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祁峟给佛祖菩萨准备的香火钱，顿时就花不出去了。 不仅花不出去了，他心里还隐隐带了愤怒。 寺庙的和尚、主持占有土地不用交税，年轻力壮的出家男子不用服徭役……，富豪乡绅三五不时地烧香拜佛、抄书诵经，那可都是带着满当当的香火钱去的。 寺庙很有钱啊，不差他这一份的。 祁峟捏着手中握着的暖炉，揭开帘子眺望前后的马车——塞满稻米箱子、金银箱子的马车，足足四驾！ 他心里改了主意，立时叫停了车夫，不顾风雪的呼啸，脚一蹬腿一伸，轻松跳下了马车。 “把这些东西运回城里，运到京兆尹府上，让他做主，把金银换成粮食，把粮食煮成粥，煮稠点，在城门处施粥。” “那些骨瘦如柴的老年人，眼窝凹陷、头大四肢小的稚子，大着肚子的孕妇，手上有冻疮的成年男女，自由民也罢奴隶也好，都可以去领粥。” “让锦衣卫都指挥使秦悦带着整个北镇抚司的锦衣卫去现场维持秩序。” “胆敢抢夺、插队、制造恐慌者，以富装穷骗取粮食者，赐杖刑二十。” 冷风一寸一寸地刮在脸色，料峭寒风一丝丝深入骨髓，祁峟的脑子前所未有的清醒。 他漠然站在原地，眺望不远处淤泥池子里排成一排的挖藕农民，薄而旧的衣服，沾满了泥，湿冷的水珠挂在眉毛、发稍上，手脚俱是裸露…… 这风雪交加的天，荷花败了花絮，荷叶干成褐色的枯杆，池塘里泥泞一片，碎小的石子、扎在人身上又疼又痒的植物躯干，吆喝着口号小心翼翼挖藕的农人…… 祁峟很喜欢吃这东西，新鲜的藕又脆又甜，水份也足，掺了泡椒清炒，酸爽酥脆，美味的不得了，是冬日里绝顶美味的佳肴。 新鲜的藕洗去污泥、刮干净皮，切成小块用筷子夹着吃，也是难得的水果，比起酸甜带涩的苹果、甜的发腻的鸭梨，新鲜的藕更得祁峟欢心。 他知道藕长在池塘里，结在淤泥下，他知道挖藕艰难，新鲜完整肥美无磕损的藕是极品中的极品，但他不知道挖藕如此艰难： 需要数个农人合力，重重弯下腰，站在冬日混了冰碴子的淤泥里，手脚并用，摸索到藕的位置，再一寸一寸地将藕往上掏，一点一点地抹去藕上的污泥，藕露出地面的关节长了，还需要人小心翼翼地搀扶着地面上的藕节，另一个人近乎趴在地上，呵护珍宝似的将剩下的藕一点点拔出。 祁峟兴趣很杂，读过很多书，他知道挖藕的农人站成一排，是因为“叠壕儿”这种翻田的办法，能尽可能地将每一寸淤田都探索干净，争取不让任何一根藕做漏网之鱼。 他也知道需要将地表冻层掘开一尺来深，在往下挖一尺才有可能收到藕…… 他知道这项活计很繁琐、辛苦。 但通过书本描写，在头脑中搭建的场面，远不及亲眼所见来的震憾。 “一排排推进。” “先挖一尺再挖一尺。” “冬天。” 农书中的描写客观而公允，凝练而简短，它自动屏蔽了寒风呼啸的湿冷、衣不蔽体的凄惨、淤泥糊在身上的脏、痒。 祁峟看着农人将挖出来的莲藕用秋季晒干的荷叶包裹，打绳缠绕，眼睛不自觉模糊了泪光。 寒风真是刺眼。 他深刻反思自己，他吃过很多的珍鲜，藕只是最平常不过的家常菜，兴致起来时，他甚至吃过熊掌…… 他不曾下过地，不曾种过田，他知道麦子要经历抽穗、拔节两个阶段，却不知道这两个不同的阶段，农人究竟需要做什么。 他高高在上，坐在龙椅上，脚下的宫殿铺着汉白玉地砖，手一招嘴一张，就有最新鲜美味最珍奇的美食上贡；平日里最苦最累的事就是提笔批奏折…… 他知道自己过得很好，远比普通百姓好，却不知，竟然好到了如此地步。 祁峟心里一时寡然，他迈步走到满载金银的马车旁，亲自撕了封条，打开厚重的木箱，数了三十来枚银子，用衣摆兜在怀里。 步伐矫健地走到淤田处，招呼农人抬头。 “阿翁，银锭子，一人一个。” 祁峟举起银子挥了挥手，劳作的农人只看了他一眼，就默默埋首，继续挖起藕来，祁峟心里急躁，却也不想摆出皇帝的架子。 情急之下他把银子塞进嘴了咬了一口，随后拿着有了凹痕的银子对农人说，“真白银，十两一锭的，我从不骗人。” 这招果然奏效，大家都把目光从眼前的活计上转移到祁峟怀里。 银光闪闪，一摞银子！ 好多！ 好羡慕！ 大家不知道这人为什么有这么多银子，又为什么舍得把这么些银子分给他们，只面面相觑，沉默站着，绝不主动上前一步。 祁峟想着，许是自己那训练有素的暗卫太有气势，吓得老翁们不敢靠近。 他本欲挥手，让暗卫们退下。 思路一转，到底还是没敢让暗卫离他太远。 怀璧其罪的道理祁峟打小就懂，他虽然可怜老翁们，却也不敢赌他们善良与否，不敢把自己置身险地。 他是来付学费的。 不是来检验人性的。 是了，他是出于学生感谢老师的心理，才拿出这么三百两银子交学费的，不是出于同情、可怜、怜悯的心态施舍给农家老翁的。 他是真心感谢这帮老农，谢谢他们让他直白、清晰地了解了底层人民生存劳作的苦；让他直观理性意识到了文字与现实的差距；也感谢他们让他看见了不一样的人生光景。 暗一提了亮闪闪的佩剑，挪步到祁峟身边，“陛下，您把钱放地上，属下监督他们分钱。” “绝对公平，绝对保证他们一人一锭银子。” “这外面冷，田里还脏，陛下您离他们远点。” 祁峟本来只是站在干净的田垄上，听完暗一一席话，心里突然来了主意。 老翁不敢凑近他，他敢凑近老翁啊！ 他刚刚也是傻，洁癖发作，脚钉死在田垄上挪不动似的。山不就他，他去就山不就好了嘛。 祁峟也不掀袍子，也不脱鞋，纵身一跃就跳进了淤泥里，湿冷的泥浆瞬间包裹了足弓、小腿，冷嗖嗖的。 祁峟有点害怕，但不好意思表现出来，强撑着精神，走到最近的农人身边，将一枚银子递给他，“收好了啊，天上掉银子这事，一般人一辈子只能遇见一次。” “错过可就没有了。” 暗一：…… 暗二：…… 暗三：…… 秀！天秀！冷漠自闭的小皇帝，居然有当散财童子的一天。 不过这钱本来就是要散出去的，给农民，确实比给和尚划算。 暗卫们心里的盘算祁峟不知道。 祁峟趟着冷水，挨个给人发银子，“你也有份。” “那边的老翁别着急，我马上就到你跟前了。” 泥水浑浊，生生拖慢了人的脚步，祁峟却萌生出一股乐趣，原来脚踩在淤泥里，跟农人交谈是那样自在舒服，不用玩心眼、不用猜疑算计、提防、担惊受怕的日子，精神是那么轻松。 祁峟身上的阴翳不自觉消散了大半。 笑容越来越明媚开朗。 发完银子后，祁峟心里开心，他第一次觉得十两银子是那么值钱、那么受用。他也不跟人打招呼，掀了衣袍就往田垄上走。 刚走几步，就被一个上了年岁的老翁叫住，那老翁头发黑白夹杂，脸上沟壑纵横，肤色黝黑，瞧上去是这群人里最具威严的人物。 “小公子，你这银子收回去吧，小孩子乱花钱，家里人会骂你的。” “别让你爹娘操心。” 那老翁带头将银子放下，周围的人都跟着他的行动，满眼不舍地将银子安置在田垄上。 “我们挖藕辛苦，但官府的银子给得充足。” “京兆尹大人可好了，从不克扣我们农人的银钱。” “这两年日子比往常轻松不少呢。” 京兆尹，祁峟默默回想京兆尹王氏的生平。 这是他第二次听到普通百姓夸赞京兆尹。 先是京郊北处的村民夸京兆尹断案公允，比刑部靠谱；又是眼前的百姓夸赞京兆尹大方善良，不克扣农人的银钱。 祁峟对京兆尹的印象不多，隐约记得这是个特别特别年轻的、面若春花的青年官员，他身上最大的特质，大概是长相比女人还清隽秀气吧。 至于京兆尹的功绩…… 祁峟不想多谈。 谁不知道这皇城重地、天子脚下；普通出身的京兆尹那是人管不了一个、事办不成一件。 京兆尹，大祁最窝囊的京官，没有之一。 要地位没地位，要实权没实权，还尽干得罪人的事…… 属实是不受人待见之极。 祁峟把跑远的思绪收回，眼前的农人还在絮叨，“小公子的好意我们心领了。” “至于这钱，我们就不收了。” “有手有脚的，我们不骗小孩子的钱。” 祁峟：…… 祁峟脸上的表情一僵，嘴角要笑不笑的，带着被当成小孩子的尴尬，他堂堂一个皇帝，居然在田垄上，主动弯下腰，将银子一锭一锭捡起来。 用他昂贵的衣袍擦干净灰土，又挨个将银子给老翁们送回去，“我自小顽劣，总是惹老师生气，老师换了一茬又一茬，直到刚刚我才明白‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’的道理。” “诸位老翁若是不嫌弃，大家也担得起我一记拜师礼。” 祁峟说话的同时，双手交叠，高高举过额头，又谦卑大方地落下，腰也跟着鞠了九十度，“先生们正午好。” 别说是众老翁心惊肉跳。 随行的暗卫也瞪大了眼，不敢置信地看着眼前的场景。 他们知道自家陛下荒诞、视尊贵的血脉如无物。可他们不知道，他们亲爱的陛下竟然能够奇葩到对挖地的农人行礼！ 这！ 这！ 这完全乱了套！ 天子怎可向庶民行礼！ 天子上跪天地下拜祖宗，怎么能对着庶民行礼！ 祁峟却不管大家的慌乱紧张，也不在乎众人错愕的眼神和差点错位的下巴。 只慢条斯理地拍散了手中的灰，目光落在远处的山脊上，话却是对着暗卫们，“孔子曰，三人行，必有我师焉。” “我遵循圣人教诲，不过分吧。” 暗一：…… 暗二：…… 暗三：…… 大家默契地对视，纷纷摇头，“公子勤奋好学，是家国社稷之福，不过分不过分，一点也不过分。” 暗卫们脑袋摇的跟拨浪鼓似的，祁峟终于漾出来笑，“我就知道我是好样的。” “天若不生我，万古如长夜！”
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