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在发现咸水湖之后，张祺就定下了每隔半个月定期出行的计划，探索一下雚谷中未知的区域，寻找新的生活资源，且一直坚定不移地实施。 半个月转瞬即逝，又该出门了，这回张祺却是有些头疼，两只鸡仔得定时喂养，要是自己外宿两三天，那鸡仔岂不是要饿个两三天，能顶得住？ 已经养了这么些日子，张祺可舍不得，他考虑良久，做下决定——出行的计划不变，但今晚一定赶回来，只饿个一两顿不妨事。 这样决定，张祺便准备了足够的牧草放进鸡笼，又放上了水，然后才在两只鸡仔送别似的“咕咕嘎”叫声中离开小院，前往未知之处。 为赶时间，这次张祺也爬上了泰山的背脊，令它全速赶路。 这点分量对于泰山来说就和鸿毛一样轻，得了表现的机会，它兴奋起来，前蹄尽力迈出，像一匹马一样狂奔起来。 张祺一时没有防备，被灌了一嘴的风，人还差点被颠下去。慌忙之中，他胡乱地抓住了泰山雪白的毛发，这才稳住身形。经历了最初的惊吓之后，随之而来的便是迎风驰骋的刺激与潇洒。 一颗心吊在了嗓子眼儿，直到泰山减速停了下来，张祺的心跳才平复下来。他拍拍胸口，再去看几只崽子，顿时喷笑出声。 无忧的毛发已经被吹成了偏分，小布丁被吹出了鼻涕，唯独小绵羊，竟在泰山树杈一样的角上，睡了过去。它一向迟钝，钝到不知害怕为何物。 张祺滑到地上，转一圈，观察四周地貌。此刻他们正身处两座山之间的山谷口，地势低洼，又有山挡着晒不到太阳，所以十分阴凉湿润。 “哎哟。”无忧开腔，仰头看着头顶的两座山，那意思是在问：往哪儿去？ 天黑之前得赶回去洞穴，张祺不准备再翻山越岭，他往山谷深处看去，说：“咱们往里面走一走。” 便由他打头，往山谷深处走去，因未曾有人踏足过，路上长满了齐腰高的野草。 小布丁钻进草丛，自告奋勇地走在前面探路，看到小坡或是石头，便仰起头“啾”一声，提供后边的张祺。 张祺手上拄着一根用得油光发亮的棍子当拐杖，用棍子拨开野草，又用脚将野草往两侧踩，强行分出一条路来。可他体重有限，这些野草又十分坚韧，往两边倒去之后又缓缓弹回来。这时，便由跟在后头的泰山去补上两脚。 所幸一路上地势平坦，走得十分顺畅，也没什么新奇的发现。往常若是进入林中，多多少少能发现一些用于果腹的果树、果藤，这一路上除了野草，什么也没看到。 埋头走了约莫一个小时，耳畔响起潺潺的流水之声，张祺一抬头，这才发现已经不知不觉走出了狭窄的山谷。眼前地势变得平坦开阔，一条小河横亘在眼前，在阳光下泛着粼粼波光。 “啾——”小布丁已经一个箭步冲到了河边的草地上。它这一嗓子把睡饱的小绵羊也给喊醒了，小绵羊下地，也立刻追了上去，和小布丁打作一团。 此时正值中午，张祺也是累得气喘吁吁，饿得饥肠辘辘，他拍了拍背上的背包：“咱们吃饭吧。” 在河岸边解决午饭，张祺脱掉鞋子、卷起裤脚下了河，河水不深，最深处也只漫过膝盖，河里也有鱼。不过他已经看不上这些肉少又难抓的小河鱼，没打算抓。 除此之外，便没别的了，和雚谷那条小河一个样。 张祺在额上搭凉棚，眯起眼朝上游看去，又朝下游看去，除了山就是山，压根也看不出个什么所以然来。 估计今天什么也捞不着了，张祺掐着髂骨回到岸上，说：“咱们往下游走走。” 小布丁反应最快，已经冲了出去。 张祺背上包，喊它：“走慢点，小心丢了。” 又走了约莫一个小时，张祺拄着拐停了下来，虽然时间还早，可他再也不想走了。累倒是其次，主要是走了一个多小时，没什么新奇的发现，河两岸除了石头就是草，走到天黑也没用。 出行的目的就是为了寻找食物或者可利用的物资，既然遍寻不着，就没有走下去的理由。 张祺想，看来还是得钻进山林之中才行，他盘腿坐了下来，说：“咱们原地休息会儿就回去。” 泰山和无忧都趴坐下来休息，小绵羊这一天里尽在那睡觉了，此刻精力充沛，去扑草丛里的虫子。 小布丁永远精力充沛，又去啃食河岸边的野草了。它跟小绵羊一样，一天到晚，那张嘴巴几乎不得闲。不过它又跟小绵羊不一样，小绵羊是食量大，一天必须吃那么多，而它则是馋嘴。但凡看到鲜嫩多汁的植株，都要去啃两口，将肚皮吃得鼓囊囊的，走起路来一颤一颤。叫它小布丁实在是一点都不冤枉。 小布丁吃什么都津津有味，比如此刻，不知在吃什么，竟咀嚼出吃豆子般嘎嘣脆的动静。 张祺偏头掠一眼，不由得顿住了视线。
第45章 木禾米 只见小布丁正站在一株芦苇似的植物前，仰头咀嚼垂下来的穗穗，“嘎嘣嘎嘣”作响。那玩意十分看着有几分眼熟，既像芦苇，又像水稻，还像薏米。 张祺起身，三步并作两步地跑了过去，近距离一看，愈发觉得这植株跟薏米很像。不过薏米的植株通体绿色，秆直立而多分支，顶端长五六对小穗，显得有些杂乱。这株植物亦是秆直立丛生，但分支少，每一根分支也只长一根穗子。穗子上均匀地长着一串黄豆大小的果实，包裹在绿白相间的外壳之中。 张祺摘下一粒，用拇指捻了捻，轻松捻开薄薄的外壳，一颗长圆形的黑色果实被挤了出来，同时能够闻到一股淡淡的清甜味。 张祺用食指和拇指捏起果实，凑到眼前仔细观察，看到果实的腹面有一条宽沟，形状像薏米，但整体看起来又像一颗黑豆。他低头，看着津津有味的小布丁，问它：“好吃不？” “啾！”小布丁百忙之中抽出时间应了一声，接着又继续叼下一根穗子吃起来。 张祺犹豫了一下，把手中的果实塞进了嘴里，像小布丁一样，“嘎嘣”一声咬碎了果实。 虽然闻起来一股淡淡清甜味，但吃起来却并没有甜味，只能品出一丝淡淡的香味和明显的粘牙感。 这感觉非常的熟悉…… 突然，脑海中灵光一闪，已经半年没吃过米饭的张祺猛地想起来，这不就是谷物的味道吗！与此同时，他也想起《山海大荒记》中的一个情节：崇日在河谷边发现一种长稻须结黑色果仁名叫木禾的植物，但因觉得味道欠佳且又难以下咽，便放弃了用它充饥的想法。 这个情节短到只有两句话，所以张祺一时之间并没有想起来，但他尝过果实的味道之后，猛然想了起来。 因为木禾也是《山海经》中的一种植物，所以他在阅读小说的时候曾经查过《山海经》原文。 原文是这么说的：“昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围”。 意思是：昆仑山方圆有八百里，高有一万仞。山顶长着一种叫做木禾的植物，高达五寻，需五人才能合抱住。 五寻就是九米，原文中木禾得有一棵树那么高，有五人合抱那么粗。但作者大概是觉得这样显然太夸张了，所以在小说中进行了修改，木禾就只是一株不怎么起眼的谷类植物，甚至崇日都不稀罕多瞧上一眼。 崇日不稀罕，张祺可是惊喜到几乎想大喊出来，他已经半年没吃过任何谷物了，十分想念大米饭香香黏黏的滋味。如今发现了谷物，就意味着可以蒸饭可以煮粥，可以补充每日所需的碳水化合物。退一万步来说，就算这木禾并不适合人类吃，至少也能拿来饲养鸡仔。 口腔已经源源不断地分泌出口水来，张祺抬头看一眼，河滩边密密丛丛长了一大片木禾，一眼都望不到头。他毫不犹豫地站起来，放下身上的包，开始弯腰拔木禾。 无忧和泰山都被他一惊一乍的样子弄得有些发愣，无忧茫然地张口：“哎哟。” 张祺这才想起，自顾自高兴，没跟崽子们说清缘由，便开口解释：“这东西应该能吃，咱们带一些回去试试。”无忧和泰山了然，便也跟着一起拔。 张祺也不心狠，攒了有一捆，便打道回府。反正木禾就在这里跑不了，当务之急是试一试木禾是否真的能吃，如果能当做主食，以后能省不少心。 由于泰山这个“交通工具”十分给力，回到小院时间还尚早，张祺给两只小鸡仔加食、加水，来不及擦一把汗，就迫不及待地盘腿坐下来，开始摘木禾穗。 小时候他经常帮爷爷奶奶摘毛豆，这活十分擅长。 其实应该有更简单的方法脱粒，比如用木棍敲打，但张祺等不及，还是用了笨办法。 张祺安静摘木禾果实，崽子们该睡的睡，该吃的吃，该野的跑出去野了。晚霞披照进小院，张祺才发觉时间已经不早了，他捶了捶腰，看着一大碗木禾果实，脱壳是来不及了，晚上再说吧。 晚上，张祺生起篝火，给木禾果脱壳。起初用手剥，没一会儿就失去了耐心，主要是果实个头不大，不好拿捏，就好比给玉米粒剥衣，太为难人。 后来张祺就想出了办法，抓一把放在手中，用两只掌心去搓。这个方法挺好使，就是有些费手，掌心被磨得火辣辣的。幸好也不多，忍忍也就脱完了壳。 张祺惦记着木禾米，一晚上没睡好，第二天天刚蒙蒙亮就起了床。他把木禾米清洗一遍，然后用冷水泡着，又赶忙去生火烧水。 锅里的水开了，他把木禾米倒进去，便只管添柴。 水快烧干时，张祺夹了一颗进嘴，半软不硬还没熟透，但已经能尝出淀粉软糯粘牙的清甜味。他又往锅里倒些水，添柴继续煮。 第一缕阳光照进院子里，崽子们醒来，木禾米也煮熟了，散发出一股谷物特有的香味。 木禾米不像大米，煮熟之后便会膨胀起来，然后粘在一起，它还是一粒粒的，像一锅黑豆。 张祺挑了一筷子，鼓着腮帮子吹了两下，不等凉透便放进嘴里。还有些烫，舌头来回拌了好几下，才敢咬下去。咀嚼两口尝了味道，灵魂都要升华了，味道鲜甜，口感软糯中带着筋道，正是谷物的味道，可又比张祺人生中吃过的任何谷物都要美味。 张祺忍不住连连下筷子，没一会儿便吃掉了一大半，直到无忧走了过来，他才反应过来到自己吃了独食。分量本就不多，这下锅里只剩下三四口。他赶忙挑起一筷子递到无忧的嘴边：“猴哥，尝尝味道。”他又解释起来，“我一时没忍住多扒了两口，本来分量也不多，今天咱们继续脱粒，争取晚上煮上一大锅。” 无忧应道：“哎哟。” 味道实在太香，泰山、小绵羊、小布丁都围了过来，咂巴着嘴，一个个都一脸垂涎欲滴的表情。
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