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也就在他们前脚刚踏进城池，城门轰然关闭之时，数十丈远的荒原上腾起一道烟尘，正快速地向城门移动。 震耳欲聋的马蹄声踏碎了荒原的寂静，溅起碎石挟裹着尘土，随风扬起。 “蛮子！”“是北狄蛮子！” 阿迦罗一马当先，挥舞着弯刀，琥珀色的眼中流露出浓烈的杀机，在他身后，八千草原雄师汇聚成一道滚滚铁流，将沧州城团团包围。
第493章 激战 “报——北狄大单于阿迦罗攻破沧州城，兵峰直逼凉州！孟秩将军退守陇上！” 大帐里，魏瑄神色幽沉，骨骼清致的手一把揉皱了案头的加急塘报。 阿迦罗居然没死…… 江州。 “阿迦罗果然没死！”萧暥深吸一口气。 “沧州失陷，直接威胁到陇上、雁门、凉州之防卫，需尽快收复。”魏西陵道。 “我和你一起去！”萧暥道。但话刚出口，他就想到眼下的困境怎么办？ 如今两军隔江对峙，大战一触即发，这个时候他们抽兵北上凉州，那江州谁来守卫？ 谢映之道：“为今之计，我立即北上和谈。” “陛下能同意议和？”魏西陵疑道。 “外夷寇边关系家国大防，在大局上我相信陛下还是清醒的，但是。” “但是他会提出让阿暥渡江，作为议和的条件。”魏西陵蹙眉道。 “不可，小皇帝不会放过主公的！”云越急插话道。 谢映之略一思索，道：“无需过江，我们江上和谈。” *** “陛下不可涉险！”青霜焦急道，“君侯既已反叛，便有不臣之心，陛下贸然上了彼之战船，若被挟持扣留，陛下该如何应对？” 魏瑄从容道：“皇叔行事磊落，要战便战，不会行此等卑劣之举。而且，只要能见到彦昭，朕冒点风险又算得了什么？” “那我带上大队羽林随行护驾！”青霜道。 “不必了，朕见彦昭，从不带护卫。” 次日，阴云万里，江面烟波浩渺，初秋的江风中，两军战船都默契地退到数仗外，沿江排列待命。 江心，一艘三层的恢弘楼船上，船舱里灯火通明。魏瑄微服登上楼船。 君臣见礼后，谢映之便道，“之前陛下与两位将军有些误会，如今北狄寇边，大敌当前，还望同仇敌忾，共御外敌。” 魏瑄恳切道：“先生所言及是，之前是朕年少气盛，误会了萧将军，将军一心为家国，朕却横加猜忌，乃至于兵围广原岭，这都是朕的过错，朕已下诏罪己，并抚恤广原岭一战中伤亡的将士。” 他说话时目光一直没有离开萧暥。那目光既深炽又幽沉，如海潮般层层叠叠翻卷上来，几乎要把萧暥吞没。 萧暥微微避开魏瑄的目光，道：“臣替将士们谢过陛下。” 魏瑄注意到他的避让，垂下眼睫，继续道：“如今朕知错，故而想重新拜彦昭为大将军，统领锐士营将士，助朕平定外患……” 他的言语谦逊又恳切，放下了皇帝的威仪和尊贵，显得克制又忍让，反倒让萧暥不知如何作答 他看向魏西陵，问：“西陵，你以为如何？” 魏西陵道：“以臣愚见，北蛮拿下沧州后，将会兵分两路，一路沿刚氐河谷南下，经朝曲草原直取陇上，一路经茶路古道，往东取雁门郡。我和阿暥各率兵马分援陇上、雁门，而后会师于沧州。” 魏瑄点头：“皇叔之战略甚妥，但此番朕要御驾亲征。” 御驾亲征？ 萧暥一摔，赶紧道：“陛下身系社稷安危，岂能亲冒矢石。” 魏瑄道：“当年朕随将军西征讨虏，此情此景记忆犹新。” 萧暥一愣，什么什么？小皇帝的意思是他两一起北上征虏？ 如果是以前的魏瑄他当然欣然接受，但如今的皇帝城府深沉，不知又存了什么心机和算计。 “陛下……”他刚要想辙逃脱，就听魏西陵道，“陛下，臣请护驾左右。” 魏瑄神色略沉：“皇叔是不放心朕和彦昭同行么？” “是。”魏西陵干脆道。 魏瑄没想到他会应得那么直硬，一时无言，眉心蹙起，“皇叔如此不信任朕，又如何共同对敌？” 说罢，他站起身，“既如此，我们各自为战。” “陛下且慢。”谢映之施然上前道，“阿迦罗此番寇边，恐怕不仅是为了劫掠中原土地。” 魏瑄闻言神色一沉，“先生何意？” “踏破万里江山，只为一人。” 魏瑄手指骨骼格格一响。 魏西陵蹙眉：“为谁？” “看来皇叔还不知道当年王庭之事吧？”魏瑄眸中幽光一闪。 当年？ 魏西陵只记得当年萧暥只身潜入北狄王庭与阿迦罗周旋，乃至于私下和自己见面时还穿着胡服，束着小辫。他当时就很担心萧暥在王庭的处境，他到底怎么样周旋于虎狼丛中的？ 现在想来，当时只有魏瑄跟在萧暥身边，他可能知道一些自己不知道的情况。 他刚要发问，“咳咳。”萧暥赶紧打断，“都不要争了，我们兵分三路！” 兵分三路？众人同时看向他。 萧暥硬着头皮道：“西陵走中路，兵出上谷，直奔沧州，我走刚氐河谷，过陇上郡，陛下走雁门郡，最后我们会师于沧州。” 之所以这样安排，萧暥是有考虑的，魏西陵走中路可以最快抵达、收复沧州，稳定局势。而这三处中，雁门离中原最近，也最为安全，让魏瑄走这条道，他基本上遇不到什么敌军，而陇上郡情况就复杂了，北狄兵至，扎木托很可能会再叛，如果扎木托和北狄人里应外合，那么陇上郡就危险了。所以陇上他亲自去。 “至于哪一路军会遇上阿迦罗，那就看运气了！”萧暥道。 *** 陇上郡 北狄左贤王车牙缇身披皮甲出现在阵中，弯刀用力向前一引，“出击！” 无数如狼似虎的北狄士兵汇集成一道无可阻挡的洪流向城门涌去。 “放箭！”孟秩一声令下，密集如蝗的利箭掠空而起，挟带着尖利的锐啸声，如疾风暴雨般倾泄而下。 …… 攻城战从早晨一直打到傍晚，双方各有死伤。 城头上，女墙下，护城河里层层叠叠阵亡将士的尸体。 北狄军队仍无法攻进陇上郡的坚城高垒。 车牙缇遂下令撤军。在城外十里处安营扎寨，明日再攻。 入夜，陇上郡大堂。 “孟将军，我们和北狄人对峙已有五天了，城中粮草逐渐不济，这样消耗下去不是办法。”魏燮道。 孟秩点了点头，雄壮的身躯站在地图前，浓眉紧锁。 “要不由我率一千人马，夜袭北狄大营。”魏燮提议道。 “不可。”孟秩当即道，“魏将军伤势未愈，不便出战。且此行也太过冒险。我们还是固守待援稳妥。” “曹璋文弱，守城都勉强，就别指望他驰援了。” “君侯定有决断。” “江州离这里千里迢迢，就算西陵来援，也是半个月之后了，那时我们粮草早已告竭。” “唉。”孟秩重重地叹了口气。 就在两人都无计可施之时，扎木托见机讨好地上前：“两位将军，我有一计，可以败车牙缇。” 蛮夷之人不懂兵法，能有什么妙计，魏燮没有搭理。 孟秩不抱希望道：“说。” “我的计策说来也简单，刚氐河谷狭长险要，利于伏兵，我们可以在河谷两岸的断崖上设伏，再佯装让运粮车从刚氐河谷经过，诱车牙缇率兵前来劫粮。” 孟秩心中一动。看向魏燮，“魏将军，你觉得如何？” 魏燮颇为刮目相看地打量起扎木托：“都说北狄人不会兵法，你这兵法倒是运用得很是熟稔。” 扎木托挠了挠头，粗声道：“其实也不是我的计策。当年我就是在刚氐河谷中了萧将军的埋伏，吃了大亏。” “萧将军也来过这里？”孟秩微微吃惊道。 “是。”扎木托点头，“当时他只率几千兵马，就把我和崔平将军调得团团转。 孟秩暗暗叹了声。 “怎么了？将军？”扎木托不解问，“我说错什么了？” 孟秩想到萧暥已经不在了，心下黯然，道，“无事，传我将令，三天后，在辎重车里载上茅草树枝等引火之物，上铺油布，诱车牙缇进入刚氐河谷，其余士兵随我埋伏崖上！” *** 深夜，乌云闭月，随着沙沙的风吹树叶声响，一骑鬼魅般地从草坡后冒了出来，一名机警的拓尔图部士兵悄悄拍马直奔北狄大营而去。 片刻后，左贤王车牙缇大帐里升起营火。 车牙缇看过信后拍案道：“扎木托此计甚妙！” “传令，让掳来的中原百姓穿上我们北狄士兵的衣甲，由都尉乌拖率领，驱赶他们三天后进入刚氐河谷，诱孟秩出城设伏！” “是！” “余下大军随我去夺陇上郡！” *** 夜色如黛，两边黝黑的山峦隐在夜幕中只余下起伏的轮廓。 萧暥策马奔驰在骑队最前方，道上烟尘扬起，大队骑兵踏过古道，蹄声如雷。 “吁——” 在一处水塘边，萧暥忽然勒住战马。 “主公，为何不赶路了？”云越催马上前不解道。 “这样赶路来不及。”萧暥蹙眉道，大队人马速度快不了，赶到陇上也要十多天后，恐怕局势有变。 “云越，挑选精壮锐士十人，战马二十匹，随我直奔陇上，余下大军由瞿钢统帅，随后而来。” 两匹战马轮着骑，马歇人不歇，昼夜兼程，五天就能赶到陇上郡了！ *** 魏瑄大营。 “报——”一名绣衣卫急驰而至，不及战马停稳就翻身跃下，“陛下，萧将军抛下大部队，率十余骑昼夜兼程，先行前往陇上！” 魏瑄眉心一蹙，彦昭又要弄险了！如果半途遇到阿迦罗大军，岂不危险。 “陛下，我们要不要也加快行军，抄小路前往雁门？” “不。”魏瑄思忖道，“传令，大队走官道，打出天子旗帜御驾亲征，声势越大越好。” 青霜不明所以，只有道：“喏！” *** 三天后，刚氐河谷，流水涛涛，浊浪翻腾。 一队装满柴草的‘粮车’悄悄行进在戈壁荒滩上。 就在他们刚刚进入河谷不久，只听幽深的山谷间隐约响起了一声尖利的哨子声。 紧接着夜色中传来一阵呜噜噜噜的呼号声，伴随着石滩纷乱的马蹄声由远及近。 “北狄人来了！”“快跑！” 为首的百夫长慌忙扔下‘粮车’，丢盔弃甲，落荒而逃。 月光下，一小队身穿皮甲，挥舞着弯刀的北狄骑兵踏破浊流而来，他们身后，黑压压一片穿着北狄士兵皮甲的百姓被驱赶上了河滩，浓重的夜色中，只能隐约看到山谷中乌泱泱一片‘士兵’涌入了河谷。
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