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长生恍然，又望簿上，道：「想来故事难得，不知先生司职许久，才得此处诸篇。」说罢重读目录，又问道：「『借命还情鬼』甚有意思，情且能还，命岂能借？」正要往后翻阅，却见目录后页页白纸，空无一字，忙递将过去道：「先生！此书為何无字？」 鬼董先生接回簿来，垂目悠悠翻阅，答道：「字有是有，只不过凡人无法窥视鬼魂，因而公子不得见也。」 人鬼殊途，阴阳两隔，自有天道為理。长生稍有气馁，忽生一念，问道：「先生阴阳走动，记录诸鬼，可曾遇一人或一鬼，唤王然？」 却见鬼董先生蹙眉苦思，百般不得，长生释然一笑道：「罢了、罢了，先生记性不好，不强求你。」 鬼董先生眉头骤舒，随阳间少年失笑出声。长生身子尚待休养，不久渐觉疲累，亭外却淅沥下起微雨。鬼董先生洞察其意，欲借以伞，长生忙拒之道：「不成，我若取去，先生怎办？」鬼董先生道：「无妨，吾亭中避日，待日落就好。」长生仍不收，道：「先生今晚要走，无伞如何远行？」鬼董先生则道：「如此劳烦公子，归家待入夜后，将此伞置宅门外墻之下，吾自取之。」 长生终肯应允，再三答谢，执伞辞别而去。
第4章 长生悄然出门，无人知晓，酆府一时乱如热锅蚂蚁。 其父六少爷讳瑀，三十有五，夫人娘家戚氏，称酆戚氏，今正踱步长生房中，担忧不已。酆瑀亦正揪心，不知如何安慰是好，一筹莫展，只打发家僕四处寻找。东方老爷闻讯而来，酆瑀连忙请之上座，急切问道：「阿爹，祖父可曾下楼？」 东方老爷业已髪鬢灰白，抚鬚摇首，也知他言外之意，沉声回道：「有侍婢见长生出门，许是受雨所困，尚在林中避雨罢了。」 酆瑀悲戚道：「如此也非长久之计，祖父究竟為何恨长生如斯？」 东方老爷长叹一声，心底半知缘由，却只道：「翁公从前听一道士胡诌，当他不详。总说若将长生留至弱冠，必有祸临酆家。」 酆戚氏听言掩面而泣，颓然跌坐椅上，酆瑀心起忿然，拍案道：「哪裡来的江湖神棍！」东方老爷又道：「近日长生与翁公皆不甚好，為父在想，不如且送长生出门，过些时日再回。」酆戚氏焦急道：「长生年少，又能何往？」东方老爷道：「东方世宅。」 东方氏祖宅位郪县东郊山上，确是不远，恰又是姻亲，乃东方老爷本家，今虽人丁稀少，仍衣食无忧，自可安顿长生不愁。几人商议许久，酆瑀思虑过，也觉可行，正要开口答应，门外忽有人唤道：「爷爷，我不去！」 眾人回头，庭中仍在淅沥落雨，长生不知在外偷听多久，此时才现身。 长生小心搁下油纸伞，跑到长辈跟前躬身行礼，才道：「爷爷、爹爹、娘亲，长生不想去东方家！」 酆瑀瞄一眼父亲，无奈叹道：「為何不想去？」 长生不语，只知幼时去过一回。依稀记得，东方氏山中庄园偌大，却无几个人，四处冷冷清清、阴阴森森。 东方老爷向来宠溺孙辈，尤其是长生，此时也不生气，柔声道：「你不想去，不去就是。」 说罢并不久留，自顾离去。酆瑀知他忧虑酆太老爷，与长生劝了几句，见劝不动，便也不多说。 独是酆戚氏陪伴儿子至日落，长生不愿去，她也不愿长生去，遂温柔安慰半日。待到入夜，母子用了晚饭，长生道是睏了，酆戚氏為他颈伤换过药，叮嘱几声莫再乱跑，才自离去。长生待他走远，又卧床佯睡半个时辰，才躡手躡足拿起雨伞出去，往后院走去。行至半路，忽又一顿，改路往东边庭院去。 东庭北侧一座高楼，正是酆太老爷居所。长生悄然走至楼前，仰首望去，心底百般疑问。白日东方老爷所言，他皆听得，只欲一问曾祖父，自己是否当真不详。然数日前酆太老爷狰狞面目犹在眼前，长生打个寒颤，终是不敢打扰老人，只好远路折返，给那鬼送伞去。 却不知回身之际，阁楼窗户「吱曳」一声，微微开了。 长生偷偷出了后门，将伞置於门边墻下，又想鬼董先生今夜要走，从此阴阳无寻，便想再见他一回。谁知等了许久，始终不见青衣鬼到来，长生洩气，望向一片漆黑竹林，咂了咂嘴，不甘心也无用，垂首回到门内，上好门閂。甫一转身，却见身前鬼魅也似立著个人，竟是酆太老爷。 老人身披灰皬长袍，执灯哀神而立，烛光昏黯，映得面容肌瘦嶙峋，较冥鬼更无生气。长生心慌神怕，不由得向后退去，未足两步，背已抵在门上。 酆太老爷并不靠近，只徐徐嗟叹，低声说道：「长生，莫要怪太爷爷。」 长生愕然，细看其眸，竟双双含有泪光，一时也悲从中来，哽咽道：「长生怎会怪太爷爷！」酆太老爷听言微微一笑，却不再言语。长生上前半步，接过酆太老爷手中灯盏，说道：「夜已深，长生扶太爷爷回去罢。」酆太老爷頷首应之，递出臂膀容他挽住，长生同他走了几步，心下忐忑，小声试探问道：「太爷爷，王然……究竟是谁？」 酆太老爷陡然顿足，仰首叹道：「两家孽债也。」 长生诧异，正要开口追问，却觉手背一热，被他紧紧握在掌中。酆太老爷缓缓侧首，一字一字，恨恨问道：「你……你是否讨债人？」 老人目眥欲裂，长生霎时知道不妙，奋力想要挣开，奈何其掌竟力大无穷，死死钳製。长生张嘴欲喊，先挨了酆太老爷一大耳光！正惊恐时，一声沉厚低吼凭空传至，宛如雷鸣，斥道：「痴昧愚老，放手！」 二人吃惊瞠目四顾，长生趁机挣脱，酆太老爷双手高持，迈步上前就要掐他咽喉！却见一道乌黑身形穿门而过，从后揽住长生，从容回身，将他护在身后，再一挥袖，反手甩开老人。长生急喘不息，抬头望去，正是鬼董先生，只听他话语又復低柔，轻道：「公子莫怕。」 酆太老爷险些教他推得摔倒，稳住身形，沙哑怒喝：「何方贼人！竟敢闯我酆家府宅！」 鬼董先生神色更较寻常阴沉，双眸渐现赤红，犹如两点烈火光芒，徐徐回身视之。酆太老爷见其面容，吓得顿时噤声，一隻手颤颤抬起，直指鬼董先生，半晌，喃喃说道：「这、这、你、你……」又望其身后长生，忽地骇然大叫，嘶吼道：「鬼、鬼、鬼！」 话音毕，酆太老爷双眼骤睁，朝后一仰，直直倒地不起！
第5章 数日后，几辆马车自酆府出，穿过县城，向东而去。 酆太老爷半夜卒中，浑身抽搐、口歪目斜，倒在后院庭中，家丁赶至时，身侧独有长生一人，持灯盏孑然而立。翌日长生解释不清，酆瑀与酆戚氏也无理可言，由酆夫人作得定夺，待长生颈上伤好，且送去东方山庄暂住。 东方老爷已书信著人送回本家，然此事办得匆忙，故仍陪行一趟。酆瑀亦同行，但见长生心下不乐意，想要独处，便与东方老爷同乘首车。最末一辆，则是几个丫鬟僕人，受酆戚氏嘱咐，同去伺候小少爷。长生居中，独乘一车，晃晃悠悠打起瞌睡，忽觉膝上一重，睁眼看去，竟是把油纸伞，受马车颠簸滚到腿边。 抬头一看，伞主人也正坐在厢中，垂首阅书。长生大喜，脱口唤道：「先生怎还在此？」 鬼董先生闔起簿子，伸指点在唇前，示意轻声，才低低回道：「公子受逐，乃吾之失。吾只愿公子安然，未想就此吓病了老人家，实是罪过。」 长生忙道：「先生切莫自咎，若非有你，我恐怕……」说著指了指他手中簿子，续道：「就能入你笔下了。」 鬼董先生犹有歉意，蹙眉低头不语，长生又哼笑道：「也不打紧，此破旧庄园，我才不稀得住。」鬼董先生诧然问道：「公子何出此言？」长生垂下目光，兀自沉思，正要开口说话，却觉马车停下，又闻前头几人吆喝，知是已到东方山庄，便悄声道：「先生今晚来此，我再与你讲。」说罢恰见车夫回身掀帘，连忙上前挡住。 车夫只招呼了声，自顾去放矮凳给主子下车。长生回首看去，一鬼一伞已消失无踪。 山庄正厅已有人久候多时，迎入酆家祖孙三人。现家主人名东方灵，乃东方老爷堂弟，虽是同辈，却年轻许多，今不过四十出头。东方老爷名圣，本為幺子，十七岁入赘酆家，尔后其庶叔父又出一子，则东方灵也。 东方灵身材瘦削，神情淡漠，双目直视，甚有不怒自威之貌。旁侧俩后生相陪，一男一女，则是其子东方瑬与其女东方莹。 依照两家辈分，酆瑀虽只比东方灵年少五、六岁，却是后辈，仍恭敬行礼唤声「从叔」，又牵长生过来。长生虽是万分不愿来此，仍有礼数，跪叩敬道：「长生拜见从叔祖。」待东方灵唤他起身，又躬身转向一旁两人，心底盘算半晌也不知如何称呼是好，只知他二人较父亲年少，乾脆唤道：「长生见过叔叔、姑姑。」 东方瑬正二十，不苟言笑，东方莹则比长生还小三岁，见状「噗嗤」笑了，却听东方灵轻咳了声，连忙掩嘴噤声。东方灵起身道：「堂兄别来无恙。」东方圣拱手道：「此番打扰，劳你费心了。」东方灵斜眼睨向长生，回道：「无妨。」 二人虽為兄弟，却不亲近，来回客套几句，东方灵便著女儿领长生去厢房。长生随东方莹走入庭园，忽见她娇笑回首，问道：「长生长生，你可是不记得我了？」 长生小时来过此处，也是小住，依稀有月餘时分，不过八、九岁光景，记得清清楚楚，却板起脸道：「不记得……」东方莹鼓起脸儿，正要发作，长生才笑笑道：「才怪！」东方莹往他臂上拧了一把，道：「哼，那时你还不唤长生、唤酆镜，日前爹爹说长生要来，我都没想著是你。」长生则道：「那次回家后就改了名，阿莹竟不知麼？」东方莹道：「爹爹从来不提酆家事，我又怎麼晓得？」 东方世家庄园极大，却因人少，许多处庭院早已尘封，更显冷清孤寂，宅子如是，人亦如是。惟有东方莹生得活泼，多几分生气，也教长生心下舒坦些。两人安顿罢了说笑片刻，就见僕人前来，请去用饭。长生随东方莹至一偏厅，只见厅中除去先前几人，还有一青年，由四位僕人搀扶照料，坐到桌边，抬眼见到长生，忽地惊叫一声躲到桌下哭喊，使得长生也吓了一跳，忍不住蹙眉咂嘴。 酆瑀立在门侧，轻嗔道：「长生，休要失礼。」东方圣则叹道：「瓕儿如今，还是怕生人吶？」东方灵頷首道：「倒忘了此事，堂兄莫怪，且教他别处用饭就好。」 僕人围在桌边哄说半晌，才将那东方瓕哄了出来，领出厅外。东方瓕也有三十上下，却呆滞痴傻如孩童。此人非东方圣、东方灵之后，乃是二人堂兄之子，只因年幼失智，一直养在家中。长生偷偷抬头瞄去，只见东方瓕路过身侧时，似厌似惧，恶恶回瞪了一眼。
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