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祁峟却无比莫名，他有说过开春要选秀吗？ 没有吧。 夏妍怎么会产生他想要选秀的错觉？ 他不理解。 但为了解除误会，祁峟特意开口，道：“近五年的选秀全停了，准许秀女们自由婚嫁。” 夏妍不理解，夏妍震惊。 居然有皇帝不喜欢选秀的嘛。若是五六十岁的肾虚老头子，不喜欢选秀也好理解，人家年轻时花哨过了，老了身体不中用了，选回秀女也心有余而力不足了，倒不如一开始就不选。 但是十几岁血气方刚的少年天子对选秀没有兴趣，啧，夏妍是不太信的。 她脑补了许多大戏，比如皇帝为逝去的白月光、不知踪迹的小青梅、早已嫁为人妇的邻家小野猫、秦淮河畔的艳妓……守身如玉。比如皇帝苦等某个少年将军、英俊丞相、腹黑王爷……俯首。 总之，陛下不愿选秀，一定是心有所属。 陛下愿意挑选宗室子做嗣子，说明陛下只愿和心爱的人生下孩子。 夏妍越脑补越觉得皇帝陛下是个纯情可爱的痴情种。 她心里酸涩，暗恨自己为什么遇不见这样好的人。 祁峟眼睁睁看着夏妍表情自震惊、变到狰狞、又变为微笑、旋即转为懊恼，心里明白她怕是脑补过头了。 于是好心地开口，主动为夏妍答疑解惑，“选秀倒是不必了，但是来年开春，第一件要办的事就是挑选聪明的宗室子女进宫，孤要亲自培养继承人。” 祁峟说这话的时候眼神无比坚定，神色严肃又认真，似乎是认准了此次挑选的孩子一定会成为未来的大祁太子。 夏妍心里惆怅，陛下还如此年轻，何必急着培养继承人。 更何况现在能看出来聪慧的孩子少说也五六岁了，单比陛下小一轮的继承人，这不是荒谬吗？ 陛下年富力强的时候，储君也正值青春，一山尚且难容二虎，一国又怎能两王并立？ 她有心想说些什么，但看着祁峟满含热忱与真诚的眼睛，到嘴的晦气话却是说不出来了。 但她犹豫良久，说出了另外的话，“祖宗有训，不孝有三，无后为大。无论陛下有多么看重、多么欣赏别人家的孩子，总归是需要自己生个孩子出来的。不然死后，如何面见列祖列宗？” 孩子？ 祁峟摇了摇头，他先是想到了南越的王子王孙、接着又想到了雪山茅屋中的孩子。 一想到他的血脉后代中可能有又蠢又毒的渣滓，他就心里难受的紧。 接着再想到自己的血脉后代可能会过上畜生不如的日子，他本就揪成一团的心更加痛了。 亲生孩子，可算了吧。 夏妍瞧着祁峟不加掩饰的嫌弃，心道陛下没将自己的话听进去，遂改了口，继续苦口婆心道：“陛下，抛开孝不孝的，人心到底隔层肚皮啊。” “你也不想百年后，被不孝的继承者安上‘昏、戾、殇’之类的谥号吧。” “说句大不敬的，您死后，尸骨未寒，新君的生父尚还活着，他立马拥立生父为太上皇，让他名不见经传的生父活着享受陛下您的待遇，死后侵占陛下您的宗庙……” “陛下您行事叛经离道，不遵祖训，我们知道您是为了这个国家好。” “但，若是新君打着效仿您的名号，将您对哀帝的做法复制在您的身上，肆意抹改您的功绩，徒留您的黑料，史书记载您是个昏聩、残暴、刻薄寡恩、不体恤百官的孤家寡人，您真的会开心吗？” “陛下，生个合格的，同您政治理念一致的继承人，大有意义。” “您深思。” 夏妍这些话确实出自真心。 甚至连您都用上了。 其真诚可见一斑。 祁峟也不是不识抬举的人，虽然心里还是觉得亲生儿子和别人家的儿子差别不大，皇帝和继任者父子相疑是再正常不过的事，但是，他心里先后闪过祁汣、祁邖的脸，万一他选的继承人，是别人家的女儿呢？ 更何况他发自真心地觉着，若是他挑选出来的继承人，有远胜于他的本事，那么，就算他被严重抹黑，他也认了。 祁峟默认了夏妍的话，即没赞同也没反对。 夏妍见自己一腔真心错付，心里有些无奈，只苦笑道：“陛下真是个开明的人。” 祁峟莞尔，他轻笑着瞄向夏妍身上色彩浓丽、样式却极其素雅的官袍，道：“孤就是这样开明的人，孤不仅愿意让宗室子继承皇位，孤还乐意大祁的下任统治者是个女君。当然，孤也不介意年轻的太后改嫁，夏妍，你若是有喜欢的人，甘愿嫁给他，尽管向孤开口，只要这个人过得去，孤都能答应你。” 夏妍没想到话题能转移这么快。 原本明明是在讨论陛下的婚事，话题却莫名转到陛下的嗣子身上，最后又莫名其妙地落脚到自己婚事上。 她浅笑，丝毫不掩饰野心，道：“我初任夫君是皇帝，他虽然差点本事，但他儿子给了我无上权势。” “我继任夫君若是不能助我青云直上，他也该是个才华横溢、温和漂亮的人。” “比如何玉琢？” 祁峟突然插话，他真挺害怕夏妍喜欢何玉琢的。 直觉告诉他，何玉琢，真不行。 “何玉琢？”夏妍轻轻重复了这个名字，“他不行，他三番五次地刁难我、嘲讽我，劝我知难而退，不要当这个户部尚书。” “这种死古板、老迂腐，他怎么配得上我。” “我夏妍的夫君，最次也该是锦衣卫都指挥使秦悦那样子的，少年意气、有胆有识。” 现在的夏妍敢顶着太后的身份，在非亲生的皇帝儿子面前畅谈二婚事宜，这搁往前她是万万不敢想的，但现在，她心中就是有这样的底气。 看着祁峟盈盈含笑的脸，夏妍福至心灵，补充道：“若是我遇见了合适的男儿，让他嫁给我，陛下可同意？” “随意。” 祁峟从来不为这些无伤大雅的细节拒绝夏妍。 提起锦衣卫都指挥使秦悦，夏妍突然想道了前阵子的孩童丢失案，这么长时间过去了，也不知调查结果如何，京郊的孩子追回来了几个。 她心里烦躁。 有些心疼那些无辜的父母和孩童。 扭头瞥向祁峟，却发现皇帝陛下也陷入了沉思。
第38章 人口市场 京郊孩童走失一案，锦衣卫、京兆尹、刑部……，多方人马一齐调查，花费了数多金钱人力，但调查了这么久，进展却是零。 大家一点头绪都没有。 只能猜测拐子把小孩运去了外地，但天南海北的，离开了京城全是外地。 孩子们是否还留在大祁境内都是个迷。 祁峟心里急躁，这是他登基至今遇见的第一大迷案，孩子们是生是死，生在何处，死亦在何处，光是想起来他就揪心不已。 他对人命没多少敬畏。 人命在他眼里不过是数字，是可以收税、可以征役的庞大群体，是可供他驱使、差遣的可再生资源。 人多，他就有钱，就可以享乐，肆意修建宫殿、运河…… 人少，他就要收敛欲望，国库空空、钱袋子空空，民夫少、兵员少，那他既打不了仗也盖不了房。 但是，人的观念若是具体到“人”，祁峟就不再那么冷血和凉薄，祁峟对具体的“人”充满保护欲。 这种保护欲或许是因为他的百姓都烙上了他的标记，他的年号‘成康’深深刻在每一个子民心中；也或许是因为‘达则兼济天下’的前人祖训深入他心。 总之，不论出自何种原因升腾而起的保护欲，都使祁峟冷血薄凉的性格上多了丝温和、悲悯的人性。 京郊的孩子被拐子送去了南越。 京城的孩子，即便是平民，那也是拿得出手的。 京城的孩子大都吃得上白米白面，吃得好气色也好，身子胖、壮，比穷山沟沟里面黄肌瘦、头大四肢细的小孩看上去健康许多。 这样的健康瓷实的孩子最受南越人喜欢。 这样的孩子在南越卖得上价。 南越因为“以战养国、以战养家”的策略，青壮年死的死伤的伤，几乎每二十余户人家中，就有一对夫妻绝嗣。 南越的军队最开始只收编男人，可是男人死的太多，伤的太多，军队只要男人，那显然是行不通的。 于是南越率先进行了军事改革，成了整片大陆上最先训练娘子军的国度。 强壮健美的女人步入海域，成了南越的海上利刃，她们强行给南越续命数十年，阿森太子的母亲，前任南越王后就是其中佼佼者。 平民出身的她一步步向上爬，从最基层的士兵成为横扫千军的将军，凭借赫赫战功成了国家的王后，生下的孩子顺理成章封了太子。 南越的女人们相继步入战场，南越的女人也大批量的死在海战上。 断子绝孙了的南越百姓们迫切需要一个孩子来继承香火，迫切需要孩子来给她们养老送终。 人口买卖在南越成了一本万利的行当。 可是南越地小，年轻人少，新生儿更加稀少。 南越本土基本没有多余的小孩，家家户户都缺小孩。 而与南越相邻的祁国，地大物博、人口众多。人多到现有的土地都养不活这么多人了。 再加上祁国三五不时地发生天灾，时不时就有破产了的小农卖儿卖女以补贴家用。 祁国被父母抛弃、贩卖了的孩子很多。 这些孩子进入市场，成了供人挑选的货物。运气好的，被富豪乡绅看中，做那伺候人的丫鬟小厮；运气差点的，被地主买到庄子里无偿种地；运气再差的，被发卖到勾栏、赌场，出卖皮肉讨活。 但渐渐的，做正规买卖的人牙子发现买小孩太费钱，为了省下这点成本，抢小孩、偷小孩的拐子就渐渐变多了，她们不用花一分钱，就可以拥有大批量的价值可观的孩子，只要稍稍动下脑子、磨磨嘴皮子，一切都是水到渠成的事。 甚至不需要很聪明，只肖拳头硬点，就没有看中了却得不到的孩子。 人口买卖的生意做多了，这些拐子发现小孩卖近了容易被父母亲戚找上门，一旦有小孩被父母亲戚找上门了，当地的金主就不再做她们的生意了。 小孩攒在手上卖不出去，还要白白供她们吃供她们穿，拐子们自然不肯干了。她们就越走越远、渐渐就出了国门、到了南越。 南越的金主们有钱、阔绰、要求少，好伺候。而且她们心思简单，就喜欢那语言不通的异乡小孩。 拐子们发现了商机，慢慢地也有了经验，开始了异地合作。天南海北的拐子们联合起来、团结起来，齐心协力地挣钱做生意。 她们也不怕坏事做尽，落得个天打雷劈的下场。
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