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发现是晋国来人，超过半数使臣上前问候，态度十分热络。余者闭门关窗，连寒暄都舍弃，将敌意表现得淋漓尽致。 越、晋是同盟，两国同楚有嫌隙，隔三差五发生摩擦，边境战火从未熄灭。 在上京遇到，晋越自然是同气连枝，同楚国针锋相对，分庭抗礼。 依附三者的小国各自站队，态度始终如一。 摇摆不定的处处谨小慎微，不敢越雷池半步。以免被大国抓住，沦为杀鸡儆猴的工具。 晋国大夫出身雍氏，名檀，是家主雍楹的幼子。性格八面玲珑，长袖善舞，屡次出使皆顺风顺水。 唯有一次遭遇挫折，便是当年送公子珩入上京。 天子强索质子，各国公子入上京，无一不受折辱。这份屈辱深压心头，长年累月，雍檀从不曾忘。 此次入上京，他表面云淡风轻，实则心中早有谋划。 想起途中接到的消息，雍檀不由得冷笑。 天子用心昭然若揭，然晋国这份大礼也要看他受不受得起！ 大车在门前卸下，木箱分批送入库房。 越国大夫一边同雍檀寒暄，一边打量着晋国的队伍。瞧见马鞍和马镫，双眼登时一亮。 “此物名何？” 雍檀回头望一眼，笑道：“马具，便于骑士。” 见越国大夫还想再问，雍檀主动握住他的手臂，自然扯开话题：“此次入上京，本意呈送请立世子的奏疏，不想事情生变，着实令人为难。” 提及册立世子，越国大夫果然心生好奇。留意到雍檀不欲多言马具，他顺势接过话头，询问道：“因何为难，莫非晋君改变主意？” “非也。”雍檀摇摇头，“事情说来话长。” 他不想在大庭广众下多言，向越国大夫示意，暗指楚国一行人所在的厢房。 后者侧头看了一眼，心领神会，和他一同穿过庭院，去往清理过的厢室。 两人背影消失，楚人所在的厢房传来钝响，半开的窗扇合拢，隔绝室外冷风，也闭锁了一墙之隔的人声。 驿坊多是夯土建筑，室内光线昏暗，白日仍需点灯。 由于建造年代久远，自分封之初就已存在，哪怕几经修缮，建筑仍带有上古遗风。尤其是门窗上的雕刻，线条粗犷豪放，同上京今日崇尚的奢华有天壤之别。 室内阴冷，奴仆提前铺上兽皮，移来火盆，仍无法彻底驱散寒意。 两人入内落座，除去身上斗篷，在火盆边搓了搓手指，饮下半盏热汤，身体才逐渐暖和起来。 见雍檀迟迟不开口，越国大夫只能主动询问：“君言变故，能否详细说一说？” 雍檀不再卖关子，放下杯盏，道出不久前接到的消息。 “我在途中得知国内有变，国君出走都城，如今公子珩掌权。请立世子不妥，理应呈报天子册封国君。” “什么？！” 越国大夫想过多种可能，唯独没想到这个答案。并非他大惊小怪，实在是情况离奇，令人难以想象。 质子归国方才多久，晋国竟已翻天覆地。 公子煜有越侯支持，尚且举步维艰，迄今在和两位叔父角力。梁氏貌似沉寂，然根基未损，不过短暂蛰伏以待反扑， 再观楚、齐、蜀等国，围绕世子之位，前朝宫内皆起风浪，短时间内难分胜负。 如此情况下，公子珩竟然一举成功，直接掌握晋国大权？ 简直难以置信！ 晋侯出走都城是何原因，莫非是公子珩发动政变赶走了父亲？ 果真如此，兵力从何而来？ 越国大夫越想越是费解，脑子里仿佛线团缠绕，乱糟糟一团，压根摸不清头绪。 “君所言确为实情？”他禁不住问道。话出口便感到后悔，所幸雍檀并未放在心上。 “千真万确。”雍檀托起杯盏，将盏中热汤一饮而尽，想到送信人口述以及信中所写，脸上不由得挂上微笑，“公子珩得国人拥护，晋人盛赞其英明睿智，忠孝大义，事情绝对不假。” 越国大夫默然不语。 雍檀言之凿凿，可见公子珩掌权合乎礼法，绝对同谋反篡位扯不上干系。 公子珩雄才大略，以雷霆之势完成权利更替，避免长期纠葛内耗，于晋国而言是一件幸事。 于他国而言，本就是大国的晋，威胁性变得更强。哪怕双方是盟友，盟誓多年，越国也需警惕一二。 “如此，先要道一声贺。”越国大夫态度真诚，表情完美到无可挑剔。 “谢君之言。”雍檀微笑回应，同样不失礼节。 两人再度把盏，面上笑意盈盈，言语甚欢。心中如何想，唯有自己才最清楚。 车辆卸载完毕，主簿入厢室禀报。 雍檀有事需要处理，越国大夫知趣地起身告辞。 “慢走。” 雍檀起身相送，两人在门前话别。 越国大夫返回下榻处不久，晋侯离国及公子珩掌权的消息就传播开来。 驿坊内议论纷纷，楚国使臣尤为焦心。 “定要速报君上。” 确认消息属实，楚国大夫提笔写成书信，派人连夜出城飞驰归国。 其余诸侯国的使臣有样学样，接连给国内送信。 随着一匹匹快马飞驰出上京，晋国生变的消息传遍各国。林珩渐为诸侯所知，从默默无闻摇身一变，以英才伟略闻名天下。 上京宫内，执政突然觐见。 “罢乐。” 天子遣散歌舞，挥退妻妾美人，翻开执政带来的竹简。 侍人恭立在阶下，时刻关注天子动静，动作小心翼翼，不敢露出半点痕迹。 数盏半人高的铜灯立在殿内，铜铸的人俑托起灯盘，盘中并非灯芯，而是儿臂粗的牛油火烛。火烛里混合香料，燃烧时发出一股浓郁的香气。 烛光跳跃，照亮金碧辉煌的大殿。 天子手捧竹简，看清里面的内容，神情变了几变。 他猛然扣上竹简，隔着桌案抛到执政脚下，起身咆哮：“亚公，我从你言放归质子，如今来看，分明是纵虎归山！” 竹简摊开在地面，赫然写明晋人暴动，驱逐国君，拥立公子珩诸事。 肃州生变的细节字字清晰，甚至推断出背后由公子珩推动，整件事极可能是他亲手布局。 面对天子的怒火，执政泰然自若。 他不慌不忙上前半步，弯腰拾起竹简。卷中内容是他亲笔所写，根据情报揣摩，同真相相去不远。 “陛下稍安勿躁。”执政登上台阶，又将竹简放到案上，劝说道，“公子珩有谋略手段，一举掌控大权，未尝不是一件好事。” “好事？”天子怒火难抑，对执政的话嗤之以鼻，“他在上京不声不响，毫不出奇，骗过你我的眼睛。回国后有此作为，这般心计性情，岂非心腹大患？！” 天子仍记得林珩在冬日落水，自己的儿子是始作俑者。林珩无能平庸且罢，如今展示出能力，记仇势在必然。 长虺成蛇，猛虎在侧，如何不令他寝食难安。 “陛下，且听臣一言。”执政侧了一下头，避开天子咆哮时喷出的口水。待对方气喘吁吁落座，才慢条斯理开口。 “公子珩固强，终究年轻。此番动作震慑人心，却也会为人忌惮。” “你是说？” “晋越同盟，两国与楚世代为仇，迟早将有国战。一旦分出胜负，同盟必不复存在。晋同邻近各国亦有摩擦，有强敌在侧，诸国岂能不防备一二？” 殿外狂风骤起，呼啸着敲打门窗。 砰地一声，窗扇被风荡开，重重拍打在墙上。 冷风灌入室内，卷动燃烧的烛火。火光撕扯摇曳，非但没有熄灭，反而瞬间蹿高，险些点燃垂挂的丝绦。 侍人转身关窗，动作稍有些慌乱。 执政扫过去一眼，天子眸光微闪，当即挥手命人退出殿外。 “退下。” 侍人不敢违背，弯腰退出殿门。 待门扉合拢，殿内仅余两人，执政才继续开口：“四大诸侯多年平衡，骤然打破将会如何？陛下可静观时日，待到时机成熟，自能再施以离间，则诸侯自相征伐，上京安枕无忧。” 执政面容清癯，长眉耷下眼角，不见慈祥仁和，反而蛇蝎为心，尽显阴狠毒辣。 听完这番话，天子骤然冷静下来。他双眼微眯，凶狠之色一闪而过，终化为一声狞笑。 “善，便依亚公之言。” 执政叠手施礼，留下写满字的竹简，转身离开大殿。 刚刚迈出殿门，身后就传来天子的声音。 “来人，重开宴！” 执政双拳紧握，压制住回头劝诫的念头，一刻不停穿过廊下，迈步走下台阶。 鹅毛大雪纷纷扬扬，脚下传出咯吱声响。 执政短暂停下脚步，到底忍不住回头，在雪中凝望辉煌宫殿，眉心紧锁，无声叹息。 “陛下，心腹大患何止晋国。” 四大诸侯国力鼎盛，各自雄霸一方。膝下血脉不堕先祖之风，少时锋芒不露，遇风便能鹏程。 晋国的公子珩，越国的公子煜，楚国的公子项和齐国的公子弼皆是大才榱槃，天纵英才。 小国中亦不乏有为公子，怀才抱器，智计过人。 反观上京，同日渐强盛的诸侯国相比，完全是背道而驰，沦为两个极端。 执政突感一阵乏力。 他仰天长叹，冷气吸入肺中，发出一阵剧烈的咳嗽。 双肩颤动下垂，一步一步走向宫外，苍老的身影消失在雪幕之中。身后留下的足印也被雪覆盖，再也了无痕迹。 上京连降大雪，诸国入觐的队伍部分耽搁在途中，赶在最后期限堪堪抵达。 使臣们奉命入宫，雍檀走在队伍前列，环顾四周，看到其他三国的使臣，在楚国大夫身上短暂停留，旋即收回目光。 台阶上，两名王子分左右而立，盛装迎接诸国使臣。 雍檀随众下拜，除履入殿。 他手中捧着两只木盒，一只装有入觐的礼单，另一只则是中途送来的奏疏，非是册立世子，而是请天子册封晋侯。 “拜！” 礼乐声起，编钟轻音缭绕。 礼官声音悠长，暗合乐声韵律，在殿前传出，于风中回荡。 同一时间，晋国境内，一批刑徒被押送边境。 他们是参与叛乱的氏族私兵，林珩下旨免死，代之以边城服役，终生不得回。 队伍出城时，道路两侧挤满人群。耳畔充斥唾骂声，令他们抬不起头来。 “逆贼！” “为虎作伥，发往边城便宜了你们！” 刑徒不敢作声，更不敢回嘴，只能低头含胸顶着骂声走出城门。 晋侯宫内，林珩高坐大殿，群臣分坐下首。 比起平日里的朝会，殿内位置空缺一大半。
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