第11章 阿念与林世严搭上一辆去江宁的牛车，坐在稻草上相对无语。 二人随着牛车赶了半月有余的路，在秦淮河畔与那赶车的汉子道别。彼时已是八月末，艳阳高照，江宁余热未散，仍是闷热不堪。阿念与林世严初至江宁，人生地不熟，二人在街上闲逛片刻，腹中饥饿，便在一间茶水铺坐了下来。店小二热心问道，“二位客官要点甚么？” 林世严不语，望向阿念。阿念扭头看着铺子上挂的菜名，嘴里嘀咕，“卤蛋……面……咸菜……笋……笋干……面……” 阿念开口不久，仍有些字怎么也咬不清。林世严听了，柔声纠正道，“笋干。” 阿念牙牙学语一般，缓缓跟着念了一遍，“笋……干。” 林世严闷闷地“唔”了一声。 二人已习以为常，却是那小二有些看不懂了，催促道，“客官，到底点甚么？” 阿念，“要四俩……” 林世严耐心地纠正，“四两。” 阿念，“四两……白面馒头。”望向林世严，“林大哥，要吃菜吗？” 这声林大哥倒是叫得十分熟了。 林世严，“你吃，我不吃。” 阿念略一思索，道，“再来……一碗……” 小二躬着身伸着脖子听着，忍不住问道，“一碗蛋花汤？” 阿念本想说一碗葱花清汤，转念想想如此吝啬倒跟个地主婆似的，便点头道是。 那小二走后，阿念将林世严打量一番，忽觉这人跟着自己这一路，还真是瘦了一圈。想起他从前跟着邱允明，不管怎么说，饭总是吃得饱的。这回才跟他出来半月余，两颊便微微下陷了。 林世严身形高大，面色阴沉，双目乌黑如湖底乌金。那张面孔本就如铁人一般，冷澹有余，亲切不足。如今瘦了一分，面孔愈发轮廓分明，更显出几分逼人的杀气。往那儿一坐，周围几桌便没人坐了。 林世严被阿念跟个小鸟雀似的盯着，取了茶杯倒了杯淡茶。他将茶放在唇边沾了一下，发觉是凉的，手心便微微发力。不过多久，那茶便冒出一丝热气。林世严方才将茶推到阿念面前。 阿念举杯，啜了几口茶。林世严看着他，低沉道，“莫要喝多。”乃是担心他饭前多喝了茶，一会儿便腹中绞痛，不得安生了。 阿念闻言，便将茶杯放下，拇指抹去唇上水痕。林世严接过他剩的半杯水，一饮而尽。 不一会儿馒头便上桌。林世严吃得不快，等阿念吃完，放下筷子，方才敞开肚皮，将剩下的饭食一扫而空。 饭后，阿念寻到那店小二，向他打听江宁可有个叫高昆的大夫。 店小二听罢，道，“你说的是城北金陵药铺的高大夫罢？你可问对人了。高大夫宅心仁厚，妙手回春，别说江宁，便是外省人得了病，也千里迢迢来求医，如何能不知道他呀！” 阿念听闻，心中安定了几分，缓慢问，“那你可……知我如何……？” “如何寻到他？”小二直摇头，“如今你是寻不见他了。那高大夫几个月前就去了。” 阿念，“去了？” “就是死了。”不远处坐着个喝茶的汉子插话道，“有人说他被不肖徒儿活活给逼死了。” 师父的二师兄……死了？ 阿念轻叹一声，“竟会这样……” 阿念离开扬州前，师父安平便对他千叮咛万嘱咐，要他带着自己的书信来南京寻高昆。那是安平的二师兄，是阿念的二师叔。安平口中，那高昆的本事在他们师兄弟三人中最为高深。为人虽有些古怪，却也是个值得依靠之人。如今阿念刚踏入南京，便听到高昆已死的传闻，登时将他心中所想全盘打乱。 事出突然，阿念有些没了主意，侧首看看林世严，林世严依旧面无表情，不声不响站在他身侧。阿念心说林世严也不像个有主意的，便也不问他了。他略一思索，道，“无论如何，我仍旧是……要去一趟。大哥，你可知从此处……到……” “怎么去？”那搭话的汉子打断道，“嗨，如今那金陵药铺早就闭门谢客，准备一拍两散咯！这位小兄弟，我看你面色不好，是去看甚么病？” 阿念不愿多提，胡乱道，“哑症。”见那汉子仍有兴致探问，便指指身边林世严，“不是我……是他。” 那汉子抬眼一看，林世严正面无表情俯视着他，阴仄仄恰如一个铁面阎罗一般。那汉子被林世严目中杀气震慑，只觉这男人只一瞥便叫人心惊肉跳，立时便蔫了，哪还有胆量再问。 店小二上来打圆场道，“二位客官，那金陵药铺确是好几日未开张了。你们倘若一定要去，顺着这条道直走……如此这般……便能到了。”将去向细说一番，听得阿念一头雾水，仰头问林世严，“记得了？” 林世严默然点头，阿念便放了心，抬手与那小二作揖道谢。 阿念与林世严方离店，预备去往那金陵药铺看看情况。还未走出几步，便听到身后有人叫唤，“二位兄弟留步！” 阿念停步，莫名回头一看，说话的是个面生的年轻男子。那男子见他们停步，便快步上前，作揖笑道，“在下刚才在茶馆看见二位，二位是要去金陵药铺罢？” 阿念点头，那男子友善道，“恰好我要去那附近，我见二位来自外乡，人生地不熟，又与我顺道。此去金陵药铺还有不少路途，不若便结伴而行罢。” 阿念偷偷将那人上下端详一遍，见他穿得朴素干净，一身短打，不像是个恶人，便放下心来，道，“如此甚好。” 那男子姓陆字子轩，乃是江宁本地人，自称要去金陵药铺旁的武馆给他的兄弟送些物事。陆子轩与阿念同行后，便道，“与此间相去不远有一条近道，随我来罢。” 陆子轩脚步奇快，阿念不得不加快脚步跟上他。未及多想，便随着他穿入窄巷子里，左弯右绕，不一会儿便迷失了方向。阿念念及今后可能在此地落脚，本想向那陆子轩打探江宁之事，而现在光顾着赶路，连气都顾不上喘，更不用说开口说话了。 阿念本就体弱，赶不上多久便腿脚发软，扶着墙慢下步子来，喘道，“这位……陆大哥……” 本想请他慢些走，岂料那陆子轩听到他的喊声，猛地停下脚步，面色古怪地回过头瞪着阿念。二话不说，突然从怀中掏出一把尖刀。 阿念瞳孔骤缩，面上浮起惊讶之色。只听当啷一声响，陆子轩惨叫一声，手中的刀子未及送出便落到地上。林世严不知何时已站在他身后，面无表情捏住他的手腕。另一手如鹰爪般捏住他的喉头。 阿念急道，“不要杀……杀他！” 林世严霎时收住手上的力，指尖已掐入他喉头半分。哪怕再晚个一分，这汉子的喉头便被掐断了。 林世严抬眼，不解地盯着阿念。阿念见那汉子被掐得翻白眼，小心翼翼走近他，问道，“你……为何要……杀我？” “不……不是……”陆子轩艰难说道。他被掐得两眼乱翻，两腿乱蹬，只怕下一秒就要毙命。 阿念仰面对林世严道，“林大哥，你先松松。” 林世严松开陆子轩的脖子，另一手仍如铁钳般卡住他的手腕。陆子轩蓦地通了气，抓住脖子猛咳了一番。 阿念，“说罢，你为何……杀……我。” 陆子轩喘过气来，双目充血，瞪着阿念吼道，“不说！有胆量你便杀了我！” 阿念担心这人是邱允明派来的。一想起那人，心便不软了。阿念白他一眼，对林世严道，“再掐一阵罢……我不看。”说罢便要转身。 林世严，“是。”一手应声举起。陆子轩大惊，忽然狂叫，“我说！我说！住手！” 阿念方才迈出一步，听到这话，便停下脚步来。 “说罢。”他不客气道。 陆子轩摄于林世严的“淫威”，整个儿都蔫了，只得老实道，“我并非要杀你，我看你穿得光鲜，又是初来乍到，就想问你们要点钱。本以为三拳两脚能把你们放倒，谁知惹了煞星，怪我自己眼瞎！”说罢重重叹了一口。 阿念摇头，心说这身衣物是邱府里带出来的，已然是挑了最朴素的几件，却仍是给他带来祸事。都已经远走高飞了，那邱允明怎就阴云不散呢。 这等拦路抢劫之人大多恃强凌弱，好吃懒做，阿念不愿与他多说，抬眼看着林世严道，“林大哥，将他送……去衙门罢，省得他……再去害人。” 林世严，“是。” 陆子轩一听急了，虎目圆睁，大喊一声，“且慢！” 阿念，“慢不得，我们要赶路。” 林世严，“是。” 说罢抬手往陆子轩两边肩头一捏，只听嘎啦嘎啦两声，那汉子的两肩硬生生被卸下。陆子轩虽是条汉子也经不起这一捏，哇地惨叫一声。阿念还真见不得人受痛，忍不住别过脸去不看。 不想那陆子轩被卸了胳膊兀自大喊，“慢着！！我陆某一人做事一人当！但无论如何先让我回一趟家！人命关天！事关重要！” 阿念毕竟医者仁心，听到“人命关天”四字，心中恻隐，迟疑地回过头来，道，“甚么人命关天……” 陆子轩道，“我大哥重病，我须得给他送去救命钱！” 阿念秀眉微蹙，“如何信你？” 陆子轩睁圆双目，垂着双臂，忍痛道，“若非走投无路，我堂堂七尺男儿如何能做得这剪径小贼！” 阿念，“甚么病？” 陆子轩痛心摇头，“怪病。四年前我大哥得了这怪病以后，跑遍整个南京城，没有一个大夫能治得。这几年我带着我大哥云游四海，四处寻医问药，花光了积蓄，到头来还是一场空。眼见得我大哥越来越不行了……” 阿念听说是怪病，目中透露出兴致，却不打断，继续听他将话说完。 陆子轩，“前几日镇上来了个神人，有通天的本领，能向老天寻得法子治好我大哥的怪病，但要我们准备一百两与他。我日夜操劳，不过攒了五两纹银，揣在兜里，便是将我活生生割了卖肉，也卖不到一百两啊。我去他那处哀求数次，他便着人将我轰了出来，我只好放弃这心思。谁知刚才遇见你们……”咬牙，“我一时糊涂，铤而走险，认了！如今只好将身上这五两送回去，让我大哥安度余生。再不作他想。” 阿念忍不住道，“那便随你回……回去一趟罢。”心说究竟是甚么怪病，着实想看一看，把一把那人的脉。但心中依旧存疑，故又添上一句，“但倘若……你是骗我……那便……” 林世严接口道，“人命关天。” 阿念本想说那便罪加一等，被林世严接了口，忽觉有些好笑。绷绷嘴角，满面严肃地点了点头，努力做出不好惹的模样来。 陆子轩咬牙道，“倘若有半句作假，陆某任凭二位处置！”
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