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高朗？这人是谁？ 我想了一下才想起这个人好像是谢修的副将，而后有了个奇怪的念头：谢修终于想篡位了？ 我连忙走出门，正见那叫高朗的将军披甲跪在地上，头被银亮的刀刃围了一圈，映着满地的雪，刺得我睁不开眼。我站到他面前，轻声问道：”高将军，你有事见朕，着人通传便可，为何要闯宫？” 高朗见我过来，只稍稍动作就被周围的刀刃压下，我便看见细细的红珠落在刀上。我看得心惊胆战，他却丝毫不觉，只艰难朝我作揖：“臣高朗，求陛下见大将军。” 我忽然发现他眼中含泪，莫名有了不好的预感。 他张口泪下：“大将军……他要死了。”
第66章 66 == 一六九 许久之后我还能记得那一日的情形。 记得，从宫中驶出的马车一路上蹒跚地行路，记得我站在大将军府门前忽然簌簌落下的雪，记得我看见谢修时，他比雪色还要苍白的脸。 但我记不太清他说了些什么：只记得他说每一个字都要停顿许久，声音又微弱，我听的时候似乎一直在走神，回过神时，便只能注意到他望向我的眼神。 我知道，他快要不行了。 精神衰竭、将死之人的模样，我并不是第一次见了。 我看着他费力地说话，衰弱地咳嗽了一声，忽然有种巨大的惶恐炸在心头。 我不由自主地朝他道：“你可以不死吗？” 等我意识到自己在说什么时，只看见他望向我，嘴唇勾起，似乎是想笑，看起来却像要落泪一般。 我隐约听见他说，是我错了。 我等了好一会儿才发觉他已经说完，可我不懂他为什么要说这句话。 我于是又问他：“你没有别的话想同我说吗？” 他似乎是张了张嘴，最后却只是闭上眼睛，仿佛力气用尽，再没有和我说话。 我站在他床前，恍惚觉得自己在什么荒诞的梦里。 错了。 错了如何？ 对了，又如何？ 他要死了。 人死了，对错还有什么意义。 我不想知道他是对是错，我宁愿他还能活着。 这世上活着的人那么多，为什么我认识的，却一个跟着一个死了。 一七零 我被放到手中的热茶烫了个激灵。 我抬起头，有行正在我耳边低声说话。 我努力集中精神听了一会儿，才慢慢意识到他说的是谢修留给我的一些安排。谢修似乎预料到我会如此不中用，便先交代了有行，让他在合适的时候再告诉我一遍。 我听着他提及的几个名字里，直到听到陆宁时，我恍然大悟。原来那些我自以为的良善与救赎的奔赴，不过又是他人设台，我自己亲身上演的戏码。 我正觉恍惚，有行却忽然朝我跪下。 “大将军所为我并不知情，肯替他传达，不过是知道此事对陛下至关重要。” 而后他朝我重重磕下头：“有行并非磊落君子，却也知道孰轻孰重，万不敢在此时为一己私欲耽误陛下大事。求陛下，明鉴。” 明鉴。 太高看我了。 我既不能明，也鉴不出什么来。 真真假假，欺骗敷衍。谁知道到底是什么。 我又能如何？ 直到最后，我也并不知道谢修到底是哪一日死的。 只是后来听进宫拜见我的瑞王偶然提及，说上元那日，京城的百姓自发在冻得结实的河边放莲灯，一盏挨着一盏，就仿佛果然在水上漂着一般，朝着大将军府的方向游去。 谢修活着时是守家卫国的英雄，他的葬礼便也要有匹配的规格。 早朝时礼部尚书少有地主动出列提及此事，阶下当即便为如何操办议论起来。唯独谢岭垂着头立在首位，似乎全然不关注。我盯着他看了许久，他也依旧动也不动。 在此之前，谢修留下的权力空档成了商议的重点：西北的鞑子安分了许久，不知此时会否趁机反攻；谢修代掌的兵部尚书一职，如今又该如何选人…… 零零总总，讨论了许久。期间谢岭一字不发，想来他也没有什么好的人选。 我在心里把陆宁的名字念了几遍，再看向一脸漠然的谢岭，忽然有种莫名悲凉之感。 这样的情形，也早在谢修的预料之内吗？ 我出声打断了他们的议论，朝彭应笑示意，请他主持此事，尽快拿出一个章程。 退朝时我垂下头快步离开，不敢再看谢岭一眼。 我一点不敢去想他现在的想法。 但转天我收到一份奏本，上面说大将军既去，军中不可无人立威。要求提前结束陆宁的禁闭，恢复其原职。 我仔细看了看上书人的姓名，是一个姓宁的人，看官职名，应该是京畿大营的中层军官。 兵部侍郎，也有位姓宁。 与这本同来的，还有谢岭告假的奏本。 我握着这两本奏本静静思考了一会儿，我想谢修——到底是想做什么。 他想要我做什么？ 我想不明白，只能带着它们去找曾煦。 曾煦见我来丝毫不意外，但沉思一会儿才朝我道：“你可有什么头绪？” 我摇头：“没有。我甚至不知道，这是不是在骗我。” 曾煦道：“你为何觉得是骗？” 我沉了沉思绪：“因为陆宁。他当初……禁闭的时机太巧合，躲过了陆氏阖家的覆灭，如今又有了归朝最合情合理的机会。军中需要人立威，西北需要震慑，甚至兵部都缺一位尚书。” 我朝他打开奏本：“我一直以为谢修与军中的世家势同水火，如今来看，可能都是假象。” 但并不奇怪，武将的利益同文臣自来有矛盾。若谢修实际代表的是武将的利益，那即便同为世家，可能矛盾都要在此之后。 让我做皇帝，是因为我并不会被文官操纵，会乐意同他们站在一起？ 曾煦放下奏本：“你可想过，若是如此，其实先帝才是最好的人选？” 我顿时愣住了。 曾煦垂下头，似乎又想了一会儿才道：“照我看，情况会不会是这样——” “陆宁也好，其他武将也好。都是可以助你压制世家？” 我心中猛地一跳。 曾煦忽然凝神看我：“他的目的，本就是要颠覆世家。” 一七一 我回宫时天色已深，却在门口便听见有人通传，说彭应笑正在等我。 我想了想他会在这时候找我的原因，可最近事情确实很多，但也没有哪个，紧急到需要他这个时候还要进宫来找我商量。 我原本打算让谢礼去礼部，但谢修去得突然，他便也只能告假，没能赶上这次选官。那彭应笑也不会是得了什么暗示。 那他来找我做什么？ 一路上我还思考，等进殿时他朝我行礼，我便先朝他道：“朕今日去皇寺为大将军上香，同法师多聊了一会儿，劳彭相久候了。” 彭应笑只拱手朝我道：“大将军劳苦功高，为国尽忠，却英年早逝，天地皆哀。但陛下身为人主，还须节制啊。” 我莫名觉得他似乎话中有话，只答道：“彭相所言极是。不知彭相此时前来，有何要事？” 只见彭应笑朝我深深垂头一礼，从广袖中掏出一本奏本送到我面前的案上。 我看了看他，将奏本拿起来翻看，只读了几句便被疑惑起来。 我还没有说话，彭应笑忽然掀衣跪地，朝我磕头行礼：“臣并朝中诸位大人，奏请陛下选秀立后，充盈后宫，” “——顺应天时。早诞龙子，以固皇室。”
第67章 67 == 一七二 我于是知道，这封奏本不需要我把它看完了。 我把奏本放到案上，先让他起身，站了一会儿才朝他道：“彭相要朕立后，直说便是，朕又不是听不懂。写什么‘大将军既去，此真时机难得’，若是传扬出去，你也不怕被唾沫淹死。” 彭应笑表情丝毫不变，只是朝我一拜：“此乃臣肺腑之言。” 肺腑之言？ 应该是叫投名状吧。 这老头确实是有些能耐，名义上继承了所谓先帝遗志，满心所谓的大局为重，似乎颇有气节，但实则能屈能伸，若非如此，也不能在势大时扶摇直上，势弱时明哲保身，甚至谢岭本有许多机会让他退位让贤，却一直没有下手，倒真让他苟到了现在的形势。 如今他敢这样赤裸用词，无非是知晓谢氏颓势，他已无须再谨小慎微，此时正是他成事之时。 毕竟他承先帝遗志，有匡扶我的责任，知我所想，从我所好。何况彭应笑的确是官场斗争的好手，还极擅揣测上意，他此时提及选秀立后，对任何一个想当实权皇帝的人来说，都是极为应时的建议。话虽说得难听，但现实确实就是这样一个现实：谢氏大势已去，朝中世家无首，正是收权之时。此时选秀立后妃，只需要考虑有利于自己的选择，等诞下延续皇位的后代，就能稳固势力，而后便可就此乘胜追击，一展宏图。 这样来看，我应该是个中兴之主。彭应笑则是拨乱反正的首功之臣，死后配享太庙，千古流芳。 我站着思考了许多，而后朝他道：“只是，彭相应当知道，朕不喜女子。” 彭应笑这时朝我抬起头来，我看见他面上毫无表情，过了一会儿忽然朝我掀衣跪下：“还请陛下三思。” 我没再叫他起来，抬头时正看见窗外不知何时飘起的雪，我盯着那些雪花看了一会儿，之后朝他道：“大将军乃是本朝大功之臣，是天下人眼中的英雄。他如今方去，身后事的操办是重中之重。此事朕已委托给彭相您，此中轻重缓急，也不需要朕多说。选秀之事，便延后再议吧。” 彭应笑看向我，似有百般言语，最后却只是朝我草草一揖，而后便甩袖而去。我在案边站着，又看了看那封奏本，有行送了杯茶过来，而后便站到一旁。他眉头皱着，我看出他有话想说，便朝他道：“有什么话想问便说吧。” 有行只低头垂手：“不敢妄测圣意。” 我听得忍不住笑了：“你妄测得还少吗？算了，朕直接告诉你吧。朕拒绝他的提议，原因有二。” “原因之一是要让他知道，即便谢氏倒了，世家完了，朕也不会再扶持一个能左右朕决定的人来。”我看向有行，“直接的控制，和揣摩朕的想法以此来达到自己目的——你说，这二者有什么区别？朕又不是个傻子。” 我说完，就见有行抬头看我，却又很快低下头。我有些莫名，便听见他小声问道：“那，另一个原因是？” 另一个原因。 我想了想，笑着朝他道：“有行，你觉得另一个原因，会是什么？”
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