之前只从宋卫风口中听过何婶娘的名号,现在总算对上号。 何婶子本名何春花,早亡的相公叫赵大河。 差不多是七八年前吧,朝廷征兵时把赵大河征了去。 结果两年后,赵大河在一次上山剿匪的时候,不幸牺牲。 何春花没再嫁,就守着她和赵大河的小家,慢慢过了这许多年。 此时的何春花一身粗布罗片裙,边角处还有磨损的痕迹,看来日子过的确实拮据。 日子虽苦,何春花却没放弃。 何春花眼角眉梢,都搭理的规规整整,衣衫虽旧,也整洁清爽。 第一眼,周自言对这位何婶子,感觉颇好。 穷没关系,但不能没有志气。 何婶子显然不是这样的人,她过的虽然普通,却仍旧能把自己拾掇地这般模样,证明她没有放弃。 周自言领着何春花往衙门偏远走。 何春花从没来过衙门,也不知道,就跟着走。 突然,一个捂着脚丫坐在地上哭的小娃娃出现在他们面前。 小娃娃穿着精细的窄袖长褂,脸蛋圆乎乎。 却坐在地上,抱着自己的脚,像是重复的程序一般哇哇大哭,“好疼,好疼啊!啊啊啊,好疼。” 喊的声音,可以说毫无感情。 周自言:“……” 叫得太干瘪了,没有感情,差评! 何春花没发现异样,只看到一个小胖娃娃在地上哭,忍不住跑过去把小孩扶起来,“咋了咋了,咋了这是,摔着了?” “婶婶,我歪着脚了。”小胖娃歪歪扭扭站着,趁何春花看不到的时候,还故意对周自言摆了个鬼脸。 “……宋、豆、丁。”周自言不出声,用口型警告宋豆丁不要捣蛋。 宋豆丁撅撅嘴,老实了。 何春花把宋豆丁放到地上,脱下宋豆丁的小鞋子,左看右看,“没有红肿的地方,在哪扭着的啊?” “不、不知道嘞,就是跑着玩,然后就摔倒了。”宋豆丁一句谎话说得磕磕绊绊,害怕何春花不相信,又开始哀嚎,“哎哟,好疼,好疼,就脚腕这里,好疼嘞。” 何春花不敢上手揉,只能求助周自言,“小周啊,你认识这娃娃不?” “不认识,可能是哪个客人的孩子吧。”周自言溜达着走过去,“婶,要不你背他,咱们去找县令大人。” “成嘞。”何春花一点没考虑,为什么身边有周自言这个大男人,却需要自己一个女人来背娃娃。 何春花背起宋豆丁,掂量了一下重量,笑了,“小娃娃,恁沉,一看就是个有福气的,真好啊。” “婶子,你孩子应该也不小了吧?”周自言故意提出孩子的事情,想看看何春花的反应。 何春花果然叹气,“婶子没福,家里没有一点人气儿咯,别人家逢年过节都热热闹闹的,身子家里,冷的连老鼠都不来。” 周自言夸张道:“没个一儿半女的咋成?婶子,没想过收养吗?” “收养啥啊!”何春花背着宋豆丁,弯下腰,笑呵呵的,“家里穷的一点面都要省着吃,再养个娃娃来受罪,算了吧。再说了,人家都有爹有娘的,凭啥要跟着婶子吃苦。大半辈子都过来了,就这样吧。” “婶子,那您要是有个孩子,您想要男孩还是女孩啊。”周自言瞥到假山后的两个身影,拔高音量。 宋卫风驮着王小妞,躲在假山后,听到突然高起来的声音,微微一笑。 周大哥还是这么懂他们。 婶子被周自言问到了,琢磨了一会,坦诚道:“要是能有个男娃就好了,家里没有汉子还是不中。我一个寡妇带女娃,遭罪,还是男娃,男娃吧。” 周自言点点头,并不怎么失望。 这是大庆目前的现状,何春花一个寡妇独自抚养女儿,确实很难。 她想要一个男娃,其实并不代表她只爱男娃。 只是在男娃女娃中作比较,男娃是何春花这个寡妇目前最好的选择。 宋卫风捏捏王小妞的耳朵,“伤心了?” 王小妞摇摇头,“没有。” 她并没有难过,真的。 人人都喜欢男娃,那也不代表她比不上他们。 她才没有难过,绝对没有。 宋卫风驮着王小妞调转身体,“走,该咱们出场了。” 王小妞被宋卫风颠了两下,抱着宋卫风的脑袋咯咯笑。 何春花背着宋豆丁和周自言一边闲聊,一边往前走。 可走了老长一段路,还是没看到衙门的影子,何春花呼吸声渐重。 周自言又故意说:“婶子,要不把这小孩放下来吧。反正在衙门里又丢不了。” “那哪成!”何春花看看四周,几乎没有人影,“这儿连个人影都没有,万一找不着咋办。” “那行,咱们快点走,大人就在前面了。”周自言指指前方的小院,与何春花加快了脚步。 还没走到小院里,突然听到一帮小孩骂人的声音。 “小妞,你……你、你这个扫把精!” “都、都是因为你,你家……呃,你家的人才都死了!” “打死你,打死你,离……离我们远一点,别过来!” 周自言大喝一声:“干什么呢!” 前面围在一起的小孩瞬间分开,一字并排,全是熟人。 庞大山,二棍,蒋庆庆,外加一个钟窍一,都穿着精致小褂,脸上抹了一点煤灰,好叫人看不出真正长相。 而他们正欺负的那个人,正是王小妞。 王小妞则穿着破补丁的衣服,扎好的小辫全都被扯开,脸上也染了一层土灰。 何春花一看这副惨兮兮的模样,心就开始疼。 “哎哟作孽啊!你们咋能这么欺负一个女娃娃!”何春花慢慢放下宋豆丁,赶紧过去查看王小妞的情况,“女娃,醒醒,醒醒,身上疼不?” 周自言清了清嗓子,开始做戏,“你们干啥欺负人?” 庞大山看看旁边的小伙伴,第一个说:“她是扫把星!打她怎么了!” “就是就是,她克死了好多人哩,才不能让她克着我们。”二棍跟在后面说。 蒋庆庆刻意摆出娇气的模样,掐腰道:“她一个扫把星,弄丢了我的坠子,她又没有银子赔,我拿她泄泄火怎么了!” 二棍和大山立刻维护蒋庆庆,“我们庆庆才不是那种不讲理的人,丢了一个坠子,打一顿,合理!” 蒋庆庆扬头,大概学的是钟窍一那个小模样,跋扈地让人牙根痒痒。 这几个小孩,一个赛一个会演。 钟窍一看得牙疼,偏过头去不说话。 反正也不缺他一个,他纯过来凑数的。 “你们,你们胡说啥呢!”何春花好像也被‘扫把星’的说法唬住了,可她又看了王小妞几次,最终还是战胜对扫把星的恐惧,把王小妞抱起来,“她再那啥,也只是个小孩啊,这里是衙门,你们丢了东西,就去找县令大人做主啊!” 蒋庆庆看着何春花,嗤笑,“你是她什么人,用得着你管吗?” “我……我我……”何春花回答不上来。 这时候,宋卫风出场了。 他摇着扇子,慢悠悠走过来,“谁啊,谁在和我弟弟吵闹?” 蒋庆庆立刻跑过去,撒娇:“宋……啊哥哥,王小妞弄丢了我的坠子。” “你的坠子?那还得了!”宋卫风上前就把王小妞拽过来,疾声厉色,“你个没爹没娘的小、小杂种,还敢偷东西了?!” “我没有……”王小妞低着头,小小声。 她不敢抬头,害怕一抬头就笑出来。 宋卫风牵着蒋庆庆,“行了,行了,你也不用多说了,我这就去找钟大人,让他治你的罪!” 说着,硬拉王小妞往前走。 王小妞抽噎哭泣,悄悄回头看了一眼。 何春花眼睁睁看着这个小女娃,被那帮看起来有权有势的人带走。 “小周,小周啊!他们是谁啊,咋就那么把人带走了?”何春花急地不行,“他们不会要滥用私刑吧,这里可是衙门啊!” “他们应该是本地的富户吧,就算这里是衙门,也管不了他们哩。”周自言摇头叹息,“咱们还是快走吧,多一事不如少一事。” “啥?这就不管了?!”何春花没想到这个年轻汉子这么冷静。 周自言不耐烦道:“管什么管,婶子,你没看到他们穿得衣裳吗,那么贵,我要是报给县令大人,万一他们报复我,我全家都还在镇子上住哩,我咋办?” “管不了,管不了,婶子,这事咱们管不了,快些走吧!” “……这……唉!”何春花狠狠踩地,重新背起宋豆丁。 这回他们顺顺利利在偏院正堂,见到了县令大人。 钟知县坐于长条悬案之后,见到何春花,简单问了问她的情况,又问了一些赵大河的情况,便给了她五两银子。 “赵大河在军中干得不错,还有不少军功,只是当时没记清楚,现在才补全,这些银子就是赵大河的赏银。赵大河家中没有双亲,你既为他守寡,那你就拿着吧。” 何春花打开一看,竟然有五两之多! “这、这这这这么多!”何春花紧紧捏着帕子,“大人,大河……大河立了什么功,能拿这么多啊?他、他是不是就是因为这个才丢了性命!他是不是吃了很多苦,糟了很多罪……” 一想到赵大河可能在军中受伤,何春花立刻眼眶发热,眼泪不受控制。 “这……”这点谎话,钟知县没编,只能强行圆过去,“军中事情,哪能告诉你,拿了银子就快些走吧!” “哎!”何春花抹抹眼泪,正要走出大门时,踌躇。 周自言站在一旁,看她停在门槛处,不知道在想什么。 过了好一会,何春花又捏着银子回来,跪在钟知县面前,“大人,草民、草民刚才在来的时候遇到一个小女娃……” 何春花壮着胆,用自己磕磕绊绊的言辞,将刚才看到的事情讲了出来。 钟知县重拍手边镇纸,“何春花,你这算上告?你能确定你看到的就是真相?若是诬告,可就是你要挨板子了!” “草、草民……草民不确定。”何春花跪着,实话实说,“但、但是,俺们村里要做什么都会开宗祠,大家一块商量,凭啥刚刚那些人就能把小女娃带走哩!” “何春花,本官可以去查一查,但这状告的费用,可是三两银子。”钟知县说,“你可想好了?” “啥!三两!”何春花第一次来衙门,完全不知道这个规矩,彻底愣了。 她刚刚拿到五两银子,只要她现在回头,省点花,就能好好过上好几年。 而且、而且……这钱还是赵大河用命换来的,她不能……她不能啊!
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