 周桐犹豫片刻，依然道：“此事绝不能让父亲知晓。”若动用羽春势力，定国侯必知。 “不如将军先给我个名字，羽春虽听从侯爷差遣，却也涉足江湖，对雇主之事，万不会随意泄露。” 周桐死盯赵鸣筝，似在确定对方绝不会泄密。赵鸣筝依旧面色和悦，静静看着他，等待周桐发话。 周桐终于下定决心说：“请楼主帮我找到韦秋。” “韦秋？”赵鸣筝终于收下了周桐的银票，“此事不难，请侯爷同赵某去趟钱江，自会见到想见之人。”
第14章 负心人 钱江是定国侯封地，然定国侯一脉久居京城，钱江并无本家居住。城郊别院更是荒凉，多年前被定国侯一时兴起赏给了少子周桐。 韦秋曾与周桐在此小住，对周遭环境很是熟悉，下船后雇了马车，朝钱青说了别院路线，便在车厢内沉沉睡去。 他从前长久束腹，约束了腹中胎儿，如今被钱青三令五申解开了绢布，胎儿忽没了约束，长得飞快，腰腹负担突然加重，越发力不从心。好在韦秋自幼习武，底子颇好，连日赶路除去困倦，再无别的症状。 秦鹤洲则与之相反。 虽说熬过三月，胎像稳了许多，呕吐也终于减轻，但秦鹤洲小腹依旧偶有坠痛，疼得厉害时甚至见过红。 钱青问他是否偏要留这孩子。将养月余，且天气转暖，秦鹤洲身上寒症渐缓，若是此时将孩子堕下，钱青有九成把握保住秦鹤洲性命，若留到生产那日，拼尽全力也最多保下一人。 秦鹤洲掀帘看向陌上柳色，才知江面漂泊，竟恍然春色如许。 钱青见秦鹤洲不答，转而看向韦秋。 韦秋小憩已醒，手掌抚在腹底，朝钱青说道：“他若不想留这孩子，便不会任由我将他救下。” “我没过一个孩子，它死在关塞。”秦鹤洲喃喃道，不知是朝钱青解释，还是说予自己听，“很奇怪，知晓它没了时，我初是松了口气，甚至感谢老天没有给我抉择的机会。但时间久了，我却越发想它，总是梦见它，总在想，它若活着，今时今日我是否有所不同。” “会有不同吗？”钱青问。 秦鹤洲摇头：“刀剑相向时，怎会因为一个孩子调转剑锋？”或许他想念的也并非那个未能出生的孩子，只是那时的自己……以及那段岁月里的人罢了。 一路行至别院，钱青上前叩门，开门的小厮似午睡未醒，睡眼迷蒙地打量起对方，转头看见韦秋时，又似忽地回了神智，快速奔回院内。 片刻后，院门再度打开，走出来的却是个武人打扮的青年。那人走近，秦鹤洲才注意到对方外表英俊，样貌上有几分像死在自己剑下的抚西将军周棋，但比周棋年轻许多，容貌没有沧桑痕迹，只是从眉骨至眼下有道浅色伤疤，像是白璧微瑕。 那人看到韦秋，先是一笑，随后注意到其腰腹间圆隆笨拙的一团，忽又收了笑意，只余担忧之色。 韦秋走上前，短剑出鞘，横在对方脖间，冷声道：“周桐，你薄情负心，我此番便是前来杀你。” 见韦秋拔剑，钱青似是吓了一跳，忙上前轻扯韦秋衣袖。韦秋置若罔闻，剑锋贴在周桐喉前，擦出一道细微血痕。 秦鹤洲瞬间了然，眼前人当是韦秋孩子的父亲。 定国侯周岳，随高宗皇帝开国，历经文帝、当今天子三朝，手握兵权，执掌羽春，在本朝可谓位极人臣。周桐是其幼子，而死在自己剑下的周棋，则是周岳长兄之子，即周桐堂兄。 算起来，自己与眼前这位周小将军，尚有杀兄之仇 秦鹤洲自觉好笑，做了这些年楼主，满江湖只剩仇怨，名是恶名，利是小利，实是不知到底为谁做了嫁衣。 那厢周桐仍与韦秋对面而立。 “我听不懂你的话。”周桐说。 韦秋冷笑：“桐哥，我信你敬你，将身世同你和盘托出，又随你回汴梁家中，前脚你刚借故离开，让我在小院等你，后脚你爹的人便来杀我，你敢说你对此事毫不知情吗？” “我那是被父亲调虎离山！”周桐情绪一瞬激动，眼睛又盯着韦秋腰间夸张的隆起，恐他动了胎气，只能强行镇定，安抚他道，“我确实不知父亲是怎么知晓你的身份。” “你当真不知？”韦秋犹疑，却又未完全交付信任。 “我只知你是我的夫君，是我孩儿的爹爹。”周桐抿嘴说道。 韦秋未持剑的手掩住腰腹：“不是你的孩子。” “我不信。” 两人僵持不下，秦鹤洲却撑不太住，没有体力与闲情听这两人间的恩恩怨怨。 小腹撕扯着疼了起来，秦鹤洲手掌抓紧了腰前衣料，咬牙捱过一阵，冷汗又冒一身。 索性钱青瞧见不妥，硬生生打断了韦秋和周桐两个人的对峙。 韦秋终于迟疑着收了剑，周桐也不继续争辩，吩咐侍从带秦鹤洲和钱青进去歇息。 秦鹤洲被安排在西院，与钱青临着。 周桐安排了仆从贴身侍奉，钱青不喜被人盯着，告知周桐后将人全都打发离开，秦鹤洲同样效仿，却被周桐推拒。 周桐说：“你身子不好，如今秋儿身子不便，阁下借住于此终归有所疏忽，身边还是有人时时跟着为好。这是我从小跟在身边的仆役，名叫周秦，会些三脚猫功夫，伺候人也极为妥当，若是不嫌，还是留在身边为好。” 这周秦极有眼色，朝秦鹤洲行了一礼便退至身后，未曾多言一句。 秦鹤洲便未再推拒。
第15章 托孤 在别院住下的第三天，秦鹤洲才知晓了韦秋与周桐间的过往。 说起来原也是个寻常故事。勋贵人家的小少爷，年少意气，跑出去闯荡江湖，恰巧遇上初出师门的侠客。 少年侠气，一拍即合，成了朋友，几番分合，互通心意，做了爱侣。后来边疆战事，周桐袒露身份，韦秋便同他一道前往边关参军报国。 战事平息，周小将军荣归故里，韦秋同其返回京都汴梁，却未想繁华的汴梁城中，竟藏了杀身之祸。 故事也是从这里开始突然混入朝堂争斗，变了味道。 高宗终结乱世，建立大齐。高宗有二子，长子韦圳战功赫赫，本该是顺理成章的太子，次子即先帝，自小体弱却擅于筹谋，门下宾客无数，死在韦秋剑下的周棋也曾是其中一员。 高宗登基不久便身患重病，先帝联合原在韦圳麾下的定国侯，暗害韦圳，成功谋得太子之位。 但韦圳未死，在其旧部协助下逃往江湖，直至先帝崩逝，也未寻得踪迹，此事成了先帝与定国侯多年心结。 而韦秋，恰是韦圳之子。 定国侯借助羽春，查清了韦秋身世。因定国侯背叛旧主，恐韦秋替父报仇，便预先在汴梁城内埋伏杀手，并借故支开周桐，待韦秋放松警惕，围剿杀之。 韦秋九死一生，逃出汴梁，跌跌撞撞遇到儿时故交钱青，被其收留，于是才有了上元过后偶救秦鹤洲之事。 听罢韦秋叙述，秦鹤洲问道：“那你之后该如何？”身为“逆王”之子，韦秋本不容于世，原隐姓埋名，尚可在江湖逍遥，却因与仇人之子误入情网，被定国侯识破身份，以至江湖朝堂无一处可容身。 韦秋笑道：“待孩子出生，再做打算。天地之大，总有能去的地方。最不济，还能去巫医谷避上一避。桐哥好歹是他儿子，他便是再提防我，也总要给桐哥留条活路。” “我亦有一不情之请。”秦鹤洲说。这几日倒春寒，天气忽地冷了几分，秦鹤洲病得下不去床，此刻靠在床头，讲起话来也是有气无力。 韦秋示意他但说无妨。 “你我虽相识尚短，但你愿同我讲这些话，说明早已将我当做朋友，我也同样愿意视你为友。”秦鹤洲手掌触上小腹，深吸口气道，“若有朝一日，我不在人世，望你能抚养我的孩子。” 韦秋张口，想要宽慰，秦鹤洲却摇头道：“你救我性命，又为我提供庇护，我欠你良多，原不该再叨扰你。可是……我这一生，杀戮过多，人缘颇坏，连腹中孩子的父亲，也对我恨之入骨。至于如今，唯一能托付的人，也仅有你了。” 韦秋握住秦鹤洲手掌，郑重朝他点了点头：“你放心，若真有那一日，我定视它如亲子。” 秦鹤洲鲜少有同旁人如此亲近时候，被韦秋握着手时，浑身不自在起来。 他忽然后悔，当年为何一腔热血撞入羽春。若未进羽春，自己当是寻常江湖侠客，虽清贫些，或许一生在江湖上都不会有人知晓，却自由无虑，可以交到许多朋友，做许多自己从不敢想的事。 不必像今天如此，拖着一身残躯病骨，不得已将自己的孩子托付给相识不过月余的朋友。 可没有回头路。 羽春人，只能为羽春而死，只要羽春还在一日，就没有人能活着离开。自己便是能平安生下这孩子，也撑不过满江湖的追杀。 多数羽春人，皆是杀戮无数，在江湖活不下去，逃命而至。他少时不知，只仰慕羽春名气，一心要做出事业，迈进去才知道此处是人间鬼蜮。 同韦秋说了片刻话，周秦便闯了进来，冒冒失失地，看向两人交握在一处的手。 秦鹤洲下意识将手收回，询问周秦来意。 周秦说：“少爷在院外，来接少夫人回去。” 韦秋便不再多言，朝秦鹤洲点了下头，示意他放心，随后离开。 韦秋走后，周秦仍站在屋中，没有离开的意思。 秦鹤洲打量起眼前的青年。 他看起来年龄不大，举手投足间能看出来会些武艺，但绝算不上高手。 周秦容貌质朴，脸上总是挂着质朴的笑，看起来没有距离感，让人不由自主愿意亲近。 周桐虽说周秦是伺候人的侍从，秦鹤洲直觉他并不像，并隐约看得出这人身上有几分违和感，但细究起来，也说不出是什么。 秦鹤洲让周秦坐，周秦初是推拒，见秦鹤洲坚持，于是坐在了床前小凳上。
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