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便存了心思责难他，此种情景下，大侄子的嚣张傲慢，正和他心意。 何大状元，你不是一直自豪于你的文采出身吗？不是一直得意于你的少年得志吗？ 眼下，你还不是要乖乖跪下，像哈巴狗一样，给我侄子下跪磕头！ 从五品官员的前途小命、尊严身段，悉数掌握在他家侄子——平平无奇的白丁手里。 啧啧，真是好落魄啊！ 有够解气的。 何玉琢脊背绷得笔直，丝毫没有跪下的意思，刘地主等急眼了，竟然主动上手去拉扯他。 两人身材悬殊，何玉琢一时不敌，被死死钳制。 暗一在祁峟的示意下，随手捡起一个石子，信手一扔，轻松封死了刘地主的穴脉，何玉琢这才逃过一劫。 训练有素的暗卫纷纷拔剑，一行人迅速控制了刑部大堂。为首的暗一更是掏出令牌，疾声大呼，“圣驾亲临，速速跪下！” 金灿灿明晃晃的令牌在阳光的照耀下熠熠生辉。 粗衣麻服的祁峟自人群中缓慢走出，眼含微笑，声音和煦如春风，“当真是好精彩的一出戏，孤很满意。” 陛下亲临！ 杨书和脑袋“嗡”地一声宕机，“轰”的一声从椅子上摔下来，瘫成一滩肉泥，煞白的脸上毫无血色，声音也颤栗。再也不复先前的威风，结结巴巴道：“陛……陛下，不知陛下降临，臣有失远迎。” “事到如今，爱卿就不必跟孤客气了。” “毕竟这刑部，可是你的刑部。” “你刑部尚书大人的客气，孤可受不起。” 祁峟声音骤然一冷，脸色也肃正起来，他居高临下地睥睨杨书和，脚尖踢了踢眼前人软烂的肥肉，察觉到地上人的闷哼，顺势加重了力道，风轻云淡地踩了又踩、碾了又碾。 末了，还觉得不够过瘾，如法炮制地处理了杨书和的好大侄儿。 伯侄二人痛的大汗淋漓，想大叫出声却又不敢，生怕扰了圣驾清安，惹来更血腥残暴的惩罚。 毕竟祁峟陛下暴名在外，没有什么刑罚是他们心狠手辣的陛下不忍执行的。 只能面目扭曲的死命隐忍。 刑部的猫咪也前来凑热闹，三三两两地聚拢在两人身旁，对着两人的手脚毛发又啃又咬。 刑部的猫，那都是捉耗子的好手，一只比一只牙尖嘴利，尖尖细细的牙齿咬在皮肤上，一口一个血坑。 伤口触目惊心。 伯侄俩很是受了些苦。 祁峟这才心里舒坦。 “陛下，您是，，，是，，，太子殿下！” 跪倒在地的佃农们很快识破了祁峟的身份，一个个虔诚无比请安问好： “祝陛下身体康健长命百岁。” “祝陛下生活顺遂衣食无忧。” “祝陛下万岁万岁万万岁。” “……” 都是乡野出身的农人，大家都没学过礼仪，也不知道见了皇帝该如何问候。只循着本能，把最好听的祝福，诵与陛下听。 七嘴八舌、杂乱无序的问候声中，满是活泼生动，喜庆快活。 看着又哭又笑自发聚拢在身侧的百姓，祁峟一时感动，又倍觉心酸。他明明不曾帮过他们什么，只是将荒地分与了他们，只是减免了两成的税收，只是，在最关键危难的时刻，力排众议开了粮库…… 只是，尽他所能，保住了他们短短两年的性命。 祁峟一时感慨万千，又无比暗恨自己的无能，他是大祁朝的皇帝陛下，人人皆道他一诺千金、言出必行。 只有他自己知道这个“言出必行”的水份有多大。 京郊的百姓，尚不能得到善待，那天高皇帝远的溪南山地、安南平原呢？ 祁峟第一次深刻无比地意识到：他和他父皇一样是傀儡皇帝，区别无非在于，他至少将中央官员的任免权死死握在了手里，不像他的父皇，子女妻妾都保全不了。 祁峟第一次暗恨自己的软弱与无力，也越发痛恨自己的心软与仁善。 他有那么好的百姓与臣子，他发誓，绝不辜负他们！ 不辜负任何信赖他爱戴他的人！ 祁峟再次看向杨书和，冰凉的视线嗜血而残忍，“杨大人老糊涂了，那就退位让贤吧。即日起，刑部大小事务，悉数交由何玉琢何大人处理。” 末了，祁峟温和慈善地看向何玉琢，盈盈一笑，道：“何尚书，你可愿意？” “臣必当竭尽所能，为陛下分忧！” 二十来岁的青年，声音里满是锐不可当的进取之气。 “那便从眼前的案子开始，好好安抚百姓佃农，彻查京郊强征谷租的地主官僚，一经查证，格杀勿论！” “臣领旨，必不负重托。” “孤相信你。” “至于杨老尚书，先收押监狱，待锦衣卫查清杨家一应旧事后，再行处理。刘姓地主，补上40大板就赶回庄子上种地，明年秋后，斩首示众！同时父债子偿，他名下的儿孙悉数贬入奴籍，世代耕地。” “他若是死早了，就由儿子代受死刑。” “一定要让他好好感受下贱民的生活！让他清楚地感受下，什么才是真正的天罚！什么才是真正的刁民。大家伙可明白？” “陛下放心，我们会好好关照刘地主的。” 庄子上的佃农兴高采烈。 祁峟淡淡纠正，“哪来的刘地主，是刘氏奴隶。” “陛下放心，我们会好好关照刘奴隶的。” 曾经的佃农，现在的自由农很上道，立马纠正了语言措辞。 祁峟很欣慰，又轻轻扭头，殷切望向何玉琢，道：“恭贺爱卿高升。” “孤很看好你。” “臣，谢陛下看重。” 何玉琢神情凝重地拱手作揖，眼里满是认真。 崔海河也站出来凑热闹，眉开眼笑道：“何大人身负奇才，又心性坚韧，身居高位也是应该的。只是，宦海浮沉，总多艰难诱惑，大人莫要忘了来时初心便好。” “晚辈，谨遵前辈教诲。” 少年人的意气风发，读书人的克己复礼，尽数彰显。 祁峟越看越觉得满意。 真不愧是他钦点的状元郎！ 时值傍晚，到了饭点。 祁峟游兴未尽，又不想回宫，便带着何玉琢，去了崔海河家。 原因无他，何府家大业大，人多嘈杂，比不了崔府清净。 深夜，崔家别院，祁峟和何玉琢同处一室，对弈品茗。 祁峟百无聊赖，穷极无聊的他开启了户口普查模式。 “爱卿可曾议亲定婚？可有心仪的姑娘人选？可有外室妾室、妾生子私生子？” 何玉琢：…… 何玉琢兴致恹恹，道：“臣，孤家寡人。” “既如此，爱卿，你看我家小太后……，你可曾喜欢？” 祁峟语不惊人死不休。 何玉琢：！？ 陛下在说什么鬼话！ 他幻听了不成？ “爱卿，你老实交代，你和我家小太后，可是青梅竹马的关系？” 何玉琢：！？ 陛下怎么什么都知道！ 救命，这太窒息了！ “曾经算是。” 何玉琢硬着头皮开口。 “现在呢？现在可还喜欢她？” 何玉琢：…… 救命，人麻了！ 非议宫闱太后，他还能活着见到明日的太阳吗？ “如果，假设，孤打个比方，小太后想下嫁于你，你可敢娶？”
第17章 农家医女 “臣……，太后娘娘凤翔九天，臣不敢奢望。” 何玉琢惊惶错愕地起身行礼，言辞间的恳切慌乱不似作伪。 “当真不敢？” “还是不愿？” 祁峟不理会臣子的害怕惊恐，只闲闲地满上一杯茶，轻抿一口，道：“孤向来不以男女情爱之事责罚臣子，爱卿直言便是。” 何玉琢痛苦地闭了闭眼，纠结再三，开口却是“世间女子，淑韵娉婷、皎洁明媚者众，臣……，臣，” 见娴于辞令、能言善辩的状元公子失去了往昔的口才，祁峟也没了折腾人的心思，只懒懒地熄灭了烛火，道：“今日之事，到此为止，爱卿无需多虑。” 月色皎洁，灿烂的繁星洒落一地银辉。风吹过，扫落一地金黄，翻飞的叶打着卷，施施然飘落在祁峟身侧。 祁峟闲极无聊地捡起落叶，借着月色，随意把玩欣赏，见落叶残损了个边角，就毫不犹豫地捏成碎尘，随风扬去。 18岁的小太后无需为他那傀儡孱弱的父皇守节。 自古太后配权臣，讲究的是你情我愿。 何玉琢不敢也不愿意配合，那便算了。 大祁儿郎多才俊，多的是人愿意配合、愿意主动。 至于青梅竹马的关系？ 孩提时代的感情，当不得真。 只是可惜了小太后的满腔深情。 祁峟脑海中一幕幕闪过锦衣卫汇报的信息：夏妍闲暇时总爱翻阅何玉琢的诗词画作，崇拜欣赏地不行。每每得到一副真迹，都要命人用金丝楠木裱起来，悬挂在佛堂中央，日日焚香，月月诵经，宝贝地不得了。 可惜了。 祁峟漫不经心地回忆往事，将何玉琢从太后夫君预备役名单中除名。 到底是太后的二嫁夫君，宁可家世出身差点，也万不可在勇气胆量上有缺陷。 当然，才貌品性是最基本的入场券。 翌日清晨，尚书夫人早早起床，张罗了一大桌子美食。 滋滋冒油的牛肉馅拇指生煎、粉嫩嫩的玫瑰芙蓉百合花粥、咸香可口的脆皮羊奶酥酪…… 祁峟满足无比地用完早膳，便带着崔何二人去了京郊，一路游山玩水，好不快活。 京郊，艳阳高悬，一场丧事正在进行。 祁峟对婚庆殡葬之类的事情有浓厚的兴趣，遂毫不忌讳地跟上去凑热闹。 白色的引魂幡高高飘扬在前，黄色的圆形纸钱铺了满路。 数百人的送葬队伍庄重而浩大。 唢呐声呜咽，哭声此起彼伏。百十来个纸扎的小人鲜活如生，秩序井然地在棺木前方开路。 祁峟眉头微皱，深沉地望着瞧不见头的送殡队伍，扭头对何玉琢问道：“京中最近有人家停丧吗？怎得如此浩大的阵仗，孤远远瞧着，棺材好像有四五副的样子。” 四五副棺木同时入土，太皇太后见了，都自愧不如。 何玉琢对京中事务知之不多，但也不算毫无了解，只道：“安家小公子前些日子打猎，被黑熊咬伤了腿，没得到及时救治，死在郊区的别院了。” “算算时间，应该是这几日出丧。” 祁峟得到答案，若有所思地点头，“安家，工部尚书安怀济家？” “正是。” 何玉琢微微拱手，道：“安家小公子虽非安夫人嫡子，但是个规矩安分的，除了打猎垂钓，也没旁的爱好。”
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